新區已經開工半個月了，施工的聲音，幾乎日夜不停，即便隔著黃浦江也能毫無障礙的匯入耳中，原來那些灘涂亂木已經全然不見，取而代之的是一棟棟工地廠房和建筑大樓，廠房周圍的公路網，也在以一種奇跡般的速度延伸著，工程進展的這么迅捷，很大一部分原因是上層強有力的行政監督。

當然，離真正建成之日，恐怕還有不短的時間。不過，有董事局和招商局在，這段日子葉開也算是清閑了下來。

大的方向已經規定好了，剩下的只是一些具體施工路線和瑣碎事宜，而這些前兩者完全可以包辦，他這兩江總督也不用再過那種事事躬為的日子了，除了對了一些大事拍板之外，更多的就是掂量著手里的銀子。

而銀子的事，又讓葉開發了愁。

從奕-劻那里得到了一千六百萬，其中八百萬用于救市，再加上山西銀務總行的六百萬貸款，解決股票危機前前后后花了不下一千五百萬，再加上鑄幣的損耗，兌換的差價補余，整個貨幣改革又用去了兩百萬，而建設新區的總費用也不下五百萬，而且葉開還要為接下來的新軍籌建留出一百五十萬的軍費，這么一股腦的算下來，葉開的口袋里又見底了，滿打滿算也只要兩百萬多一點。

看到呈上來的這些數據，葉開苦嘆了一口氣，不用親力親為固然閑適，但他卻體會到一把花錢如流水的感覺了，而且，這么多錢他根本不知道具體用處，總不能每一筆都去查查吧？不過，這也沒有辦法，位置越高，由下到上的信息就會越閉塞，就拿皇帝來說，即便身居九五之位，也不會知道吏部一個小主簿頭天夜里臟了多少銀子。

這也算是居高位者的苦惱吧。

再者，葉開干的這些大多屬于基礎設施工程，投資高，收益低，回報慢，所以，短時間內不要想著回本了，而財政困難的現狀也不能得到馬上解決。

唯一值得念想的就只有金融領域了，只要能挺過今明兩年的衰竭期，銀商聯合會就能徹底擺脫過來，而貨幣改革也能走上正軌，屆時兩江的財政恐怕會提高好幾個檔次。

果然，一切都需要時間，一口氣吃個胖子只是癡人說夢，這些時間，可省不得。

想來想去，手中這最后一筆銀子，葉開打算用來建鐵路。

當然，長距離的鐵路干線肯定不現實，葉開盤算的是在南京和上海之間建一條支線鐵路，一來，南京是江蘇省府所在地，上海是重要經濟港口，兩者同為東南重鎮，打通它們之間的聯系十分必要，也可以有此加強和內地的聯系，二來，這段鐵路總里程不到三百公里，建設工期短，相對收益高，客運量極大，參考同一時代的其他鐵路建設速度，滬寧鐵路完全可以把工期定在兩年內，如果兩頭同時施工，這條鐵路有望在一年內建成，屆時，超過十個小時的船運可以縮短到五個小時。

最重要是新區工廠所需要的原料，基本上都是由內地供應，如果這些東西可以盡快抵達甚至當天抵達，成本將會大大降低。

想致富，先修路，這個道理葉開自然明白，思來想去也逐漸下定了決心。

當然，要想修條鐵路還需懂鐵路的專才，在這方面，蔡乃煌倒是幫了不少的忙，他向葉開推薦了一個人。

呂海寰

這個人葉開卻一點也不陌生。

正是因津浦鐵路貪腐案被革職的督辦大臣呂海寰。

“制臺大人，呂海寰原為工部侍郎，多國駐外大使，后任津浦鐵路督辦大臣，宣統元年因治下貪污公款被革職，之后就一直寓居上海。”蔡乃煌緩緩說道。

聽到這話，葉開卻低低喃了一聲，一晃快兩年了。

當年，津浦鐵路爆發窩案，軍機大臣那桐奉命查辦，后處置不當引得民怨沸騰，最后活活地被“逼死”，而接替他署理直隸總督的葉開，也由此走上了政壇前列。

這場驚天大案的導火索，自然是呂海寰了，沒想到，他竟然就在上海。

“本督親自去一趟，如果他能當這個津浦鐵路督辦，倒幫了我的大忙。”

如此能人就在眼前，葉開何樂而不為，帶上蔡乃煌等人，下午三點多，一行人到了呂海寰的寓所。

對于葉開的到來，呂海寰格外吃驚，自從丟了烏紗帽后，他一直過著低調避世的生活，兩年來幾乎足不出戶，眼下兩江總督登門拜訪，他怎么也不會想到。

葉開的到來已經讓呂海寰誠惶誠恐，比之更吃驚的他的來意，葉開單刀直入，快人快語，表達了讓他接手滬寧鐵路的意思。

“呂老覺得如何？”

呂海寰幾乎說不出話，眼眶微微濕潤，一把年紀激動的胡子亂顫，當年督辦津浦鐵路時，他已年近七十，正是官宦生涯的末期，一生為官，清清白白，本想著鐵路一成他即告老還鄉，如此還能留后世一個好名聲，而偏偏就在這個節骨眼，津浦鐵路窩案爆發，全國雷動，他亦被嚴令革職，甚至險些被殺頭，現在想來，真是令人不堪。

這段經歷一直是他的心病，也是一生的污點。

“本督當年接手此案，案情是知道的，不過，朝廷為了平息輿論，將呂老革職，也是不得已而為之...”葉開沉聲道，當年他奉命徹查此案，案情可是一清二楚。

呂海寰是朝廷命官，當然知道官場規矩，出了這么大的事，震動全國，他身為督辦大臣，自然擔任首要責任，即便沒有直接參與窩案，也犯了管理不嚴的罪過，沒殺頭已經是格外寬容了。

“清者自清，呂老如能重新出山，定能平息外界的諸多質疑，而半生的清譽也不會毀于一旦。”葉開勸勉道。

在這一瞬間，呂海寰心中五味雜陳，他這兩年的生活只能用深入簡出來形容，為的無非是躲避旁人的非議，要知道閑言碎語最能殺人，而“窩案首犯”的稱呼不啻于要了他的老命。

而現在，終于有機會可以洗刷往日的屈辱，呂海寰。

“總督大人不嫌老朽昏聵無用，那老朽還有什么還說的，寧滬鐵路，一年之內，必定完工！”

“呂老真是廉頗在世！豈可言老。”

葉開緊緊握住了呂海寰的手，大笑道。