杜嶺雖然仍留在平陽城中，但已經很久沒去南宮府中，連南宮定康的喪事也沒露面。看似每天都在治病看診，但無時不刻都在擔心著南宮瑾。
聽完孩子們的說法，杜嶺並不太相信，於是一下拿出三十多種藥，特意煎成藥汁讓孩子們聞。
這三十多種藥一碗碗聞過去，二個孩子足足花了大半個時辰，終於選出了三碗，交給杜嶺。
杜嶺呆呆的看著他們，嘴裡喃喃說：“真是烏頭？”
承銳還催著杜嶺道：“小杜叔叔，這三碗都有烏頭，我們對了嗎？”
杜嶺急道：“不好！你奶奶病了很久了，如果真是烏頭的關係，那麻煩大了！”轉身抓起藥箱，又衝到藥櫃前手忙腳亂的出藥。
“阿嶺，你要去南宮府？”好兒拉住正要帶著孩子們出門的杜嶺。
“再不去就要出人命了！”杜嶺急道。
好兒搖頭，“不成，如果真有人要給伯母下毒，一定不會讓你們進府看診的。”
“那、那怎麼辦？”杜嶺甩甩頭，“不管了，先去了再說。”
“阿嶺，這樣好不好，你們先去找南宮璞，我想他應該不會想他母親出事。”
杜嶺一想，倒也對。轉頭問承鈞，“你爹在？”
承鈞搖頭，“爹出門好幾天了。”
“是啊是啊，我在風華苑，都沒見爹回來，也不知道去哪裡了。”承銳補充道。
“怎麼辦？”杜嶺問好兒。
好兒想了想，對孩子們道：“你們先離家吧，能去個誰都不知道的地方嗎？”
承銳不解的問：“是要我們去學堂？”
“不是學堂。”承鈞問好兒，“好兒姐姐，你是在擔心什麼嗎？”
好兒無奈的笑了笑，“這種事我見過很多。發現的人，往往結果不太好。”
“你的意思是……”承鈞皺起眉，看了眼承銳，沒說下去。
“你家最近不太平，一切小心爲好。”好兒點點頭，知道承鈞明白了自己的意思。
承鈞也跟著點頭，“我明白了。”
“管好弟弟，如果有人來問我們，我會說你們去學堂了。”好兒道。
“那、那我們現在就走嗎？”承鈞問。
“等一下。”這次是杜嶺，邊說邊向屋內衝去，不一會兒拿了兩隻包裹出來，“給你準備了些吃、穿、用的。不要走太遠，只要躲起來不被人發現就好。”
好兒點頭，“現在，你們兩個先從這裡出去，別拿包裹。一會我把包裹放後門，你們悄悄來拿，別讓人發現。”
承鈞、承銳對視一眼，同時點頭。
孩子們一走，杜嶺就要去南宮府，卻被好兒擋住，硬是等了二個時辰，等孩子們拿走包裹後，才帶著醫箱上門。
只是，好兒真的沒猜錯，南宮府中的門房連大門都沒讓他進。更過分的是，等杜嶺回了醫館，發現竟有三個人監視起了杜嶺的行蹤。
杜嶺心急，到處打聽周棠的病情，二天內幾次上門要求看診，偏南宮璞也不知道去了哪。
第三天起，終於原本還站在門口的三個人，登堂入室直接坐到杜嶺的醫館內，不光趕走了病人，還關上了醫館的門。
這下，好兒慌了，她要立即離開平陽，沒有商量的餘地。好兒拿出高拱的手諭，不管杜嶺的意見，甚至還叫上了承鈞、承銳，到平陽府要求護送他們到莊家堡。
那幾個人見杜嶺、好兒有官府的印信，不敢怎麼樣，只是在他們二人離開的那刻，硬是將兩個孩子攔了下來，本想帶回南宮府。但孩子們提出，要回學堂讀書。好兒強行要求平陽知府出面，將兩個孩子送到學堂。
杜嶺走後不久，南宮璞就回了府中。他已將除本家外，所有旁支的家主一一約出，由清風堂分別軟禁在平陽城外各處。而他回府的原因是，周棠病危。
周棠病臥牀上，人事不知，而王大夫滿頭大汗，幾乎束手無策。見此情形，南宮璞急急去找杜嶺，可杜嶺的醫館卻已是鐵將軍把門。
僅僅一天的功夫，周棠的情況就急轉直下。沈雪瑩愣愣的站在啓明堂內，看著跑進跑出的各路大夫，有說是年老引起的急癥、有說是嚴重風寒行將不治，當然也有人說是中毒，可是，中的什麼毒卻有好幾種說法。
南宮璞急了，不管什麼辦法，只要有人提出救治的辦法，他就試。而另一邊，派人去莊家堡請莊俊賢。
