意大利可以說(shuō)是西餐文化的起源國(guó)家，是前期開(kāi)始展西方飲食文化最早的幾個(gè)國(guó)家之一，所以國(guó)際美食研究協(xié)會(huì)把研究西餐文化的研究所建立在這里，也不是沒(méi)有道理的。
五樓主要是負(fù)責(zé)統(tǒng)籌每一天研究所所要進(jìn)行的任務(wù)，大體上就是西餐文化進(jìn)行分類(lèi)和研究，并且不斷改良某一種類(lèi)型料理的進(jìn)度。
西餐，顧名思義是西方國(guó)家的餐食。西方國(guó)家，是相對(duì)于東亞而言的歐洲白人世界文化圈，西餐的準(zhǔn)確稱(chēng)呼應(yīng)為歐洲美食，或歐式餐飲。其菜式料理與中國(guó)菜不同，一般使用橄欖油、黃油、亨氏番茄醬、沙拉醬等調(diào)味料。
不同的主食相同的都是搭配上一些蔬菜，如番茄、西蘭花等。西餐這個(gè)詞是由于其特定的地理位置所決定的。“西”是西方的意思。一般指歐洲各國(guó)。“餐”就是飲食菜肴。東方人通常所說(shuō)的西餐主要包括西歐國(guó)家的飲食菜肴，當(dāng)然同時(shí)還包括東歐各國(guó)，地中海沿岸等國(guó)和一些拉丁美洲如墨西哥等國(guó)的菜肴。
而東南亞各國(guó)的菜肴一般統(tǒng)稱(chēng)為東南亞菜，但也有獨(dú)為一種菜系的，如印度菜。西餐一般以刀叉為餐具以面包為主食，多以長(zhǎng)形桌臺(tái)為臺(tái)形。西餐的主要特點(diǎn)是主料突出，形色美觀，口味鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，供應(yīng)方便等。
一頓正規(guī)西餐，就理而言，必須包括餐湯、前菜、主菜、餐后甜品及飲品，雖然現(xiàn)在很多餐廳為了食客的荷包著想都簡(jiǎn)化了餐點(diǎn)的順序，客人可以根據(jù)自己的喜好還有承受能力選擇想要品嘗的料理，一般來(lái)說(shuō)，主菜加上飯后甜點(diǎn)之必不可少的。前菜則是可有可無(wú)，畢竟相對(duì)于工藝成本相對(duì)較高的前菜而言，主菜的價(jià)值比較突出。
前菜是正餐中的第一道食物，在主菜之前上，起到開(kāi)胃和打時(shí)間的作用，在日本料理之中則很常見(jiàn)。
值得注意的是，前菜并不等于開(kāi)胃菜。開(kāi)胃菜的種類(lèi)多為小點(diǎn)心、烘焙食品、或其他酸性菜肴的開(kāi)味小菜。其目的是為了刺激味蕾，以達(dá)到增加食欲等功用。而這些菜肴的量或味道，一般來(lái)說(shuō)與主菜完全不同。食用方法通常也可有異。
而前菜則是一道肉食料理，一般來(lái)說(shuō)會(huì)有烤干貝或者是龍蝦螯等等。
關(guān)于“西方”的這個(gè)定義，習(xí)慣上就是指歐洲國(guó)家和地區(qū)，以及由這些國(guó)家和地區(qū)為主要移民的北美洲、南美洲和大洋洲的廣大區(qū)域。因此西餐主要指代的便是以上區(qū)域的餐飲文化。
西方人把中國(guó)的菜點(diǎn)叫做“中國(guó)菜”、把日本菜點(diǎn)叫做日本料理、韓國(guó)菜叫做韓國(guó)料理等等，他們不會(huì)籠而統(tǒng)之地稱(chēng)之為“東方菜”。而是細(xì)細(xì)對(duì)其劃分，依其國(guó)名具體而命名之。
