精致的車門(mén)輕輕打開(kāi)，金紅色的地毯從里面翻滾著鋪了下來(lái)，隨行而來(lái)的王宮御衛(wèi)們舉著手中的燕尾旗長(zhǎng)戟，眾星捧月似的分開(kāi)站在兩側(cè)，拱衛(wèi)著從馬車?yán)镒叱鰜?lái)的安森。
根本來(lái)不及準(zhǔn)備接待儀式的格林和路斯恩，在聽(tīng)說(shuō)來(lái)的是這位小王子之后著實(shí)松了口氣，到卻也帶著門(mén)口的仆人和幾個(gè)衛(wèi)兵恭候在門(mén)前，后面還一同站著不少?zèng)]來(lái)得及入席的客人們，準(zhǔn)備目睹這位只有十一歲大的王子殿下究竟何等“風(fēng)采”。
看到有那么多人在等候著自己，安森既是興奮也有點(diǎn)兒小小的緊張——這是他第一次出席如此正式的宴會(huì)，以往本就不太愛(ài)參與那些貴族沙龍的賀拉斯陛下，更不可能帶著自己的兒女前往，以至于安森對(duì)這樣的場(chǎng)合根本沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)。
要保持風(fēng)度，我可是要代表父親大人顏面的，小王子殿下想起愛(ài)德華在來(lái)之前所說(shuō)的話，目光甚至有些忍不住朝身后撇，但卻還是忍住了。
挺起胸膛的安森邁步走下了馬車的階梯，雖然還小卻也日漸敦實(shí)的身板穿著騎士罩袍，也已經(jīng)隱隱能看出馬爾凱魯斯家族遺傳的雄健體魄，這也令許多關(guān)于他的謠言立刻不攻自破——安森殿下確系馬爾凱魯斯的蒼鷹血脈，并沒(méi)有受到其父過(guò)于孱弱身體的影響。
這大概也是賀拉斯陛下的考慮原因吧？站在安森身后的愛(ài)德華忍不住去猜測(cè)著——雖然這位安森小王子才十一歲大，可作為賀拉斯唯一的直系血脈，加上賀拉斯自身先天的許多原因，確實(shí)需要一些讓安森偶爾曝光在眾目睽睽之下，不僅是為了消除某些無(wú)謂的流言，也能夠讓他得到一些鍛煉。
“父王因?yàn)檎?wù)繁忙實(shí)在是無(wú)暇分心，所以今天由我來(lái)代表他向舉行成年禮的艾倫·克溫爵士送上馬爾凱魯斯家族最真摯的祝福。”安森右手按在胸口的位置，臉上帶著些許的笑容：“希望米內(nèi)斯特和克溫家族不會(huì)因此而感到怠慢。”
“完全不會(huì)，尊敬的安森·馬爾凱魯斯王子殿下。”路斯恩那充滿了書(shū)卷氣的面龐看起來(lái)相當(dāng)和藹可親，十分容易讓人產(chǎn)生好感：“您的到來(lái)令這座花園光彩異常，艾倫也一定會(huì)因?yàn)槟軌蚰淖８６玫焦廨x十字庇佑的。”
“你們要是能夠這樣想，那就真的是太好了。”安森彬彬有禮的回答道，臉上的表情依然沒(méi)有任何變化，將目光轉(zhuǎn)向了一旁的格林·特恩：“還請(qǐng)我向您道歉，格林指揮官，我應(yīng)該先和您說(shuō)一聲的，不過(guò)我在去派人找的時(shí)候您已經(jīng)提前離開(kāi)了。”
“您完全無(wú)需為這種事情道歉，因?yàn)檫@根本就是在下的疏忽！”格林面頰漲紅，他這種人是最不愿意找借口的，尤其是在這種情況下：“等到明天我會(huì)親自去向陛下告罪，如果不得到懲罰的話，特恩家的顏面也會(huì)因此而蒙羞的。”
“那么，安森殿下，您現(xiàn)在可以準(zhǔn)備入席了嗎？”路斯恩試探似的開(kāi)口詢問(wèn)道：“我們已經(jīng)命人為您準(zhǔn)備好了席位，并且還有一些宴會(huì)開(kāi)始前的開(kāi)胃點(diǎn)心和飲料供您品嘗。”
