這一瞬的出神，卻錯過了幾句話。待醒過神來，只聽李萬通道：“華陽一指小公爺，提著名字厲聲質(zhì)問道：‘朱雲(yún)，明道五年十月廿三日夜，你在守坤宮過的夜，是也不是？那一夜，皇太后還對你說，她想爲(wèi)你生一個孩子，是也不是？你二人糾纏不清，把錦被掀落在地，爲(wèi)此皇太后第二日便感染了風(fēng)寒，是也不是？皇太后如今已有四個月的身孕，那孽種分明就是你遺下的，是也不是！’

“華陽公主連聲質(zhì)問，一句比一句嚴(yán)厲。朱雲(yún)已面如死灰，跪坐在地，一聲也出不得。二位大人連問幾聲，朱雲(yún)只是不答。好一會兒，兩位大人方道：‘公爺因奸弒君，人證物證俱全，公爺既無話可說，便可就此定案。請公爺畫押。’說罷命書記拿了口供與丹砂，請小公爺按指印畫押。小公爺早已呆呆傻傻，由著書記提起自己的手指按了五六處手印。兩位大人這才命人收監(jiān)。”

天近黃昏，遠(yuǎn)處有兩個汴城府的公差衙役並十來個城門兵卒奮力排衆(zhòng)向前。今日聽到此處，已是足夠。於是起身道：“出來了一日，也該回去了。”

易珠一怔，隨即向窗外望了一眼，笑道：“果然是該走了。”於是我二人急驅(qū)下樓，從後門出去。前街人山人海，後巷卻是空無一人。早有車停在牆下，我二人當(dāng)即登車回了越國夫人府。

用過晚膳，易珠的管家前來稟告，說李萬通見有官軍來到，拋了銀錢出去，人羣一陣哄搶，自行踐踏，早將那幾個衙役與官軍擠了出去，爲(wèi)此死傷數(shù)十人。李萬通與孫女則往茶肆中一鑽，不見了蹤影。公差好容易擠進(jìn)茶肆，卻見茶肆中空無一人。尋到天黑，卻見後房的地板下，早早挖好了一條秘道，通向城門口的一戶人家。密道中還有那少女的一襲紅衣，祖孫倆顯是喬裝改扮逃出了城。因汴城府的衙差們都在城外搜尋一夥慣匪，大理寺與御史臺又在審著官司，因此只來了十?dāng)?shù)人。況且消息已傳揚(yáng)開去，一城的人都在議論此事。衙役官兵們本也無心捉拿，胡亂尋了一通，只把酒樓裡大街上來不及逃散的閒人酒客捉了去交差。汴城府尹一聽，正與今日大理寺與御史臺公審的案子一模一樣，才知這李萬通所言不差，甚爲(wèi)震驚。當(dāng)夜，此事傳遍官場。

猶記得綠萼曾說：“等公子做了大官，李萬通也定會說公子是如何嶄露頭角，如何官運(yùn)亨通，如何嬌妻美妾，如何孝子賢孫。”李萬通今日固是說了朱雲(yún)的一生，卻不是官運(yùn)亨通、嬌妻美妾與孝子賢孫的一生。朱雲(yún)的一生比之那樣的一生精彩百倍也罪惡百倍，得李萬通一說，也不枉了。

這管家有些口吃，只把我面前一杯清香滾熱的碧螺春說得溫涼苦澀。易珠合目聽著，像當(dāng)年在梨園聽樑豔生唱曲一般，微微沉醉。末了笑道：“姐姐說得時，果然這李萬通是捉不住的。只是把紅衣裳丟在秘道之中，未免也太顯眼，若我去追捕，斷斷不上這個當(dāng)。想來那李萬通，多半就在左近藏著，也說不定。”

我笑道：“狡兔三窟，這也是江湖人的常性。”

易珠自回府到用過晚膳，對李萬通之事始終不置一詞，此刻方饒有興致地看著我：“郡公爺與皇太后通姦這樣機(jī)密的事，這李萬通是如何知曉的？”

“這卻要問李萬通了。”

“姐姐當(dāng)真不知？”

我淡然道：“不知。”說罷站起身，“家中出了事，恐怕不能在妹妹府上住了。就此拜別。”

易珠一怔：“這樣快就要走？”

我嘆道：“只怕母親已在家中急得發(fā)瘋了。這會兒回去，已然遲了。”

