對于諸將所言，候選自有主意，他環(huán)視堂上眾人，雙目微瞇，冷笑道：“我等在關內雖無王侯之名，卻有王侯之實。若是投了荊州，又怎能與從前相比？”

“將軍，我軍如今困于昆陽，若是援軍無望，也只能行此權宜之計。”那偏將遲疑道：“不過以末將看來，若能取信于荊州劉琮，未嘗沒有好處。”

候選望向他問道：“如何取信于劉琮？”

“眼下最大的，莫過于獻城之功！”偏將硬著頭皮說道。

雖然他們幾個將校已經暗中商議過此事，但卻不知候選如何打算，今日借著酒意說了出來，若是候選因此發(fā)怒，也好有個借口。

候選對曹操又有什么忠誠之心？不過他的家眷卻仍留在關內，若是投降了劉琮，難免會連累關內的家眷。故此這幾名將校才會覺得有些為難。其實他們的家眷也多留在了關內，但相比之下，眼前的危險卻更為直接。誰知道城破之后，自己能否有命突圍而出？

對于他們的想法，候選并不難理解，若是前幾日的話，他肯定會將這名副將怒斥一番。然而在見識過荊州軍的實力之后，他的想法，也不由自主的有所改變。

以前在關內的日子的確過的很是逍遙。那時候想怎么盤剝治下的百姓便怎么盤剝，誰若是敢說個“不”字，雪亮的環(huán)刀砍將過去，尸首分離血濺五步，管教那些刁民都老老實實。不過正因為候選對百姓太過暴虐，使得其治下的人口越來越少，已經很難維持如此龐大的軍隊。

所以這次馬騰、韓遂奉天子之詔出關，候選等關內諸將無不覺得這是一次擴大地盤的好機會。當初朝廷的那么多兵馬，還不是敗給了董太師的涼州鐵騎？以他們的戰(zhàn)力，想來出關之后必然會奪下許多地盤，豈不比窩在荒涼貧瘠的關內要好許多？

抱著這樣的心思出關的候選，自然愿意充當先鋒沖殺在前，此次荊州軍即便不出兵北上，他們也要打到南陽，甚至打到襄陽去。按照馬超對諸將的承諾，那便是誰攻下的城池便歸誰所有。候選等將雖然未曾問詢，想來也是曹操同意，馬超才會如此承諾。

雖然荊州軍率先出兵，使得戰(zhàn)火直接燃燒到了豫州，但候選等將都認為以關中聯(lián)軍的戰(zhàn)力，必能將荊州軍打回南陽，彼時再順勢攻入荊州，那時再各憑本事，卷起袖子大干一場。

不過與荊州軍騎兵交過一次手之后，候選便立即意識到，自己之前的想法錯的實在太過離譜。也就是他及時率兵退入了城內，否則仍留在東門營寨的話，恐怕在就在荊州軍的霹靂車攻擊之下，被砸成了血肉模糊的肉泥。

即便如此，讓候選立即選擇投降荊州，也讓他很是為難。

這倒不是他有什么忠義之心，或是廉恥之念，而是舍不得將自己辛辛苦苦經營起來的軍隊，拱手讓出。正所謂寧為雞口不為牛后，候選現(xiàn)在很難下決心，去為牛后。

見候選瞇著雙眼沉默不語，堂上諸人也便不再多言。良久之后，候選才長嘆一聲，對眾人說道：“唉，看來此次出關本就是個錯誤，急著建功立業(yè)，前來救援昆陽，就更是錯上加錯了。不過荊州軍雖然厲害，可若是如此輕易便獻城歸順，恐怕也會被劉琮所看輕啊。”

“將軍的意思是……？”那偏將恍然大悟，自以為是的點頭道：“只要咱們抵抗時間越長，彼時獻城的功勞便越大？”

候選不置可否的看了他一眼，說道：“此事也不必太早決定，咱們還是看看形勢再說。”

不管怎么說，先前主簿給他分析的荊州軍的目的，他還是記住了。

然而形勢的變化，并沒有向候選所期望的方向發(fā)展，甚至愈發(fā)嚴峻起來。

就在荊州軍圍城數(shù)日之后，馬超派來解圍的人馬便殺到了昆陽。其實從襄城到昆陽距離甚近，只是之前成宜所部的兩千騎兵和兩千步卒是增援襄城的，所以在得知魏延截斷了昆陽往襄城的道路之后并未輕舉妄動，直到馬超的軍令傳來，成宜才率領麾下步騎四千六百余眾，從襄城出發(fā)。

成宜的作用相當于前鋒，并不是要攻打魏延營寨，以解昆陽之圍。到了離魏延大營十余里之地外，他便下令安營扎寨。

荊州軍斥候探得成宜領兵前來，便飛馬報與魏延知道。

此時正是晌午時分，魏延聞訊之后，稍一思忖，便傳令麾下諸將校至中軍帳內聽令。

在此之前，對于敵軍會從何處來增援，所來人馬數(shù)量等都有不同預案，甚至魏延所部的兩千精銳步卒，早就已經埋伏在了一處險要地段。不過現(xiàn)在是否就對其發(fā)動進攻，還需要魏延根據(jù)實際情況來加以判斷。。

