六月十六日，惠山之戰(zhàn)的捷報(bào)傳至南閩。
叔孫方吾正與鄭夢(mèng)淮、梁寶等人在閩王府東院飲酒，乍然聽(tīng)得徐汝愚于惠山之巔伏擊祝連枝、祝連枝傷重不治殞命途中、祝氏一分為三的消息，又驚又喜。頭疼之事，迎刃而解，南閩世家再不會(huì)為南閩衛(wèi)戍軍北調(diào)一事添置障礙。
何炯義、秦?fù)穸?、荊浩等人聞?dòng)嵹s來(lái)，皆不言征調(diào)令之事，只說(shuō)梁帥大婚之事。
徐汝愚與江幼黎大婚之禮甚為簡(jiǎn)便，梁寶欲仿效之，不愿南閩眾人為他一人之婚事，而大肆操辦、鋪張浪費(fèi)，正要站起推卻眾人的拳拳盛意，叔孫方吾一把將他攔住，說(shuō)道：“我來(lái)泉州只為了大婚之事，此事由我與諸公商議即可?！?
梁寶見(jiàn)他將大婚事宜一同攬了過(guò)去，不愿違逆他的意思，坐回席間，不再多言。
南閩會(huì)戰(zhàn)之中，梁寶鎮(zhèn)撫南閩，在徐汝愚的支持下，將水如影與袖兒接到泉州相聚。梁定與袖兒早在雍揚(yáng)之時(shí)就互生情愫，然而世事離常，梗于水如影與徐汝愚之間的情事，數(shù)年之間聚少離多。
只因水如影形單影只，一縷心思空寄，然而水如影與徐汝愚之間的事，又不容梁寶、袖兒置喙多言，此來(lái)倆人也拖延到現(xiàn)在，不愿在水如影之前成婚。
花舫懸燈蒙裹綠紗，舫中所載，伶人也。
水如影雖然才貌冠絕天下，卻無(wú)法抹去身為伶人的過(guò)去。
江幼黎的身份已成為眾人攻詰的口實(shí)，江寧諸公萬(wàn)萬(wàn)再容不得一個(gè)水如影。
水如影自知情思空投，流水不識(shí)落花之心，不愿看到梁寶與袖兒倆人為自己耽擱韶華，遂上書(shū)直呈江寧，請(qǐng)徐汝愚為梁寶與袖兒倆人賜婚。
雖然如此，心里尚有一絲期許，常常獨(dú)夜暗自思量，或許徐汝愚突然之間感受到自己的一番情意，即便不能長(zhǎng)相廝守，前往江寧伴君身側(cè)也償了自己的心愿；然而得知徐汝愚遣叔孫方吾夫婦過(guò)來(lái)主持大禮，水如影心中的最后一分期許也黯淡下去了。
袖兒且喜且哀，有時(shí)也不知道自己是喜是愁，依著錦榻而坐，望著水如影月下日益清瘦的臉龐，咬牙切齒的說(shuō)道：“姐姐，我也不稀罕與那傻子成婚，你隨我到江寧去，我倒要問(wèn)問(wèn)那人還有無(wú)心肝。”
水如影苦笑道：“我一廂情愿，你又何必怨他？”
前面的護(hù)衛(wèi)策馬過(guò)來(lái)，稟報(bào)已能望見(jiàn)泉州西城的城樓了。
袖兒撩開(kāi)車(chē)簾，只見(jiàn)慘碧月華之下，西城城樓巍巍如岳，見(jiàn)那名女衛(wèi)要策馬上前通關(guān)，袖兒攔住她，說(shuō)道：“你留在此間，我們悄悄進(jìn)城即可，我可不要那傻子來(lái)接我，想起來(lái)一肚子氣，搞不清徐汝愚為何派他鎮(zhèn)守南閩，也不怕南閩的事壞在他一人手中？”
女衛(wèi)笑而不語(yǔ)，袖兒對(duì)大人直呼其名，要么以“那人”代之，言語(yǔ)間從沒(méi)存有半分敬意的意思，喚梁寶也是滿口的傻子、呆子。在南閩眾人眼中，梁寶言語(yǔ)間頗有豪氣，舉止投目含斂威儀。袖兒嗤之以鼻，常說(shuō)雍揚(yáng)事給眾人聽(tīng)，說(shuō)道：“一個(gè)發(fā)癲一個(gè)傻，做師徒正是絕配，卻料不到叫化子也有發(fā)跡的時(shí)候?！北娙俗匀徊桓医有鋬旱脑?，聽(tīng)她說(shuō)時(shí)，臉上皆有古怪神色，恨不得不用手就能將耳朵掩住。卻不知徐汝愚在雍揚(yáng)時(shí)，也常因?yàn)樾鋬焊械筋^疼。
水如影將袖兒拉回到自己身邊坐下，說(shuō)道：“過(guò)幾日便做他人婦，說(shuō)話還是這般沒(méi)有遮攔？”
袖兒輕嘆一聲，說(shuō)道：“梁寶雖然千差萬(wàn)差，卻有一點(diǎn)比那人好，聽(tīng)說(shuō)那人近日將邵如嫣納入內(nèi)府了?！?