易珠也站起身，索性道：“姐姐別裝模作樣哄我了。姐姐悄悄回京，究竟?fàn)?wèi)了何事？既公然去了青州，已有三日。待追回京來，至少六七日，方不露破綻。”

我也不否認(rèn)，只行了一禮：“妹妹所言甚是。妹妹的恩情，玉機(jī)銘記在心。”

易珠急待證實自己的猜測，見我堅持要走，急得雙頰微紅：“姐姐當(dāng)真不肯告訴我實情？”

我笑道：“實情已讓李萬通說盡，我無話可說。”不待易珠回答，我又道，“雖是一場說書，卻實實轉(zhuǎn)變了京城的局勢，當(dāng)真……千金不換。”

“千金不換”四字我說得極緩。易珠瞪視片刻，忽然醒悟：“莫非……”

我笑道：“我去了，妹妹請留步。”

我從角門出了越國夫人府，小錢早已備好了車停在後門。於是我趁全城大亂，悄悄回到了新平郡侯府。

當(dāng)日午夜，劉鉅從施哲處帶來消息，信王聽聞城中變故，匆忙回城，已是夜半。施哲與董重連夜寫了奏報，並抄錄了公審實錄與各人的口供，供信王查閱。

信王看罷，當(dāng)即指著衣靴彈子的證物道，前陣子順陽郡主歸寧時曾說，朱雲(yún)丟了一件要緊的東西，四處找尋。其實正是順陽郡主不憤夫君與皇太后私通，怕他銷燬證物，所以悄悄藏起。然而終是不敢造次，一心只待公差上門。又傳順陽郡主前來作證。

當(dāng)下信王擬詔，褫奪朱雲(yún)的爵位與官職，命御史臺與大理寺定案，交刑部核刑，三日後處以極刑。因順陽郡主告發(fā)朱雲(yún)有功，朱雲(yún)長姐又是太宗妃嬪，故朱雲(yún)家人得以免死，廢居嶺南，待朱雲(yún)行刑後押解上路。順陽郡主孝義，願隨婆母朱洪氏南下，朝夕侍奉，兼撫養(yǎng)一雙兒女。信王感其孝義，改令廢居青州。朱雲(yún)的二姐新平郡侯朱玉機(jī)數(shù)年不在京中，又於朱雲(yún)逞兇的前一夜?fàn)?wèi)高氏刺成重傷，未曾與聞奸謀。加之朱玉機(jī)於社稷有功，不與連坐，特降爲(wèi)亭侯，削封邑一千戶。復(fù)華陽長公主封號，暫居睿王府。下詔爲(wèi)昱貴太妃、濮陽郡王與邢陸兩家平反，復(fù)邢氏貴太妃封號，改以貴妃禮下葬。邵奭欺詆朝廷，構(gòu)陷宗貴，著掘?qū)票揄剑旃菗P(yáng)灰。又連夜命宮中太醫(yī)驗看皇太后的身孕，廢黜皇太后，移居景靈宮。李萬通妖言惑衆(zhòng)，蠱惑人心，污衊攝政，命緝捕使全國通緝，務(wù)必捉拿歸案。

待劉鉅悄然退去，天邊已泛起青白。窗外濃雲(yún)滾滾，雲(yún)隙間灑下濃金的日光。不過一夜，風(fēng)雲(yún)翻覆如此。一夜未睡，我卻毫無睏意：“信王今日雖不在城中，應(yīng)對卻快。”

小錢也陪著一夜未眠，在一旁躬身笑道：“李萬通說了一些信王同謀弒君的話，偏偏公堂之上隻字未提，信王瞅著這個空子還不趕緊自證清白？不但努力撇清嫌疑，還命親妹子順陽郡主自證告發(fā)了公子，以此顯示信王府與公子的家眷都未曾同謀，不但應(yīng)對奇速，亦且得體。”

我冷冷道：“這也不是信王應(yīng)對奇速，而是當(dāng)信王得知證物丟失，便早已想好，若朱雲(yún)被揭發(fā)，便當(dāng)如此行事。不但要讓朱雲(yún)死得乾脆利落，還要顯出信王對先帝的忠心與大義滅親的魄力。怨不得朱雲(yún)如此焦慮，想來他早已知道事情被揭發(fā)後是這等情景。只是他們?nèi)f萬想不到，連朱雲(yún)與皇太后的姦情都能被揭發(fā)出來。信王被迫廢掉皇太后，想要禪位，只怕難了。”

