這段時間天主就想：差距是無邊的大了。她又聰明又漂亮。分的單位又好。看看這辦公室，電話、傳真機、計算機、金屬柜，就可知了。天主再看自己。腳是十幾日未洗過的，頭發也十幾天未洗了。他早已聞不出身上的臭味。但他估計自己身上的酸臭味已充滿了這一間辦公室。于是他稍微把窗打開，好讓對流的空氣，盡量把這味道稀釋些。
車在市區跑起來，上了立交橋。天主想畢竟是比昆明發達些。昆明還沒有立交橋呢！到了那招待所，上了樓，那人就和天主放好東西，乃后同去洗了澡，就帶天主下樓到街上吃飯。路過每一處商店，他都要拉天主看看那些西裝、鞋類。天主歷來不看這些東西的。被他拉了，也只好站在店門處看。他看一番，說：“這鞋可以，兄弟何不買一雙？”天主說沒錢。后他仍各店看，向天主說：“我沒帶錢出來，你的借我兩百元，我買一雙鞋，明天到廠里我就還你。”天主都說沒錢。他就不高興起來，天主警覺了。要了十元的盒飯。天主也是首次吃盒飯。吃完。天主喝水，他又教天主：“不要一次把整杯茶喝干，不然一下子就被鄙視了。”又叫天主吃飯要慢慢地扒下，不要狼吞虎咽。出來，他就強拉了天主，定要借錢，天主都說沒有。他邊撞天主，邊封天主衣領，說：“你借不借？”天主說：“不借你敢如何？”他拉天主到夜燈照不到的暗處，說：“小雜種，你不交錢，老子賭你飛出廣州城！”天主說：“你莫搞錯了，老子也是流浪漢，正愁找不到人拼命，你公然送上門來了。”也封住他的衣領帶。他說：“你給不給？最后問你一句。”天主稍裝畏懼，說：“錢都在上面包里。上去給你。”二人松了手，回到旅社上樓。天主拉下，他在一樓焦急地喊：“快。”天主向總服務臺去，說了。服務員帶天主上樓，找到總經理。總經理說：“公然詐騙到老子這里來了。”就叫幾個人：“去捉來。”天主提出要退房別去。總經理也叫退了。天主去拿包，就見那家伙被兩名保安反剪了手帶來。天主匆匆地下樓。大覺保不住旅社與那人不是一伙，他爬上公共車，想我在城里轉上兩轉你也找不到我了。公共車拉天主到了站里，天主又坐上一輛。他已決定要省下幾元錢，今晚不住旅社了。
路昭晨說：“你那封信我收到了。回了你的信。”天主慚愧了，忙打斷說：“不要說了。”她說：“也就不說吧！后來我想請你寄些你寫了的文章來給我看。還沒得寫信去向你要，你已來了。”天主說：“本來帶著的。被賊把我這包全割爛，偷去了。還記得一些，背誦兩句給你聽吧！”就邊背邊寫，遞了給她。她邊喝飲料邊看。她那偶爾看天主的眼神，就神秘莫測地變幻，漸漸臉紅，不敢看天主了。
這一晚天主在火車站對面躺下，困倦得厲害。他把包做了枕頭躺下，回眼就見后面有兩個流浪漢貪婪地望著他。憑那兩眼兇光，天主就知不好，知自己這鼓囊囊的包，相形于他倆是富裕。想趕快換地點，哪知接著就睡著了。第二天早起，才見滿地的書，包已被割爛了。很多書被打劫而去。剩的是一些天主的寫的廢初稿，天主痛惜他的文章又遭了浩劫。又慶幸他們未要了他的命，否則一刀往脖子上抹了，就一切都完了！
“到如今中國終于結束了六百年的封閉，踏上了六百年前就應該踏上的道路。亡羊補牢，猶未為晚。過去的六百年，僅是個教訓而已。至于成敗，要計較也計較不了那么多了。人類歷史的比賽沒有最終結局，鬧哄哄你方唱罷我登場。沒有持久的贏家，也沒有持久的輸家。舞臺屬于自警、自勵、自強者而已。對于人類歷史來說，六百年亦僅可等同于晝夜間耳！一切重新開始。開放的必有未來。