兩年前，水如影與袖兒過(guò)溧水時(shí)見(jiàn)過(guò)邵如嫣一面，身為女子也為她的容貌所惑，想來(lái)人間絕色不過(guò)如此。
邵如嫣進(jìn)入內(nèi)府為司習(xí)女吏，然而眾人看來(lái)，無(wú)疑等同于徐汝愚已將其納入房中，不然也無(wú)法解釋年初邵如嫣為徐汝愚獨(dú)身北上之事。
水如影聽(tīng)袖兒提及此事更覺(jué)心傷，交睫淚便涌出，忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，透過(guò)紗縵，對(duì)著車(chē)廂外慘碧的月光，靜靜感覺(jué)心中驟然生出的刺痛。
袖兒見(jiàn)此情形，情知自己失言，不知如何安慰她，坐在那里，呆看著車(chē)前的進(jìn)城甬道。暗忖：姐姐這兩年為那人上下奔忙，也不覺(jué)苦，身體卻是愈來(lái)愈差，如此下去，怎生是好？
馬車(chē)在數(shù)十名護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐埋側(cè)腴}王府。原閩王府一分為二，東院為行營(yíng)院，西院為都事院，梁寶在泉州沒(méi)有另辟住宅，將東院隔成前衙后宅的典型官署，住在東院的后宅之中。鄭夢(mèng)淮與宗政荀達(dá)交惡之前，在泉州治下私宅，后來(lái)讓宗族氏侵墨，南閩會(huì)戰(zhàn)結(jié)束之后，徐汝愚特意關(guān)照將這幾處私宅物業(yè)從宗族氏的家業(yè)劃分出來(lái)還歸鄭氏。
水如影與袖兒來(lái)到泉州之后，鄭夢(mèng)淮將屬于西院的后園讓給她倆人居住，自己住到泉州的私宅中去。
袖兒躍下馬車(chē)，將水如影扶下來(lái)，依稀聽(tīng)見(jiàn)東院那邊傳來(lái)絲竹清越之音，眉頭輕皺，說(shuō)道：“我與姐姐不辭勞苦返回義安、泉州之間，他怎能安心坐在那里聽(tīng)這靡靡之音？也不說(shuō)到城外來(lái)接我們?！?
水如影笑道：“你讓驛站不要將具體行程先送到泉州的。”
“便是如此，他也能想到我們今日返回泉州，等上些許時(shí)間，難道累了他不曾？”
水如影喚過(guò)一名女衛(wèi)，說(shuō)道：“你去東院讓梁寶過(guò)來(lái)向袖兒賠禮?！?
