劉春如無奈，又來到卜三好的跟前.卜三好冷冷地說：
“派個人去四保，讓湯丙奎下午到鄉(xiāng)公所來一下！”
湯丙奎聽到風(fēng)聲，曉得會要捱罵。他在見卜三好之前，先來到鄉(xiāng)公所的後院，找劉春如討主意。劉春如搖搖頭說：
“我也冒麼子好主意，難道還叫我替你去捱罵不成？”
“湯保長，卜鄉(xiāng)長又不會吃你。大不了聽幾句空話罷！”在一旁的牛益善對湯丙奎說：“你就當(dāng)耳朵裡塞上棉花，聽他卜鄉(xiāng)長講甚麼，你點(diǎn)頭就是！”
湯丙奎顫顫兢兢地來到卜三好跟前,卜三好指指鄉(xiāng)兵從外面揭來山歌，道：
“湯保長，你看看，好好地看看！看看你和劉春如干地好事。不覺得害臊嗎？”
“是！是的！”湯丙奎點(diǎn)點(diǎn)頭，回答說。
“你想一想，前年八月到去年年底下達(dá)的壯丁名額，”卜三好繼續(xù)說：“你們四保完成得怎麼樣？”
“是，是的，”湯丙奎點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是甚麼？”卜三好發(fā)火了，“我是問你？”
“啊？”湯丙奎似乎明白過來，“是！是問我，下到我們保的名額是八個，調(diào)整兩個到三保，還有六個，已經(jīng)完成三個。”
“誰給你調(diào)整的？是買壯丁吧？三保不受！”卜三好語氣生硬地道，“那兩個名額早已退回給你們四保！”
“這我可不知道囉，冒聽人講。”湯丙奎裝起糊塗來。
“劉春如沒告訴你？”卜三好緊跟著就問。
“冒聽他說，”湯丙奎搖搖頭。其實(shí)，劉春如早就告訴給湯丙奎了。
卜三好惱火地道：
“好！現(xiàn)在就告訴你，你們四保還欠五個！有甚麼打算？”
“盡力吧，”湯丙奎又點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“我準(zhǔn)備……”
“光盡力不行！”卜三好揮手打斷湯丙奎的話，沉思了一會，又問湯丙奎，“你是不是不想當(dāng)這個保長啦？”
“不！不不！”湯丙奎一驚，兩眼呆呆地看著卜三好。但，他很快又回過神來。他知道，只要他不當(dāng)保長，四保的窮苦農(nóng)民會活活地吞了他！
“既然想當(dāng)下去，就要把事情辦好！”卜三好說話的聲調(diào)緩和下來，“不要讓我爲(wèi)難。爲(wèi)你們四保的事，三保那邊的事都搞砸啦！”
“我有錯！”湯丙奎還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“我改！”
“回去後，馬上把壯丁抽好，”卜三好繼續(xù)道，“下個月要出壯丁！”
“好！好好！”湯丙奎還是那麼機(jī)械地點(diǎn)著頭，連聲應(yīng)承。
“那好，你先走吧！”卜三好說著，站起身來，作出送客的樣子。
“下個月出壯丁？”湯丙奎頓時怔住，“我讓誰出？”
“這要問你自己？”卜三好突然把面孔板起來，“那是你的事！”
“不行，”湯丙奎的語氣突然硬了起來，“四保抽壯丁，刁民會起鬨！到時，鄉(xiāng)上得派人坐鎮(zhèn)！”
“叫劉春如去吧，”卜三好打著哈哈地道。
“光他還不行！”湯丙奎的嗓門突然放大了些。他想要拉住卜三好，“還要勞你卜鄉(xiāng)長的大駕……”
“到時候再說吧，”卜三好只想把湯丙奎趕快打發(fā)走，無奈地說，“回去快作準(zhǔn)備。”
湯丙奎從鄉(xiāng)公所走出來，輕輕地笑了。
卜三好爲(wèi)抽壯丁，就這樣一個保一個保地傳保長來鄉(xiāng)公所。他知道，這件事再象以前那樣讓劉春如去獨(dú)擋下來，只會交不了差的。十個保的保長都找過後，他心裡有了個想法，三保的事是四保造成的。四保抽壯丁如果順利的話，讓四保替三保出兩個壯丁。其他的再想辦法。
抽壯丁的事，正在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。湯丙奎把各甲的甲長召集湯家祠堂來，要求各甲甲長，在最近一段時間內(nèi)多找找適齡青年打打講，還要和他們的家屬拉拉家常，講講適齡青年出壯丁是忠於黨國的大道理，保國家保家鄉(xiāng)，免遭**的踐踏，這是應(yīng)盡的職責(zé)等等。
甲長們對湯丙奎的話連連鼓掌贊成。
說來也怪，抽壯丁的風(fēng)颳得這麼大，山鄉(xiāng)里卻格外清靜，靜悄悄的。講怪話的，唱反調(diào)的人一個也見不到。就是連那些適齡青年農(nóng)民，人與人見面也都是樂呵呵的，一點(diǎn)恐惶的表情也冒見表現(xiàn)出來。
常言道：幾家歡樂幾家愁。前兩次抽壯丁，適齡青年人心惶惶。我湯丙奎咧？趁機(jī)發(fā)了點(diǎn)小財。爲(wèi)這事，還鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨的。這回又要抽壯丁，怎麼冒見人發(fā)愁呢？看來事情並不是那樣麻煩的。現(xiàn)在看來是人人歡樂，我向上面也好交差。本來嘛，出壯丁的青年，也是在爲(wèi)黨國效力！好事好事。用我湯丙奎的話說：這是我和甲長們把道理講得清楚啦，把事情做紮實(shí)了。
其實(shí)，湯丙奎想錯啦。打從卜三好、湯丙奎緊鑼密鼓準(zhǔn)備抽壯丁的時候，天勤、慶福、田月先聯(lián)絡(luò)上大屋塅帥大柱，也忙起來了。四個人一起去黃家塅，找到黃玉嵐，商量要抵制抽壯丁的事。
黃玉嵐一聽，就象久雨之後見到了大晴天，馬上就是一臉的笑。他那廣闊的前額，放出了亮光。那對豹子眼睛，也撲閃撲閃的。心裡咧？也是樂開了花：
“田家兄弟，你真棒！好樣的！”
天勤憨直地笑笑，說：
“黃大哥，我們都默神好了。這回呀？真要豁出去！跟劉春如、湯丙奎他們硬碰一下，要讓他們今生今世一提抽壯丁，就頭痛！眼下，我們把四保的適齡青年農(nóng)民都聯(lián)絡(luò)起來了，抱成了團(tuán)。問題是還有一點(diǎn)，就是光我們四保的適齡青年反對抽壯丁，單幫了點(diǎn)。你這裡要是能來他幾個人助我們一下，事情準(zhǔn)成！”
“這個好辦！”黃玉嵐說，“去他十幾個人，匣子槍，梭標(biāo)的都亮出去，再準(zhǔn)備個炸藥包。”