此時，七、八個大夫聚在啓明堂中吵的不可開交。突然，內屋傳出南宮琬與南宮瑤的哭聲。王大夫跌跌撞撞的出了內屋，慘白著臉、顫抖著，對還在外屋要求大夫用藥的南宮璞說：“夫人，去了。”
聽到這話，外屋聚著的十多人瞬間靜了下來。南宮璞猛的推開他們，向內屋衝去。
而沈雪瑩的表情完全呆滯了，根本沒看到王大夫時不時看向她的視線。不是說，只是能讓人重病嗎？不是說，多吃幾天，能讓人病的更久些？自己、自己殺人了？！沈雪瑩表情害怕起來。不、不會！她不會死……
此時，她才反應過來，跟著南宮璞衝向內屋。
南宮璞抱著周棠，用盡各種方式想讓她再醒來。可是，看到周棠臉色的那瞬間，沈雪瑩就知道——周棠死了。她死了！是自己殺的！
不、不。沈雪瑩猛的回頭，正看到王大夫看向她的眼神，是驚恐、是譴責。不、不，殺人的是明月莊！
1
短短一、二個月內，南宮府辦起了第二樁喪事，而這次的喪事，沒有任何疑議。南宮門下二十三個堂中，除了北面四堂已無主、碧海堂太遠，其它全到，酈鬆然、姚芳渟在得到消息的當天就急急趕回平陽。
風華苑，沈雪瑩身上重孝，呆呆盯著窗棱上那塊紅色的布條，這塊布條已係了三天。這三天的心情，卻是從不安、忐忑、到心如止水。被騙了，明月莊的目的不過是想殺南宮定康、殺周棠，這樣他們就會拿到南宮氏所有的錢財……
“你是不是以爲我在騙你？”身後響起了一個聲音，是那個清風堂衆。
沈雪瑩猛的回頭，低喝：“難道不是嗎？這下，你們滿意了！”
“王大夫上山採藥，已經失足掉下山崖……”那人語氣很平常。
沈雪瑩大笑起來，“那，我該怎麼死？”
“你爲什麼要死？”那人邊說邊微笑，“你不是想南宮瑾死嗎？再說，要是你公婆在，南宮璞能掌得了權嗎？你能當得了主母嗎？上次，我們柒莊主就和你說過，這條路必然有人死。”
“我不會再信你了。”沈雪瑩搖頭。
“都做到這步了。”那人嘆氣道：“南宮瑾沒走遠，肯定會回來。你這時候不做了，會不會太可惜？”
“可惜？”沈雪瑩冷笑，“有人要開棺驗屍！”
“在城外設靈堂，門下各堂在城外祭拜就行，城內只接待親戚。你們家那些旁支、本家，眼中只有錢。”
“我不會聽你的。”
那人再次嘆氣，“我勸你還是聽一句吧。周家人會來、酈鬆然也會回來，姚芳渟有了三堂的支持，很難說會不會發難。到時候可不是開棺這麼簡單了，而現在，只要除了南宮瑾，南宮氏族就只有一個選項了。”
沈雪瑩想了很久道：“我不會聽你的。不過，我不會放過南宮瑾，而你必須聽我安排。不然，此事作罷，我會將所有的事原原本本告訴南宮璞。當然，你也可以現在就殺了我滅口。”
那人大笑，“我何苦要殺你？不過，替你做完這事後，我就要帶我的人走了，後面的事，應該沒問題了吧？”
2
這次，周棠的停靈在後院。所有各堂堂衆都在前院祭拜，只有直系才能進入後院，這就把姚芳渟和三堂分了開來。但無論酈鬆然再悲傷，都牢牢護著姚芳渟。
沈雪瑩似乎很體恤親戚們，除了統一的儀程要求，其它時間，都不要求大家守靈。而長長六天，姚芳渟作爲小兒媳，只被要求露了四次面，其它時間都被關在了西院。
夜已深，明天就要出殯。啓明堂的靈堂裡，只有南宮璞、沈雪瑩和幾個清風堂衆，這次沈雪瑩又沒要大家守靈，連酈鬆然也被要求在自己住處守著就好。
在這個靜靜的夜裡，啓明堂外突然動靜明顯，連沈雪瑩都聽到踉蹌的腳步聲。南宮璞猛的盯向大門。果然，門被大力推開。
“娘……”門口傳來南宮瑾嘶啞的聲音，他幾乎不看場中所有人，直奔牌位後周棠的棺材。
南宮瑾，終於來了。
棺材還沒蓋棺，周棠靜靜的躺著，好似睡著了一般。
“娘！娘！”南宮瑾大喊著，抱起周棠的屍身，淚如泉涌。
南宮璞也繞到他身後，悲慼的輕聲說：“娘重病……”
“不可能！不可能！”南宮瑾死死抱著周棠，轉頭看著南宮璞，哭喊道：“我離開的時候，娘根本沒事！她沒病！”
