嘉靖除了佞道之外，還十分的講究迷信。自然界當(dāng)中出現(xiàn)的一些偶然的現(xiàn)象，都被他稱為是上天所給予的福瑞和吉兆。凡是有人進(jìn)獻(xiàn)祥物，不但祥物供于太廟，獻(xiàn)物之人也將受到重賞。于是，全國各地都紛紛尋找吉祥之物，一些奸佞小人則把獻(xiàn)祥瑞當(dāng)做個(gè)人升官發(fā)財(cái)?shù)碾A梯。在他即位十年的九月十八日，有一位縣丞進(jìn)京獻(xiàn)佳瓜，這只佳瓜送到了嘉靖的面前，果然是與眾不同，不僅是雙瓜并蒂，而且在瓜上還生了新的枝蔓。進(jìn)寶之人還向他解釋說這是木枝繁衍之兆。當(dāng)時(shí)嘉靖已經(jīng)即位已經(jīng)十年了，但依然是沒有一個(gè)皇子降生，這個(gè)吉兆正好說中了嘉靖的心意。因此，嘉靖異常高興，闡將此物收入了內(nèi)殿，并且賞了獻(xiàn)瓜者朝服一件。另有一位朱姓帝支宗人為了掩蓋自己靠賄賂嚴(yán)嵩，而冒襲本來已經(jīng)絕后的交城王的王位的事情，便投皇帝之所好，廣派手下四處尋找異物，終于功夫不負(fù)有心人，他果然弄到了一頭罕見的白鹿。于是他逢人就說，這頭白鹿乃是得自神仙洞旁，是仙人馴化出來的。并撰寫了頌文，連同白鹿一并獻(xiàn)給了嘉靖。嘉靖得到了這種吉祥物，果然是十分的高興，當(dāng)即賞給了此人白銀一百兩，大細(xì)金彩袞龍服三件，于是他假冒交城王位一事便無人敢再過問了。
嘉靖移居西苑之后，為了求成仙得道之術(shù)，他又下旨讓天下進(jìn)獻(xiàn)靈芝和珍珠寶石，還有法術(shù)秘書一類的物品。舉國上下都被牽動(dòng)了，敲詐勒索時(shí)有發(fā)生，有的人甚至傾家蕩產(chǎn)，家破人亡，也有一些人乘機(jī)弄虛作假，從而換取高官厚祿。陜西有一個(gè)國子生名叫王金，因?yàn)闅⑷俗锉慌刑幩佬蹋却锖蟊惶帥Q。但因?yàn)橥踅鹩袩泣S白之物的秘方，所以該縣的知縣為了將此秘方弄到手以求得討好嘉靖，便對(duì)王金是格外的優(yōu)待，每日里好酒好飯的招待，使得王金的日子過得比在
獄外還愜意。這一天，王金乘著看守睡覺之后，連夜逃出了這個(gè)縣城，直奔京城。到了京城之后，他投奔了嚴(yán)嵩的親信趙文華的門下，孝敬了趙文華南和瓶不知從哪兒得到的什么仙酒。趙文華立即把仙酒獻(xiàn)經(jīng)了嘉靖，同時(shí)對(duì)王金也是熱情的招待，另眼看待。當(dāng)時(shí)，宮中有些太監(jiān)把全國各地獻(xiàn)給皇帝的靈芝擅自拿出去拿到市上變賣以謀取厚利。王金為了掩蓋自己殺人的罪惡，便以趙文華為后盾，花下重金買下了這些靈芝，又從中選取了一百八十三顆成色上等的靈芝，堆砌成一座靈芝山，取名為仙應(yīng)萬年芝山，獻(xiàn)給了嘉靖。嘉靖以為又得到了什么稀世之寶，是非常的高興，還賞了王金許多銀子。皇帝都大加賞賜了，還有哪個(gè)人敢再追究他以前的罪責(zé)呢？從此王金便逍遙法外了。
