馬車平穩地停在同仁醫院門口，這位中西合璧的建筑葉開已經非常熟悉，為避免人多眼雜，他囑咐車馬夫桐生在外面等候，只是自己和韓春兒走進了醫院。

“良大人...”

剛剛到候診廳的葉開就聽見了身后面傳來的一道生硬的洋腔中文，他扭過來，看見主治醫生洛爾斯正朝他走來。

“你好，洛爾斯先生。”經歷了一番波折，兩人已經不再像一次見面那樣生疏，葉開禮貌的向他打了個招呼。

對這位作風獨特的清朝官員，洛爾斯頗有好感，他微笑著回禮道：“下午好，良大人。”

心里面多多少少掛念著蘭娘，寒暄過后的葉開沒有多少些什么，直接向面前的洛爾斯問道：“我夫人的病情怎么樣？”

“看把你著急的良大人，你們中國人不是習慣先說三句話客套話再談正事嗎？”看著臉上有些焦急的葉開，洛爾斯倒是哈哈大笑道，在中國呆久了，他多多少少了解些中國人的習慣，回答也跟著入鄉隨俗，對于這樣的回答，葉開微微一怔，也跟著笑了起來。

“上帝保佑，夫人的恢復情況好于預期。”洛爾斯并沒有讓這位滿心掛念的清朝官員等待太久，給予了明確的回復。

“但還是需要注意作息安排，特別是飲食，另外，如果工作的話時間也要控制在合適的范圍內，還有我特別要說明的一點，如果某些不良的習慣無法杜絕，這種病并不是沒有復發的可能。”基于負責任的態度，洛爾斯臉上變的嚴肅起來，接著補充道。

“謝謝洛爾斯先生，我會特別注意。”

洛爾斯的話讓葉開心中咯噔了一下，他不知道中國官員的夫人，是不需要進行出于生活目的工作，唯一需要惦記就是家庭內部的事，而這些病都是蘭娘早年操勞留下的病根，如果不好好調養，后果還會不堪設想，熟悉這一切的葉開，這番保證的話更多是說給自己聽的。

看著葉開表情有些凝重，洛爾斯以為他是被自己剛才的話嚇到了，微笑著寬慰道：“沒什么問題，我相信你的夫人會得到最好的照顧。”

“謝謝”葉開笑著點點頭。

經歷了這次的風波，葉開倒不介意和他多說兩句，盡管十分清楚在整個清末民初時期，不少烜赫一時的大人物都莫名其妙死在醫院里，一雙雙沾滿黑色油漆的手在政治風暴的吹撥下，正逐步侵蝕著這片本應救死扶傷的潔白圣土，但兩人的交談倒并非葉開刻意。

“洛爾斯先生在中國待多少年？”葉開友好的詢問道。

“我想想...五年，哦是六年，”

或許是待的太久有些記不清，洛爾斯想了想之后，還是微笑著回答：“我的家鄉在美國的匹茲堡，受雇于美國長老會，六年前我來到了中國。”

“怪不得洛爾斯先生的中文已經有了中國北方口音。”

“哈哈...”

在兩人輕松愉快的交談中，洛爾斯也逐漸打開了話匣子，“良大人，你知道我的中國朋友并不多，你們中國民眾似乎對于外國人有些.....我是說不太友好。”話說到這時，洛爾斯的臉上有些尷尬，可見這位美國醫生在中國的日子過得并非風調雨順，在感慨遇見知心人的同時，心中不由得泛起了苦水。

洛爾斯的遭遇并非空穴來風，辛亥年那場發生在中國北方的戰爭，八國聯軍的野蠻行徑在帶來數十萬無辜平民死傷的同時，也給中國人心中留下了難以抹去的恥辱和傷疤，特別是在條約簽訂劃分使館之后，每每看到那一隊荷槍實彈的外國士兵如同瘟疫般游弋在東交民巷的使館區外，那種恐怖的記憶便再度從腦海深處浮現而出，一場由國家機器之間爆發的激烈沖突，卻反而讓兩方平民間也互相豎起了壁壘。

對于這個問題，葉開也只能感嘆時代的大潮可以淹死一切。

“是啊，中國人現在對外國人是不友好，甚至是某種敵視，因為他們總是像餓狼一樣對中國的土地，金錢，資源垂涎三尺，并且怎么也喂不飽啊。”葉開義正言辭對洛爾斯說道，但對于洛爾斯這個普通醫生來說，他實在沒必要上綱上線，心中嘆了一口氣，葉開接著說道：“但我知道洛爾斯先生不是這樣人，對了洛爾斯，我是一名軍人，我倒是有個軍隊的故事想講給你聽。”

剛才心情還有些沉悶的洛爾斯忽然來了興致，“什么故事？”

“說到故事里這個人，他跟你一樣，同樣來自匹茲堡，但他至死卻說中國才是他永恒的故鄉。”葉開緩緩地講道：“他是中國海軍的外籍艦員，事實上是一名優秀的大副，與他一起戰斗過的同事中有丁汝昌、劉步蟾，楊用霖這樣的帝國將領，在一場戰爭中，他作戰勇敢，幾塊破碎的彈片鉆進了他的胸膛，卻依然堅持在戰斗崗位直至最后昏迷倒下，在他醒來聽說他的中國同事永遠長眠于那片海底的時候，你猜他做出了一個什么選擇？”

“什么選擇？”洛爾斯被葉開的故事吸引住，“請說下去”

“兩年后，目睹戰友在身邊離去的他不忍偷生，最后選擇開槍自殺，在他的遺書中唯一的心愿就是穿著中國的軍裝下葬，他的中國名字洛爾斯先生或許應該記住，這個勇敢的戰士叫做馬吉芬。”

聽完這個故事后的洛爾斯似乎難以置信，他低著頭不知在想些什么。

“洛爾斯，中國人講究以心交心，我們對待我們的敵人從來不心慈手軟，就像對待和我們一樣善良的朋友親密無間一樣。”

葉開用手拍了拍洛爾斯的肩膀，輕聲說道：“不用擔心，你會有更多新朋友的，最起碼站在你面前的就是一個。”

聽到這句話的時候洛爾斯馬上抬起頭來，有些受寵若驚，“哦，當然。”

“失陪了洛爾斯先生，我得去看我的妻子，最后，祝你在中國剩下的日子里過得舒心愉快。”葉開沖洛爾斯微笑著說道，在后者還有些發愣的目光中，轉身離開。

好長時間，洛爾斯還這種狀態中反應過來，望著那道消失在拐角處的背影，六年里，他頭一次感受到了家鄉親人般的溫暖。

“哦，我的朋友，你也是。”

洛爾斯的嘴巴喃喃一動，悄無聲息的說道。