清穿物語獨家首發/032 重陽節

九月初九,是傳統節日,盡管在國喪,可蘇州人照樣要過節.

梅蘭妮放了王重一天假.

華家的人象平時一樣,早起鍛煉.

只不過,這天,梅蘭妮一早出去買了重陽糕回來.

這是五色米粉糕,上面點綴著紅棗,栗子等,很是漂亮.平時還會插上彩旗,因為國喪,所以這年的重陽糕上沒有插彩旗.

三個小北佬第一次看到蘇州的重陽糕,都很希奇.圍著看個不停.

梅蘭妮分出了兩份,一份讓梅朵和邊峰送到教堂去.另一份著秦煉送給金家.

三胞胎很好學,齊逸問,";為什么今天要給鄰居送糕?";

梅蘭妮說,";這是蘇州的習俗,重陽節的重點就是一個‘高‘.登高,吃糕,相互送糕.教堂那里不好說,你們看,金家準要送糕回來.";

果然,安托尼只是謝了謝,并沒有回送.而秦煉帶著金家的蒸糕回來了.

吃過早飯后,梅蘭妮把買的鴨子殺了,清洗干凈后,斬大塊,飛水,燉湯.把芋艿皮削去,洗凈,放在小竹籮里吹在風口.把隔夜浸泡的衣服洗了出來,晾曬.做完這事后,梅蘭妮趕著繡像.

留下秦煉,梅朵,三胞胎幾個,一起剝毛豆,再把米莧的老根和黃葉揀去.做完這些事,他們也去各自忙自己的事去了.

梅蘭妮正繡的專心,楚濂和齊逸跑來,對她說,";娘親啊,事情有些個不妙.";

梅蘭妮冷不防嚇了一跳,";什么事?";

齊逸遞個臺屏框架給她,";你看,這個框架的原來的屏面是用厚的材料制成的,猜想是大理石之類的.前后框架之間的空隙要三分寬,這肯定是夾不住繡面的.";

梅蘭妮接過來,翻看了一會,";把這個尺寸用木片量一下,做好記號,然后去玻璃店,看看有沒有相應的兩層玻璃的厚度.";

那倆人眼睛一亮,對呀,做成玻璃雙面繡屏!

小腿一邁,跑著去找木片了.

邊峰準時的回來了,帶著三蒲包的羽毛.

由于今天是重陽節,梅蘭妮讓邊峰帶了糕出門.

在邊峰‘小弟‘的努力下,梅蘭妮的羽毛床墊計劃已經開始實行,她把木炕的長度三等分,做了三個一樣大小的褥子.她已經完成了一個,另一個也已塞了三分之一.

重陽節的午餐,梅蘭妮并沒有特別加菜,而是和平時差不多.小孩子要讓他們每頓飯吃的差不多,暴飲暴食最容易生病.中國人向來相信,";禍從口出,病從口入";的.

這天的午餐是,老鴨芋艿湯,毛豆炒茭白丁,炒米莧.

吃過飯,梅蘭妮做完了廚房的清潔工作,回到房間,用楚源做的護手霜涂手,通知道,";今天都別午休.收拾一下,跟我出門,我們去泥人館捏像.";

連邊峰都有點激動了,";我看過他們捏的像,真的很像!";

梅蘭妮搓著手,";現在沒有照像技術.街上畫像畫的不怎么的.捏像倒是很好,咱們捏了,一年年的放好.就成了你們的成長像,以后看來可有意思了.你們是想單拍啊,還是合影啊?";

幾個孩子相互看了看,秦煉開口了,";娘,這個主意別致.我看,我們還是來張全家福吧.";那幾個全點頭.

齊逸說,";咱家成立到現在,是應該有一件紀念品.只是,今兒過節,會不會人很多?";

梅蘭妮說,";這倒不會,我特意挑了今天.重陽節,蘇州人有登高的習俗.很多人去了虎丘,靈巖,或北寺塔.而且,蘇州的居民今天大都去了郊外.佩帶朱萸,飲菊花酒.今天飯店酒樓的人不多,但生意不差,都做外賣了.所以,今天,捏像館反倒空閑.";

幾個人深以為然.

先去了一家玻璃店,拿出那小木片,問了玻璃的厚度,還真有合適的尺寸.梅蘭妮比了大小問了價錢,這么小的一塊要二百文呢!

后來到了‘惠山胡泥人館‘,里面生意清淡,梅蘭妮等張眼望了四周,貨架上除了無錫大阿福等泥娃娃,還有惠泉酒,花缸,宜興罐,風爐,水壇,茶具等物,店面清雅.

梅蘭妮說明了來意,自然受到了極大的歡迎.因為捏一個小像是二百個銅板,這決不是個便宜價.梅蘭妮一家七口,就是一筆大生意了.

他們被讓到了次間.一個五十歲上的男人,坐在那里,替他們捏像.用的泥是烏黑的.

梅蘭妮和老人搭訕,談話間,知道了老者姓胡,六歲就跟父親學手藝了.

他們家捏泥人到他已是第四代了.他們家第一代,是挑著擔子走街串巷.到了第二代,就在惠山下開了泥人店.到他這一代,除了在惠山的店和作坊外,還在蘇州開了兩家店,另一家在虎丘附近.由他的兩個兒子分別經營.

他興致來了,就捏泥人.他告訴梅蘭妮,這祖傳的手藝,舍不得荒了,三天不捏,手腳都不靈光了.

梅蘭妮點頭稱是,這就是‘拳不離手,曲不離口‘之意.

