就這樣，當(dāng)事人還沒(méi)到任，一個(gè)精心布置的陷阱就已經(jīng)偽裝好，專等著那桐往里跳。
蔣志清那邊兵貴神，那桐這里卻慢慢悠悠，他以預(yù)備軍機(jī)大臣的身份趕赴直隸總督任，自然是要講足排場(chǎng)，前前后后用了四天才乘火車到達(dá)了天津，而一上任，自然而然，四周都是葉開(kāi)的眼線，而他竟然毫不知曉。
做好這一切后，葉開(kāi)并沒(méi)有急著做下一步指示，他告訴蔣志清原地待命，密切監(jiān)視那桐在天津的所作所為，除此之外不要擅自行動(dòng)暴漏自己，之后，他就躺在良府的涼椅上掰著指頭數(shù)日子，安心等待著預(yù)想中的事情生。
幾天時(shí)間里，天津當(dāng)?shù)氐墓賳T紛紛到總督府拜會(huì)那桐，攜金帶禮自然不必多說(shuō)，那桐是來(lái)者不拒，雖然署理直隸總督也就十天半個(gè)月，但卻是個(gè)圈錢的好機(jī)會(huì)，大把大把的“供奉”都揣進(jìn)了自己的腰包里，前些年，那桐為了巴結(jié)奕-劻，足足花了十幾萬(wàn)兩銀子，取得后者的信任后，兩個(gè)人直接干起了賣官鬻爵的勾當(dāng)，各種官銜明碼標(biāo)價(jià)，臭名一時(shí)，當(dāng)然民間就把兩人合稱為“慶那公司”，本來(lái)就烏煙瘴氣的大清官場(chǎng)，到了這兩位的手上，處處散著腐爛的味道。
那桐受賄，確有一套，不受明禮，只收暗財(cái)，對(duì)外還標(biāo)榜自己清廉自收，實(shí)際潰爛于內(nèi)，不管他再怎么掩飾，一雙鷹眼時(shí)刻盯著他的一舉一動(dòng)，這些都被蔣志清的人詳細(xì)記錄在案，匯集起來(lái)足可以當(dāng)成一份分量不小的贓證。
當(dāng)然，僅僅靠這些就把那桐扳倒，還是太不現(xiàn)實(shí)，還是那句話，那桐是貪，孰人不貪？清廷的病是爛在了骨子里，滿朝文武抖摟抖摟有幾個(gè)是干凈的，這一點(diǎn)，載灃同樣清楚，所以要把那桐趕出軍機(jī)處，就需要一個(gè)導(dǎo)火索，徹底將他點(diǎn)爆。
只有當(dāng)這把火大到不可收拾時(shí)，才能將那桐徹底終結(jié)在政治舞臺(tái)上，葉開(kāi)不急，一切都按著時(shí)間線有條不紊的進(jìn)行著，他沒(méi)有等太久，幾天后，當(dāng)蔣志清的消息傳來(lái)時(shí)，這根導(dǎo)火索的終于被點(diǎn)燃了。
在葉開(kāi)處心積慮的安排下，這一刻，那桐的政治生命已經(jīng)進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)，因?yàn)樵谶@根導(dǎo)火索大到無(wú)法讓人忽視，在它的那一頭連接著清末三十年最燒錢的工程...
鐵路！
歷史上，那桐署理直隸總督不過(guò)十幾天，而就是這短短十幾天的時(shí)間內(nèi)卻攤上了一件大事，津浦鐵路窩案。
津浦鐵路東起天津，南至南京，作為打通南北的大動(dòng)脈，朝廷上下極為重視，為了盡快建成，清廷和英德借款98o萬(wàn)英鎊，分為南北兩端同時(shí)施工，預(yù)期四年完成，然而，就是這一筆人人垂涎的巨款，項(xiàng)目剛剛施工不到一年，就爆出了了貪污工程款項(xiàng)的大問(wèn)題。
在津門報(bào)紙的大肆報(bào)道下，這件貪污丑聞不斷酵，短短幾天案子就迅升溫，消息傳到了直隸總督那桐那里，作為掌管京畿軍政大權(quán)的封疆大吏，他自然不能無(wú)動(dòng)于衷，頂著巨大的輿論壓力，下令徹查此案。
案子很快就告破了，前前后后用了不到三天，嚴(yán)刑之下，一批**分子被糾了出來(lái)，臟銀也追回來(lái)了不少，那桐上報(bào)朝廷，陳述這件事的始末，案子到了這里基本就清了，鐵路也重新開(kāi)始施工，差事辦的這么好，那桐自然得到了嘉獎(jiǎng)，所以，這件轟動(dòng)一時(shí)的窩案，很快就平息了下來(lái)。
在葉開(kāi)看來(lái)，這原先的版本簡(jiǎn)直毫無(wú)新意，他要做的是徹徹底底改寫劇本。
短短三天就破案，那桐的辦案效率堪比福爾摩斯了，這件涉及幾百萬(wàn)兩的大窩案就這樣匆匆結(jié)案，背后到底有什么樣黑色交易，誰(shuí)也說(shuō)不清，但有一點(diǎn)，葉開(kāi)很清楚，清末以來(lái)鐵軌之下向來(lái)藏著數(shù)不清的貓膩。
