趙國，邯鄲。

這是公孫瓚在鄴城以北剩下的唯一一座能夠駐扎四萬兵馬的大型城池，且不說從戰(zhàn)國沿用至今的天下堅(jiān)城，單單是可閱數(shù)萬兵馬的武靈叢臺(tái)便標(biāo)志著這座城池的重要性。

這也是公孫瓚與攻勢如火的涼國軍隊(duì)的邊境線。

在這里駐軍的將領(lǐng)是公孫越，公孫瓚最親信的從弟，戰(zhàn)前于冀州也是一言九鼎的存在。也只有這樣的地位，這樣的親信，才能在這種情況下立足于兩軍之間擔(dān)當(dāng)公孫瓚的最后一道防線，令其有足夠的精力應(yīng)付南面與曹操的對(duì)決。

只是，公孫越將軍暫時(shí)還不知道，邯鄲已經(jīng)成為一座孤城……孤立無援的孤。

通向鄴城的官道上，橫七豎八地躺著數(shù)十具尸首，駿馬與車駕倒在一旁，貨物傾灑一地，有產(chǎn)自河?xùn)|的鹽袋，也有來自并州的匈奴禮器。從他們的服飾打扮上看，這是一支由關(guān)西經(jīng)并州至冀州的商賈，他們的目的地可能是鄴城，也可能由冀州再度啟程前往徐州。但無論他們最終的目的地是哪里，現(xiàn)在看來都永遠(yuǎn)無法到達(dá)了。

因?yàn)樗麄兪且恢н\(yùn)氣不太好的普通商賈。

“清理尸首，把地面打掃干凈，除去他們來過的蹤跡。”全身未著甲胄的中年男子抬腿邁過尸首，摘下臉上的青銅面具露出一張憂郁而俊俏的臉龐，楊豐從一具尸首上拔出自己的漢劍收回鞘中，劍身上銘刻的‘中興’二字在現(xiàn)在看來尤為諷刺。皇室的中興劍用來刺殺路過的無辜百姓，楊豐搖了搖頭，甩去腦中的煩惱，對(duì)劈柴院的部下喝道：“動(dòng)作快一點(diǎn)！”

四散的弩矢被一一收納在劈柴院劍手隨身攜帶的袋子中，尸體被統(tǒng)一裝在車駕中推入三里之外林中事先挖好的一丈深坑，在那里已經(jīng)埋葬了數(shù)不清的過路人。尸首很快被清理一空，滲入地下的暗紅色血跡被一層厚實(shí)的新土覆蓋，一路上的蹤跡亦被清理干凈……除了劈柴院的劍手們，沒有任何人會(huì)知道這里曾經(jīng)發(fā)生過什么。一切都將與泥土長眠，慢慢腐爛。

戰(zhàn)爭與平民無關(guān)，這一直是馬越所信奉的信條，但有些時(shí)候他人并不這樣理解。

當(dāng)戰(zhàn)爭進(jìn)行之中，隨著爭斗升級(jí)，情報(bào)與信息就變得尤為重要。有些時(shí)候如果一條情報(bào)傳至敵軍的耳朵里、眼睛里，便意味著己方軍士數(shù)以千計(jì)的慘死，任何將軍都會(huì)極力避免這樣的事發(fā)生在自己頭上。為此，他們不惜錯(cuò)殺一千，只要能殺死對(duì)的那一個(gè)。

就像現(xiàn)在，楊豐在后來慢慢由領(lǐng)兵作戰(zhàn)撤下，而轉(zhuǎn)移到主持劈柴院的外務(wù)之中。比起領(lǐng)兵作戰(zhàn)，執(zhí)劍刺殺楊豐才是行家里手。

萬里涼國，若說誰是刺客這個(gè)行當(dāng)?shù)母呤郑碡S稱亞，誰敢稱冠？

更何況，前些年涼州平定的戰(zhàn)事中，楊阿若手下的游俠劍手已經(jīng)證明了自己的軍士并不比河首平漢王宋建苦心經(jīng)營的回馬帳勇士論起身手差上半分。更何況，楊豐也是劈柴院刺客刀手的大教頭。

