經過兩個多月的休整和補充，江東軍的戰力已恢復許多。水軍因仿造了大量拍桿和神弩車，所以一直在加緊這方面的訓練，而步騎之中，因多了三萬山越兵，而越發顯得兵強馬壯。
如今的江東軍中，不僅有山越精兵，還有孫權收降的大量豪強部曲，加上從各縣征募的新兵，總計已有近十萬人左右。維持如此巨大的軍隊，每天所消耗的糧草讓張昭頭疼不已。這也是為何孫權要主動進攻的原因之一，若是再拖延下去，只怕大伙兒都要喝西北風了。
其實現狀也沒有這么嚴重，加上今年的收成不錯，得了新糧之后完全可以維持到年底，只是這樣空耗糧草，讓孫權覺得很沒有必要。
九月初十日，江東軍各部開始陸續從春谷出發，孫權親領步騎五萬先往宛陵而去，兩萬余水軍則在周瑜的率領之下逆流而上。太史慈率領一萬人馬渡江北上，擬沿江西進，截斷江北荊州軍與虎林營寨的聯系，而徐琨則領一萬人馬留守春谷，以做后援。
如此重大的行動，自然瞞不過荊州軍密探和斥候的耳目，消息很快便通過各種渠道傳回虎林營中。
“呵呵，這回可真的是來勢洶洶了。”據說已率軍返回荊州的劉琮，此時正好端端的立在中軍帳中，側身對著屏風上懸掛的地圖，對帳中諸人說道：“江東軍已經上鉤，只是這條大魚太過沉重，搞不好會脫鉤而去，甚至反咬一口。”
他這么說，自然不是危言聳聽。和江東軍的兵力對比來看，荊州軍明顯處于下風。
如今在虎林的各部，除了劉琮親領的一千八百余近衛騎之外，還有魏延所率領的五千炮車營、趙云所率領的兩千明光騎，加上張泉、劉虎等部，只有三萬余人，而江北黃忠、高順兩部加起來，不過近萬人馬。好在文聘和胡車兒已率部趕回虎林，再過幾日便可到達。
當然這些人馬都是精銳，若是算上輔兵以及投靠過來的豪強部曲，虎林荊州軍步騎人馬也在四萬左右。再加上甘寧所率領的兩萬水軍，堪堪也與江東軍實力相差不大了。
而且最為重要的是，通過探子們刺探出的情報來看，江東軍很顯然認為劉琮已率領主力回了荊州，這對于荊州軍來說，才是可以利用的地方。
“他若不來，我們這來回折騰的豈不是白費功夫？”甘寧笑道。這次為了配合劉琮演出這場大戲，水軍可沒少費力氣。
劉琮點頭道：“是啊，就怕江東軍不來，來了自然不會輕易讓他們離去。不過現在敵軍人馬超出咱們的預計，若是按照以前的計劃，恐怕很難留下他們。諸位對此，可有什么應對之策？”
“江東軍人馬雖眾，卻不如我軍訓練有素，軍紀嚴明。”賈詡捋著稀疏胡須，對劉琮說道：“山越兵一向桀驁不馴，個人雖然勇武，卻很難形成合力，所以那三萬山越兵不足為慮。反倒是江東水軍因仿制我方軍械，戰力有所提高，只怕水軍作戰，要比上次更為慘烈。”
甘寧聞言也神色肅然，拍桿和神弩車在水戰中的威力，他比任何人都清楚，現在江東水軍也擁有了這樣的水戰利器，的確是個很嚴重的問題。不過這件事他早有耳聞，也想過許多對策，要說最有效的方法，還是用火船集中攻擊，只是目前火船的數量只有七百余只，不知道是否足用。
“水軍作戰倒是可以稍后再議。現在看來，孫權的計劃應是以水軍居中，江左江右同時以步騎進攻，且江左之軍很可能要從后方截斷我駐扎于虎林各部退路，這樣的話江北黃、高二將則成孤軍之勢，虎林亦處于三面夾擊之境地。”賈詡見劉琮等人都望著自己，便接著分析道：“按照之前的計劃，此戰之目的，在于殲滅江東軍主力。如今敵軍大舉進攻，正符合我方之預期，至于敵軍眾多，反倒會成為敵軍弱點，為我所用。”
劉琮聽了眼前一亮，對賈詡說道：“軍師請詳細道來。”
“虎林所在，江面寬闊固然可以容納很多戰船，但近岸之處山高林密，但有空隙，皆為營寨。”賈詡說到這里，干脆站起身走到地圖之前，伸手指點道：“之前在虎林之外設伏的計劃，只需稍加改動即可。不過有一處大的變化，那就是我軍放棄虎林！”
“哦？為何要放棄虎林？”劉琮皺眉問道，按照原先的計劃，大軍埋伏在虎林之外，水軍則在水寨中嚴陣以待，陸寨中以精銳固守，待江東軍進攻之時，伏兵四出，里應外合……
龐統此時卻已明白了賈詡的想法，出言說道：“敵軍眾多，虎林狹小，主動舍棄此地，則江東軍擁擠于此，更為易破！”
“然也！”賈詡投過去一個贊許的眼神，臉上的神情卻愈發嚴肅起來：“不過雖是主動放棄，卻也不能讓孫權覺得太過容易，否則敵軍陸續而至，對于以后圍而殲之，殊為不易。所以仍要留一部人馬佯裝抵抗，吸引江東軍主力匯集于此之后，再由水軍接應撤出。”
劉琮點頭道：“這樣的話，孫權就不會起疑心，更加會相信我軍主力已返回荊州，故而放松警惕。”
“待江東軍占據虎林之后，就是我軍圍殲之時！”賈詡的手指重重的點在地圖上虎林的位置：“各營寨都要多備柴薪等易燃之物，營帳之內暗藏火油酒精。只要大火一起，我軍只需堵住出入要道，江東軍插翅難逃！”
數萬人馬擁擠于密集的營寨內，一場大火燒起來，在這天干物燥的深秋，三面山林茂盛之地……劉琮想想都忍不住打個寒噤。
“可若是敵軍在進攻時，便以火攻呢？”王粲雖然不通軍務，但這些年在劉琮和賈詡等人的耳聞濡染之下，也知道火攻的厲害。
賈詡對此自然也有考慮，看了一眼王粲，正色說道：“江東軍進攻之時斷然不會火攻，否則豈不是自陷于火海之中？所以我軍埋伏于虎林之外各部，也要在道路險要之處預備引火之物，絕不能讓江東軍從虎林逃脫！”
劉琮深吸了口氣，轉身對帳內諸將說道：“就以軍師所言，先行準備！”