袖兒擺擺手，說(shuō)道：“叔孫方吾在泉州，梁寶也脫不開(kāi)身，還是我去見(jiàn)他吧。”
水如影“哦”然一聲，沒(méi)有接她的話，卻是女衛(wèi)先笑出聲來(lái)。
梁寶坐在堂上得人稟報(bào)水如影、袖兒已返回后園，站起來(lái)望了眾人一眼，說(shuō)道：“我去請(qǐng)如影與袖兒過(guò)來(lái)。”揮手讓演樂(lè)之人退出堂去。
梁寶走出屋外，鄭夢(mèng)淮眼里余光落在叔孫方吾的臉上。
經(jīng)過(guò)漳州之禍，鄭氏幾遭滅族，次女鄭添與丁勉臣之間的無(wú)果苦戀，讓鄭夢(mèng)淮此時(shí)想來(lái)，心中滿是悔意。鄭夢(mèng)淮雖然仍一心希望家族復(fù)興，但是心中的世俗觀念卻淡了許多，若有可能，仍希望水如影的苦戀有個(gè)好的結(jié)果。
梁寶與袖兒、水如影進(jìn)入堂中，緊挨梁寶席次坐下。水如影位居南閩行轅行營(yíng)院左簽事之職，在軍中與校尉相當(dāng)，南閩宴請(qǐng)，席次僅在梁寶、鄭夢(mèng)淮數(shù)人之下，袖兒與水如影形影不離，常并席而坐。
此時(shí)治家宴宴請(qǐng)叔孫方吾夫婦，自居主席，叔孫方吾夫婦居客席首位，鄭夢(mèng)淮、丁政相陪，挨次坐下，何炯義等人過(guò)來(lái)后，免得麻煩，便沒(méi)有論席次，依次坐下。
叔孫方吾見(jiàn)水如影內(nèi)神虧損得很，想起這些年間的傳聞，暗感不虛，臉上卻不動(dòng)聲色，飲過(guò)酒，讓妻子去邀水如影商議梁寶與袖兒大婚之事。
幼黎臨產(chǎn)，雖然不乏侍候之人，但是叔孫方吾夫婦仍然心里牽掛，只盼著大婚早日成禮。
梁寶乃鎮(zhèn)撫南閩一郡的督帥，大婚自是非同小可，即使義安戰(zhàn)事進(jìn)行得正緊，也要通告南閩全境的世家高門(mén)，通知臨鄰的越家與云嶺之中的三苗族人。
叔孫方吾月初離開(kāi)江寧，大婚通告也同時(shí)發(fā)往各地，易氏、樊氏以及荊南世家都遣使到泉州來(lái)賀喜，三苗的使者也到泉州城里，只是南寧樂(lè)安越家的使者尚未遣人過(guò)來(lái)。
江寧崛起，威脅到周邊大大小小的勢(shì)力，縱橫因勢(shì)，然而南寧越家卻是江寧最重要也是最穩(wěn)固的盟友。其他勢(shì)力尚不重要，梁寶大婚卻要等到越家人過(guò)來(lái)，才能開(kāi)始。
越斐雪為天南武尊，是江水以南惟一可以制衡天機(jī)雪秋之人。
臾城嶺始于武陵山西南麓，向南直奔千里，直至義安境內(nèi)陡然收過(guò)山勢(shì)，只有義安中部隆起幾座獨(dú)峰。義安城背依臾城嶺，從義安城頭向北望去，可以看見(jiàn)不遠(yuǎn)處的崇山峻嶺連綿起伏，深青色的密林覆在山間，幾乎能聽(tīng)見(jiàn)澗水流動(dòng)的聲音。
江寧征調(diào)南閩衛(wèi)戍軍北上參加越郡之戰(zhàn)，此調(diào)令涉及到南閩世家的根本利益，并不局限在南閩行轅行營(yíng)院內(nèi)進(jìn)行討論，顏遜雖然被困在義安城里，卻也迅速知道此事，與容雁門(mén)攻陷渝州的消息相對(duì)照，顏遜知道徐汝愚欲發(fā)動(dòng)越郡之戰(zhàn)的消息不虛。
數(shù)日來(lái)，城外的斥候已探得南閩軍正從東面的大營(yíng)分批向北撤離，最先出發(fā)的軍隊(duì)已抵達(dá)永嘉境內(nèi)。
顏遜不由深深長(zhǎng)嘆，雙眸深藏著苦澀的情感。
肖烏野年前進(jìn)入南閩統(tǒng)兵以來(lái)，麾下集結(jié)了近六萬(wàn)精銳，對(duì)外宣稱(chēng)發(fā)動(dòng)義安戰(zhàn)事，事實(shí)上，數(shù)月以來(lái)，顏遜站在城頭，只看見(jiàn)過(guò)幾次侵襲輕兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)揚(yáng)起的飛塵。