天主決意要去找路昭晨了，實在是乞討太艱難了，討十次不得一點東西入口。如果乞討得下去，他也不去找的。他想歷史上流浪過的英雄反正不只他一人，已是比比皆是了。天主坐著歷想了韓信、朱元璋等無數的人，越增了勇氣。仿佛自己這流浪是世間最有道理的。清晨，他就坐上開往清遠去的客車。車在路上駛了好一段，才來收錢。天主就被趕下來了。天主再搭一輛，上去走一陣，向天主要錢時，天主又被趕下來了。搭了大約十多輛車。漸近清遠。最后一輛車來向天主要錢，要不到，沒把天主趕下來。拉他走了大約三十來公里，到了清遠。
排隊買票的人太多了，隊伍一直拉到售票廳外的廣場上，還折來曲去。天主進廳內看，也全是人。一伙伙流氓在此中橫行。坐在售票窗口的警察全然不管。有欲先買票的，給三十元五十元，便被帶到窗口前塞進隊列，幾分鐘后就買到票了。而在里面尋釁滋事、強行搶奪的，天主進去的十多分鐘就見了四五起。有一男子被搶去一百元，跟著還擊，被打得躺在地上，口鼻流血，殷地愈丈。天主見此警匪一家，大為恐怖。因擔心錢被搶去，匯了二百元回家。去排隊。但排到晚上，關門了。大家一哄而散。天主悲哀起來。不知何日才能買到這票了。
“世界無它，開放而已、改革而已、自強而已。封閉的民族，永遠是沒有希望的民族。
一上公共車，天主昏昏就睡著了。覺得那座位就是世上最幸福的東西了。但到終點站，司機、售票員催他下車，他不無遺憾地下車，告別那眷戀的座位。走著想找個安身之所。街上人稀了。車漸少了。天主見公共車站就要關門，很希望在公共車站內住上一夜。但也不能夠。只好邁著疲憊的步子沿街走。頭又昏，包又重。走了許久，腳板疼起來。他在一些機關前的臺階上坐下，包里拿件衣來，墊在地上，就靠了上去。但終是水泥地板，冰冷的，睡不著。他走回火車站來。火車站旁的大型客運站騰出客廳來讓人坐。每夜每人一元錢。天主進去看，已全是人了。他只好出來。在站外廣場上成千露宿者中坐下來。時間過得好漫長。坐了半日，問問才到夜里一點鐘。天主站起來。很想去那公廁的一角躺上一夜。但那管公廁者也要五角錢。而且也躺滿了人。天主只好回廣場上，在半睡半醒中苦捱時間，終于到了凌晨四點鐘。他又背上包各處沿街而逛。
又一天結束了。天主的錢，終于吃到一面包后完了。他已覺前面是無盡的流浪之路，不得到頭。黑沉沉的猶如深淵，可怕之至！是絕望之路，是死亡！而沒有什么東西能夠拯救他！他心中悲哀，充滿恐懼！半日過了，他才明白自己剛才在哼“都說那海水又苦又咸，誰知道流浪的悲痛心酸！”且哼了一遍又一遍，一直哼著的。又過許久，他才又明白自己剛才仍然在哼著。這曲調真是他如今的真實寫照了！天黑了，天主躺在那些街頭，太酷望能有張溫暖的床，有溫暖的被子，那就是人生最大的幸福了！他望著這城里，幾百萬人吶，都在舒舒服服地睡覺了呢！就是路昭晨也在附近城里睡著了。父親在黑梁子上的家里，定睡著了。富華在蕎麥山自己那宿舍里，也定睡著了。就是母親、富民等，流浪又與流浪不同，現在能有個睡覺的地方，也比他天主好一萬倍！天主邊這樣欣慕地想，邊被冷得顫抖。再怎么往身上加衣服，總是冷的。他又想起了蕎麥山、黑梁子、小河邊的夜景，都是那么迷人。
天主心里，真是翻江倒海一般。如今這里就是天堂。在滇北小縣的萬里之外，如今遭遇了他最刻骨銘心的記憶。但一切是那樣的不現實。自己這一身，除了有沖天之志，倔強之心，任何能育這心志的土壤都沒有。心有天高，命如紙薄，就是他如今的寫照！下班了。路昭晨帶天主下樓。接送的車已排好。里面已有十來人。路昭晨和天主上車，車就開了。行了數公里，才到老城區。一處處送了人下了。轉眼到一幢樓下，路昭晨帶天主下了車。上了樓，路昭晨說：“這是廚房，寬的，晚上你可以在這里住。上面樓上是我的宿舍。”上了宿舍來，放好東西，她說：“抱歉得很，菜也沒買，只好煮點面條吃了！”天主跟她下樓。邊煮邊談。一時煮好吃了。天主慚愧地說：“能否洗澡、洗衣？”路昭晨帶天主去浴室，不免得教天主操作之法。天主紅臉聽著。并說：“這是我男友的衣服褲子，你不妨換一下。”后她回去。天主洗了澡，洗了衣服,上去。她來洗了。其時天主就在她宿舍內坐。見桌子上一摞快件都來自省委黨校的。他明白是她的男友所寄了。卻也不敢動。只好看她的書架上的書之類。