王金從獻(xiàn)芝山得到好處之后，又開始想新點(diǎn)子來討好皇帝。他先找到一只特大的龜，在龜背上染上五種顏色；接著就四處尋找不同顏色的靈芝，湊起了五種顏色；最后便將五色靈芝和五色龜一并獻(xiàn)給了嘉靖，并向嘉靖上奏道：“陛下，五既代表五方，又代表五土，陛下得此五五俱全之物，必然會(huì)寵福無邊。”那位迷信長生已經(jīng)到了無以復(fù)加地步的嘉靖，不僅自己高興了好半天，還特意曉諭禮部說道：“靈芝、龜五色俱全，五五之?dāng)?shù)俱備，難道這不是上天對(duì)朕的恩賜嗎？”皇帝都已經(jīng)發(fā)了話，文武百官自然都紛紛上表稱賀，而獻(xiàn)寶之人王金則不但死罪不究，還被召到太醫(yī)院里當(dāng)了一名御醫(yī)。由此可見，嘉靖的昏庸由此可見一斑。特別是嘉靖在位的最后幾年，隨著年事的增高，加上長期食用仙藥中含有鉛、汞之類的毒素，嚴(yán)重?fù)p壞了身體的健康，因此求長生，成神仙的愿望也就更加的強(qiáng)烈了。于是不僅宮外之人乘機(jī)愚弄他，就連他身邊的內(nèi)侍也一同欺騙他。在嘉靖四十三年
的五月十四日的夜晚，當(dāng)嘉靖正在納涼，忽然看到一個(gè)太監(jiān)捧著一個(gè)大桃子向他走來，這太監(jiān)跪倒在地說道：“陛下這是一枚仙桃，乃是從天下掉下來的，奴才特意拿來敬獻(xiàn)皇上的！”嘉靖對(duì)上所賜之物自然是欣喜不已，立即下令建修迎恩典。第二天，又有一枚仙桃降來，接著又有太監(jiān)來報(bào)說宮里的白兔生了兩個(gè)仔。不多久，又有人報(bào)稱后苑的壽鹿又生了兩只小鹿。嘉靖把這些聯(lián)系起來，認(rèn)為上天屢降奇瑞之物。可見上天對(duì)他的眷顧是非常深的，于是詔諭禮部馬上舉行謝天告廟的大典。文武百官也急忙上表稱賀，這些彌天大謊就連黃齒小兒也能看得出來，可滿朝文武卻為之忙亂，耗費(fèi)了大量的錢財(cái)。面對(duì)皇帝的荒唐愚昧，多數(shù)大臣只是一味的迎合，從不表示異意，只有少數(shù)的幾位大臣敢于直言諫諍。
太仆寺卿楊景曾經(jīng)上疏皇帝：“古代的堯、舜和湯武等賢王，從來不學(xué)修道成仙之術(shù)，難道他們不是聰明人嗎？只要節(jié)制欲望，體力就會(huì)充足，自然就會(huì)長壽，那些黃白術(shù)，金丹術(shù)都是不可信的。”這種忠心諫諍的大臣，嘉靖卻借故把他下獄害死了。朝臣周天佐也是因直言進(jìn)諫而死于獄中。這幾起殘殺忠臣的事件發(fā)生，使很長時(shí)間內(nèi)朝中大臣無人敢再上奏反對(duì)皇上事道。直到嘉靖末年，才有戶部主事海瑞站出來直言。他在上疏中說道，現(xiàn)在老百姓都傳言，嘉就是家，靖就是凈，嘉靖就是家家窮得干干凈凈。皇上二十年不理朝政，法度綱紀(jì)全都廢馳，只知一意修真，購香進(jìn)寶，濫興土木，竭盡民脂民膏，致使的貪官橫向聯(lián)合行，民不聊生，水旱無時(shí)。您只要想想便會(huì)明了，桃子有人采摘，方能從樹上掉下來；臥榻上的藥也必定有人煎熬，才能制成。它們自己豈會(huì)長腿跑來？只有君主行為端正，大臣才能明確自己的責(zé)任，國家才能興旺。
（本章完）