漫長(zhǎng)的黑夜，當(dāng)站崗的侍衛(wèi)們吹滅塔樓前火把的那一刻，臉上還流露著幾絲恍惚——仿佛這一切都是那樣的不真實(shí)，簡(jiǎn)直就像是在夢(mèng)里。
一臉倦意的馬可·塔斯克從房間里走出來，用清水洗了把臉，帶著些許無奈的目光看著遠(yuǎn)處升起的朝陽，忍不住自嘲的笑了笑。
就算是再怎么清楚，自己是死是活已經(jīng)和自己關(guān)系不大了，但是真的在面臨“臨死前”的恐懼的時(shí)候，銀發(fā)巫師依舊是徹夜未眠，自始至終坐在椅子上，仿佛就在等著第一個(gè)沖進(jìn)房間的蠻族武士，把自己砍了腦袋一樣。
銀發(fā)巫師輕輕伸了個(gè)懶腰，轉(zhuǎn)過臉看向站在門外的侍衛(wèi)：“愛德華·威特伍德大人呢，他還沒回來嗎？”
“首席掌旗官已經(jīng)回來了。”侍衛(wèi)指了指遠(yuǎn)處城堡頂端的塔樓，臉上還帶著幾分隱隱的笑意：“大人還說您要是想見他的話，還請(qǐng)盡快過去。”
銀發(fā)巫師臉上的表情更加無奈了，肩膀塌著還耷拉著臉：“好吧，我們總不能讓首席掌旗官久等對(duì)不對(duì)——我這就過去。”說罷，就踩著樓梯走了上去。
不知何時(shí)就已經(jīng)站在塔樓上的愛德華依靠著城墻坐在那兒，把配件抱在懷中眺望著遠(yuǎn)處升起的太陽，還有那遍地尸骸的城墻和荒野，空氣中除了血腥味和尸臭味在沒有別的味道，黑發(fā)騎士的臉上卻只有一片輕松之色，長(zhǎng)長(zhǎng)地深呼吸著。
默默走上來的馬可·塔斯克就站在樓梯口，一聲不吭的看著還在那兒出神眺望的愛德華·威特伍德——或許只是為了活命，或許真的是希望能夠借助他的力量恢復(fù)塔斯克家族過去的榮光，曾經(jīng)對(duì)愛德華宣誓效忠的馬可，此時(shí)此刻卻有種別樣的心情，甚至比當(dāng)初在煙斗鎮(zhèn)的時(shí)候還要復(fù)雜。
自己是不是真的對(duì)這位“大人”忠心耿耿呢？恐怕只有馬可自己才清楚——倒不如說一開始雙方僅僅是合作關(guān)系，雙方互相依存只是因?yàn)橄嗷バ枰柚鷮?duì)方力量才能在都靈城活下去。
但是隨著時(shí)間的慢慢推移，這種表面的“合作”就逐漸被雙方的身份所替代了——這讓馬可感覺很奇怪。就好像自己和萊賓努斯，小古德溫那些家伙沒什么不同，只不過更早向愛德華效忠了而已，而如今自己的一切。更是全部都建立在他的權(quán)勢(shì)和身份之下的。
唯一不同的是，自己知道更多這家伙的秘密和野心——亦或者說，自己可能是僅存的一個(gè)清楚了解到，愛德華·威特伍德究竟是在做什么的家伙。
這樣想著的銀發(fā)巫師慢慢低下頭，卻發(fā)現(xiàn)愛德華同樣在看著他。臉上露出有一絲疲憊的微笑，還帶了些許的調(diào)侃：“怎么，我們親愛的馬可·塔斯克大師昨天晚上沒有睡好覺嗎？”
“當(dāng)然，我可是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的等了一晚上。”馬可隨即聳了聳肩膀，做出一副悻悻的模樣，扯了扯嘴角：“誰能想道您居然真的成功了——區(qū)區(qū)一個(gè)軍團(tuán)對(duì)陣五萬大軍，居然還贏了，您可真是光輝十字眷顧的幸運(yùn)兒！”
“是啊，誰也沒想到居然這么幸運(yùn)。”說到這里，愛德華再一次把目光投向遠(yuǎn)處僅剩下一片廢墟的赤馬聚落大營(yíng)。仿佛看到那些正在廝殺著的蠻族武士們，累累尸骸布滿了大半個(gè)荒野，陽光之下還未散去的硝煙在空中飄蕩著。
盡管一切都是計(jì)劃好的，但是真的等到成功的時(shí)候，愛德華才能明白自己贏得有多么僥幸——如果她沒猜錯(cuò)的話，格拉古應(yīng)該會(huì)想到自己會(huì)趁機(jī)偷襲，也肯定是早就做過布置，否則昨夜的敵人不會(huì)反應(yīng)的如此迅速，真的只是差之毫厘，整個(gè)騎兵隊(duì)就會(huì)在那片聚落大營(yíng)之中被剿滅了。
他唯一沒猜到的僅僅是自己的目標(biāo)不是他的中軍大帳。而是糧食倉(cāng)庫——那個(gè)位置確實(shí)很隱蔽，而且離軍帳很遠(yuǎn)，而始終被圍攻在城內(nèi)的自己應(yīng)該是不可能知道在哪的，即便是隱約猜到大概的位置。那么黑的夜晚也不可能找得到。
可結(jié)果就是愛德華找到了——付出了不下上百個(gè)軍團(tuán)騎兵的命，自己找到了那個(gè)倉(cāng)庫然后付之一炬，就在今天早晨的時(shí)候敵人再也沒有來進(jìn)攻，斥候騎兵們傳回了消息，信誓旦旦的聲稱他們看到至少有上百個(gè)蠻族武士們自相殘殺，爭(zhēng)搶著各自的糧食和帳篷。還有牲畜和女人。
除此之外，還有更多的戰(zhàn)爭(zhēng)部落已經(jīng)連夜帶著家眷和牲畜逃亡了，大半個(gè)營(yíng)地都變成了一片廢墟，更多的戰(zhàn)爭(zhēng)部落還在相互對(duì)峙著，恐怕用不了多久就會(huì)開戰(zhàn)。
但是不論結(jié)果如何，他們都已經(jīng)堅(jiān)持不了多久了——沒有了足夠的食物，他們甚至連三天都堅(jiān)持不下去，很快就四散而逃，回到他們?cè)镜耐恋睾途勐洹?