小錢道：“信王當(dāng)年對公子是何等親近，如今當(dāng)真是狠心。”

我嘆道：“弒君之罪，株連九族。信王先是尋華陽與昱貴太妃替罪，事發(fā)後又極力保住了母親與侄兒的性命，連我的爵位也未曾奪去。單殺一人，對朱雲(yún)已是仁至義盡。”晨風(fēng)撲面，但覺周身寒涼。我抱緊雙臂，竟感一絲疲憊，又不覺好笑，“這樣說起來，倒像是我負(fù)了信王似的。”

小錢嘿的一聲，低了頭拼命忍住笑。我瞥了他一眼：“怎麼？”

小錢愈加恭敬：“君侯不惱，奴婢纔敢直言。”

我笑道：“今天你說什麼我都不惱，只管說好了。”

小錢道：“君侯難道不知，信王雖有野心，對君侯卻是真心。若非如此，也不能早早籌劃，令順陽郡主承認(rèn)藏下證據(jù)，救下君侯全家的性命。這本也在君侯的意料之中才對。”

我搖了搖頭，並不言語。高暘既肯爲(wèi)了皇位冤殺無辜，原也沒指望他對我們一家手下留情。想到這裡，竟不自覺地鬆了一口氣。我原本打算，若母親與侄兒性命不保，我便令施大人證實是我查清了弒君之案，並寫了密信告發(fā)朱雲(yún)。親姐大義滅親，將朱雲(yún)逐出宗族，好歹能保住全家的性命。不想信王與朱雲(yún)之間，當(dāng)真有幾分義氣。

小錢見我不答，又問道：“不知皇太后會如何？”

我冷笑道：“皇太后密謀刺駕，與人戀奸成孕。既被廢爲(wèi)庶人，幽閉景靈宮，即便信王有心留她一命，有昌王兵諫在前，想來也是活不了了。”眼見天色大亮，灰雲(yún)延展於碧空，朝陽如火，似真相灼痛了每個人的雙眼。府中男女俱已起身操持，我本是秘密回府，自然不欲人看見，於是掩上窗戶。回身遲疑片刻，終於不情願地問道：“母親那邊如何了？”

小錢忙道：“老夫人在家中哭天搶地，不斷地罵順陽郡主。想去大理寺獄看公子，奈何公家說公子是要犯，不準(zhǔn)探視。老夫人無奈，又往施大人府前站了半夜，最後還是泰寧君出來，親自送老夫人回府的。老夫人已經(jīng)命人去青州找君侯了。老夫人早已六神無主，這會兒最想見的人，便是君侯了。”

然而我最不想見的，便是母親：“我在青州，待聽到消息迴轉(zhuǎn)至少得五六日，朱雲(yún)三日後便要問斬，要救他只怕是來不及了。”

小錢微微發(fā)急：“難道君侯便眼睜睜瞧著老夫人痛心絕望麼？”

我冷冷道：“令母親痛心絕望的人，不是我，是朱雲(yún)。他弒君，他該死。”說罷，只覺莫名的心虛與不安，“朱雲(yún)此刻當(dāng)安心待死。不用怕，母親和我還有玉樞，都會陪著他的。”

【第二十六節(jié) 微君之故】

三天後，朱雲(yún)腰斬於東市。當(dāng)夜，我在香爐中燃了三炷香，算是送一送朱雲(yún)。夜空現(xiàn)出青金石一般的豔麗色澤，遠(yuǎn)處的燈光倒映在汴河中，向水底延伸出長而筆直的燭焰，似努力照亮曲折幽深的黃泉路。廣廈華宇沉黑如濃墨潑灑，又似洞宇幽深。我很想哭，卻始終沒有眼淚。

小錢與綠萼隨母親與高曈前去觀刑收屍，將屍身送去城外安葬，又助高曈收拾婆媳二人將要去青州的物事，足足忙碌了一整天，至晚方歸。綠萼隨母親哭得雙眼紅腫，聲音嘶啞，回到府中神情恍惚，一句話也說不出來，只在我身邊呆坐著。小錢亦是滿臉疲色，垂手站在我身後。室中靜得出奇，香火忽明忽暗，轉(zhuǎn)眼已燃了一半。我鼓起勇氣問道：“母親和郡主怎樣了？”