天主下了車，找來市委。路上見市區圖，規劃得比昆明還大。到市委見新大樓高數十層，直入云天。天主大覺壯觀。他進去，拿身份證登記了。那里叫他上十五樓去找。天主與一群人進了電梯。那些人按了電扭，天主猛覺陷下去了，大叫一聲。招來了旁邊十幾張臉的鄙夷。天主紅了臉。上樓。問到路昭晨的辦公室。天主對那有秘書科三字的辦公室，腳步躊躇了。他真想下樓，朝后回去了。已有人叫了說有人找路昭晨。路昭晨迎出來。天主無處逃。只好說“路昭晨”。路昭晨一驚，認出是天主，忙端正了臉。天主見她裝作無事，早探明她的心里活動了。心中慚愧，紅了臉。
“我一點不自卑而是很客觀地說：六百年的歷史，是西方世界驅動的歷史。真叫有一分耕耘就有一分收獲。這推動歷史發展的主流，不是西方人而能是你中國人？悲哀之心盤踞在我的心頭。我在想，中國古代的輝煌，直到今天我們仍能體會到它的榮光。使我們激動、振奮，有民族自豪感、有慷慨之氣、有傲邁之心。而假如明朝以來的六百年間，我們也像西方一樣波瀾壯闊地在世界范圍內開拓奮進，在我們的政治、軍事、經濟、文化諸領域都產生一些像西方一樣震聾發聵的偉大名字。我們今天的驕傲之心、豪邁之情會當何如？
她回來，說：“幾位朋友約去跳舞，你去吧？人不多，就是七八個年輕人，唱唱卡拉OK。不是那種人多場面大的舞會。”天主知她怕是約好的，說：“去。”于是下樓。兩輛轎車在下面，已有五六人坐著了，二人上車。路昭晨介紹說：“這是我的云南家鄉的朋友。”那數人說：“難得，難得。從未見你有云南老家的人來此。明晚的東道我們幫你做了。”兩輛車駛出，就談云南的封閉。一人說：“只去過一次昆明，那昆明不如我們這邊一個地級市。甚至不如廣州的一個縣級市了。山又大，我們一看宣威的山，就嚇倒了。”路昭晨說：“你沒見我讀高中那個縣的山呢！就是《蜀道難》描述的了。”又問天主：“現在鋪柏油路沒有？”天主說：“再過十年也怕鋪不上柏油的。”一個說：“我們這里，再過十年就盡是高速公路了。”一個說：“我見一部云南的攝影集，真是太可怕了。烏蒙山、怒江、瀾滄江，這些名字都可怕。江都怒得起來呢！”路昭晨說：“山同樣怒得起來。也有個怒山呢！”一個又說：“我想起來了，還有個橫斷山。又橫又斷，那種野性、霸氣未得領略過，但是從這名我就感覺出來了！”一個又說：“是不是還有個云嶺？”天主說有，大家又笑說：“云嶺呀！一提起就想著山高萬仞、云橫峰巔那種感覺！”一個又說：“還有個虎跳峽！長江是堂堂的世界著名大江，上游老虎一縱就過去了！就也可想像云南山高水深了。”一個說：“烏蒙山，想起烏蒙，那怎么過呀！”一個說：“瀾滄江難道不嚇人！我想水一定是青色的。”一個說：“還有金沙江，以‘金沙’而命名江，說明云南又何等富有，我們廣東莫說有‘金沙江’了，能有條‘銀沙江’、‘銅沙江’，我們也滿足得很了。”又走，天主睡著了。