“自從爹過世後，娘心事鬱結……”
“不可能！娘根本不信爹的事，怎麼會心事鬱結？！”南宮瑾盯著南宮璞搶白。
南宮璞苦笑了一聲，“現在我說什麼你都聽不進。無論如何，先給娘上炷香吧。”
南宮瑾回過頭，看著周棠的臉，半晌堅定的說：“我要驗屍！讓杜嶺來驗屍！”
南宮璞輕嘆，淚水流下，“娘過世前，杜嶺已經帶著好兒回莊家堡了。我只能看著娘重病、到不治。我不知道你懷疑什麼？只知道每個大夫都盡了力，可是孃的病太兇了。驗屍？你是想讓娘死都死的不安嗎？”
南宮瑾沒理他，只是抱著周棠不放。
沈雪瑩上前，輕輕拉了拉南宮璞，小聲說：“讓小叔一個人和娘呆一會吧，以後就……”
南宮璞沒說什麼，卻由著沈雪瑩拉了出去。剛在牌位前跪下，突聽裡間一陣掌風，南宮璞迅速起身，奔到後面。只見二名清風堂衆在這個狹小的空間內，突襲南宮瑾。南宮瑾卻如同喝醉酒了一般，根本站不穩。
“住手！”南宮璞急道。
南宮瑾狂笑質問：“你、你下毒？！你把毒下在娘身上！爲什麼！”隨著這幾句話，南宮瑾已放棄了抵抗，直接被按到地上。
“住手！”南宮璞衝上前，攔住二人，正想要扶起倒地上的南宮瑾，卻被身後的沈雪瑩拉住。
“阿璞，他被通緝……”
“是你？！”南宮璞不解的回頭。
沈雪瑩悲傷的搖頭，“我們不能讓他被人抓走領賞金，怎麼說他都是南宮家的人，他是你弟弟……”
“我們談好的，沒定論之前……”南宮璞急吼道。
“是的，我還在查，我希望是我們兩個一起查。但沒定論之前，他必須要留在這裡才行。阿璞……”沈雪瑩也急道。
“軟禁？”南宮璞冷靜了些。
“這樣是最好的，不是嗎？”沈雪瑩問。
“西院？”
沈雪瑩搖頭，哀求道：“不能讓任何人知道此事，不然會連累南宮氏。阿璞，你信我吧。”
“我只同意軟禁，查清真相後再處理。”南宮璞強調。
沈雪瑩點頭，“我明白的。”邊說邊將南宮璞拉出裡間。
沈雪瑩轉頭看了眼那位清風堂衆，那人不知從哪裡拿出只麻袋，將地上一動不動的南宮瑾裝了進去，又悄無聲息的打了他一掌，只聽南宮瑾輕輕悶哼了一聲。
沈雪瑩看到這幕，嘴角不自覺的揚起了笑。
3
不知道爲什麼，出殯之後，南宮瑾回到府中的消息突然在所有人中傳了開來。連承銳都忍不住在吃飯的時候問了句，雖然直接被承鈞罵了通，並沒讓沈雪瑩爲難。
之後兩天，南宮璞讓所有堂主回程。但這次，酈鬆然終於跑去問南宮璞，南宮瑾的下落。
姚芳渟無數次收到沈雪瑩的暗示，二房必須離開平陽。原本還想留在平陽查南宮瑾消息的姚芳渟，在與趙鳳鳴商量後，終於同意搬家。這次，趙鳳鳴的意思是，讓酈鬆然也不要再留平陽。
雖然糾結了一陣，酈鬆然還是跟著姚芳渟、荊州堂回了荊州。
一到荊州，就見到了付青雙。而他第一句話說是“知道明月莊嗎？”不過，點頭的，只有成兆鋒。
“我查了很久，只查到明月莊。明月莊那些人，好像根本不把這些事當事，我去問的時候，居然會全部認下。真不知道他們目的何在。”付青雙一臉的想不通。
“你這段時間都在明月莊？”姚芳渟問。
“差不多吧，那些人講話和猜謎似的，談了很多天。”付青雙又問：“伯母過世了？阿瑾在平陽？”
“誰告訴你的？”姚芳渟繼續問。
“唉，我走那天，明月莊的人說的。反正就是有人賣兇殺人吧，他們也就隨手安排了下。我都不知道該說啥了。那裡，莊主都有無數個。”付青雙無奈道。
趙鳳鳴邊想邊猜測道：“有種說法是夫人因爲中毒過世，而下手的王大夫被滅口；還有種說法，葬禮前，阿瑾到了平陽。但卻沒人見到他。我只是覺得，如果你在平陽，可能很多事都不會發生。會不會明月莊和你聊這麼多天，不過是拖時間，只是不想你留在平陽？”
“啊？”付青雙沒想到自己有這麼重要，結巴的說：“那、那，後面怎麼辦？”