姚芳渟把來發財叫回來之後，又讓他花了一天的時間打聽一劍派的事。其實，姚芳渟並不是一個喜歡聽八卦的人，而且來發財絮絮叨叨的講述，在她聽來也沒啥趣味。

無非是李薔的母親原本是個通房，倒是深得其父喜歡，生了她之後變成了妾室，雖然正室孩子生的晚，好在是生了個男孩，可惜沒等孩子成年就過世了。然後，其父就把李薔的母親扶成了正室填房。當時，李強鬧的太兇，李父直接把他送上了衡山派。所以，兩姐弟從小就水火不容。而這次，李強是來執行衡山派命令，將整個一劍派歸入衡山門下，但作爲姐姐的李薔不同意。

就在前幾天，一劍派已正式歸入衡山門下，所有不同意的門人，都被李強清理出派，成爲一劍派棄徒趕出牆門，這些人裡包括李薔。被逐出的門人幾乎四散，李薔心痛不已，但連個住的地方都沒，她又拿什麼留人。直到來發財給了她一些銀子，讓她給仍跟著她的門人弄些吃的，又說有位姑娘很是欣賞她，約了時間想與她談談。

不過，有意思的是，李氏夫婦也是死於五年前。他們的死，直接導致李薔至今沒成親。是她，在父母亡故後，挑起了照顧一劍派的責任。

“五年前？”姚芳渟想了想，問：“李氏夫婦也參加了洪來的葬禮？”

“應該是的。當時，荊州好多幫派都去了”來發財邊想邊說。“姚姑娘，你們真的在查小葉村的事？”

“怎麼這麼問？”

來發財不好意思的笑笑，“我有幾個兄弟在說，小葉村那頭來了很多人，大葉村也有陌生人在打聽些事，呵呵。我想著，這事真要查，怕也就是二少爺了。”

姚芳渟笑笑，“他也是希望能還大家一個公道。”

“姚姑娘，你和二少爺都是好人啊。”來發財激動的說，接著勸起了姚芳渟：“我看二少爺爲人處事，不像傳的那樣。這個，我看著姑娘和二少爺真是郎才女貌、天生一對，姚姑娘千萬不要信了那些傳聞呀。”

姚芳渟看著來發財焦急的模樣，笑道：“你會替他說話，不會是因爲收過他銀子吧？”

來發財臉一紅，“哪裡哪裡，姚姑娘真會開玩笑。”有些不好意思再坐下去，看了看天色，“姚姑娘，李姑娘怕是快到了，我去巷口迎一迎。”

李薔進門的時候，姚芳渟微微有些皺眉。之前南宮瑾形容過李薔，雖然年紀不小，卻是‘英姿颯爽’。來發財也送她四個字‘女中豪傑’。可是，現在的李薔完全不是他們形容的樣子，清瘦、憔悴，好在眼神明亮。

“是你約我？”李薔向姚芳渟打了個招呼，直接問。

“是。李姑娘請坐。”姚芳渟笑著示意她坐。

李薔坐下，看著姚芳渟，“我不認識你。”

“姚芳渟。”姚芳渟自報姓名。

李薔恍然大悟，隨即帶上了憐憫的表情，“男人都不是東西，沒嫁前看清，不晚。”

姚芳渟笑起來，“你說南宮瑾？”

“難道不是？”

“如果我告訴你，我們這麼做是因爲不想讓有心人發現，他在查小葉村的事，你信不信？”

李薔狐疑的看著姚芳渟，“有必要嗎？”

“小葉村的事，官府是有定論的——天火焚村。如果明查，其它不說，官府怕就要阻撓了。”

李薔冷笑一聲，“查了又怎麼樣？翻案？”

姚芳渟搖搖頭，“正式翻案應該不可能了，但能給小葉村無辜慘死的村民一個公道。”

“他們南宮家慣會唱戲，左右不過是一個唱紅臉一個唱白臉罷了。”李薔一幅看透的樣子。

“你不信？”

“你是人家媳婦，當然不會說自己相公壞話了。”李薔拿起茶杯想喝茶，卻又放下，問：“你約我什麼事？”