天主接著說：“從明朝開始，當年最先進的民族，如今最落后了。想明初的漢族，是世界最大的民族，是最文明昌盛的民族。那時葡萄牙民族歷史剛始，西班牙的卡斯蒂里亞人尚未開創自己的歷史。法蘭西民族在形成之中，英吉利民族也剛萌芽。德意志民族、俄羅斯族、日本和族，也剛開始歷史。可謂當時任何民族均難望漢民族之項背。六百年的封閉落后，愚民政策，成了如今的境地。葡萄牙、西班牙、英吉利、法蘭西諸民族的子孫布滿世界。而百分之九十九的云南人從祖先跨進去。再沒走出云南一步！直到今天。多少人仍在云南的山里默默而生，默默而死！”天主想講自己今日才得坐電梯，前十幾日才得坐火車，至今只見了珠江水，未見過大海等，但終沒講了。接著說：“天下獨步的明王朝后來有了規模壯闊的西洋之行。鄭和七率船隊，到達中東和歐洲。這也補充顯示了其國力的強盛。這正是世界歷史面貌徹底改觀，各種勢力逐向世界中天的前夜。中國萬事俱備，條件最足，然而日趨腐朽沒落、愚昧昏聵的明王朝卻與此巨大的機遇無緣。
天主到站買了到廣州的車票。這是他第一次乘火車，第一次走出云南。下午車過了宣威，列車在烏蒙山橋隧道間穿行。看看下面的大壑和頭上的高山，那西面余暉中的故園，使天主的淚落了下來。他想起滇北那法喇村和滇南那個小河邊，心中難過。真是像非洲土著一樣的悲哀而可憐啊！他這下到了貴州境內，換了觀察的視點和角度，就發現其中的可憐了。一夜行車。天明時車到貴州獨山縣。中午進入廣西境內。車內連水都找不到喝。天主兩邊甲狀腺腫了，連水也吞不下去。從前都是請干斤斤用鍋底的柴煙和鹽按進去的。天主痛得難受。想沒希望了，難道要死在這奔馳的火車上，被這些列車員最后像廢物垃圾一樣扔下去了不成？
后來終于有人問天主來干什么。天主說找人。問找什么人。天主胡亂說了。那里就吼：“出去！”天主下樓，出來。后面說：“這種穿著的，都放了進來，成什么樣子！”
“回頭望望，滄海茫茫。我們通過讀歷史、論人生，知道人無遠慮，必有近憂。人尚如此，更何況國家與民族。只有不斷進取、不斷開拓、不斷走向遠方，不斷向最遼遠處去探索、去追求的民族，才是有希望的民族。鄭和當時有能力一直循非洲東海岸南行，發現好望角，北上到達歐洲。也再有能力像他身后幾十年的哥倫布，到達美洲，有能力從亞洲橫渡太平洋到達美洲。甚至可以完成環球航行。兼哥倫布、達伽馬、麥哲倫之功于一身，收發現之業于中國。然而這是一個腐朽的王朝，視活潑的思想、敏銳的觀念如大敵的王朝。當葡萄牙、西班牙這樣的小國在世界大洋間驅動了歷史的風云，劃開了世界發展大潮滾滾巨瀾之際。明王朝不是向外開拓，而是已向內走得很遠了。
進辦公室。天主坐下。她泡了茶給天主，說：“太想不到了！你是五年中惟一來廣東找過我的家鄉人！”天主見她高興，自己也高興了。她說：“你怎么跑了這么遠，來這里了！”天主只好不慚而大言地說了自己來這里下海闖世界，錢被偷了！沒錢了想回家，來向她借。她說：“你在這兒住一晚上吧！明天再走？”天主說：“方便不？”她說：“怎么不方便？”后就叫天主坐著，說：“我去與他們說說，有事他們辦著。我抽時間與你談。”
她去買了一大包飲料、水果、罐頭來，并拿出三百元錢來。天主一見拿這么多，忙說：“我向你借一百元，就回得去了。我只要一百元。”她說：“你必須拿著。經濟上我比你寬裕得多。我們這邊工資高，一個月有三百元。”天主不接。她說：“那就算送你一百元，借你二百元吧！”天主仍是不接。她說：“你簡直婆婆媽媽的。那三百元都借你，你回去何時有，何時還我。這回再不接，我也就翻臉了。”天主接了。她送出來。一輛轎車開來，市委辦那同志開車，送了天主到車站，買好票。送天主上車。路昭晨伸手，說：“再見！”天主握住，一時千言萬語，盡在這離別時際，怎么說得出，他只說句：“心疼得很呀！”路昭晨點頭。臉異常難過。天主握摩著她的手指，說不出話。久后，她勉強松手，說：“你看車要開了。”車開動了。天主松開，伸頭一直回看她。她站在原地，揮著手。天主淚下來了。見她身影越來越小，在抹淚。不久，就不見了。
