“看清是誰了嗎？”
“回太后的話，好像是個叫良弼的。”
“良弼？說了些什麼？”
“隔得太遠，他們說的什麼奴才們沒聽清。”
.....
“沒聽清？要你們有什麼用！”
突如其來的呵斥聲，如同一道晴空霹靂般，在耳邊轟然作響，太監們趴在地上的頭擱得更低了，一個個噤如寒蟬般，口中不斷地重複著這句話。
“奴才無能！請太后恕罪！”
說完就是一道道沉悶作響的磕頭聲，腦袋砸在地板上都是實打實的，生怕降罪下來，他們的腦袋不保連磕頭的機會也沒了，一個個都是十分賣力，說來也奇怪，主子的最近脾氣可是越來越大，動不動就是摔著摔那，按道理主子晉封了太后，確實應該高興啊，可怎麼一天到晚都是坐立不安的，一幫惹了大禍的太監們誰也不知道這是怎麼了。
身上的冷汗直冒，太監們小心翼翼的擡起頭來，用最細密的餘光打量著帷幔後的那個朦朧的人影，良久，才聽見一道冰冷的呵斥聲。
“你們都退下吧！”
一個個如釋重負的喘了口氣，太監們站起身來，用最快的速度退出去，大門被輕輕合上，屋子內重新被灰暗籠罩。
在那道帷幕後面，站著一道蕭索的人影，此刻，她所有的目光都集中在面前明黃色的太后御衣上，一束亮光從窗戶的狹縫中投射進來，那件曾經代表著無上權力和尊榮的衣服反射出充人眼球的光輝，她久久佇立，手輕輕在撫在上面，一寸寸的摩挲，放佛要和自己融合一體。
穿著一身素色的常服，頭髮在腦後自由披散著，一幫宮女恭敬地站在面前，等待著爲午覺後的主子梳洗打扮，但是一連串的壞消息接踵而至讓她完全提不起心思，在大發一通脾氣之後，頭髮甚至有些凌亂。
自從搬進了長春宮，更高的禮儀規格和最優越的生活待遇並沒有讓這裡的新主人隆裕太后有半點喜悅，相反，這位年輕太后就彷彿時時刻刻活在噩夢和陰影裡，日子過的沒有一點換是，至於這噩夢的源頭，就是那位代君攝政，奉命監國的大清攝政王。
一個月前，大行皇帝和大行皇太后先後駕崩，丈夫和婆婆的死去沒有讓隆裕流露出哪怕一點點的悲傷，相反，卻有一種病態般的暢快感，在那段充當大清國皇后和大清國第一兒媳的日子，她的寢宮宛若冷宮，而造成這一切悲劇的就是她那位高高在上的姑媽兼婆婆，她沒有辦法忘懷1889年的那一天，一聲命令宣她入宮，人生就此改變，皇后的寶座還未坐穩，之後的遭遇讓她如夢初醒，似乎只是權力機器上一件不大趁手的劣質零件，可以隨手拋棄。
正是因爲這樣，再聽到那個女人死去的消息後，隆裕油然而生一種多年媳婦熬成婆的輕鬆，時光彷彿恍恍惚惚又回到了50年前，太后垂簾與皇叔執政雙軌並行的時代。不過她又錯了，時移世易一切都變了，隆裕不是慈禧，而載灃也不像奕訢那樣聽話，在這一刻她才終於明白自己的命運，光緒皇帝傀儡一生，而她連做傀儡的資格都沒有。
“老佛爺啊老佛爺，我就這麼不招你待見。”
長長的指套在太后衣冠的領口處停下，色厲內荏在她的臉上也一點點的褪去，她所有的念想都隨之慢慢枯萎，輕輕的嘆息在房間裡緩緩迴盪著，無預示著她那至高無上卻形如擺設的憤懣心情。
這些充滿戲劇化的表情，統統印在一旁的小德張眼裡，懂得察言觀色的他，知道怎麼樣把握住向主子獻殷勤的時機，作爲長春宮四處八司大總管，他是隆裕的心腹。