取得族內(nèi)主導(dǎo)權(quán)的顏遜毅然的放棄了莆田諸城，將有限的兵力收縮到南閩與南寧交界的義安境內(nèi)。雖然收縮生存空間，顏遜卻是迫不得已。義安兵卒成分復(fù)雜，原義安駐軍直屬于宗政氏，宗政荀達(dá)自剄而亡，宗政凝霜死于徐汝愚戈下，宗政氏自宗政季望以下近千人被貶為罪族之徒囚居在武陵山中。原義安駐軍沒(méi)有效忠對(duì)象，而親族家人又在泉州得到妥善安置，怎么愿意替顏氏賣(mài)命？如果分守?cái)?shù)城，原義安駐軍會(huì)被輕而易舉的策反，那時(shí)怎會(huì)有顏氏的活路？
顏遜將兵卒都收攏到義安，打散原義安駐軍的編制，與顏氏直屬戰(zhàn)力混編，雖然避免原義安駐軍被策反，但是顏遜仍擔(dān)心將這支人馬帶到城外，將會(huì)出現(xiàn)極多的逃兵，更不用指望這支人馬與三十里之外的南閩大軍決戰(zhàn)。
肖烏野以南閩行轅行營(yíng)院右簽事的職位總領(lǐng)義安前線戰(zhàn)事，梁寶安坐泉州，對(duì)義安戰(zhàn)事的沉悶與緩慢看似絲毫沒(méi)有擔(dān)心。
相比江寧同期發(fā)動(dòng)的靖海諸戰(zhàn)，義安戰(zhàn)事算得上極不順利。
數(shù)月時(shí)間里，肖烏野并沒(méi)有直接對(duì)義安發(fā)動(dòng)稍微像樣的攻勢(shì)，只驅(qū)兵攻陷了幾座無(wú)關(guān)緊要的堡壘。
集結(jié)大軍，每日消耗巨量物資卻不對(duì)義安發(fā)動(dòng)直正的攻勢(shì)，初時(shí)讓顏遜疑惑不解得很，不由懷疑肖烏野無(wú)甚大材，只是得到徐汝愚的信任才超擢擔(dān)當(dāng)大任。
東海之戰(zhàn)以前，肖烏野曾短暫出任雍揚(yáng)軍統(tǒng)制這樣的高級(jí)將領(lǐng)，其后又貶為龍游哨尉這樣的中低級(jí)軍職，東海之戰(zhàn)前昔，恢復(fù)統(tǒng)制將職，不過(guò)梅族大軍在泰如城下大敗，肖烏野于斯役不知所蹤。東海之戰(zhàn)結(jié)束后，肖烏野投附宛陵陳族，在宛陵出任無(wú)關(guān)緊要的閑職，江幼黎、張仲道等人前往宛陵為張季道、漱玉的大婚觀禮時(shí)，將他請(qǐng)到雍揚(yáng)。初到雍揚(yáng)，肖烏野便出任五校校尉這樣的要職，而后又出任兵馬屯備司校尉，徐汝愚身在幽冀時(shí)，下令將肖烏野調(diào)入南閩行轅行營(yíng)院，出任右簽事，實(shí)際負(fù)責(zé)義安戰(zhàn)事。
以肖烏野的履歷，過(guò)去實(shí)沒(méi)有值得大書(shū)特書(shū)的事跡，然而徐汝愚如此重任一個(gè)沒(méi)有絲毫背景的人物，顏遜相信他便不會(huì)只是表面上看起來(lái)的那么簡(jiǎn)單。
南閩會(huì)戰(zhàn)，徐汝愚縱橫捭闔之雄姿予顏遜太深刻的印象，顏遜絕不會(huì)相信徐汝愚會(huì)在任人委事上犯下致命的錯(cuò)誤。
過(guò)了許久，顏遜禁不住會(huì)想：徐汝愚或許本無(wú)戰(zhàn)意？是啊，不管自己多么一廂情愿，事實(shí)上徐汝愚從未將自己當(dāng)作一個(gè)可以讓他稍微重視一點(diǎn)的敵手。義安兵成分復(fù)雜，顏氏不能使之如臂，不能威脅到南閩的安危，徐汝愚大可不必理會(huì)此處，只需與樂(lè)安越家、臾城嶺里的三苗族人合力圍困，顏氏的滅亡不過(guò)是遲早的事。
如此想來(lái)徐汝愚發(fā)動(dòng)義安戰(zhàn)事，動(dòng)的卻是別的心思。
顏遜此時(shí)方明白徐汝愚的心意：徐汝愚奔襲泉州之時(shí)，只有八千精銳，此時(shí)肖烏野可帶回江寧五萬(wàn)雄師。
徐汝愚此時(shí)尚無(wú)法從南閩抽調(diào)大規(guī)模的物資糧草去江寧，不如用南閩之糧養(yǎng)南閩之兵，養(yǎng)成之后，一紙調(diào)令將其調(diào)往江寧，義安戰(zhàn)事不過(guò)安慰南閩世家的圈套；江寧果真好算計(jì)。
顏遜忍不住輕笑起來(lái)，卻掩不住眼中失落：徐汝愚從未將自己當(dāng)作一個(gè)可以與他匹敵的對(duì)手。
顏遜有時(shí)禁不住會(huì)想：凝霜甘愿死在徐汝愚的戈下，自己在此堅(jiān)持，未免太癡。望著城下烈日炙烤的泥土，風(fēng)旋起的飛塵在城墻馬面間上騰，顏遜暗忖：自己在此堅(jiān)持，僅僅因?yàn)槟烙谛烊暧薷晗聠幔?