他的武藝或許在戰(zhàn)場拼殺列不得上佳，與人拼斗，刺殺游襲，卻是再好不過了。

“將軍，又來了一伙人！”涼地劍手飛馬而還，身姿矯健，片刻下馬疾呼道：“離此地尚十里！”

楊豐環(huán)視左右的道路間已無異狀，修長的手指扣上劍柄，傳令道：“統(tǒng)統(tǒng)隱蔽，尊我號(hào)令！”

憑有楊阿若在此，邯鄲便是一座孤城了！

……

馬越已領(lǐng)兵北上中山國，趙國兵事盡數(shù)交于關(guān)羽全權(quán)負(fù)責(zé)。以關(guān)羽之雄才，得馬岱徐晃相佐，馬越對(duì)公孫越可放下千百個(gè)心。

幽州下將，翻得起什么風(fēng)浪？

關(guān)羽將萬眾于邯鄲西面邯山下向城中守將叫戰(zhàn)不休，以求野戰(zhàn)。馬岱與徐晃則已督帥強(qiáng)騎分散于城外各地，防備著公孫越的進(jìn)攻……經(jīng)由楊豐之手，趙國與鄴城的通訊已然完全截?cái)啵瑹o論趙國發(fā)生什么事情，但凡向南傳遞的資訊，最終都會(huì)回到關(guān)羽手中，楊豐麾下是一支由劈柴院悉心調(diào)教的游俠劍手，專事刺殺之職，配備涼國手弩，精通喂毒、喬裝、陷阱等術(shù)業(yè)，讓這些人深入敵軍腹地刺殺要員尚且不在話下，更何況封鎖區(qū)區(qū)四百里之地。

涼國兵馬，好似大漠中的狼群一般，忽而撲向趙國各處城池，忽而聚攏在邯鄲城下，又忽而散開教人摸不清蹤影。

一時(shí)間整個(gè)趙國風(fēng)聲鶴唳，三座小城與邯鄲一座大城盡管間隔不遠(yuǎn)，甚至合兵一處只需三五個(gè)時(shí)辰，卻硬生生地被無處不在的涼國軍士割裂，各地縣城不敢出兵而援，紛紛據(jù)守城池閉門不出，將廣袤的田地與鄉(xiāng)里留給涼國軍士。

這種現(xiàn)狀自然是關(guān)羽喜聞樂見的，快要到收割麥草的時(shí)候了，到時(shí)候冀州人種的糧食便被城池拱手相讓，何樂不為？

時(shí)間轉(zhuǎn)眼便到了六月。

“將軍，都探明白了，高邑守軍七百義勇千八百人，中丘守軍六百義勇兩千一百，元氏城守軍千二百義勇三千余。”程武捧著一摞書簡步入大帳放置在幾案上，拱手對(duì)關(guān)羽說道：“邯鄲城有守軍兩千，縣中長吏亦張榜募兵，得鄉(xiāng)勇四千余，這便是趙國境內(nèi)公孫將軍部下全部的兵力了。”

“各縣長吏的情報(bào)，可有探明？”關(guān)羽放下書卷，拿起一冊(cè)竹簡揉了揉眉心看著讀道：“趙國相李甘，潁川李氏旁支，有些意思。李氏子孫不都?xì)w附曹孟德了嗎？怎么這一支族人跟了公孫伯圭？”

潁川李氏，東漢名士李膺的后人，李膺的兒子李瓚在臨終時(shí)對(duì)子孫說過，雖然張邈與之交好、袁紹又是姻親，但不讓子孫與之親附，認(rèn)為天下英雄無人才能強(qiáng)過曹操，要后氏子孫多與曹氏親近。正因如此，李膺的孫子李宣如今便在曹操麾下，于洛陽為官。

“將軍您有所不知，這李甘并非李氏嫡系，是李膺父親任趙國相時(shí)的族人，后來李膺得志，這一支卻不知何故便落在趙國。”程武笑著說道：“他們不以潁川為祖望，反倒在趙國生根。”

關(guān)羽擺了擺手，對(duì)這些事情并不在意，對(duì)程武說道：“不要管那些了，阿武代我傳令吧，讓馬伯瞻與徐公明率領(lǐng)部下繼續(xù)侵?jǐn)_三城，使其守軍困守城中，若其出城便就地?fù)魸ⅰ：惓峭庥申P(guān)某坐鎮(zhèn)，不必讓他們擔(dān)心。再令關(guān)平、王雙二人督萬軍幫助趙國境內(nèi)百姓勞作農(nóng)忙，不要驚擾百姓。傳令下去我涼國兵將侵?jǐn)_百姓者死罪。”