“感謝米內(nèi)斯特家的盛情，但是我們還不著急。”安森只是輕輕一笑，然后接著和格林攀談了起來(lái)，可路斯恩臉上的表情卻有點(diǎn)兒僵硬了——他還真沒(méi)想到，這位才十一歲大的王子殿下居然也能夠抗拒甜點(diǎn)的誘惑，而且?guī)缀跏钱?dāng)著眾人的面拒絕了自己的請(qǐng)求。
就連格林自己也感覺(jué)到了身旁好友那無(wú)比尷尬的心情，連忙表示自己和安森殿下您的侍從武官愛(ài)德華有些事情要說(shuō)，殿下完全可以先行離開(kāi)，不用過(guò)多在意自己。
“那好吧，總不能讓主人等太久。”小王子煞有其事的點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛絲毫沒(méi)有感覺(jué)到路斯恩臉上那已經(jīng)微微扭曲的表情：“愛(ài)德華爵士，在和格林指揮官談完之后就直接到我這邊過(guò)來(lái)吧，千萬(wàn)不要等太久了。”
這樣說(shuō)著的安森臉上還帶著那么一丁點(diǎn)的緊張，嘴角有些許不自然的抽動(dòng)了一下，然后就跟著前來(lái)引路的仆人，朝著花園深處走去。
“愛(ài)德華·威特伍德爵士，沒(méi)能參加你的冊(cè)封儀式真的是很遺憾。”路斯恩真是萬(wàn)分復(fù)雜看著穿著圣樹(shù)騎士罩衣和斗篷的愛(ài)德華，不久之前這個(gè)人還只是個(gè)外鄉(xiāng)的平民，現(xiàn)在卻又資格和自己同桌共飲了：“我和艾倫都還十分掛念著你。”
“在下深感榮幸。”既然對(duì)方說(shuō)的是客套話，愛(ài)德華自然也拿出一副撲克牌笑臉應(yīng)付一下。顯然路斯恩也清楚兩個(gè)人沒(méi)什么可談的東西，稍稍表示一下就跟上安森殿下一起走了。只把愛(ài)德華和格林留在了大門(mén)外面。
“剛剛那些話，都是你教給安森殿下的嗎？”格林背著手，悄悄的詢問(wèn)著愛(ài)德華：“看不出來(lái)，你居然還有當(dāng)學(xué)者的天賦。”
“我可不知道你在說(shuō)些什么，安森殿下想要說(shuō)什么，那都是他自己的事情。”愛(ài)德華怎么會(huì)承認(rèn)這種東西？神色“嚴(yán)肅”的瞥著眼和格林對(duì)視著：“沒(méi)有證據(jù)就直接指責(zé)別人，似乎有違騎士精神吧——您說(shuō)呢，我尊敬的戍衛(wèi)軍團(tuán)指揮官大人？”
“別想騙我，我和殿下相處的時(shí)間可比你長(zhǎng)——確實(shí)，安森殿下對(duì)于劍術(shù)和騎馬這些東西有著獨(dú)到的天賦，但終究還是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子，剛剛那些話他是說(shuō)不出來(lái)的。”聽(tīng)到愛(ài)德華否認(rèn)的格林冷笑了一聲：“如果不想被別人發(fā)現(xiàn)，就不要做的太顯眼——?jiǎng)倓偟哪切┨^(guò)于奪人眼球了，反而容易遭受懷疑。”
“你把我刻意留下來(lái)，究竟是想要干什么？”愛(ài)德華瞇了瞇眼睛，面色稍微凝重了些許：“或許我們開(kāi)誠(chéng)布公一下，效果會(huì)更好。”
“前提是你得說(shuō)實(shí)話，愛(ài)德華爵士。”格林沉聲道道：“否則我也不會(huì)把我的真心話告訴你，我們永遠(yuǎn)都必須提防和懷疑著對(duì)方，你不覺(jué)得這樣很不好嗎？”
