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依舊是那早已變成廢墟的咖啡館里，愛德華坐在破破爛爛的軟塌上，用雙手撐著桌子上的地圖，銀發(fā)巫師一臉百無聊賴的坐在他對面，略顯昏暗的燭光閃動著火焰的光，將兩個(gè)人的影子在地上拖得很長很長。
至于小女仆則相當(dāng)乖巧的坐在愛德華旁邊，依然用無比敵視目光盯著對面曾經(jīng)救了她一命的銀發(fā)巫師，讓馬可除了無奈的聳聳肩膀之外，一句話都說不出來。
“看起來您已經(jīng)打定主意了？”馬可·塔斯克端起手中的咖啡杯開口問道：“我怎么覺得您的計(jì)劃根本不是什么臨時(shí)起意，而是早有預(yù)謀呢？”
“我親愛的馬可·塔斯克，你可真是冤枉我了——誰能想到自己會被效忠的人背叛？”帶著反問的口氣，愛德華的表情簡直平靜的像剛剛吃完午餐一樣：“但換句話來說——我們總得時(shí)刻做好準(zhǔn)備，以防萬一不是嗎？”
“那我只能說您的準(zhǔn)備真的是太完善了——即便是在我看來?！瘪R可的嘴角抽了抽，忍不住小聲自言自語嘟囔了兩句：“蓋約·瓦倫斯大人可真是有先見之明?！?
“你剛剛說什么？”
“啊……沒、沒什么！”勉強(qiáng)笑了笑，銀發(fā)巫師趕緊把咖啡杯放了下來：“只是有些感慨，真的是一份非常完善的計(jì)劃，簡直完美無缺——相信就算是霍拉德侯爵活過來，也只能自愧不如。我是說真的！”
雖然戰(zhàn)旗軍團(tuán)遭受了相當(dāng)大的挫折，但是愛德華·威特伍德似乎一點(diǎn)兒都沒有受到影響。反而正在相當(dāng)積極的為接下來的“凍土城之旅”做準(zhǔn)備，每一個(gè)手中的棋子都利用到了極致，堪稱完美。
首先就是自己和麾下的血旗兄弟會，愛德華完全沒有讓自己跟著他一起去北方的打算，而是繼續(xù)留在都靈城——貝里昂死了，繼而一切關(guān)于兄弟會的消息就消失的無影無蹤。再也不用擔(dān)心會被誰發(fā)現(xiàn)。
換而言之。自己在都靈城能夠?yàn)閻鄣氯A起到的幫助也更多，在凍土城那種一片荒蕪的北方，一個(gè)煉金術(shù)師加情報(bào)頭子可以起到的作用也著實(shí)有限，反倒不如留在都靈城為他打探消息，成為他的眼線。
然后，就是他最信任的侍從皮埃爾·古德溫，那個(gè)古德溫商會的繼承人——就在剛剛已經(jīng)被愛德華派往了南方，目的也是相當(dāng)?shù)拿鞔_。如果愛德華想要征服北方，他需要的資助絕對是相當(dāng)龐大的數(shù)字。光靠著格林·特恩的“友情贊助”絕對是不夠的。
渴望財(cái)富和土地的流浪騎士、熱衷打仗的老兵、填飽肚子的糧食、維持軍隊(duì)的錢財(cái)……只有在南方才能弄到這些，號角堡和古德溫商會就是愛德華的生命線，盡管銀發(fā)巫師不愿意承認(rèn)，但這個(gè)小侍從的重要性甚至超過了自己。
侍衛(wèi)隊(duì)長唐納會帶著倫德衛(wèi)隊(duì)的海盜們再回一趟迷霧海——這些倫德海盜們常年在北方肆虐。如果能夠得到他們的支持，征服北方的戰(zhàn)爭不僅可以輕松很多，還能得到一股強(qiáng)有力的兵源，源源不斷的支持愛德華將這場戰(zhàn)爭打下去。
如果不是親眼所見，馬可·塔斯克絕對不相信這些都是愛德華·威特伍德臨時(shí)起意——更像是早就蓄謀已久的，甚至有可能就在他離開瀚土的時(shí)候，就已經(jīng)做足了這一切的準(zhǔn)備。
真是……令人毛骨悚然啊。銀發(fā)巫師的臉上多掛上了一抹玩味的笑意，如果安森·馬爾凱魯斯陛下知道這一切，自己親手把鎖住怪物的鐵鏈打開，讓愛德華不用再顧忌自己許下的任何一個(gè)誓言，還真想知道他究竟會作何感想？
或許在別人眼中，北方就是一片荒蕪的冰雪之地，貧瘠而且沒有任何價(jià)值。但是對愛德華而言卻是一片能夠讓征服整個(gè)王國的起點(diǎn)，當(dāng)他征服了整個(gè)北方，當(dāng)凍土城重新佇立在王國的疆域當(dāng)中的時(shí)候，就是他的野心真正開始的時(shí)候。
“這些都不過是紙上談兵，我們還沒有足夠的士兵，萊賓奴斯?fàn)奚?，整個(gè)戰(zhàn)旗軍團(tuán)都快散架了，我們還需要一個(gè)新的首席百夫長來接過這份重任?！睈鄣氯A輕輕嘆了口氣：“而我現(xiàn)在需要一個(gè)能夠絕對信任的人來為我領(lǐng)軍?！?