兩人說著話,老伯的手一刻沒停.老人告訴說,他們用的泥是有講究的,那是惠山周邊,下挖三尺以下的烏泥.

大約一個時辰,泥人捏好了.但并沒有完成.還要上彩,泥人還要放位.所以,梅蘭妮要兩天后才能取貨.取貨時交錢.

梅蘭妮提了一個要求,";請老伯在泥塑上刻上雍正十三年重陽,再刻上館號,和老伯的名號.";

老者先是一愣,后來連聲答應了.

從這以后,他們的作品,都刻上了館號.

從泥人館出來,他們去了書肆,挑了幾本書,回轉了.

重陽后,王重回來上工.梅蘭妮按照梅朵所說的,把七雙棉鞋包給王重妻做,每雙十五個銅錢,問王重愿不愿意.

王重哪里有不愿意的.

又一日后,梅蘭妮想著蠟染布,和泥人.就帶了秦煉和邊峰一起去取,齊逸象小尾巴一樣跟著他們.

幾個人先去了染坊.把竹牌交給店家.誰想,那店家接過竹牌一看,臉色就變了,把梅蘭妮請到次間去坐,并讓伙計請了掌柜的來.

梅蘭妮幾人心中疑惑不安.邊峰輕請拍了兩兄弟,又拉起梅蘭妮的手.看著邊峰的沉靜,梅蘭妮和那兩兄弟,頓時感到有了底氣.

掌柜是個中年人,透著精明.滿臉堆笑的對梅蘭妮說著前因后果,";那布料伙計們拿在手里就知道是畫了蠟的了,先在靛藍缸里泡了五天,日日攪動,取出晾干,又再放入靛藍缸里又泡了五天,方拿出來,沖洗干凈了,用開水煮去了蠟質,再漂洗干靜了,晾了起來.這時間倒是干了.";

梅蘭妮一聽,沒什么問題在啊,那他這個態度為了哪端呢?";是不是,掌柜的想加價?";

";不是,不是.我們這里,說好了價錢就不會改變.";

";那是不是,在操作過程中損壞了面料?";

";怎么會,不是吹得,我這里的工匠手藝高,心又細.";

";那這面料既然沒什么損壞,我就按先前講的去付錢了,您讓人給我把面料取出來,我還有急事要辦呢.";說著,梅蘭妮就走去帳臺.

那帳柜想阻,但又不能拉人家.只能跟著出了次間.

梅蘭妮是存心的,她知道蘇州這地方的人歡喜扎鬧忙.一有風吹草動,就有人來圍觀,她來到堂屋里,進出的人多,如有什么事情,在眾人的眼皮低下,他們不敢太明目張膽.

按照事先說的一塊面料二十文,梅蘭妮付了三百二十文.

梅蘭妮轉身對掌柜的,";錢我一一付清了,請把貨給我吧.";

伙計看著掌柜,那掌柜的點點頭.伙計自去取面料去了.

梅蘭妮故作輕松地看著店堂里掛著的樣品,用余光瞄了一下掌柜.見他搓著手,一付坐立不安的樣子.梅蘭妮的心里也緊張.

正在這時,進來了兩個人,掌柜一見這兩人,明顯松了一口氣.

梅蘭妮等人打量那兩人,一個是管事模樣,另一個是小廝樣.梅蘭妮幾個交換了眼神.

掌柜上前熱情的打招呼,";余管事,安好.";

余管事回道,";都好,都好.前兒我與你說的事可辦成了?";

梅蘭妮幾個又交換了一個眼神.這管事說的是一口京片子.再傻也知道,這是豪門里的奴才.

掌柜忙介紹道,";這位娘子就是那些屏面的主家.";轉過頭來,對著梅蘭妮,";這位是蘇州織造里的余管事.前幾日,余管事偶而見到了你的那幾幅屏面,很是喜歡,想收購.不知...";

梅蘭妮用蘇州話說,";我不賣.我已付清了錢,你只管給我面料,我走人.";

掌柜的看了看余管事,余管事說,";我付你一百兩銀子.";

梅蘭妮嗤之以鼻,一百兩?以為很多嗎?";不賣.";

那余管事打量了梅蘭妮母子,都是布衣.就是井市之人.看了一眼掌柜.掌柜對梅蘭妮勸道,";這位娘子,一百兩很不少了.";

這時周圍已有幾個人圍觀著,梅蘭妮說,";掌柜的,開門做生意講究的是誠信.我拿來染色,付清工錢,你就應該把貨交還與我,你怎么幫人昧下我的面料,巧取豪奪呢?";

人群中有人說,";這樣啊,那下次誰還敢到這家來染色啊.";

掌柜有點撐不住,看著余管事.

余管事只得開口道,";這位娘子好沒道理,不是和你好聲商量著嘛,都說了給你一百兩銀子,買你的面料.再說了,你那面料,不過就是棉布的.";

梅蘭妮笑了,用國語說,";聽上去倒象是我無理了,用棉布在訛你.你好生收好自己的銀子,我不買!牛不吃水強按頭么?";

那小廝進門未曾開過口,這時,幫襯道,";我家管事爺用一百兩收買你的幾片棉布,很仁義了,偏你就不識抬舉.";

梅蘭妮依然笑著,";瞧這位小哥多會說話.我和你們不沾親不沾故的,憑什么你們要用一百兩銀子來抬舉我的幾方棉布啊?";

周圍的人好奇心吊了起來,更要聽個水落了.