“你想知道什么？”
“我想知道……你跟著安森殿下來(lái)參加這次的晚會(huì)，究竟是因?yàn)榈钕碌囊粫r(shí)沖動(dòng)，還是說(shuō)被你給蠱惑了。”
“好吧，假設(shè)我真的能夠蠱惑王子，但是賀拉斯陛下呢？”愛(ài)德華聳了聳肩膀：“要是連陛下我也能繞倒在地，那最適合我的身份就不是騎士，而是放貸商人了。”
格林笑了，顯然他可不覺(jué)得愛(ài)德華能有這樣的本事：“我也只是稍微有些懷疑罷了，畢竟賀拉斯陛下很少會(huì)同意讓安森接觸這些事情，更何況王子如今依然年幼，我看不出來(lái)哪里有這樣的必要。”
“但他依然是王子，也是賀拉斯陛下的直系繼承人，盡快接觸到這些對(duì)他也是有好處的，更何況這也是陛下同意過(guò)的。”愛(ài)德華搖了搖頭：“恕我直言，格林·特恩爵士你自從當(dāng)上了指揮官之后，疑心病可真是越來(lái)越重了。”
“那是有原因的。”格林若有所思的扶著米內(nèi)斯特家宅邸的大門(mén)：“你不可能知道我現(xiàn)在正忍受著怎樣的煎熬——家族、朋友還有忠誠(chéng)，我原本以為當(dāng)上了戍衛(wèi)軍團(tuán)的指揮官，就能夠平步青云，現(xiàn)在回想一下還真是錯(cuò)的離譜！”
“那我就只能祝你好運(yùn)了，愿光輝十字保佑你。”愛(ài)德華聳了聳肩膀，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身告退，卻被格林一把從身后抓住了肩膀！
“不管是不是陛下同意你來(lái)的，但我要再次奉勸一句，千萬(wàn)不要做傻事！”原本還十分輕松的格林面色突然沉了下來(lái)：“像你這種家伙，肯定不會(huì)以為今晚的宴會(huì)只是給艾倫慶祝成年禮的吧？”
“哦……那還能有什么事情？”愛(ài)德華“一無(wú)所知”的茫然問(wèn)道。
“我說(shuō)過(guò)了，想讓我開(kāi)誠(chéng)布公的前提是你也得說(shuō)實(shí)話！”格林鐵鉗似的右臂緊緊卡住了愛(ài)德華的肩膀：“如果你覺(jué)得把安森殿下請(qǐng)來(lái)，就能夠破壞米內(nèi)斯特家族的計(jì)劃，那你就蠢透了，因?yàn)檫@場(chǎng)紛爭(zhēng)比你想象的要復(fù)雜的多。”
“我向你保證，無(wú)論發(fā)生什么事情都絕對(duì)會(huì)站在馬爾凱魯斯家族和圣樹(shù)騎士團(tuán)的一方。”愛(ài)德華鄭重其事的看著格林的眼睛：“就連陛下都信任并且同意由我負(fù)責(zé)保護(hù)王子，你又為了什么理由去懷疑呢？”
“因?yàn)槲乙彩沁@么過(guò)來(lái)的，想要保持對(duì)陛下的絕對(duì)忠誠(chéng)實(shí)在是一件很困難的事情，形形色色的誘惑會(huì)讓你挑花了眼。”格林終于松開(kāi)了手，微笑著側(cè)著頭問(wèn)道：“你曾經(jīng)侍奉過(guò)艾倫·克溫？”
“很短暫的一段時(shí)間但你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，而且我也不覺(jué)得那樣對(duì)我效忠于騎士團(tuán)和陛下有什么沖突，我也很尊重艾倫·克溫的品德和性格。”
“真的只是尊重，沒(méi)有別的想法或者意思嗎？”格林十分狡黠的笑了笑，然后用力拍了拍愛(ài)德華的肩膀：“不管怎么樣，我們都該走了——不能讓安森殿下找不到他的侍從武官啊！”