“關(guān)于這個(gè)……或許您聽完會比較驚訝，但實(shí)際上已經(jīng)有人想要競爭這份職務(wù)了。”馬可突然笑了：“您覺得希雷爾·萊特蘭奇小姐怎么樣？”
“你說什么？”
“我知道您不敢相信，但希雷爾小姐確實(shí)讓我替她向您問問，愿不愿意相信她可以勝任？”馬可笑的更開心了：“可以，還是不可以？”
“艾倫會不高興的。”愛德華的表情有些無奈。
“但我們找不到比她更合適，您也更信得過的人了對吧？”銀發(fā)巫師笑著反問道：“至于艾倫小姐……或許您可以想想辦法？”
“那也只能如此了?！睈鄣氯A點(diǎn)了點(diǎn)頭，長長的嘆息一聲：“我會盡可能說服她的，如果真的和你說的一樣的話。”
“當(dāng)然，不僅僅是希雷爾小姐，就連整個(gè)白銀之血傭兵團(tuán)都會加入您的麾下，這可是一支相當(dāng)強(qiáng)力的兵源，更何況對您而言，更是彌足珍貴！”
愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，經(jīng)歷了一次次戰(zhàn)火洗禮的白銀之血傭兵團(tuán)戰(zhàn)斗力相當(dāng)?shù)目煽?，能夠守住國王港也證明了他們是何等的堅(jiān)韌不拔。有這樣一群可靠的重裝步兵絕對是一大臂助。
當(dāng)然還有更為重要的一點(diǎn)，那就是可靠——和任何一支軍隊(duì)都不一樣，白銀之血與愛德華的關(guān)系幾乎已經(jīng)超越了雇主和雇傭兵之間的契約，這支從綠茵河谷要塞就追隨著自己的軍隊(duì)，哪怕是那些都靈的流浪騎士們在忠誠和信任方面，都無法和他們作比較，更不用說有希雷爾在，愛德華也不用擔(dān)心無法管束他們，或者突然背叛自己。
“那安潔拉呢，安潔拉要做什么？”始終沒有開口的小女仆終于說話了，瞪大了眼睛帶著幾分期盼的看著愛德華，嬌嫩的身軀很是自然的靠在他的肩膀上：“愛德華不會忘了安潔拉的，對吧？”
“當(dāng)然，我怎么可能忘記了親愛的小女仆呢?！睈鄣氯A有些渾然不覺的笑了笑：“你的重要性甚至還超越了馬可·塔斯克，如果要去北方的話怎么能沒有你？”
“您可真是會說話。”馬可終于忍不住嘟囔了：“我怎么感覺誰的重要性都比我強(qiáng)？”
“安潔拉必須要和我們一起走——馬可·塔斯克留在都靈城的話就等于少了一個(gè)煉金術(shù)師，這也是一份非常重要的戰(zhàn)斗力量?！睈鄣氯A將目光轉(zhuǎn)向小女仆：“你這一路上要盡快掌握一些都靈的煉金術(shù)知識，這對我們非常有用，能夠完成嗎，我親愛的安潔拉？”
“那是當(dāng)然的，安潔拉是這個(gè)世界上最厲害的工具了！”明明已經(jīng)是妙齡少女，安潔拉的聲音卻還和原本沒什么兩樣，眼神之中都透露著幾分孩子氣，惡狠狠地盯著馬可·塔斯克：“才不會輸給大騙子呢，一定！”
“好吧，最后一個(gè)問題?！睙o奈的銀發(fā)巫師看著愛德華：“艾倫小姐您準(zhǔn)備怎么辦——要帶她一起去北方嗎？”
“我會把她留在海牙堡的。”愛德華沒注意到自己說這話的時(shí)候，身旁的小女仆悄悄松了口氣：“風(fēng)險(xiǎn)太高……這一次的情況甚至比瀚土的時(shí)候還要危險(xiǎn)，我甚至自己都沒有十足的把握。”
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好的，請諸位在想要砍了我之前稍作忍耐，然后空空準(zhǔn)備宣布一件事情。
嗯，是的，這本書還有一章就要完結(jié)了。
并不是因?yàn)槟承┳x者們說我“殺妹證道”，或者“這不是騎士啊”之類的原因，這是真的要完結(jié)了——我知道說這話很痛苦，我現(xiàn)在就非常不好受，像是……對，像是我不得不承認(rèn)《榮耀旗幟》爛尾了一樣，但這次幸運(yùn)的是，這一次的完結(jié)是我自己的選擇。
訂閱還在漲，讀者朋友們很支持，但很不幸……《騎士的愉悅征途》這個(gè)故事已經(jīng)講完了，而我很慶幸自己講了一個(gè)自己的故事，沒有受到別人的影響而出現(xiàn)任何的變動。
坎坷也走過，風(fēng)光也走過，這本書成績不好，但總算比《巫師權(quán)利》要好一點(diǎn)兒，那本書才滿滿都是淚，空空哭著完結(jié)了。
今晚我會更新最后一章，希望我的老讀者們能夠找到我當(dāng)初寫第一卷《讓我們拔劍起舞吧》時(shí)候的感覺，謝謝大家的支持，也謝謝那些到現(xiàn)在還在為我這個(gè)撲街寫手說話的讀者們的支持，我只能對你們說對不起了，因?yàn)槿绻賹懴氯?，那種勉強(qiáng)的狀況會讓我發(fā)揮失常，雖然我確實(shí)還有將近一半的大綱。
最后，晚上的那一章我會給大家做個(gè)告別，順便告訴大家完結(jié)的真正原因。
最后，五一節(jié)快樂，謝謝，真的十分感謝！