過了一天，南宮璞敲開了西院的門，見南宮瑾在寫東西，問：“爹又讓你弄什麼了？”
“不是，是杜嶺。說看病行，其它就不行了，讓我幫著弄些規程。”說完，擡頭看看南宮璞：“什麼事？”
南宮璞猶豫了下，“大哥是有些事想和你談談。不過，”看看南宮瑾手上的東西，“你忙吧。”說完，笑了笑，起身要走。
南宮瑾拉住他，笑著說：“杜嶺的事，想什麼時候就什麼時候。大哥說有事要談，卻又要走，那不是吊人胃口？”
南宮璞笑起來，又坐下。過了很久，像是難以開口：“大哥也不知道怎麼說。”又過了會，“是承鈞，那天跑回來。李師兄看到，就直接送我這裡了。”南宮璞頓了頓，“從小，他都是他孃親一手帶大，我經常在外面，確實很少教他。他書讀的很好，他孃親計劃，明年讓他試著下場考一考。”
南宮瑾笑著說：“好啊。當年，大哥也想過要考的。”
“是啊，沒去挺遺憾的。”南宮璞又停住了，過了會說：“我知道，承鈞性子有些傲，在學堂裡也沒什麼朋友，一個人獨來獨往。我並不想他這樣，但是，沒辦法，他有問題從不問我，我也不知道該怎麼教他。這次，我以爲他只是和你槓上了，沒想到他會有這樣的打算。承鈞從來不這樣，平時在家裡也很安靜。當然，他主意也很大，不過，還是聽他孃親的話，孝順、懂道理。”南宮璞不好意思的笑起來：“自己兒子，這麼說感覺像自誇似的。”
南宮瑾也笑著點頭附和：“承鈞是不錯。”
半晌，南宮璞猶豫著開口：“大哥能不能求你一件事？”
“哥，不用求，我肯定答應。”南宮瑾笑著說。
南宮璞更不好意思了：“我知道這事很麻煩你，但我真想了很久。阿瑾，你能不能收承鈞爲徒？”
“啊？”這完全在南宮瑾的意料之外。
“我知道現在這樣，其實是我不稱職。自己兒子應該自己教纔是，但我真不知道該怎麼教他，他好像也不想我教。”南宮璞苦笑，態度非常誠懇。
“但我覺得你教的挺好啊，就像小時候你教我。”南宮瑾笑道。
“你和承鈞，真的很不一樣。”南宮璞看著南宮瑾苦笑：“你小時候雖然淘氣，但還算聽話。承鈞不是，要他聽話必須先讓他服氣。現在除了書院的山長，他誰都不服，教他的先生都換了好幾個，最近又想換書院。”嘆氣搖頭，“我知道不能按著他的意思來，但……，你能當他師父嗎？”
“大哥，不是我不願意，其實他也未必看得上我。而且他明年要下場考試，我怕誤了他。再說，大嫂同意嗎？”
“承鈞這麼堅持，你大嫂也不會反對。我想過，如果承鈞真想做官，只要他要願意，大不了爲他捐個官。”南宮璞講了心裡話。
“捐？呵呵，也是。”南宮瑾笑著點頭。
“功名這種事，過了一個階段以後也就淡了，當年我就是這樣。我知道，你文武雙全，要是能教承鈞，怕是比那些先生要強得多，這倒真不擔心什麼。而且，跟著你還能磨磨性子。我怕他大了會吃虧，你這裡不管怎麼說，總是自家人。”南宮璞看出他並不太願意。
南宮瑾被他說的不好意思起來，想了想折中道：“大哥，我也沒教過人，更沒收過徒，真不知道要怎麼教。要不這樣，讓他喊我師父也行，不用太正式，等他過段時間想通了也就算了。”
南宮璞搖搖頭：“還是正式拜師吧。我和他認真談過，這是他做的決定，那他就應該對此負責，這種事不能是兒戲。”
南宮瑾後悔了，一開始不該把話說的太滿。真拜師？能反悔不？
見南宮瑾很爲難，南宮璞懇求道：“阿瑾，我知道這麼做，你很爲難，而且，承鈞也不太好教，大哥求你……。”
“大哥，別這麼說。我只是擔心家裡其他人會有意見，畢竟承鈞是長房長孫。如果家裡人都沒意見，那我也沒意見。”南宮瑾笑著說。
