獲得大勝了,這消息被顏肅之第一時(shí)間傳到了京城。干出這么一檔子事兒,他也不能白干了,這不但是為歸義的社會(huì)治安做出了卓越的貢獻(xiàn),更是造福沿岸各地居民。算上之前還有人參他什么“以鄰為壑”,這一回,無論如何,他都是要上報(bào)的。
沒錯(cuò),不上報(bào),瞞一瞞什么的,加上皇帝也“有意配合”,他倒是能在歸義呆得久一點(diǎn)。可等到太子登基了,將他調(diào)回去,他除了耍無賴,也沒旁的辦法能留下來。如果這一次再積一回大功,兩次合一塊兒,他的身份地位無疑會(huì)比之前更高,就有了更大的操作空間。
事情總是這樣的,只有在掌握更多資源的時(shí)候,才有資格去考慮其他的解決辦法,否則哪怕面前一片坦途,你最后能走的路,也就只有那么一丁點(diǎn)兒。
是以雖然不想升職調(diào)離,但是這一次大捷之后,顏肅之還是在第一時(shí)間露布傳京,匯報(bào)了皇帝。
皇帝自然是開心的,得有多久沒有聽到好消息了呢?皇帝發(fā)現(xiàn),自從他老人家開始按著“傳說中的好皇帝”的行為守則開始做事之后,各種麻煩是一樣接著一樣來了。多得讓他不得不懷疑,這么用心做好事究竟值不值得?還是老天爺其實(shí)也是個(gè)欺軟怕硬的家伙,看他蠻橫的時(shí)候,反而是天下太平的。
還好,顏肅之沒給他丟臉,雖然他當(dāng)初一眼認(rèn)定這個(gè)熊孩子比較能干的時(shí)候,其實(shí)顏肅之也沒什么功勞更沒什么政績,可他鬼摸了頭,給了顏肅之信任與機(jī)會(huì),顏肅之也沒有辜負(fù)他的期望。皇帝開心得一直笑個(gè)不停,笑完了,還把太子給叫了來,給太子說他沒有看錯(cuò)人。
皇帝開心的事情,很快就傳揚(yáng)了開來。今天唐儀特意調(diào)了個(gè)班,跑到顏家道賀了。雖然姜戎與唐儀不是一個(gè)部門的,但是都是負(fù)責(zé)宮禁的,一個(gè)走的,另一個(gè)自然就留下來值班。聽到了消息,飛快就派人傳了出去。
彼時(shí)唐儀正在顏家里坐著,差點(diǎn)沒把老實(shí)孩子顏淵之給氣出個(gè)好歹來。這貨把邰陽公府當(dāng)成自己家一樣,樂滋滋地招呼著客人。顏肅之真正的弟弟顏淵之被他搶了位子,氣得想揍他了。
聽到姜戎的消息,唐儀開心地道:“好顏二!”喝彩的聲音還挺大,顏淵之的耳朵都要被他震聾了。
不多時(shí),大街上的消息也傳了來。露布入京,就是為了宣傳,吆喝著咱們立功了,可不能把功勞被人給昧下了。當(dāng)初顏神佑瞞著歸義的事兒,為她爹爭取時(shí)間,就沒有在第一時(shí)間發(fā)出露布。
于是顏府的氣氛就更加熱烈了。如果說上一次還是勉強(qiáng)被壓,后來事情多,又有皇帝的故意不理會(huì),導(dǎo)致顏肅之未能正常論功的話。那么這一次,這樣的聲勢(shì),還有“搗毀巢穴”這樣的結(jié)尾,這功勞怎么也不能更不賞了。就算皇帝還想壓,朝廷也不能讓皇帝這樣胡亂來。楚太尉也不是吃素的,顏家也不是吃虧的,顏家那些姻親,也不會(huì)袖手旁觀的。
幾乎所有人都認(rèn)為,顏肅之封侯可期,封戶數(shù)目還不能少了。
顏淵之急忙喚人去后面報(bào)告楚氏,又派人再次核實(shí)。楚氏那里,正有許多夫人娘子在一起說話。京中貴婦人的聚會(huì),一年里不知凡幾,沒理由尚且要找個(gè)名目見一見面。何況此番有了正經(jīng)的原因?