以前顏遜會(huì)在心里肯定的回答自己，然而看著南閩諸軍逐步從東面的大營(yíng)中向北撤離，顏遜心中的焦躁愈來(lái)愈盛，顏遜知道再也無(wú)法用這樣的回答欺騙自己了。
心中的焦躁乃是受到鄙視后的失落與不甘，凝霜癡戀徐行不得，我又何嘗不是如此，二十年來(lái)，凝霜何曾對(duì)我動(dòng)過(guò)一分情義？凝霜何曾正眼望過(guò)我一下？我在漳州胡作非為，凝霜連一句責(zé)備都沒(méi)有，想來(lái)她將徐行對(duì)她的鄙視轉(zhuǎn)移到我的身上，讓我二十?dāng)?shù)年來(lái)心遭火燒火燎，不得一刻安寧。
顏遜望著陰霾的天空，暗道：今夜將無(wú)星月，錯(cuò)過(guò)今夜，就再無(wú)機(jī)會(huì)了。
肖烏野將大營(yíng)安在離義安城三十余里的一座矮丘上。
班照鄰率領(lǐng)所部宿衛(wèi)軍已經(jīng)進(jìn)入永嘉境內(nèi)，從永嘉往北，直抵武陵山，穿過(guò)青楓峽，到翠師乘舟沿溧水、清江而下，十日之內(nèi)可抵達(dá)目的地：鳳陵。
顏氏主動(dòng)放棄莆田城，肖烏野將莆田居民盡數(shù)驅(qū)趕出城，從惠安、閩邑一帶遷來(lái)新的住民。按照徐汝愚追加的調(diào)遣令，護(hù)田軍正式改編成南閩衛(wèi)戍軍第一軍，薛明銳出任南閩衛(wèi)戍校尉，駐防區(qū)域包括泉州至莆田之間的廣大地域，主要駐地為惠安、莆田、閩邑。薛明銳率領(lǐng)最后四千護(hù)田軍離開(kāi)大營(yíng)，前往莆田駐防。
原南閩衛(wèi)戍軍兩萬(wàn)精銳將改編成宿衛(wèi)軍第三、第四軍，分別由肖烏野、李公麟率領(lǐng)沿閩中山與臾城嶺之間的通道前往越郡戰(zhàn)場(chǎng)。
李公麟望了望陰霾的天空，望了肖烏野一眼，說(shuō)道：“將軍還是與公麟一同拔營(yíng)離開(kāi)此地吧?！?
肖烏野在徐汝愚與梁寶的授意下主持義安戰(zhàn)局，將職卻不比班照鄰、薛明銳、李公麟高，此時(shí)肖烏野、李公麟同時(shí)出任宿衛(wèi)軍校尉，分領(lǐng)第三、第四軍， 然而李公麟已然習(xí)慣喚其為將軍。
肖烏野說(shuō)道：“李兄還是喚我烏野吧，顏遜若想戰(zhàn)也就是今明兩天了，想來(lái)顏遜不會(huì)甘心慢慢被困死在義安城中，李兄統(tǒng)兵先走，我再等顏遜兩日?！?
李公麟不無(wú)擔(dān)憂的說(shuō)道：“將軍手中兵力只有一萬(wàn)，顏遜若真來(lái)戰(zhàn)，便會(huì)傾城來(lái)戰(zhàn)，越家與三苗的聯(lián)軍離此甚遠(yuǎn)，不如我與將軍一起在此處等他?！币?jiàn)肖烏野無(wú)動(dòng)于衷，欲要繼續(xù)勸說(shuō)。
肖烏野說(shuō)道：“顏遜所率領(lǐng)的兵馬混雜原義安駐軍，極難統(tǒng)御，便是傾城來(lái)戰(zhàn)，我也不懼；顏遜應(yīng)知自己的劣勢(shì)，大概只有夜戰(zhàn)會(huì)給他一搏的機(jī)會(huì)，也容不得他不搏。”