“能問個問題嗎？”姚芳渟笑著問，又怕李薔直接拒絕，接著說：“李姑娘是李家女兒，要說一劍派雖是李前輩傳下來，但並非李姑娘的職責，爲何寧願不嫁人，也不肯放棄？”

李薔看著姚芳渟，“你是來說媒的？”

姚芳渟笑道：“當然不是。雖然我是有幾個師兄，但李姑娘會去南海嗎？”

“不用拐彎抹角，直說。”

姚芳渟微微嘆口氣，“南宮瑾說，你對他沒好感。沒想到，不是沒好感的問題。”

“哼，”李薔終於拿起茶杯喝了口茶，“姚姑娘是覺得，如果沒有南宮氏罩著，會發生小葉村的事？我倒要看看，他是要怎麼辦了他自己？”

“那，我們打個賭吧。就賭，他會處理乘風、樂水，他會被官府定罪。怎麼樣？”姚芳渟正色道。

李薔又盯著姚芳渟，半晌，“我一無所有。贏了，你們也沒好處。”

姚芳渟也看著她，“我知道，女人靠自己要在這個世道立足很難。但李姑娘不會認輸的是不是？”

“錯。我已經輸了。”

“怎麼會？”

“難道你非要我說，居無定所、飢寒交迫嗎？”

姚芳渟看著她笑了笑，“這種情況下，李姑娘還能重建一劍派嗎？”

“姚姑娘，世上再無一劍派。”李薔壓住心痛，更正道。

姚芳渟惋惜的搖搖頭，“本以爲，只要李姑娘還在，一劍派就不會倒。沒想到，李姑娘是把‘一劍派’這三個字都放棄了。”

“不放棄又如何？什麼都沒的門派，要飯嗎？”李薔微怒。

“李姑娘覺得，一個門派什麼最重要？有門派駐地？有弟子追隨？還是，有錢？”

李薔上下打量了下姚芳渟，“看姚姑娘一身打扮、舉止氣度，就是沒窮過。所以你可以談精神、可以談本心。可惜，人是要吃飯的。”

姚芳渟雖然有些生氣，但還是笑了笑，“如果什麼都給你，李姑娘能重建一劍派？”

“南宮門下。”李薔突然大笑，“原來如此，是要我爲你們賣命啊。”

“那，李姑娘覺得，現在除了賣命，還能賣什麼？”姚芳渟笑著反問：“或者，李姑娘很有骨氣，準備餓死街頭？”接著又搖搖頭，“可惜，就算這麼死了，也搏不來什麼，一張草蓆罷了。”

李薔愣住了。

半晌，姚芳渟緩和了語氣，“聽說你有個弟弟，是衡山派精英弟子。南宮瑾說，‘精英’二字對他有點勉強了，說他還算實在、也努力。可惜，現在的衡山派不是十年前，長老們收徒只爲財，弟子魚龍混雜，風氣更是欺善怕惡、唯利是圖。如果你不在了，他要麼從精英到棄徒，最後鬱鬱而終，要麼，……。”姚芳渟替李薔倒了茶，拿了幾塊小茶點在她碟子裡。自己也拿了塊，吃起來，“這裡的荷花酥味道不錯，我很喜歡，李姑娘償償。”

終於，李薔也拿起荷花酥，小小咬了一口，輕聲問：“爲什麼？”

“沒了乘風、樂水，荊州還是需要三個堂。不然，那位二少爺回家交不了差。”又看看李薔，“李姑娘嚴於律人、律己，永遠不會成爲第二個乘風、樂水。”

“鐵刀呢？”

“知道洪芬嗎？”

李薔不太確定的問：“洪老堂主的女兒？”

姚芳渟點頭，“他們已經得到懲罰了，老天總是公平的。”

“還有，是棲鳳莊？”

姚芳渟又笑道：“我什麼都說了，不論李姑娘怎麼決定，有些事還要李姑娘暫不外傳。”

李薔低頭沉思，半天憋出一句：“我看不慣南宮瑾。”

姚芳渟呆了呆，笑道：“我也看不慣。不過，李姑娘看得慣趙老爺子嗎？”接著又笑起來，“如果看得慣，一會隨我去棲鳳莊暫住吧。趙老爺子很想見你，他有很多事想與李姑娘商量。”

李薔終於苦笑了一下點頭。