實(shí)際上，西方各國(guó)的餐飲文化都有各自的特點(diǎn)，各個(gè)國(guó)家的菜式也都不盡相同。例如法國(guó)人會(huì)認(rèn)為他們做的是法國(guó)菜、英國(guó)人則認(rèn)為他們做的菜是英國(guó)菜。西方人自己并沒(méi)有明確的“西餐”概念，這個(gè)概念是中國(guó)人和其他東方人的概念。
這是因?yàn)橹袊?guó)人和其他東方人在剛開(kāi)始接觸西方飲食時(shí)還分不清什么是意大利菜，什么是法國(guó)菜。英國(guó)菜，只能有一個(gè)籠統(tǒng)的概念。當(dāng)時(shí)中國(guó)人就籠統(tǒng)地稱(chēng)其為“番菜”。“番”即西方的意思。中國(guó)古人常常以為中國(guó)就是世界的中心，看待其他國(guó)家和地區(qū)都習(xí)慣帶上一種貶意，把東方稱(chēng)之為“夷”、西方稱(chēng)之為“番”、北方稱(chēng)之為“胡”、南方則稱(chēng)之為“蠻”。
因此，所謂的“番菜”指的就是西餐。
另外，就西方各國(guó)而言，由于歐洲各國(guó)的地理位置都比較近，在歷史上又曾出現(xiàn)過(guò)多次民族大遷移，其文化早已相互滲透融合，彼此有了很多共同之處。再者，西方各國(guó)的宗教信仰主要是天主教、東正教和新教，它們都是基督教的主要分支，因此在飲食禁忌和用餐習(xí)俗上也大體相同。至于南、北美洲和大洋洲，其文化也是和歐洲文化一脈相承的。因此，不管西方人是否有明確的“西餐”概念，中國(guó)人民和其他東方人都對(duì)這部分大體相同，而又與東方飲食迥然不同的西方飲食文化統(tǒng)稱(chēng)為“西餐”。
但近幾個(gè)年代以來(lái)，隨著東西方文化的不斷撞擊、滲透與交融，東方人民已經(jīng)逐漸了解到西餐中各個(gè)菜式的不同特點(diǎn)，并開(kāi)始區(qū)別對(duì)待了。一些高級(jí)飯店也分別開(kāi)設(shè)了法式餐廳、意式餐廳等，西餐作為一個(gè)籠統(tǒng)的概念逐漸趨于淡化，但西方餐飲文化作為一個(gè)整體概念還是會(huì)繼續(xù)存在的。
而這個(gè)分部研究所的任務(wù)，就是針對(duì)各地的西餐文化進(jìn)行研究，并細(xì)分體系，將西餐文化獨(dú)立分化開(kāi)來(lái)，目前為止，該研究所取得的成效，是將西餐分為法式、英式、意式、俄式、美式，地中海幾種流派。
五樓往上則是各個(gè)菜系的實(shí)驗(yàn)室，六樓主要研究的是意式菜肴，作為西菜始祖級(jí)別菜式，在羅馬帝國(guó)時(shí)代，意大利曾是歐洲的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，雖然后來(lái)意大利落后了，但就西餐烹飪來(lái)講，意大利卻是始祖，可以與法國(guó)、英國(guó)媲美。
評(píng)議員為眾人介紹道：“意式菜肴的特點(diǎn)是原汁原味，以味濃著稱(chēng)。烹調(diào)注重炸、熏等，以炒、煎、炸、燴等方法見(jiàn)長(zhǎng)。”
意大利人喜愛(ài)面食，做法吃法甚多。其制作面條有獨(dú)到之處，各種形狀、顏色、味道的面條至少有幾十種，如字母形、貝殼形、實(shí)心面條、通心面條等。意大利人還喜食意式餛飩、意式餃子等，比較出名的菜有通心粉素菜湯、焗餛飩、奶酪焗通心粉、肉末通心粉、比薩餅等。
九樓則是法式菜肴的試驗(yàn)室，法國(guó)除了甜點(diǎn)出名之外，主食方面一樣很有名氣，法國(guó)人一向以善于吃并精于吃而聞名，法式大餐至今仍名列世界西菜之。