“我已經問過爹孃了，他們的意思是，只要你同意，他們就沒意見，你大嫂這裡，我們商量過，也算是同意了。如果你同意，我想這二天就安排承鈞拜師。”
“這麼急？”南宮瑾還想著拖幾天，說不定那小鬼興頭過了也就算了。
南宮璞點點頭，非常不好意思的說：“也是大哥的一點小算盤。萬一哪天承鈞要做出對不起你的事，你要逐他出師門……。他畢竟是家裡長孫，你知道家裡的孩子一般六歲就會拜祖師，正式學武。這個……。”
“我明白，萬一他做了什麼，最多我不認他這個弟子，他還是南宮門下。現在拜師也好，反正我的名字還沒上族譜，就當他是改投師門。”南宮瑾直接把南宮璞的打算說了出來。
南宮璞笑的很尷尬：“對不起，你也是南宮門下，我硬逼你收承鈞，又不讓你有最終處罰他的權力，這實在是……。不過，這一點我不會和承鈞說明。”
“大哥，”南宮瑾也笑起來：“路都是承鈞自己走的，就算以後我會帶他一段時間，也會讓他自己做選擇。他願意喊我師父也好，叔叔也罷，其實都沒什麼區別，一家人嘛。我沒意見，反正我院裡也太靜了，多個孩子也好。”
**********
說了二天，就是二天，南宮璞爲兒子果然不含糊。
拜師儀式設在西院，簡單、正式。連南宮瑾作爲師父要送弟子的禮物，也是南宮璞準備的。拜師當天，除了沈雪瑩所有人都到了，包括柳壹、杜嶺。
自從承鈞改口之後，確實乖了很多，早、晚請安。南宮瑾要求他繼續去書院讀書，不過，他自己決定每天回家，不再住書院。這個決定，不僅讓承銳很開心，也讓沈雪瑩的“病”很快就好了。
承鈞本想住在西院，卻被南宮瑾趕了回去。但二個孩子，天天放學就到西院，南宮瑾只得把書房理出來，給他們做功課。直到天黑，回去睡覺。這個師父當的苦不堪言，每天給他們看功課，還要想些事讓他們去做。學堂還有旬休，師父卻沒。
離周棠的壽宴還有十天，大家更忙了。南宮定康對南宮瑾寫的計劃，不置可否，只是說過了儀式後再談，這讓南宮瑾多少有些介意。這些日子，天天都在試衣服，壽宴上二套、儀式二套，連配衣服的髮式都有四種，這還是南宮瑾竭力要求簡單後的結果。
吳在新終於到了，風塵僕僕。只是沒想到，他還帶了一個人——馮茉兒。
“吳叔叔，你終於到了，辛苦。”南宮瑾迎到西院門外。
吳在新笑著上下打量了下，恭敬行禮，“二公子。”
南宮瑾被他的稱呼弄的有些尷尬：“叫我阿瑾吧。”
吳在新身後的馮茉兒一身紅衣，上前半步，盈盈一福。“二公子。”
“馮大當家真是好久不見。”南宮瑾笑著引二人入院，進原來杜嶺的房間，在杜嶺搬出後，已改成了會客室。
吳在新落座後，直奔主題：“你要問南洋的事，我並不清楚，所以把馮大當家也帶來了。這些事，馮大當家知道，有她在我們也能儘快商量出個辦法來。”
南宮瑾笑著對馮茉兒道：“從泉州到平陽千里之遙，實在辛苦大當家了。不如今天先安排住下，休息好了，明天再談？”說著看看吳在新徵求意見。
吳在新打趣著說：“這是二公子給大當家的待遇了，哈哈，每次我一到都是直接談事，倒是忘了這次還帶著大當家。”
馮茉兒不好意思的笑笑：“一路都有吳先生照顧，茉兒倒也沒累著。二公子不用客氣，祥記的事也是茉兒自家的事，茉兒也是心急的很。另外，二位也不用老是大當家、大當家的，如不嫌棄茉兒出身低微，就讓茉兒佔個便宜，以兄弟姐妹稱呼可好？”
“哈哈哈……。”吳在新笑起來，看著馮茉兒，“阿瑾一直喊我叔叔，你卻要平輩相稱，茉兒是要跟著阿瑾喊我叔叔，還是要阿瑾喊你姨？”
馮茉兒臉紅，低頭道：“吳先生是又開茉兒玩笑了。”