人皆說楚氏“有福氣”,楚氏也難得露出一個(gè)驚喜的表情,笑吟吟地道:“誰家孩子沒這一遭呢?”顏神佑就坐在她的右手邊兒上,右手邊坐的是顏希真,顏靜姝姐妹分坐在兩邊。姐妹們都圍著楚氏。
這會(huì)兒聽到了消息,姐妹中間也是眼色亂飛的。顏希真是為堂妹高興,顏靜姝的心情就復(fù)雜了許多,尤其是想到顏希真已定了親事,顏神佑這回回來,雖然大家沒有明說,估計(jì)也是有這個(gè)意思,下一個(gè)就輪到了她。對(duì)比一下各自的父親,顏靜姝的心里就難受了起來。顏家不是世家,不是有一個(gè)姓氏就能嫁得好的。她父母雙亡,而且還跟活著的這些長輩有些矛盾。一想到這里,就更難受了。更坑爹的是,她外祖父家根本指望不上……
正思量間,就見大伯母柴氏又來匯報(bào),道是前面已經(jīng)跟姜家、楚家等處通個(gè)氣兒去了。顏靜姝咬緊了牙根,咬得腮幫子都疼了,硬壓下了趕緊離開這里的欲-望,僵硬地坐在原地。下手,她的兩個(gè)妹妹還在天真不知愁,也都笑吟吟的,一模一樣的“與有榮焉”的表情,令顏靜姝頗為氣結(jié)。
大概除了她,這屋子里其他人都是開心的。顏肅之這也算是能夠自立門戶了,有這等出息之后,兄弟間的相處自然會(huì)更輕松些,至少,分家的時(shí)候吃相會(huì)好看些,大房是樂意的。四房受過二房的恩惠,也樂意。顏氏對(duì)這個(gè)弟弟一向是頗為偏心的,自然開懷。賓客們與顏肅之也沒什么正面競爭,全都來湊熱鬧。
這氣氛就被炒到了最高。楚氏還留大家一起用飯,道是:“有功無功估且不論,能平平安安的報(bào)喜信兒,我就放心了。”
大家都說她是慈母情懷,也幾乎全都留下來用飯了,只有尤家一代婆婆來給楚氏道賀的娘子要回去。道是婆婆臥病,她得回去侍奉,不然不放心。眾人又贊一回這兒媳婦孝順,柴氏親自將人送到了門口。
不一時(shí)開宴奏樂,其樂融融。顏神佑暗忖這一回親爹露了個(gè)大臉兒,她正該低調(diào),于是只跟著楚氏。楚氏命她下去安席,她也跟著顏希真,與顏希真分開之時(shí),就更是收斂。也不多說話,也不大聲笑,柔柔軟軟的,看起來十分好推倒的溫柔淑女樣兒。
顏肅之的好消息傳來,便是覺得歸義變成郡不算什么大事兒的親友們,也歡騰了起來。顏家的親友,社會(huì)地位都不算低,似姜、楚、郁、柴、徐等,皆是上層圈子里的人。尤其是這幾家,對(duì)于武事都挺重視的——柴家雖然不尚武卻有一個(gè)尚書令——對(duì)軍功的計(jì)算方法都熟得很,掐指一算,這一回封侯應(yīng)該沒跑了吧?開始準(zhǔn)備賀禮吧!
雙喜臨門!
姜家里,蔣氏接到兒子的內(nèi)部情報(bào),開心得要跳起來了!這回女婿封爵得升官兒回來了吧?歸義那個(gè)窮地方,不但女兒受罪,看外孫女兒回來連拉車的牛都湊不出一頭來!必須得回京來,她要好好給這娘兒仨補(bǔ)一補(bǔ)!
越國長公主樂得跑到唐儀家里看小孫女兒去了,顏肅之封侯了,這年頭根本就沒有什么降爵而襲的說法。只要不犯事兒,老子是侯爵,嗣子便是侯爵。六郎是顏肅之元配嫡長,爵位下來,最后穩(wěn)穩(wěn)地落到六郎的腦袋上。越國長公主的孫女兒,那就是妥妥的侯夫人,曾外孫又是下一代的侯,這比什么姓氏還要實(shí)惠!
