盡管有那么一剎那，愛(ài)德華還是察覺(jué)到了紫發(fā)女傭兵那充滿了挑釁的目光，臉上的冷漠很快恢復(fù)成了微笑，讓要塞里面的士兵們把城門打開，一路遠(yuǎn)途的旅人們，才終于松了口氣，進(jìn)入了這座瀚土的西大門，綠茵河谷要塞。
直到快要進(jìn)入要塞的時(shí)候，羅賓這家伙明顯也察覺(jué)到了一些不太對(duì)勁的地方，看著身旁的希雷爾欲言又止，直至女傭兵若有若無(wú)的掃了他一眼，好像條件反射似的把脖子縮了回去，立刻一聲不吭了。
盡管在接收了四千名新兵之后，整個(gè)要塞比原本要熱鬧了不少，但依然可以容納得下白銀之血的傭兵以及唐納帶來(lái)的倫德武士們，這兩支軍隊(duì)對(duì)于正在補(bǔ)血的戰(zhàn)旗軍團(tuán)而言，無(wú)疑是非常強(qiáng)力的生力軍。
不論是來(lái)自西海岸的白銀之血，還是迷霧海的倫德海盜，他們對(duì)于在冰天雪地之中的戰(zhàn)斗都非常熟悉，而作為王國(guó)致力于剿滅的荒野蠻族，倫德人的兇名絕對(duì)不比瀚土人差到哪里去，同樣都是生活在古老土地上的嗜血民族。
在即將到來(lái)的冬季，他們都會(huì)是自己手中重要的力量——現(xiàn)在的愛(ài)德華，已經(jīng)不是在號(hào)角堡時(shí)候的自己了。如果說(shuō)那時(shí)候的他還必須顧及到陣營(yíng)的利益和榮譽(yù)，并且在必要的時(shí)候做出一些犧牲的話，現(xiàn)在的愛(ài)德華.威特伍德就是完完全全的在為了自己。
這一點(diǎn)與效忠小王子并不沖突，或者說(shuō)愛(ài)德華的利益就是被捆綁在了這座名為“安森.馬爾凱魯斯”的戰(zhàn)車上，不論結(jié)果如何，都已經(jīng)是一榮俱榮，一損俱損的局面了。
在安頓好了所有的雇傭兵們之后，為了能夠盡快提升士氣，愛(ài)德華同意了幾個(gè)旗團(tuán)長(zhǎng)們提出來(lái)的整頓要求——因?yàn)轳R上就是豐收祭了，這個(gè)節(jié)日對(duì)于都靈人的意義非常重要，稱之為最重要的節(jié)日也毫不為過(guò)。、
三百年的都靈王國(guó)，其疆土是一個(gè)由兩座城邦和三個(gè)古代王國(guó)組成的。也就注定了各地都會(huì)有各地的所屬風(fēng)氣與當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，真正稱得上“重大節(jié)日”的慶典活動(dòng)其實(shí)非常少——除了國(guó)王的誕辰慶典，凱旋式以及光輝十字的祭祀儀式，就只有豐收祭這樣一個(gè)各地都有的節(jié)日。能夠讓整個(gè)王國(guó)的臣民都為之慶祝了。
因而哪怕是在最后的軍官會(huì)議上，愛(ài)德華也只是安排了一下輪班站崗的士兵，象征性的在一群早就期待不已的目光當(dāng)中宣布開始準(zhǔn)備慶典。
喜悅不已的士兵們?cè)诰S吉爾那都快要?dú)⑷说哪抗庵校舐暁g呼著搬出了一只只裝滿了黑面包和腌肉的木桶，七八個(gè)人高喊著熱鬧的小調(diào)。扛著裝土豆、洋蔥、胡蘿卜還有塞滿了燕麥的麻袋，大塊兒大塊兒的乳酪更是像掃蕩似的，清掃一空。
一路遠(yuǎn)來(lái)的白銀之血雇傭兵和倫德海盜們大概也生出了攀比的心思，趁著士兵們還在收拾準(zhǔn)備的時(shí)候，帶來(lái)了他們?cè)诼飞蟻?lái)的時(shí)候打得獵物——兔子、斑鳩、火雞還有野鹿；還有不少精明的家伙跑到了護(hù)城河的岸邊上，興沖沖的扛著投槍和長(zhǎng)矛回來(lái)了，每一根的木桿上都插著四五條又肥又大的鱒魚，手里提著的口袋裝滿了牡蠣和蝦子。
等到了傍晚，一張張桌子和篝火堆幾乎鋪滿了整個(gè)要塞廣場(chǎng)，甚至在訓(xùn)練場(chǎng)都有“席位”圍坐在爐火旁的士兵們一邊大口吃著抹了橄欖的腌肉和乳酪。一邊享受著難得的的慶典，有火光的地方就能聽見下流的嘿笑聲和歡鬧聲。