新的一天又開始，天主打回家的主意都打了無數了。一直步行向西，一路乞討經廣西回家嗎？天主不敢想，那太可怕了。幾千里路，難保不出事的。而別的辦法呢！什么也沒有！只有路昭晨那里，然而他是不去的。也不知她如今如何了！天主想要去找她。自己已是從火車上到如今未洗過頭，未換過衣！他實在不能忍恥前去！
未及桂林，天又黑了。第二日晨，車到湖南衡陽了。然后調頭南下，又在湘粵之界的隧道里沖刺起來。南過韶關、清遠。下午見大地茫茫，云天相接，到廣州了。
天明天主起來，找了幾條街，才找到水洗去了臉上的淚痕。算來今日已是來此第三天。天主的希望之心已喪失殆盡。他只知漫游，根本不想要找什么工作，全然想不到這上面來了。他只覺自己在這世間，連跳蚤、虱子那樣的能耐都沒有。他無比地渴望回到云南。希望就在那里，生機也在那里。陽光也同樣在那他如今舉眼見不到的遙遠的西部。這樣轉了幾轉，一日就過去了。夜又降臨。天主又回到火車站，全國各地擁來無家可歸的農民，仍是那樣的多。廣場上仍睡滿了人。天主躺下。躺一陣爬起來，想到公安局去自首自己是盲游。他幻想自己能被塞到悶罐車里遣返回去，那也太幸福了。哪知他剛跨進門，即被轟了出來。
天主明白了，自己更慚愧，臉更紅，自解嘲說：“我這形象要讓你在你的同事面前都丟臉。我這頭和衣服，自錢一被偷去，就十多天沒洗了。”她說：“這是出門，怕什么，我去各縣出差，忙了時也不洗的。”又說：“你這詩實在太好了。”又嘆了一口氣。
富華考完，天主借來的四百元也完了。剛好到涼亭，陳福順請富華帶兩百元錢回去。天主對富華說：“回去整兩百元給他家就行了。這兩百元，拿給我去廣州吧！”
“回顧云南文化，云南沒產生過中國級的文學家、詩人、政治家、軍事家，什么也沒有。云南的歌曲，不是《繡荷包》，就是《小河淌水》、《蝴蝶泉邊》、《遠方的客人請你留下來》、《有一個美麗的地方》、《猜調》、《婚誓》、《情深誼長》、《阿佤人民喝新歌》。全是些民族特色、愛情性質，優美倒是無比的優美。竟沒有一首帶陽剛之氣的歌曲。顯不出進擊之精神，進取之氣魄。”
車又開出來。天主才知坐了桑塔納轎車。上了車，又昏昏欲睡。他忙擰自己腿上的肉，心中警告自己再不能給路昭晨、給云南人丟丑。車上，大家又談起云南來，問：“云南歷史上出些什么偉大人物？”路昭晨說：“可憐得很，一個都沒有。”天主說：“政治家沒有，軍事家沒有，思想家沒有，大文藝家也沒有。稍能提的只有一個鄭和，然在整部中華歷史上，又能入幾流人物呢！”一個說：“鄭和太日膿了！早該無限地走下去，不就能發現新大陸，最先完成全球環航了。想不到還是你們云南人呢！”一個說：“七次下西洋，大功也告不成。要那么多次干嘛！像人家哥倫布、麥哲倫，一次就夠了！”路昭晨說：“看來還是必須得往前闖呀！一后退就完了。我們云南不出人，就是邁的步子太不大了。現有陜西、甘肅、四川、青海，甚至新疆都有來珠江三角洲打工的農民。云南就是沒有。來幾個，我聽說是又做不來苦的活計，不像四川人。又懶又饞，還說：‘我又不是沒飯吃了，來這里幫人勞動的。老子們只在家做老子的，哪里耐煩給人做大兒子呢！又不是端著黃豆找不著鍋炒的。回去窮一點，還能窮得死人，回家去就餓得死人？’所以又回去了，總是沒有希望。”天主說：“這就說明人的落后。這種心態在全國比下來，怕是最落后了。心態一落后，人也就落后了。可憐，這些南京、江西漢民族的后代，如今成了世界最落后的一類了。”大家驚異問天主。天主講了一通道理。大家敬服。到了路昭晨處，上樓玩了一陣，大家又請天主講完。天主說：