在越國長公主的眼里,沒有比這個(gè)再好了的。有好些人,哪怕老子有能耐,也不能保證兒子們個(gè)個(gè)都有這等旱澇保收的好事的。一家里,除了嫡長子,其他人很難再因父親得到什么爵位了。哪怕是米丞相的兒子,多的是拿個(gè)職位,而非世襲之爵。世家,也不是沒有貧窮的旁枝的,只是不過他們的旁枝,想出頭比別人家容易些罷了。
若有一個(gè)腦袋一直露出來的機(jī)會(huì),誰特么閑著沒事兒想過一陣兒苦日子再出頭?這不吃多了撐的么?
所以越國長公主特別開心!十分想給唐儀的次女,也找一個(gè)這樣的好歸宿。
這些正在開心的人根本沒有想到,皇帝的想法跟她們不一樣。皇帝是想壓著顏肅之的級(jí)別的,不過架不住心情好,對(duì)于顏肅之隨后的哭窮,請(qǐng)求把歸義稅再減一減、撫恤金請(qǐng)求發(fā)上一發(fā)、繳獲的戰(zhàn)船什么的請(qǐng)留下來鞏固本地海防,皇帝都痛快的答應(yīng)了——就是不給升官兒。
哪怕顏肅之隨后的詳細(xì)戰(zhàn)況描述里,講明了抄了賊窩,什么綢緞之類的是燒了,不過還有些金銀留下來了,會(huì)押解進(jìn)京。這都不能打動(dòng)皇帝,給他個(gè)侯什么的做上一做。
彼時(shí)全國調(diào)防已經(jīng)完成,藩王們對(duì)此一句反對(duì)意見都沒有,還說元旦會(huì)親自入朝。朝廷除了要應(yīng)付接下來的元旦大典,還有一些局部地區(qū)偶發(fā)的百姓造反,事情倒也不算多。就是造反,這幾年哪年也都有那么一、兩起的,大家應(yīng)付著應(yīng)付著,就成了應(yīng)付造反的熟練工了。
所以,相當(dāng)一批的高官們,有的是時(shí)間關(guān)注顏肅之的“大捷”。
皇帝的麻煩,來了。
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先是,按照流程,朝廷必須派人去核實(shí)一下戰(zhàn)況。這一次比較衰,據(jù)顏肅之的戰(zhàn)報(bào),情況是這樣的——
顏肅之厲兵秣馬、枕戈待旦,就為了收拾海賊,報(bào)一報(bào)被突襲之仇!準(zhǔn)備了挺久,船也準(zhǔn)備了一些,人也準(zhǔn)備了一些,駕船的漁民也訓(xùn)練過了。就等著風(fēng)向一轉(zhuǎn),他就帶隊(duì)趁著西北風(fēng),一路殺到海賊的窩點(diǎn)——某個(gè)小島那里。
海賊聚在一處島上,島不大也不小,據(jù)俘虜交待,上面還有淡水的水源,周圍有二、三衛(wèi)星島。島上生活還是蠻不錯(cuò)的,有男有女,有酒有肉,全靠搶劫保持在一個(gè)比普通百姓好一些的水準(zhǔn)之上。
當(dāng)然,這年頭植被也是相當(dāng)不錯(cuò)的。秋天時(shí)秋風(fēng)一吹,到了這個(gè)時(shí)候基本上花草樹木都挺干燥的。
顏肅之壞啊,帶上了人,來了個(gè)火攻。他的人金貴著呢,歸義的人口本來就不多哩。這一回還拐了山璞的三百人跟著呢,因?yàn)槁犝f島上也有山林什么的,萬一火攻沒有達(dá)到最大效果。叢林作戰(zhàn),還是山民比較合適哩。
還好,顏肅之的運(yùn)氣相當(dāng)不錯(cuò),干草+火油,真是一個(gè)兇殘的組合!雖然叢林離島的邊緣還有些沙灘之類的地方,顏肅之在船上架起了拋石機(jī),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地給它拋上島去。
海賊這邊發(fā)現(xiàn)得也比較早,海賊的船在屢次的戰(zhàn)斗中也總結(jié)出了經(jīng)驗(yàn),甚至有一種尖頭包了鐵包的船,專門用來撞對(duì)方的船只。