就算那桐沒(méi)有問(wèn)題，有一項(xiàng)罪過(guò)他也逃不掉，涉案人員中只要有一個(gè)漏網(wǎng)之魚，有一筆不正確的款項(xiàng)，都能被無(wú)限放大，誰(shuí)叫你在給朝廷的匯報(bào)里，信誓旦旦地宣稱這件案子已經(jīng)徹底完結(jié)，涉案人員皆以伏法，牛皮吹得這么響亮，就要付出幾何倍的代價(jià)。
在派出蔣志清之前，葉開(kāi)就打好了腹稿，在那個(gè)全新的劇本里，那桐的角色來(lái)了個(gè)一百八十度大反轉(zhuǎn)。
當(dāng)然，那桐不會(huì)唱獨(dú)角戲，有黑臉，自然有白臉，而這個(gè)白臉，曾不止一次的出現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)合，對(duì)他來(lái)說(shuō)再合適不過(guò)了。
那桐將處理結(jié)果上報(bào)給了朝廷，第二天，載灃就叫來(lái)了葉開(kāi)商議，在此之前，軍機(jī)處已經(jīng)給出了處理意見(jiàn)，那桐有功，應(yīng)得嘉獎(jiǎng)，涉案人員應(yīng)典刑，以正綱常。
“良弼，你覺(jué)得這案子半的怎么樣？”載灃拿著那份處理意見(jiàn)詢問(wèn)葉開(kāi)，他雖然和軍機(jī)處不對(duì)頭，但也覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題，畢竟事情關(guān)乎朝廷大事，他不能摻入太多私人感情。
“臣不知事情詳細(xì)經(jīng)過(guò)，不敢隨意言。”葉開(kāi)先是含糊其辭一句，隨后接著說(shuō)道：“不過(guò)，案子就這樣結(jié)了為時(shí)尚早，攝政王你看，這件案子弄得滿城風(fēng)雨，事關(guān)重大，軍機(jī)處卻坦言處理，倒太武斷了，奕-劻向來(lái)謹(jǐn)慎，這次到事出反常，不經(jīng)令人懷疑，這件案子里面有什么隱情？”
“你是說(shuō)那桐和這件案子有關(guān)聯(lián)？”載灃眉頭微皺，聽(tīng)出點(diǎn)意思。
“臣倒不是懷疑那桐的為人，臣只是覺(jué)得這件案子太大，牽涉有廣，又關(guān)乎我大清臉面，攝政王應(yīng)該慎重，臣建議在派個(gè)欽差大臣復(fù)核一二，等核查結(jié)果下來(lái)后，有功再賞也不遲，有罪在罰也不晚。”
載灃想了想，葉開(kāi)的建議倒是比較妥當(dāng)，細(xì)思再三，他緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看著載灃似乎傾向于自己的觀點(diǎn)，葉開(kāi)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，進(jìn)言道：“關(guān)于欽差大臣，臣倒是有個(gè)合適的人選。”
“哦？”載灃看了看葉開(kāi)，“誰(shuí)？你說(shuō)吧。”
“郵傳部尚書盛宣懷“
葉開(kāi)這次沒(méi)有繞彎子，直接道出了盛宣懷的名字，緊接著便給出了及其充分的理由。
“盛大人徹查陳璧虧空一案，辦的不錯(cuò)，這次讓他再來(lái)查辦鐵路貪腐案，想必定能夠查的水落石出，況且他是郵傳部尚書，掌管全國(guó)鐵路，對(duì)鐵路上的事總比其他人熟悉些，讓他來(lái)正合適，況且...”說(shuō)到這葉開(kāi)頓了頓，低聲說(shuō)道：“盛宣懷立場(chǎng)中立，不偏不倚，既不是奕-劻的人，和那桐也沒(méi)有交集，這一點(diǎn)攝政王是知道的，辦起案子來(lái)毫無(wú)掣肘，咱們要的就是這樣的人。”
毫無(wú)疑問(wèn)，后一句話直接戳中了載灃的心思，有了上次查辦陳璧的經(jīng)驗(yàn)，他對(duì)這一點(diǎn)格外關(guān)注。
“那就讓盛宣懷去當(dāng)欽差大臣吧”
沒(méi)有異議，載灃點(diǎn)頭同意，他認(rèn)同了葉開(kāi)說(shuō)的話，無(wú)論哪個(gè)條件盛宣懷都是最合適的人。
當(dāng)然，葉開(kāi)也是這么想的。
現(xiàn)在終于到了動(dòng)用盛宣懷的時(shí)候了，既然葉開(kāi)幫他弄到了郵傳部尚書的位置，后者自然應(yīng)該投桃報(bào)李，這樣，交易才能繼續(xù)進(jìn)行下去。
商人商人，這點(diǎn)入門的規(guī)矩應(yīng)該都懂得。