“太后，您啊不用這麼悲觀。”小德張不失時機地勸慰道：“老佛爺的遺詔上不寫著麼‘凡遇有重大事宜，須請皇太后懿旨，攝政王面請施行’，就是還惦記著您呢，怕她走後有人欺負您。”
隆裕的回答迅速且毫不留客氣：“大事？什麼算大事？”隆裕冷笑著，她轉過身來看著這位紅極一時的太監總管，咬牙切齒的道：“軍機大臣的任免算不算大事？”
隆裕的突然失控讓這嘴上圓滑的大太監也一時語塞，他不知道就在今天早上，隆裕太后用商量的口吻向載灃表達了希望東三省總督徐世昌出任軍機大臣的想法，然而卻遭到了後者的當面駁斥，理直氣壯的載灃搬出了慈禧太后的遺詔，諷刺的是他引用的同樣是那句話，只不過是截然不同的理解方式。
“我知道老佛爺一直不喜歡我，罵我沒用，得不到皇帝的歡心，我也沒求著她喜歡。”
隆裕太后嘆了一口氣，一副愛理不理的模樣，隨後接著說道：“可你猜老佛爺嚥氣前說的最後一句話是什麼？以後勿再使婦人預聞國政，此與本朝家法有違，須嚴加限制，尤須嚴防，不得令太監擅權，明末之事可爲殷鑑。”
隆裕太后學著慈禧的口吻重複了一遍，話裡的意思順帶著狠狠地打了一下小德張的臉，這讓後者的臉上有些微微發燙。
小德張嚥了一口唾沫，平復了一下心情，小心謹慎的安撫著正在氣頭上的隆裕太后：“太后，當年老佛爺是靠著恭親王纔拿穩了權力，所以咱們在朝中也得都有自己的人，載灃跟咱們不是一條心，可總有人跟怎麼一條心。”
聽著小德張的話似乎有所轉機，隆裕接著問：“你說誰？”
“老慶王奕-劻”小德張毫不避諱的指出，“老慶王在皇族裡威望最高，又是領班軍機大臣，總不能眼睜睜的看著載灃這麼欺負咱們。”
“對對對，還有老慶王，你說的有些道理。”回過神來的隆裕似有所思的點了點頭，“老慶王有威望，又有權，又是皇族裡的老人...可是奕-劻會幫著咱們？”
“幫不幫咱們奴才不知道，但老慶王肯定不會幫著載灃，歸根結底還是幫著咱們。”小德張接著說道。
聽到這話，隆裕總算舒了一口氣，回頭看了看站在一旁的宮女，示意她們爲自己洗漱。
“這良弼是什麼人吶？”正在梳著頭隆裕突然想起來了一件事。
“奴才也不清楚，聽說是個陸軍部的司官。”
“司官？一個司官能讓載灃這麼看重？”隆裕瞅了瞅小德張，吩咐道：“你下去派人看看，是不是載灃的人咱們都要多接觸接觸。”
“扎！”
隆裕閉上眼睛，腦中徹底的放空，安心的享受著宮女們貼心的侍奉，哪怕只是這麼短暫的片刻時間。
.....
葉開從午門出來之前，韓春兒就已經在那邊等了半天，看見自己老爺，他立馬迎了上去。
“爺，您出來了？”
葉開點點頭，坐上了馬車。
“那給日本國大使的信春兒送到了，他還讓我託話給爺。”剛坐上馬車的葉開就聽見了這句話。
“噢？說的什麼？”
“那日本官老爺說希望以後的合作會很愉快。”
葉開無聲笑笑，這結果也在他意料當中，毫無疑問那封信起到了一定的作用。
列強在中國盤踞甚久，外交內政都是繞不過去，想要盤活這莊政治死局，就要以玩家的身份親自參與進去，不過，在伸桿之前，他需要一個誘餌。
“爺，咱們去哪？”韓春兒問道。
把這些政事先放在一邊，接下來去向早就在心裡想好了，葉開擡起了頭，衝外面吩咐道：“同仁醫院，聽說夫人醒了，去看看她。”