顏肅之這里也不是吃素的,他既然有拋石機(jī),自然準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)這撞船的殺器——拍竿。都是杠桿原理,歸義有山林,木材也是不缺的。海賊的船往前撞,顏肅之的船就用拍竿不等他們撞上來就先砸翻了撞船。
一頓暴打之后,撞船砸漏了,海賊落水,顏肅之還在上面組織人往海里射,力圖一個(gè)也不放過。清完了航道,就是放火。這是選好了的日子,不但風(fēng)向風(fēng)速合適,連濕度都很幫忙。浸了火油的柴草被拋入?yún)擦郑L(fēng)助火勢(shì)、火助風(fēng)勢(shì),海上一片混亂。
趁這個(gè)機(jī)會(huì),顏肅之大船上又放下了小船,小船載著死士,舉著盾牌,一路劃到了海賊船塢附近,開始鑿船。趁著海賊又是救火,又是忙著組織防御的空檔,把人家船給弄沉了。顏肅之在海面上也沒閑著,令船隊(duì)轉(zhuǎn)向,看看島上有沒有比較機(jī)智,還留了小船在旁處準(zhǔn)備偷溜的。
這一仗,由于顏肅之太過無賴,歸義方幾乎沒什么損失——他們等大火燒得差不多了,就在海上先揀漏。海賊又要下水游著跑走的(……),統(tǒng)統(tǒng)被射殺了。沒被當(dāng)場射殺的,受了這么重的傷,再泡海里游泳,也是個(gè)淹死的命了。
海面巡得差不多了,等火燒完了,在海上練習(xí)打移動(dòng)靶兼吃飯的歸義方才開始登陸。一點(diǎn)一點(diǎn)一慢慢搜羅著從俘虜那里得來的藏身處,又將山林巡了一回,有兩個(gè)士卒還發(fā)現(xiàn)了三處以前不知道的窩點(diǎn)。
顏肅之本次帶了三千人來,倒也夠用了。一邊殺人,一邊順手抄了海賊的倉庫,有的地方防火措施做得不錯(cuò),包括絲綢在內(nèi)的布料一類保存得多些,有些比較不走運(yùn)的倉庫里,易燃物就都燒了。
顏肅之翻到了海賊的小金庫,十分不客氣地都搬到了船上。帶回去一點(diǎn),收獲頗豐。當(dāng)然,他是不準(zhǔn)備都繳給朝廷的。按照不成文的規(guī)定,戰(zhàn)爭之繳獲,三分歸將領(lǐng)支配,七成上繳。顏肅之這個(gè)流氓,大筆一揮,將兩處掉了個(gè)個(gè)兒。他拿了七成,只將三成上繳。朝廷要是嫌少,就告訴他們:火攻,值錢的都燒壞了。
其實(shí)最值錢的都沒燒壞,比如擺得十分安全的好些個(gè)珊瑚珍珠一類。內(nèi)里一株紅珊瑚,足有七尺高,顏肅之扯塊麻布把珊瑚樹一罩,才讓人搬上他的座船。回來裝了一大盒足有五斗珍珠,分給山璞算是額外的分贓。
山璞小朋友驚呆了!他們就跟著來旅了個(gè)游,什么大力沒出,就先拿了這些?據(jù)說回去還要分金銀……山璞覺得,自己的任務(wù)更重了。
回到縣里,剩下的操作就是顏肅之和盧慎等人的事情了。反正到最后山璞也分了不少戰(zhàn)利品就是了,里面還有一套金制的酒器。
所以,戰(zhàn)事是發(fā)生在海島上的,御史想核實(shí),也可以,上島呀!島都燒焦了,能看到個(gè)毛線?看的都是顏肅之帶帶來的熏得亂七八糟人頭。數(shù)一數(shù)呢,好有幾千顆了。據(jù)說還有俘虜,比如女人和孩子之類的,但是更多的婦孺都死掉了。據(jù)戰(zhàn)報(bào),乃是海賊見大勢(shì)已去,瘋狂殘害的。
御史去得快,回來得也快,人頭太多,驚嚇太大,回來就報(bào):“是真。”
朝廷上自然是有反對(duì)的聲音的,比較之前參過顏肅之的那位蔣御史,提出了這么大的戰(zhàn)果,會(huì)不會(huì)是殺民冒功?蔣廷尉聽不下去了,怒道:“歸義原本有多少人?現(xiàn)在有多少人?顏肅之先要填滿了兩萬戶的缺口,歸義設(shè)三縣,然后再去找這幾千顆頭來?他是神仙嗎?”