“據(jù)斥候探查，成宜所部四千余步騎，正在我軍東北十余里之地立營。”魏延簡明扼要的介紹了敵情之后，便給麾下各部將校分派任務，待諸將校各自領命紛紛出帳之后，留下來的那幾名將校，便眼巴巴的盯著魏延。

魏延嚴肅的臉龐上，并沒有露出太多情緒，倒是呂蒙按捺不住，對魏延說道：“將軍，末將愿領兵前往，以為策應。”

“策應之兵已安排妥當，諸位只管留守營內，以防昆陽城內的敵軍趁機攻營。”魏延面無表情的看了他一眼，淡然說道。

呂蒙摸了摸鼻子，抬頭對魏延說道：“恐怕城內敵軍，不見到馬超領大軍親至，是不敢來進攻我軍營寨的。”

魏延看他一眼，卻并不接他這話，呂蒙很是郁悶，張了張嘴，到底還是沒敢再多說什么。他現(xiàn)在雖然也是荊州軍中有名的后起之秀，可和魏延相比，在荊州軍中的地位還遠遠不如。

自從出兵之后劉琮將呂蒙調歸魏延指揮，魏延便對他一直不冷不熱，原本呂蒙還曾暗自揣摩，是不是自己哪里做的不對，以至于魏延對自己有了偏見，后來才知道魏延對麾下將校多是如此。然而對普通士卒，魏延卻頗為關愛，得知這一點后，呂蒙才算放下心來。

至于為什么要將呂蒙等將校留在營中，魏延自然有他的考慮。一方面營寨內確實需要有人防守，另一方面他這次出兵進攻成宜所部，并不是為了將其擊潰，而是為了給對方造成一種壓力。因此魏延所派出的人馬足堪完成，再多派其他各部，既浪費兵力，又可能會造成意想不到的后果。

而留下呂蒙，是魏延根據(jù)劉琮之前的交代做出的決定。在劉琮看來呂蒙雖然很有才華，但畢竟還是有些年輕，不夠沉穩(wěn)老辣，所以劉琮便要借魏延這塊磨刀石，好好的磨一磨呂蒙的性格。

當然這件事魏延是絕不會告訴呂蒙的，見呂蒙臉上難掩失望之色，魏延反倒覺得這小子挺不錯。

城內的曹軍守將雖不知援軍已到，但斥候暗中窺探到魏延大營兵馬調動，卻又不似要來攻城，便連忙返回昆陽城內，報與守將吳將軍。

“魏延所部出兵往東北而去？”吳將軍聽到這個消息之后，眉頭微蹙，暗自思忖片刻，對身邊的那名校尉說道：“如果不是荊州軍要去攻打襄城，便是我方援軍已到。”

那校尉聽了眼前一亮，對吳將軍說道：“這么說來，想必就是后者了！”

吳將軍點頭道：“倘若是魏延所部去攻襄城，只派出三千步騎遠不足夠，不過我方來的援軍不知是何將，所領人馬又有幾何？”

“既然如此，我軍能否出兵進攻魏延營寨，與援軍里應外合？”那校尉連忙問道。

吳將軍思忖片刻，搖頭說道：“還是再等等看吧。我軍人馬太少，這幾日又有所折損，若是冒然出兵，能獲勝的話也還罷了，萬一再遭敗績，這昆陽城也不用咱們守了。”

說話間，候選也得了消息，急匆匆的率領麾下將校趕到北門。

見候選等人臉色漲紅，一身酒氣，吳將軍等曹軍將校都忍不住微微皺眉。如今大敵當前，他們竟然還有心思飲酒尋歡，實在令人無語。

候選見狀，卻并無絲毫愧疚之意，反倒大大咧咧的對吳將軍說道：“怎么？聽說我方援軍已到？將軍何不領兵殺出城外，與我方援軍一起內外夾擊？也許就此將魏延殺得大敗，也好解了這昆陽之圍。”

聽了這等明顯帶有諷刺的話，吳將軍心中更加不快，然而現(xiàn)在卻不便發(fā)作，只得悶哼一聲，扭頭望向城外的魏延大營，對候選說道：“我軍兵微將寡，怎能輕易出城廝殺？不過將軍若是有把握擊敗荊州軍的話，不妨一試！”

“你！”候選被噎得心頭火氣，正要下令部將領兵出城，卻見身旁的偏將站了出來，對吳將軍說道：“卻不知我方援軍由何將率領，又有多少人馬？”

吳將軍也不知此事，聞言望向身后的一名司馬，那司馬正是負責斥候探查敵情之事，可是曹軍斥候在荊州軍斥候的打壓之下，很難突破其防線，與襄城等地取得聯(lián)系，所以他也不知道詳細情形。現(xiàn)在見吳將軍扭頭望向自己，他也只得硬著頭皮說道：“目前尚無消息，或者晚一點便能探聽明白。”

好在沒過多久，不用斥候來報，城頭上的諸位將校便都知道了。