歡鬧中的士兵們毫無(wú)隔閡的招待著那些才第一次見面的西海岸傭兵和倫德武士們——豐收祭是沒(méi)有顧忌的，哪怕是最吝嗇的都靈人，也會(huì)在這一天變得熱情好客起來(lái)，對(duì)光輝十字信仰的堅(jiān)定，讓他們相信在這一天的慷慨會(huì)讓自己一年都有好運(yùn)氣。
而在司令塔樓的大廳內(nèi)，軍官和騎士們享受著更加豐盛的宴會(huì)——盡管在要塞中是不能輕易喝酒的，但既然是節(jié)日，愛(ài)德華還是允許每人一杯蜂蜜酒，算是慶祝。
僅僅只是一杯酒下肚的小古德溫。卻已經(jīng)是醉眼迷離了——顯然如此漫長(zhǎng)的旅途早就把這個(gè)小侍從累得不輕，僅僅是在靠著最后一絲清醒保持著理智。
“其實(shí)您應(yīng)該對(duì)希雷爾小姐好一些，愛(ài)德華大人。”大概是察覺(jué)到了在進(jìn)入要塞的時(shí)候，愛(ài)德華那若有若無(wú)的冷淡。小古德溫忍不住開口道：“如果沒(méi)有她的話，這一路上我們也不可能這么順利。”
“路上出事了？”
“是唐納隊(duì)長(zhǎng)的那些……朋友們。”說(shuō)這句話的時(shí)候小侍從的表情有些尷尬：“他們都是倫德人，想要讓他們服從紀(jì)律并不是什么非常容易的事情。”
愛(ài)德華失笑一聲——這個(gè)世界上要是能夠讓嗜血如命的倫德人服從紀(jì)律，簡(jiǎn)直比把血狼訓(xùn)練成牧羊犬還要麻煩。
“但是希雷爾小姐就辦到了！”小古德溫甚至有些眉飛色舞的說(shuō)道：“更不用說(shuō)她還是女人……呃，我當(dāng)然沒(méi)有不尊重她的意思，但是身為一個(gè)女人能夠讓那些倫德野蠻人服從命令。這簡(jiǎn)直太神奇了！”
愛(ài)德華的目光忍不住朝著女傭兵的方向張望過(guò)去，卻只看見一張空空如也的椅子，還有在旁邊不停的和周圍人講笑話的“小個(gè)子團(tuán)長(zhǎng)”羅賓。
“她剛剛出去了。”
耳畔突然傳來(lái)一個(gè)幽幽的聲音，面色更加尷尬的小古德溫趕緊從愛(ài)德華身旁離開，“首席掌旗官”大人微笑著挑了挑眉毛，看向嘟著嘴的小妻子：“怎么了？”
“你難道不是在找那個(gè)女傭兵嗎？”艾倫像是在賭氣似的斜著眼，湛藍(lán)的眸子可憐兮兮的：“反正她肯定就在外面不遠(yuǎn)，去找她好了。”
“你生氣了？”愛(ài)德華的嘴角立刻揚(yáng)了起來(lái)。
“才、才沒(méi)有，我才沒(méi)有那么小心眼呢！”眼眶里泛著水光的少女立刻矢口否認(rèn)道，哼的一聲把頭轉(zhuǎn)到了一旁不去看他：“才會(huì)像某個(gè)家伙……你、你干什么？！”
面色霎紅的少女被身旁的家伙“突然襲擊”，從后面抱住了她的腰身，強(qiáng)忍著羞恥心四下張望著：“快、快放開啊，會(huì)被人看到的！”
“哦……沒(méi)有人會(huì)發(fā)現(xiàn)的，現(xiàn)在大家都在享受宴會(huì)呢。”愛(ài)德華輕笑著回答道……就算看見也會(huì)裝瞎子的，他又在心里面說(shuō)了一句，已經(jīng)輕輕吻在了少女的耳垂，鮮紅欲滴的顏色仿佛綻放的玫瑰似的，在少女的面頰上擴(kuò)散開來(lái)……
這時(shí)候，整個(gè)大廳吵鬧的簡(jiǎn)直像是要把天花板都掀飛了，幾個(gè)滿臉笑意的家伙們扛著一個(gè)足足一張桌子那么大的盤子，將整個(gè)宴會(huì)最隆重的大菜端了上來(lái)——鴿子派！
幾個(gè)會(huì)吹笛子會(huì)彈琴的家伙在前面手舞足蹈著，不少騎士們甚至都拔出了自己的佩劍，對(duì)準(zhǔn)那巨大無(wú)比的鴿子派躍躍欲試，甚至還在相互爭(zhēng)執(zhí)著誰(shuí)有資格第一個(gè)上去砍一劍——看到這一幕的金發(fā)少女才稍稍松了口氣，不再抵抗身后的那個(gè)壞家伙。
就當(dāng)是在節(jié)日里的慶祝吧，芳心萌動(dòng)的少女這樣暗暗的想道。
“六枚銅板，換一把小麥；
二十四只鴿子，把餡餅埋；
餡餅打開了，鴿子們齊聲唱：
這佳肴難道，不是獻(xiàn)給國(guó)王？”
……寒風(fēng)吹過(guò)的塔樓天臺(tái)上，孤身一人的希雷爾.萊特蘭奇呆呆的望著下面熱鬧的大廳，低聲哼唱著，早已出神。