這日天主打報社前過。便即走進去，想反正自己惟一的能力就只是寫文章了。進門去問一通。都見他頭發凌亂，皮鞋灰黃，穿的中山裝，又是邊遠地方才有人穿的滌卡褲子。連理他的人都沒幾個。天主愧然而出。他又去找這里幾個知名的記者、作家。一番好找，路燈齊放了。才在城郊找到了一家。人不在。天主下樓。那剛答了天主的人說：“那不是？回來了。”
“人比人差多少！最怕差的是觀念。在觀念上一錯失，就是‘失之毫厘，差之千里。’這‘一念之差’太重要了。當哥倫布發現新大陸，麥哲倫環游了世界，我不知我的祖先在云南之一隅做什么。大約在屯田吧！當哥白尼創立日心說，伽利略把思緒投向遙遠的星空，我不明白我的祖先在云南思什么，想什么。當英、法、西、葡、荷列強跨越大洲、橫渡大洋橫行全球，我不明白我的祖先蟄居在云南的什么山里。而到一百年前，我是知道了。《共產黨宣言》發表、桿菌發現、元素周期表排定、電燈發明、X射線發現時，我的高祖父以上的三代人都在南廣縣種地。一次世界大戰，我的曾祖父仍在法喇村種地；二次世界大戰，我的祖父在法喇村放牧。加加林飛上太空、美國人踏上月球，我的父親又在法喇村種地了。甚至到今天，計算機遍布世界，世界信息時代來臨，我的堂弟們，他們都才十多歲，又在法喇村手握鋤頭種地了。六百年間幾十代人，進步是微乎其微的。
天主被路昭晨叫醒。到了。大家上了樓。天主始見識了卡拉OK是怎么一回事。大家又唱又跳。天主喝了幾瓶飲料，就又在沙發上睡著。等被路昭晨叫醒，大家已跳好，是十二點了。天主慚愧地說：“好幾天沒睡覺了。坐下來就睡著。”心中著實念可憐，十幾日才得個沙發來酣然入夢一番，說不出的悲哀。
此時他就深感悲哀。那個在滇北小村里的父親，那個在蕎麥山中學上學的富華，那在滇南熱帶叢林里流浪的母親、富民、富文和富春，是怎樣的和螻蟻一般的卑微可憐、無權無勢啊！正因為生之下賤，才落得他如今流如浮萍、浪似葦草。而要改變命運，是談何容易呢！父親供自己到師專畢業，仍是這個膿樣。要是父親親來廣州，情景又當如何！他覺已想不下去了。倒是這個世界之高，大約是他此生永遠也無法展望到的了。相比路昭晨，就是沾了父母的光。天主不由詠起李商隱詩“江闊惟回首，天高但撫膺”，庚信詩“天亡遭憤戰，日蹙值愁兵”。覺這兩句詩無比概括了他如今的悲哀境地。不由哭了一夜。后來在一處民居外的臺階上睡著了。
“我們很多時候已經忘記了人之為人的本質特征。忘記了人之能主宰世界，靠的就是這個大腦。決定人類未來命運的，不是靠手腳，而是靠大腦。人盡其才，關鍵就是盡其大腦。然而我們幾千年的歷史，有哪一時刻充分地把大腦應用了呢！不敢想、不敢闖、不敢試，弄到頭不是落后還能是什么？人類要發展，永遠必須要做到的是：敢想而猛想、敢為而且猛為，敢拼而且猛拼，敢闖而且猛闖，這才有希望。這是人類發展永遠的秘訣。
出了火車站，天主一見那些旅社拿著標了價格的紙牌拉客，就見二十元、十元的。他發愁了。自己袋里只有二元錢了。好不容易選中一家最低要八元的，那女人就將這群住宿之眾集在火車站一角，等接的車來。一衣冠楚楚的青年男子就與天主攀談起來。說他在某服裝廠當廠長助理，并拿出名片給天主看。天主也算首次認識名片。還了他。對他印象極好。他說他是湖南大學畢業的。天主說自己是云南大學畢業的。自己大哥在這市委工作，來此找大哥。那中巴車來了。那人就拉天主上車。