法式菜肴的特點(diǎn)則是選料廣泛，加工精細(xì)，烹調(diào)考究，滋味有濃有淡，花色品種多，比如蝸牛、鵝肝都是法式菜肴中的美味。
法式菜也還比較講究吃半熟或生食，如牛排、羊腿以半熟鮮嫩為特點(diǎn)，海味的蠔也可生吃，燒野鴨一般以六成熟即可食用等。
重視調(diào)味的法國(guó)菜，在調(diào)味品種類(lèi)很多樣，最常見(jiàn)的是使用酒來(lái)進(jìn)行調(diào)味，什么樣的菜選用什么酒都有嚴(yán)格的規(guī)定，如清湯用葡萄酒，海味品用白蘭地酒，甜品用各式甜酒或白蘭地等；法國(guó)菜和奶酪，品種多樣。法國(guó)人十分喜愛(ài)吃奶酪、水果和各種新鮮蔬菜。
除了鵝肝排這種頂級(jí)美食之外，法國(guó)的名菜也有馬賽魚(yú)羹、巴黎龍蝦、紅酒山雞、沙福羅雞、雞肝牛排等等。
如果說(shuō)英國(guó)菜只有烤土豆泥的話(huà)，英國(guó)人絕對(duì)是會(huì)生氣的，雖然他們酷愛(ài)土豆，但不代表著他們只吃土豆，在研究所里，司空瑤也見(jiàn)識(shí)到了英式菜肴的獨(dú)特文化魅力。
簡(jiǎn)潔與禮儀并重的英國(guó)飲食烹飪，素有家庭美肴之稱(chēng)。除了瘋狂的土豆之外，英式料理的特點(diǎn)是油少、清淡，調(diào)味時(shí)較少用酒，調(diào)味品大都放在餐臺(tái)上由客人自己選用。
烹調(diào)講究鮮嫩，口味清淡，選料注重海鮮及各式蔬菜，菜量要求少而精。英式菜肴的烹調(diào)方法多以蒸、煮、燒、熏、炸見(jiàn)長(zhǎng)。
司空瑤在實(shí)驗(yàn)室里透看到了幾道英式料理，但是非常之具有誘惑性的，比如雞丁沙拉、烤大蝦蘇夫力、薯燴羊肉、烤羊馬鞍、冬至布丁、明治排等。
當(dāng)然了，土豆也是被重點(diǎn)研究的對(duì)象之一，料理師們開(kāi)出來(lái)的土豆做法，估計(jì)高達(dá)上百種，甚至有一個(gè)樓層專(zhuān)門(mén)就是用來(lái)研究土豆的。
十二樓研究的則是英式料理的鄰居，也就是講究營(yíng)養(yǎng)快捷的美式西餐。
之所以說(shuō)是鄰居，那是因?yàn)槊绹?guó)菜本來(lái)就是在英國(guó)菜的基礎(chǔ)上展起來(lái)的，它繼承了英式菜簡(jiǎn)單、清淡的特點(diǎn)，口味咸中帶甜。
美國(guó)人一般對(duì)辣味不感興趣，像是川菜對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都是難以接受的，他們更喜歡鐵扒類(lèi)的菜肴，常用水果作為配料與菜肴一起烹制，如菠蘿局火腿、菜果烤鴨。喜歡吃各種新鮮蔬菜和各式水果。
美國(guó)人對(duì)飲食要求并不高，只要營(yíng)養(yǎng)、快捷，講求的是原汁鮮味。
不過(guò)他們對(duì)肉質(zhì)的要求卻很高，比如如燒牛柳配龍蝦就一定選取來(lái)自美國(guó)安格斯的牛肉，而且只有半生的牛肉才有美妙的牛肉原汁。
相對(duì)于傳統(tǒng)西餐的繁瑣禮儀，美國(guó)人的飲食文化簡(jiǎn)單多了。
餐臺(tái)上并沒(méi)有多少刀叉盤(pán)碟，僅放著最基本的刀叉勺子各一把。據(jù)說(shuō)，只有在非常正式的宴會(huì)或家庭宴客時(shí)，才會(huì)有較多的規(guī)矩和程序。
美式菜肴的名菜則有烤火雞、橘子燒野鴨、美式牛扒、蘋(píng)果沙拉、糖醬煎餅等等，而甜點(diǎn)文化這一塊，各種派則是美式食品的主打。()