南宮瑾像是聞到一絲曖昧的味道，笑的別有深意，“姨就太老了，如果我喊馮姐，不知道會不會還是把大當家喊老了？”
“二公子客氣，怎麼看也是茉兒癡長幾歲。”
“別二公子了，見外。喊阿瑾就行。”說著看看吳在新，而吳在新的視線還停留在馮茉兒身上。“馮姐，我對南洋一無所知。不如，馮姐先把南洋的情況說一說吧？”
“是。”馮茉兒想了想，正色道：“茉兒所知，南洋範圍很大，主要有幾大島，婆羅洲、呂宋、爪哇這些，呂宋最近，但海盜出沒，婆羅洲遠些、爪哇最遠。除這些海島外，還有占城、暹羅、滿剌加等地，但相對來說，這些地方有國王統治，管的嚴些。那些海島雖然也有各個大王，管的卻不這麼嚴。確實，是地廣人稀，但野獸也多，所以人都是聚在港口周邊，不深入。二公子……。”馮茉兒頓了頓，改口道：“阿瑾要種水稻，茉兒也聽說過，那邊一年三熟、甚至四熟的。當然，還不僅是水稻，還可以種甘蔗，做糖，不過，最值錢的，是香料，比如胡椒。下南洋的大多選擇從泉州出，因爲要拜媽祖。其實，茉兒知道的也並不太多，是聽一些客人說起。”
南宮瑾拿出紙、筆，“你說的地方，能畫個大致位置嗎？”
馮茉兒接過，根據記憶儘可能畫的正確些。
南宮瑾看看吳在新，“按馮姐的說法，那豈不是連地都不用買？”
“地是不用買了，但也不會有人去。”吳在新苦笑。
“住一年回來輪換呢？畢竟出個海也要一年多，我們就按海員的標準收人去南洋開荒種地？”
吳在新想了想，“這倒也不是不行。但這樣，是不是成本太高，畢竟到了那邊，一開始的吃、住，工具，全部都是投入。”
“唉，其實，最好是能去一趟。”
馮茉兒笑著擡頭看看南宮瑾，“這也不是不可以。到南洋路上風險沒到西洋、東洋這麼大。”說著，遞過畫好的簡圖。
南宮瑾興奮了，“是啊，道聽途說不如眼見爲實。不如我們定個日子直接啓程。哈，祥記的三艘船至少能開起二艘來，我們得快些行動，不然一年很快就到了。”南宮瑾看著那張圖，一時沒看出個所以然。
“你家裡同意？”吳在新及時潑了盤冷水。
馮茉兒畫畫的水平還真和承銳不相上下，南宮瑾摸摸鼻子放下，“同意，那就同意的做法；不同意，也有不同意的做法。”
“茉兒對阿瑾說的整船租有些興趣。不知是不是祥記只出船和船員，按時租，不管做什麼？”馮茉兒擡頭問南宮瑾。
南宮瑾笑問：“除了運貨、運人，難道馮姐還有其它用途？”
馮茉兒笑笑，“其實，倭寇也好、海盜也罷，真正倭人也只有二成。其他都是在大明無路可走的漢人，這些漢人中很多家都在沿海，出海當海盜並非光彩之事，所以他們只往家裡帶錢，好多年也不回來。這些人往往有些錢，茉兒想著，接上這些家人，讓船在幾個海島巡遊，讓那些在外的人能在船上與家人團聚。好處是不怕海盜來劫、壞處是不能讓官府知道。”
南宮瑾呆呆的看著馮茉兒，馮茉兒被看的有些不好意思起來，“不知阿瑾可租？”
“這個……。”南宮瑾真答應不來。不知道馮茉兒是怎麼想的，果然是旁門生意做慣了。真要如此，萬一有事祥記也要萬劫不復了吧。
吳在新像是明白南宮瑾的態度，怕二人尷尬，接口問道：“如果這樣，茉兒要租多久呢？”
“如果能租，起碼是要三年以上了。船，茉兒也看過，要有些改造，儘量做出更多艙房讓人住。當然，這塊的改造費用，茉兒會承擔。所以，要收回成本，當然時間越長越好。”
吳在新與南宮瑾對視一眼，南宮瑾笑著說：“這事，我先考慮下。”
吳在新站起來，笑著責怪南宮瑾：“說了這麼久連水都不倒一杯。”
“對不起，對不起，是我錯。”南宮瑾忙拿起水壺倒水。
“哈哈，不用了。鬆然替我們安排了住處。我現在先帶茉兒住下，一會過來。”