拓展的時間確實節省了，可后續的修繕工序卻沒法加快，再加上搬運煉金材料不能使用投影傳送，處理完個人事宜返回的安迪建議，去奴隸市場買幾頭地精。總不能讓阿加莎把打掃衛生、洗衣的事也一并包攬了，她畢竟是客人，而且離開自由城邦后就要分道揚鑣了。
見阿爾不吭聲，還以為他抵觸奴役地精。安迪只好提出第二套方案，到地面城市雇傭幾名人類，只是安全程度沒法保障。
習慣將事情想徹想透的阿爾這才表態，他對購買奴隸沒有任何抵觸，只是覺得那些綠皮生物的腦容量沒法完成洗衣做飯的任務。
安迪這才知道，原來阿爾剛才冷著臉不說話不是不同意，而是在發呆想事情。
“關于它們是否合適，導師您還是親自跑一趟奴隸市場吧，不會浪費您太多時間的，反正這里一時半會也弄不好。”
阿爾帶著安迪直接傳送到位于浮空城地下的奴隸市場，這里還和上次來時一樣喧鬧擁擠，不同的是，看到他所有法師都停下手中事宜恭恭敬敬地行禮。
浮空城的權力更迭早已經不是秘密，短短幾日，名為“漩渦”的螺旋火焰徽紋已經取代了薩多的“至高權柄”，成為南方議會新一任的首席。再加上路維斯“子嗣”一說，阿爾還未意識到，自己現在已經成為了浮空城人人爭相巴結的對象。
管理奴隸的卡姆依滿臉堆笑地迎上來。
“首席閣下。”
對這個人還有少許的印象，阿爾直接對他說出自己想要買地精。
“地精？”卡姆依眼睛一轉，對蜷縮在角落里的黑影揮動手里的短杖，立刻有幾名穿著破爛衣服的綠皮生物朝他跑來，表情既是驚恐又混雜了暴戾。
“導師要的是訓練過的。”安迪一眼就看出這些地精不符合要求。
“嘿嘿～您早說啊，我還以為買去研究法術的。”擦去額上的冷汗，卡姆依扯著嗓子吼了兩句奇怪的發音，立刻有一小隊地精從遠處跑來，在他面前站定，完全沒有剛才那幾只暴躁，全都安安靜靜地，像極了接受檢閱的士兵。
“這些都是訓練過的，除了打掃房屋、做飯洗衣這些基本外，還能進行基本的防衛，能聽會看，完全沒有語言障礙。”
安迪湊到阿爾耳邊解釋，由于法師大多都離群索居，終其一生都泡在自己的住所里研究法術，收徒一開始就是為了照顧自己的飲食起居，到后來才被使魔、煉金魔像替代。作為馴化最早，最容易控制的地精，自然也就成了法師家中最常見的仆役。
伸出帶有火蛇戒指的右手，阿爾指著那一排低著頭的地精：“這些我都要了。”
卡姆依連連擺手，表示這幾個地精不值錢，算是他的一點點心意。阿爾也不推脫，用通用語命令地精手拉手站好，他現在還沒到路維斯伸手一指就完成施法的境界，傳送還得依賴身體的接觸才行。
就在傳送術即將啟動的瞬間，一封即時通訊飛到阿爾跟前，圍著他轉圈。
接過由鳥變回的附魔紙，阿爾攤開一看，原來是布魯諾找他，傭兵總部的晉級文書終于到了，讓他去一趟。
白光閃過，十多頭地精和安迪一同被傳送回法師塔，阿爾直接傳送到了位于地面的傭兵公會。
“這是正是正式文書，請過目。”布魯諾將上有蠟封的信件遞出。因為知道阿爾才是塞特傭兵的幕后首領，布魯諾沒有通知團長奧洛芬，而是把即時通訊直接發給了阿爾。
“六級傭兵……”阿爾瞇眼，視線不由自主地掃向一旁的傭兵分會長。他記得布魯諾說，因為擊退亡靈有功，正式晉升應該是三到四級，這一下就跳到六級，其中肯定有什么內幕吧？
“咳～是這樣，我向總部說了首席即將外出游歷的事，總部這才塞特傭兵由三提升為六級。”
阿爾依然斜著眼，等待布魯諾繼續解釋。
“您現在身份和過去大不一樣啦，不但是首席弟子，還是路維斯的子嗣，再加上學院杯冠軍、七階法師等等身份……傭兵公會的任務委派是和兵團等級直接掛鉤的，你們總不想接一些尋狗抓貓，護送貴族這種入行菜鳥的任務吧？”
這樣的解釋依然不能令阿爾滿意，沉默一直持續到布魯諾受不了他的冷眼注視。
“好吧好吧，我招，是總部的意思，他們想借此拉攏……不，是討好閣下。”
“因為刻紋？”
“嘿嘿，您明知故問。”親身試過之后，布魯諾不得不承認，不愧是路維斯的血脈，在煉金上有驚人的天賦，‘刻紋’絕對會讓傭兵……不，是讓人類的整體戰斗力增加不止一個檔次。
“就算是討好，做得太明顯，難道就不怕被人詬病？”連跳三級，其他兵團肯定不服氣，紅騎士還沒解決呢，阿爾不想再增加額外的麻煩。
“我個人建議，您還是接受的好。這對您和塞特傭兵利大于弊。”布魯諾已經猜到阿爾會覺得麻煩，“傭兵的分級和法師略有不同，法師七階以上才是真正跨入魔法領域，傭兵必須要六級以上才能接受王國的委托。”
王國的委托？
阿爾在心里默念一遍，很快就想通布魯諾說這句話的真正用意。
“呵呵……我說傭兵公會怎會如此大方，讓塞特連升三級，原來是想分一杯羹。你就不怕重蹈阿里斯的覆轍么？”
“我們要的不是錢。”金色的豎瞳盯得布魯諾冷汗直冒，他只能強作鎮定：“一旦刻紋進入市場，第一個受到沖擊的就是傭兵業。”
“所以，你想讓我幫你們拴住最大的客戶？”
“是的……”不愧是聰明人，一猜就中。布魯諾暗暗松了口氣，依他對阿爾的了解，若是生氣現在已經拂袖而去了，而不是站在這里和自己玩文字游戲。
“傭兵公會給我開出連升三級的好處，你呢，你打算用什么來賄賂我？”阿爾合上晉級文書，笑瞇瞇地問。
“這……”布魯諾沒料到會有這么一出，眼睛轉了一圈，也沒想出解決辦法：“不知……我能提供什么？”
“現在還沒想好，等我需要的時候，自然會向你索取。”
看著逐漸單去的身影，布魯諾擦去額頭的汗珠。
呼……真是太累啦，和這個人說話，總有一種被看穿的感覺。希望他不要提一些超出自己能力的要求才好。