而同樣，戰(zhàn)旗軍團(tuán)的傷亡也是一個(gè)非常巨大的數(shù)字——兩個(gè)在綠茵河谷新組建的旗團(tuán)只剩下了不到五分之一，黑鷹氏族的騎兵們也陣亡了將近兩百名精銳武士，軍團(tuán)的第一旗團(tuán)的有兩個(gè)百人隊(duì)全滅……整個(gè)戰(zhàn)旗軍團(tuán)幾乎已經(jīng)快失去了一半的戰(zhàn)斗力！
受到?jīng)_擊最小的則是白銀之血傭兵團(tuán)，他們承擔(dān)的那一面城墻幾乎沒有遭受到猛烈的進(jìn)攻，而之后小個(gè)子羅賓更是把最靠近他們那邊的云梯給摧毀了，間接的減少了很多不必要的死傷。但無論如何這些西海岸的重裝戰(zhàn)士們也確實(shí)完成了他們的使命，愛德華也不可能強(qiáng)烈要求他們不畏犧牲。
在赤馬峽谷的時(shí)候，在鷹巢河谷還有在雙塔要塞，他們都證明了自己足夠的忠誠(chéng)——對(duì)于傭兵們來說，能做到這一點(diǎn)已經(jīng)非常不容易了。
至于那些還活著的，愛德華不用去問——只要抬頭就能看的見，那些一個(gè)個(gè)傷痕累累，奮戰(zhàn)了整整半個(gè)月的戰(zhàn)旗軍團(tuán)士兵們，這些人才是真正贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人！
沒有什么所謂的幸運(yùn)，更不是什么僥幸——如果他們沒有堅(jiān)持十余天的血戰(zhàn)，沒有愿意把命交給自己，沒有精疲力竭的時(shí)候，依然愿意撐起盾牌，舉起長(zhǎng)劍和敵人廝殺乃至同歸于盡，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)從一開始，就不可能贏！
“接下來該怎么辦？”馬可試探似的開口問道：“我們打贏了赤馬氏族，但這并不等于已經(jīng)將他們消滅了——現(xiàn)在要塞外的荒原之中，四處流竄的野蠻人成千上萬，不論我們想要做什么，他們都是不得不去面對(duì)的威脅。”
“還有正在東進(jìn)的蒼狼氏族——沒錯(cuò)，他們的目標(biāo)是東南之角，但是只要知道赤馬氏族完蛋了，他們會(huì)不會(huì)派出軍隊(duì)或者某個(gè)強(qiáng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)部落，再一次進(jìn)攻雙塔要塞？”銀發(fā)巫師攤著雙手，臉上看不到半點(diǎn)勝利后的喜悅之情：“至于這場(chǎng)勝利，是不是該告訴安森·馬爾凱魯斯殿下？”
“那都是以后的事情了，我們現(xiàn)在要做的是享受這場(chǎng)來之不易的勝利。”擺了擺手，愛德華的嘴角有些得意的微微翹起：“既然敵人已經(jīng)死了，那就是是到了我們接收戰(zhàn)利品的時(shí)候了！”
“戰(zhàn)利品？”馬可·塔斯克表情一愣：“什么戰(zhàn)利品？”
“我是瀚土城公爵的首席掌旗官，自然也有資格代替瀚土城公爵，去處理那些他暫時(shí)無暇管理的事情。”愛德華有些熱切的目光盯著遠(yuǎn)處那些一片混亂的聚落廢墟：“至于什么戰(zhàn)利品——你很快就會(huì)知道了！”