把蔣御史噴得接不下話來了。
皇帝一聽,果然有理,下令將御史的這份調(diào)查結(jié)果與顏肅之的戰(zhàn)報(bào)一起備案。然后,就又沒有然后了。
上一回被轉(zhuǎn)移了注意力的人不干了!
由于皇帝近來態(tài)度比較和藹,御史們噴他的力度也加大了許多。除了蔣御史噴顏肅之,其他的御史們?cè)谟反蠓虿汤舷壬膸ьI(lǐng)下,開始噴皇帝了。中心思想是,有功不賞,皇帝你想干嘛?!你是不是看人家顏肅之不順眼啊?就算看人家不順眼,你也不能這么昏庸啊?你在破壞規(guī)則你造嗎?你太無情無恥無理取鬧了!趕緊的,給人家封爵!
皇帝裝死。
朝臣覺得這事就比較嚴(yán)重了,御史勸諫都沒用,那么大臣們來吧!九卿、三公,依次上本,便是楚豐,這回也不講什么避嫌了,也問皇帝:您老到底怎么了?腦抽了還是腦殘了?想當(dāng)昏君了嗎?
又有大臣將水家挖了出來,然后進(jìn)諫太子。雖然是你生母的娘家人兒,可他們實(shí)在上不了臺(tái)面,上次那事兒,顏肅之就算有錯(cuò),水貨們的錯(cuò)更大!你不能為了一群上不了臺(tái)面的水貨,寒了朝廷棟梁的心啊!
皇帝有苦說不出,還自以忍辱負(fù)重呢。太子被諫得有些受不了了,這都什么事兒,他真沒記仇好嗎?就算記仇,他要收拾人也不用這種蠢辦法呀!這不是……他爹有一個(gè)挺高明的安排嗎?怎么朝臣就這么嘰嘰歪歪了呢?
然而父子二人又都有點(diǎn)小得意:看,老虞家的智商還是很不錯(cuò)的,皇帝的心事,沒一個(gè)人能看破的。
那是因?yàn)槟銈兲懒撕茫幔浚?
米丞相這回不干別的了,將正旦慶典的事兒都交給柴尚書令去辦,他自己跑到宮里坐著,皇帝不給個(gè)說法兒,他老人家就要在勤政殿里打地鋪了!
皇帝十分無奈,只得攜太子往勤政殿里看望米丞相。米丞相見皇帝蔫頭耷腦地過來了,心說,知道錯(cuò)了,還有救。
沒想到,接下來他會(huì)被這個(gè)皇帝雷飛!
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皇帝領(lǐng)著兒子,爺兒倆做賊一樣地蹲在米丞相跟前兒了。米老頭兒很有骨氣地眼睛一閉,頭一撇,當(dāng)沒看見。
皇帝不得不趴他耳朵上,小聲說:“咱們是親家對(duì)吧?這事兒我只跟你說,你知道了緣由,可別再跟他們起哄了啊。”
米丞相忽地睜開了眼:“啥?這怎么叫起哄呢?國法在那里了,該怎么著就怎么著?若是顏肅之冒功,自有國法辦他,若是實(shí),自然要依法封爵啊。爵以酬功,職以授能,這是亙古不變的道理。圣人怎么會(huì)不知道呢?殿下,臣等為殿下講書的時(shí)候,難道沒有講過嗎?”
虞喆低頭,小聲道:“你聽阿爹說完,阿爹是有道理的。”
米老頭兒梗著脖子看皇帝,皇帝清清嗓子,不好意思地道:“你也知道的,這如今的情勢(shì)不大好。這朝里文的行的不少,武的就青黃不接了,顏肅之倒是不錯(cuò),我想將他壓一壓,留給太子用。”
米丞相睜大了眼睛:“他的年紀(jì)在那兒了,至尊父子都用得上!”