天主已后悔這次冒失的行動。回云南已不可能了。如果錢夠火車票，他要當即就回的。他想到要去找路昭晨求助。但自己這樣流浪漢形象，不去見，則可，見更可恥而慚愧。他好歹找到一處公廁，方便后拿毛巾出來，把臉洗了。想現在最重要的是趕快找到個地方，能找個工作，掙幾個錢維持生存則可。滿街地走，一時見了省委、省政府，一時見了市委、市政府。買一碗米線吃了。走到中午，凡遇到商店，他都湊上去問要不要人。人都說不要。倒是天主見了白天鵝賓館、中國大酒店等，都是昆明沒有的高樓大廈，也算開了眼界了。他都沖進去欣賞一番。見豪華的大廳里天主走一步，后面的人就跟天主腳印擦地。到了洗手間，后面有人恭敬地上來，遞給天主香皂、毛巾。天主洗了手，走出，后面一直跟了擦。天主不免有些得意。
大家說：“孫兄高見！了不得！”乃去了。一位姓魏的女同志在這里和路昭晨相伴而宿了。天主就和其中一位男同志去休息。上床呼呼大睡。第二天起來，全身舒泰，才明白了昨晚實現了長時間以來有床的夢想。路昭晨來了。叫天主到她宿舍去。說：“我昨晚忘記了告訴你，你如要打電話回家聯系，只管打這電話。”天主答應。她去了，自己才悲哀起來！父親、母親處，何嘗會有電話呢？這恍如夢想。即使有，如今也是斷腸人通斷腸話，流淚人傳流淚聲了。天主就寫些詩句。她下班回來，煮了飯吃了。
這一日所見之景，都是小小獨立的石山，根本沒有滇北高原那種雄壯、險惡的感覺。天主不由大為不屑。這些山太小氣了，哪里如他故鄉的山大氣磅礴、景象萬千呢！那才是真正的山，那些人生才是真正的人生。雖然太窮了，但天主還是為之有了一點自豪感！
天又明了，又黑了。天主也不記了時日。也不能知他來此已多少天了。反正他已乞討兩天了。第一天是一個人在賣面包。天主上去討，店家不給。一個來買面包的婦女，掏了兩角錢出來，買了一個面包遞給天主。天主接了，問：“請問同志貴姓名、單位。”她忙說：“你吃就是了，莫問。”去了。天主知她的意思。上去說：“我不是那等無廉恥的流浪漢。漂母飯信，韓信千金報之。我問的是這個意思。”她更搖手。天主只好罷了。以后是討到半碗米線。第二天討到半斤餅干，說不出乞討之悲辛了。
路昭晨又回來了，拿了幾瓶飲料來，給了天主。說：“幾年中不知同學們的信息。我都想死了。我一人在廣東。真叫成了孤魂野鬼。”天主說：“你沒回去過？”她說：“回去過一次。”就問天主那幾屆的情況。天主說：“那幾屆學生，跑得最遠的就是你了。一個云師大畢業，回去在縣城米糧壩中學。我們幾個師專生，沈偉、齊惠禧、陳敏中、向儒楷、滕櫻在米糧壩中學。王龍毅、劉英軍和我在蕎麥山中學。伍軍德在則補中學，高書勇在東瓜坪中學。”后就談了各人具體的情況，以及老師們的情況。最后談起天主來。天主把在師專讀書以來的情況講了。只隱瞞了在蕎麥山中學打架一節。談論平常。只是同鄉同學，不再有一點當年的戀人重逢的感覺了。
“一個村、一個鄉、一個縣、一個省、一個國家自我封閉不行。甚至整個地球、整個太陽系、銀河系自我封閉也是不行的。只要有比我們高明者，我們就得向人家學習。你只有不斷地取長處，才能參與競爭，才能立于不敗之地。這是宇宙的精神，永恒的法則。”
“即使明成祖不能深謀遠慮。明王朝無人高瞻遠矚，鄭和沒有勇著先鞭，錯過了地理大發現，社會大變革的偉大機遇。但幾十年后，葡萄牙人來到澳門，荷蘭人來到臺灣，中國卻連學人家的氣魄都沒有，沒有人勇闖歐洲，去看看是怎么回事。傳教士接踵而來，中國卻無人去歐洲傳播學術。留意明代西學東漸的勢頭。我很為中國人創造精神之缺失、為整個民族的庸愚化感到悲哀，西人能來，路徑已通，東方人就何不能西去呢！
