“什么？退兵？”呂蒙愣怔了一下，見前來傳令的那名近衛點了點頭，心下隱隱有些后悔。他倒不是后悔攬下此次夜襲的擔子，而是覺得自己的準備還是不夠充分。雖然劉琮給了他半個時辰的時間，但呂蒙很清楚，即便不限定時間，這關城也很難強攻下來了。

與其讓將士們平白戰死，不如現在就將他們扯下來。否則拖延的越久，將士們的傷亡就越大。呂蒙并沒有意識到，自己從何時開始在意普通士卒的生死，但現在既然已做了決斷，他便立即開始安排起來，一面派人前去給泠苞傳令，一面安排接應的人馬，而他則打算親自領近衛斷后。

在關城下浴血奮戰的泠苞得令后，也暗自松了口氣。他固然年少氣盛一心想要建功立業，但若是丟了性命，天大的功勞又有何益？他這會兒也看明白了，就憑自己率領的這一千人馬，很難攻上城頭，而且隨著漢中兵越來越多，壓力驟然增大，此時麾下傷亡已經很不小了，若是再繼續強攻，只會徒增損傷。

雖然心里還是多少有些不甘，但泠苞很快便調整好情緒，率領部下向后撤退，城上守軍并未出關追擊，加上有呂蒙派來接應的人馬，總算將攻城的兄弟們都撤了回來。

泠苞滾了一身雪泥，看起來狼狽不堪，將士們也都神情沮喪，士氣低落。此戰雖然時間不長，但泠苞大概清點了一下，竟有三百余傷亡，傷者還好辦，畢竟多是被箭矢所傷，或是礌石滾木砸傷，在同伴的攙扶下還能勉強行走，至于陣亡的將士，就只能暴尸于關城之下了。

擔當疑兵的鄧賢和劉虎也先后接到收兵的命令，他們這兩路人馬倒是沒什么損傷，撤退時走馬嶺上的楊昂也沒有派兵下山追擊。待他們小心翼翼的踏過冰凍的咸河，回到營中后已是三更時分。

此時劉琮也已在中軍帳內，正與呂蒙、泠苞等人說話，見鄧賢劉虎進來，便轉而問道：“走馬嶺地形如何？可曾發現有何弱點？”

鄧賢和劉虎對視一眼，自胡床上起身來到地圖前，指著走馬嶺說道：“雖然看不十分真切，但此嶺山勢極為陡峭，兩條山路末將也派人試探過，最窄出勉強可通過三人并行，且坡度極陡，稍有不慎，就會摔落山崖。還有這兩處，敵軍在此都筑有堡壘，居高臨下，封鎖嚴密。若是強攻的話，恐怕傷亡極大。”

他雖未明言，但話里的意思已經表露無遺，不止傷亡極大，恐怕還很難從這兩條山路攻上山嶺。

劉虎接著補充道：“若是想繞過走馬嶺，就必須從這里進山，且不說山路崎嶇難行，光這路上耽誤的時間，恐怕就要有數十日。”

攻不下，繞不開，看似并不很大的走馬嶺，卻成為攻擊陽安關的攔路虎。

至于直接攻擊關城，今夜的試探性攻擊已經表明，難度不是一般的大。原本荊州軍的攻堅利器霹靂車，卻又因地勢的緣故無法擺開，難道就只能拿人命往里填了嗎？眾將想到這里，都有些焦躁。

“或許，不走陽安關也可……”劉琮微瞇著雙眼，腦海中回憶圍繞這座雄關所發生的那些著名戰役。

在原本的歷史上，曹軍是在建安二十年，也就是十三年后才進攻漢中，貌似也是久攻不下，后來用詐退之計，使得守關的漢中將士放松了警惕，這才乘虛急攻，奪下了這座關隘。到了建安二十三年劉備率兵襲取漢中也被擋在了陽安關，不過那時候他甚至沒能到陽安關下，就被張郃領兵阻擋在大巴山的深山峽谷之中。

劉備與張郃彼此相互對峙一年有余，一直未能進入漢中盆地。直到一年后，劉備一面派兵攻打張郃在走馬嶺的營堡，一面南渡漢江，沿山間小路，通過夜間偷襲搶占了軍事要地定軍山，并且由老將黃忠斬了夏侯淵。張郃聞夏侯淵敗死，這才退守陽安關。隨后，曹操增兵陽安關與劉備決戰，劉備堅守不出，曹軍終因軍糧不濟，將士傷亡過大，而敗退關中。

這兩場戰役，都是攻方獲得了勝利，可見雄關再如何堅固，總有攻破的時候，只是放在當下，自己該怎么辦呢？

是效仿曹軍的詐退之計，還是學劉備與漢中干耗？

曹軍詐退利用的是漢中守軍麻痹大意，最終還是經過一場激戰才攻下此關，而劉備則是消耗對方糧草，待其自行退兵，兩者相較而言，前者快但傷亡肯定也不小，后者雖損失小但時間太長。更何況現在的形勢又和歷史上不同，漢中兵絕無糧草問題，反過來說，自己倒是有這方面的隱患。

畢竟從益州運送糧草，多是崎嶇山路，損耗大不說，效率也很低。

法正見劉琮說完這句話之后便蹙眉不語，心中思忖片刻，對劉琮說道：“大將軍之意，是繞過此關嗎？”

“繞行的話就太遠了。”劉琮搖頭否認了這個想法，環視諸將道：“諸位熬到此時都累了吧，先各自回營休息，攻打陽安關之事明日再議。”

然而第二天眾將匯集之后，劉琮卻沒有急于商議如何攻城，而是詢問起各部昨夜可有士卒凍傷，柴薪等物是否充足等瑣事。

劉琮見有些將校似乎不以為然，便正色說道：“諸位可不要覺得這是小事。將士們若是非戰而傷亡，對于士氣影響巨大。眼下我軍至此，恐怕還要和漢中軍對峙許久，這些事情若是不早日考慮，安排妥當，又怎能在這荒山野嶺里久持？”

荊州軍大營雖然設立的很是堅固，但不代表士卒們就得到了妥善安置。這寒冬臘月，又是大雪紛飛的時節，簡陋的帳篷如何能夠保暖？別說旁人了，便是劉琮昨夜睡到半夜時分，都被凍醒了，更遑論那些普通士卒？

要解決取暖的問題，僅僅依靠火盆是絕對不夠的，然而也不可能蓋房子，那么該怎么辦呢？

對此劉琮提出的解決辦法，是挖地窩子，也不用太深，半人高就可，上面仍舊是帳篷，但如此一來至少能夠保暖。

雖然不知道劉琮是如何想到這個法子的，眾將還是趕緊安排人手立即執行。

荊州軍這個動作，被漢中斥候發現后報給張衛，倒是讓張衛陷入了迷惑之中，荊州軍這是要鬧哪樣？