秦夢陽的酒已經醒了大半，看著遠去的馬車，他狠狠地抽了自己一個大嘴巴，秦夢陽啊秦夢陽，你可真是個畜生！竟然靠自己老爹來去的皇上信任，想著，摸了摸腰間懸掛的兵符，心里又有一股說不清道不明的情緒在里面。凌無雙如果參與這次東征，自己的壓力也會減輕許多，于是他轉身走進凌府。
凌府里面的人大多數都沒睡，而是在自己房間鬧騰，都是些小孩，精力旺盛也正常。秦夢陽走進正堂，地上滿地狼藉，碟子酒杯摔的粉碎，裂開無數瓣，像是無數在綻放的鋒利花朵。凌無雙聽得開門聲，只是胡亂的應了聲，并沒有什么動作。秦夢陽見他不是裝醉，無可奈何的嘆了口氣道：“也罷，我明天再來。”
韓由掣要把自己的老爹軟禁起來，老不死的動靜太大，各方大人物都有所警惕，這樣搞他也是在敲山震虎吧。廣德軍忠于秦家已經快要高于涼國，尤其是在鐵盾關守衛戰之后，廣德軍的向心力進一步的增強，對于敵人更加棘手，對于皇上也十分頭疼。
走進家門，迎面而來的便是一陣香火味兒，秦夢陽皺了皺眉，走進大堂，一個須發皆白，五官端正的老人正坐在椅子上念佛。他長著龍眉，雙眼雖然緊閉，卻看得出其英武的面相。正堂左右放著兩列椅子，正中間掛在正中心墻上的威武男子相，那就是程奎了。
程奎相下面放著桌案，桌案上方放這一個香火器具，器具中間放這一根銹跡斑斑的箭簇，兩邊插著三根大黃香。器具兩旁各自放著點心瓜果蔬菜，平素里買都買不到的新鮮瓜果，在這個桌案上卻一天一換，足以證明這個老人對程奎的重視程度了。
而那個老人便是秦冬火，年輕時立下的功績不多，僅僅是在正面戰場擊潰程奎沐浦兩部，收復潭州，變成了涼國人口中的“槍騎大帥”，到了這個年紀，又叫他“老帥”。盡管他這一生也沒掛過帥，但這稱號卻不請自來，趕都趕不走。然而現在潭州淪陷兩個郡，國內的聲音便少了許多，轉而都在批評唐善長不復當年武勇，丟了虎威郡還不說，連北河郡也丟了。涼國人民可是沾了不少潭州的光，生活能越來越好，靠著秦宣涼這三州貧瘠的土地完全不可能實現，于是唐善長的壓力便一下大了許多。
幸虧胡國突然跨過冰冷的萼江突襲青州，讓毅煉帝李厲應接不暇，否則再打下去，鐵盾關陷落也只是時間問題。
看著秦冬火默念著佛經，秦夢陽只想笑，他年輕時從不信別人，只信自己，曾經還罵過釋迦摩尼，燒過三清道觀。然而這樣一個大不敬的人到了晚年卻有著阪依佛門的念頭。好在家人好說歹說才把他勸回來，但秦夢陽知道，他并沒有越活越回去，而是變得老奸巨猾了。秦冬火借著搞祭奠之名來避諱某些事與某些人，他沒有唐善長的八面玲瓏，所以便用這種最笨的方法向圣上證明自己沒有二心。
歷來涼國國策防兵亂甚于防川，秦冬火洞若觀火，知道韓由掣更是如此。饒是秦夢陽這種不善于事故的人，也覺得上任之后的韓由掣變得患得患失，暴躁易怒。總把其他人視為仇敵。如果不是徐森撐著，大涼國恐怕很快就要易主了。這些話藏在心里，總是擰成一個疙瘩提醒著他不能掉以輕心。
秦夢陽坐在靠近門口的椅子上，面前除了空氣什么都沒有。幾個侍女步履匆匆的從門前走過，仿佛沒看到正堂里的老爺和少爺。秦夢陽聽著秦冬火撥弄佛珠的聲音昏昏欲睡，連帶著他念得佛經也像是蛇在毛皮上爬，令人感到心臟受到著一波波異樣的沖擊。等到他一頓佛經念完，燭淚已經灘滿了燭臺，昏黃的燭火很快被下人換下，靈堂內重現光明。
秦冬火緩緩睜開眼，精芒四射，看著門外呼呼往里吹的雪花，嘴里緩慢而又堅定的道：“別擔心，你老子我骨頭硬著呢！”
秦夢陽發現自己還是低估他了，低估了這個半生戎馬，晚年卻依然不得安生的老帥，也是他的父親。他道：“你，都知道了？”
“十之八九，是要軟禁我吧。涼國后房空虛，他怕我造反，呵呵，這個毛頭小子沒做錯，他要是不關我，我真的要造反！”他說這話就像喝水吃飯一樣自然，秦夢陽驚的幾乎從椅子上蹦起來，他只覺得椅子上有著一排鐵釘，讓他嗖的站起來。秦夢陽睜大眼睛道：“這可說不得，你是念佛念傻了！說出這種大逆不道的話來！”
秦冬火抱著膀子，胸有成竹的冷笑道：“呵呵，陽鑄都不敢動我，他敢動我嗎？我若死了，誰也保不齊廣德軍會不會暴亂。”這一刻，秦夢陽看他幾乎與年輕時的他相互重疊，他幾乎說不出話來，只是不住的點頭。
秦冬火龍眉挑起，紅潤的臉色上浮現一絲蒼白，他咳嗽了幾聲，眼淚險些淌下來，拿起桌案上給程奎祭奠的茶杯一飲而盡，道：“不過這也是你的機會。”秦夢陽從懷里掏出兵符道：“皇上叫我東征宣州，清剿韓勝氣。”
秦夢陽道：“他是認為高賀芳的效節軍實力不濟，遠沒有廣德軍強嗎？”
“不是，你想想，效節軍的軍力大于廣德軍一倍，整整有六萬人，對付全力后撤的楊士奇，肯定會游刃有余。而廣德軍正面對抗或許可以，但說到縱深追擊，當然比不過效節軍。相比之下，把效節軍派到前線也是最好的選擇。”說完，秦冬火冷笑道：“毛頭小子覺得韓勝氣失去了主力，用整體來講人數更少的廣德軍來擊潰他，并不是大材小用了。”
秦夢陽還想說話，正籌措著用詞，秦冬火已經淡淡的道：“毛頭小子或許就收復宣州就完了，可我看那個徐森，他的眼光可比韓老三遠很多啊。”
“徐森？”秦夢陽怔了怔，徐森是皇上的左右手，身前燭，身后影。在秦夢陽眼里，徐森還是那個秦州監利的文宣處副處長呢。此時秦冬火卻已經閉上眼皮開始念經，秦夢陽知道這篇經念完得到后半夜，況且秦冬火話都已經說完，他也著實困了，便走出房門，回到自己房里深深睡去....