天主想走了。路昭晨勸天主再玩一天。說那些人佩服天主得很了，說埋沒在云南大山一所山村中學，就太可悲了。晚上要全力做東呢！天主凄然一笑，想路昭晨和他們均不知他在校被打、如今流浪的事，不然更不知要如何嘆息埋沒和悲哀。他說：“就托你轉告他們，說我謝謝他們了。我得走了。”路昭晨半日不語，說：“你來這里，我太遺憾我的能力太弱了，幫不上你什么忙！真是愛莫能助啊！不然你是該在深圳、珠海這樣的地方來闖。回米糧壩去，有什么意思呢！今早上上班時我都在想：你在深圳可能會成為雄獅，而你回蕎麥山去頂多成為一只兔子、貓。反正我就這么想！要是我能有權力把你從云南調到廣東來，就好了！我如果真能如此我是愿竭盡全力為你搭好這舞臺的！而望你現在，落到……”這時覺失言了，忙煞住。天主聽明白，想這多禁忌，就因為自己現在太不堪了，太悲哀了。忙說：“不怕，我回去重新努力！你只管相信，我還能闖出來的。現在二十二，就拿幾年時間來奮斗。我不相信到三十歲還闖不出來！”她說：“我相信！你最大的優點是在于能把天都闖翻掉。看你穿老式的中山裝，就來闖廣東了。”就笑起來，說：“你連一套西裝都沒有？”天主說：“沒有。”
“前進者是一步步、一代代以幾何級數的高速前進，落后者同樣是一步步、一代代以幾何級數的高速落后。前進者開放、聰慧、革新諸利盡得，落后者愚昧、貧窮、封閉諸弊俱至。真是一著不慎，六百年皆輸。這六百年我們是輸了。差距已是在天壤之間。不作最大努力的拼搏，不要指望縮小差距。從整個世界來看，云南是微乎其微的。但在云南數以萬計的山村里，一個縣就仿佛整個世界，一個地州已是廣天闊地，無限遼闊；堂堂一個云南省，仿佛就是整個宇宙了。這是從前我的感覺，是今天上千萬云南人的感覺。古老的時代夜郎國王不知天下之巨，問漢使漢與其孰大。滇王也這樣問過。到今天地球已被名為小小的村莊之際，這種封閉的結果仍未有大改變。‘主將無謀，累死千軍’。明、清統治者的庸愚，致幾十代、數十億中華兒女備嘗災患、任人宰割。其咎之大，永遠無法估量！
一個絡腮胡，三十七八年紀，帶個二十來歲的姑娘，挽了手回來。二人正情意綿綿。天主上去，打個招呼。男的皺眉盯著天主，女的已竊笑起來。他聽不懂天主說什么，但明顯已覺天主這種形象，玷污了他的光輝。就不理天主，攜那女的回屋了。天主咬咬牙出來。發誓再不找什么作家之流了。他想就在那近處找個地方躺一夜。既然昨夜已露一宿，那么今夜更該露宿了。他找到一處立交橋下，包里多找一件衣服，一條褲子來穿上以御寒，想打個盹，然而總睡不著。那里車隆隆而過，影響了天主。過一陣天主又找到一處街心花園的石凳，躺了上去，睡著了。不知何時他被兩名警察吼醒。叫他快離開此地。天主腳板已疼得要命，又只得背包沿街夜游。
天主一直流淚。他心痛欲裂。這才是生離死別。蒼天不老，情義已老，人生易老！想起才貌易逝，聲名易滅。等十年、二十年后再來此地，何以朝路昭晨如今之風景呢！一直流淚，到了廣州。
“斗轉星移，滄桑巨變，當年世界最強大的國家，終于淪到了半殖民地的田地。當年的大都會，堂堂的應天府，成為中國第一個喪權辱國條約的簽訂之所，成為中華三十萬兒女慘遭毀滅的大屠場。當年高冠博服的南京貴族后代手持牧鞭在烏蒙山上，金沙江畔，而目不識丁。強大的東方衰弱了，弱小的西方強橫了。當年富貴的貧賤了，文明的野蠻了。當今云南的山里，多少當年蘇、贛移民的后代，在當今世界其實已是最愚昧、最貧窮的一類人。
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