在關(guān)羽看來，無論其他諸侯誰想要冀州這塊土地，涼國都第一個(gè)不答應(yīng)。公孫瓚如今已經(jīng)陷入被動(dòng)，北面有涼國兵馬虎視眈眈，南面朝廷漢軍步步緊逼，只要長城以北的兵馬一日過不了，那公孫瓚便要被困在鄴城一日。因此對(duì)于襲擊鄴城，關(guān)羽一點(diǎn)兒都不著急。

現(xiàn)在是坐山觀虎斗的大好時(shí)機(jī)，讓公孫瓚與曹操的兵馬死拼去吧，左右他需要擔(dān)心的只是如何在趙國境內(nèi)站穩(wěn)腳跟。

強(qiáng)攻城池對(duì)涼國軍而言殺敵一千自損八百，因此在軍糧供應(yīng)不斷的情況下，關(guān)羽不愿去強(qiáng)攻城池，他想要的是趙郡人心。想要奪取土地，不一定只有強(qiáng)攻一條手段，先讓百姓接受扛著涼國軍旗的兵馬在四方游曳，不感到畏懼而感到安心，這條路便成功一半了。

依照關(guān)羽的想法，冀州這場仗沒三年五載是分不出結(jié)果的。十年之前，天下的局勢猶如云山霧罩，那時(shí)各路諸侯實(shí)力都還很弱，打仗拼的還僅僅是一腔血勇的生死蠻干。但是現(xiàn)在不同了，經(jīng)歷了那段混亂的諸侯都有了自己的土地、兵馬、盟友。在這個(gè)階段的天下紛爭將更加撲朔離迷。

因此，關(guān)羽的盤算便是將冀州的趙國、中山國、常山、樂平四郡穩(wěn)穩(wěn)地攥在涼國手中，這四郡連成一片，相對(duì)于東邊的土地又與并州接壤，至少支援起來也比較方便。只要牢牢抓住這四郡的土地不放，便可在今后的冀州爭斗戰(zhàn)中立于不敗之地。

“傳令兵馬下山，繼續(xù)叫陣！”關(guān)羽擺手，萬眾兵馬轟然而起，排著整齊的序列奔下邯山直沖邯鄲城下，擂鼓喧天中關(guān)羽披著涼國玄色將帥戰(zhàn)袍傲然立在戰(zhàn)車之上，前排由嗓門大的兵將組成的叫陣隊(duì)向著城池高聲叫罵。

這樣的叫陣已經(jīng)持續(xù)了一個(gè)多月，最開始邯鄲守將李甘還曾出城領(lǐng)兵搦戰(zhàn)三次，普通冀州城池守軍與精銳的涼國覆甲作戰(zhàn)，戰(zhàn)局勝敗幾乎沒有懸念的三戰(zhàn)三北。后來李甘便不應(yīng)戰(zhàn)了，他看出涼國軍不愿強(qiáng)攻城池，后來便任由涼國軍士叫戰(zhàn)不休。以至于如今盡管邯鄲守軍士氣低落，卻早已習(xí)慣了每日一過飯點(diǎn)兒便有涼國軍在城下叫戰(zhàn)，哪怕涼國軍士逼近到城下三百步都不會(huì)有什么反應(yīng)，早已見怪不怪。

不過今日，卻有些不同，叫陣的兵馬逼近城下，隱藏在大隊(duì)兵馬中還有數(shù)不盡的云梯。

關(guān)羽就是要使敵軍成為疲兵之后再強(qiáng)攻，軍陣后方的碎石炮已經(jīng)瞄準(zhǔn)了城西接連的南北兩面城墻，只等發(fā)號(hào)施令便截?cái)嗍剀妬碓穆肪€。

前方的士卒，逼近了。關(guān)羽猛地發(fā)令道：“架云梯，強(qiáng)攻西面城墻！”

伴著碎石的叫尖嘯之音，一架架云梯快速地搭在邯鄲西面的城墻上！