小錢的聲音低而沉悶：“回君侯，公子被斬後，足足疼了近一個時辰才斷氣，鮮血臟腑流了一地，情狀慘不忍睹。”綠萼忽而面色慘白，捂著口鼻彎腰欲嘔。

腰斬乃酷刑，將犯人從腰部一斬兩段，犯人並不會即刻就死，而是翻滾號呼很長一段時間，最終死於疼痛與失血。當(dāng)年李斯與晁錯俱死於腰斬。我默然，直到香火燃盡，我又點了三炷：“弒君之罪，本當(dāng)凌遲處死。腰斬，已是信王手下留情了。”

小錢道：“是。聽施大人說，聽聞刑部判的是凌遲，信王想用斬刑，最後取了腰斬，羣臣方纔沒有異議。”

我問道：“行刑的時候，母親和郡主都在麼？”

小錢道：“老夫人和郡主一早就打點了劊子手，今日親手備了好酒好菜爲(wèi)公子送行。老夫人一直忍著，巨鍘落下，老夫人便昏了過去。之後直到公子斷氣，老夫人也沒有醒過來。是順陽郡主強(qiáng)撐著收斂了公子的屍身，拉出城葬了。”

心中一痛，掌緣爲(wèi)香火燙傷。“葬在哪裡了？”

小錢道：“就葬在仁和屯外的野地裡。”

我嘆道：“也好，到底與父親葬在一處，也不枉了。難爲(wèi)郡主了。”

小錢微一遲疑，道：“郡主確是鎮(zhèn)定，卻也有些奇怪。”

“何處奇怪？”

“今晨奴婢一回府，郡主便問奴婢與綠萼，君侯是不是已然回京。幸而我二人早有防備，這纔沒有露出破綻。午後在公子的墓前，郡主又道，公子生前最欽佩的人便是君侯，縱然他有天大的錯，君侯卻躲了起來，不能送他一程，這些年的姐弟之情悉數(shù)付諸東流。奴婢只得正色道，君侯去了青州，兩府都派了人去尋，這會兒君侯纔剛剛得到消息，回來送行是來不及了，想來心中正自焦痛，如何說君侯躲起來了？郡主這才無話可說。”

我雖整日在府中坐著，腦中卻是一刻也不停。有時想一想朱雲(yún)在御史臺獄中的絕望和刑場上的慘烈，有時想一想將來該如何行事。心頭隱痛，疲憊異常。聽聞高曈的“奇怪”事，也只是淡淡一笑，“郡主這是疑心我了。也是，偏偏一去青州，朱雲(yún)便出了事，換了我，我也要疑心。”

小錢道：“那該如何是好？”

我嘆道：“由她去吧，不必理會。老夫人醒了麼？”

小錢道：“老夫人回府就病了，水也不喝，晚飯也不吃。奴婢怕老夫人想不開。君侯當(dāng)真不去瞧一瞧麼？”

朱雲(yún)是父親和母親唯一的親生孩子，又是家中的獨(dú)子，向來得母親偏愛與寵溺。朱雲(yún)一死，無疑是摘去了母親的心肝。我雖然心疼母親，卻不得不硬起心腸道：“我不能回去。”

小錢急切道：“君侯只當(dāng)提前回京也好，想來壞不了事。須知照聖旨，明日老夫人與郡主就起程去青州了。君侯若不去看一眼，恐怕老夫人會恨上君侯。”

我斬釘截鐵道：“‘必有忍也，若能有濟(jì)也’[85]。我絕不回去。”小錢啞然，垂頭不語。綠萼已背過身去，捂著嘴啜泣起來。我心中不忍，自行寬慰似的說道：“母親心裡還牽掛著玉樞在宮中的境況，不會這麼容易想不開的。她恨我，也不是一兩日了，便恨我一輩子，這會兒也顧不得了。”

小錢只得道：“是。”頓一頓，又道，“今日信王頒下嚴(yán)令，全國通緝李萬通。其實早在頒令之前，城中已找尋李萬通數(shù)日了。”

“李萬通當(dāng)早已出城了纔對。”

“是。連劉公子也不知道李萬通去了哪裡，想是出城了。君侯給了他幾千兩銀子，買下幾件茶肆、幾間民宅，掘幾條地道藏身，再趁亂逃出城去，想必不難。他拿著這些銀子幾輩子也花不掉，以後再不用自己的孫女拋頭露面了。”

“只怕信王府不抓到他絕不罷休。”