皇帝見米丞相像是沒聽明白似的,便先哀聲嘆氣打一回悲情牌,眼睛都濕潤了,訴說一回他兒子年紀(jì)小,他兄弟都出鎮(zhèn)羽翼漸成之類的。米丞相道:“朝廷都是忠于陛下的,區(qū)區(qū)藩王,不在話在。這跟不依法論功,有什么關(guān)系嗎?”
皇帝這才說了他的小心思,什么怕太子對(duì)顏肅之無恩,要讓太子施恩之類。
米丞相當(dāng)場就跳了起來!雖然年紀(jì)一大把了,米丞相這一跳卻是相當(dāng)用力的,用力到跳起來之后眼前一黑,差點(diǎn)一頭栽下去撞到案角。虧得虞喆眼明手快,將他扶住了。
米丞相兩眼發(fā)黑啊!
米丞相老淚縱橫啊!
米丞相真的被皇帝爺兒倆給蠢哭了T T,世上的老板那么多,為什么讓我遇到了腦殘的這一個(gè)。果然是馬上得天下不能馬上治天下,以小巧謀位,不能以小巧治國啊!
可事已至此,米丞相還得撐著,至少得給顏肅之一個(gè)公平的結(jié)果。
皇帝驚呆了:“丞相為何落淚?”
被你蠢哭的。
米丞相以袖試淚,平復(fù)了一下情緒,一手抓著一個(gè),對(duì)這一對(duì)至尊的父子道:“陛下、殿下,老臣一片赤誠,你們就聽一聽勸吧!這個(gè)事兒,它不是這樣做的啊。”
皇帝奇道:“怎么會(huì)?”
米丞相誠懇地道:“陛下與太子,占著天下大義的名份,口含天憲。天下忠貞之士,生而心向往之,你們用不著這樣啊!國士待之,報(bào)之國士,只須賞功罰過,公平公正,就能萬民歸心了。萬不可弄這等小巧。”
皇帝聽到“小巧”就不開心了,干巴巴地道:“這樣不是很好嗎?”
米丞相道:“顏肅之是個(gè)實(shí)在孩子,小時(shí)候兒,顏啟那般糊涂,他還是那么懂事兒,寧愿自污以成全父親與庶弟。上回壓著他沒封爵,他也沒鬧,還老實(shí)剿匪,將歸義治理得井井有條。對(duì)這等人,何必這般呢?陛下不覺得不妥嗎?”
您這點(diǎn)兒心思,沒猜著,就是個(gè)實(shí)誠人,你對(duì)個(gè)實(shí)誠人耍這種把戲,你還是不是人啊?你有沒有點(diǎn)良心啊?你就仗著人家是個(gè)好人,就這么戲弄人家,你好意思嗎?“他要是猜著了”這么個(gè)可怕的假設(shè),米丞相沒說出來。
皇帝被說得有一點(diǎn)不好意思了,咳嗽了一聲:“事情已經(jīng)做下了嘛,以后,阿喆會(huì)給他補(bǔ)償?shù)摹!?
米丞相帶著些失望地看著虞喆:“太子也是這么想的嗎?真是太讓老臣失望了啊!您應(yīng)該帶頭兒勸圣人的,這事兒有眼睛的人都看著呢,有功不賞,大家怎么看啊?以后還有人賣命嗎?他們只會(huì)說,顏肅之再能干,但是因?yàn)椴豢鲜芡馄菸耆瑁砸黄蹓喊。≡趺茨苓@么糊涂?!”
啥?還有這種事兒?
可仔細(xì)一想,還真是啊!
皇帝父子面面相覷,表情都很便秘,在米丞相嘆氣的背景音中,皇帝問道:“那怎么辦?”
米丞相怒道:“還怎么辦?!照著律法去辦啊!軍功要算首虜數(shù)的,比著數(shù)目還不會(huì)嗎?去選個(gè)地方兒給他當(dāng)封地啊!再好好安撫他!這世上聰明人太多,傻子都快不夠使的了,你們還在逗傻子玩兒,玩壞了可再找不到下一個(gè)了!”
皇帝越想越是,如夢(mèng)初醒:“對(duì)對(duì)對(duì)對(duì)對(duì)!快快快,召他們來議啊!”
當(dāng)天下午,皇帝挨完米丞相的罵,跟太子兩個(gè)就灰溜溜地召集相關(guān)人員來議一議顏肅之的戰(zhàn)功問題。
顏肅之封侯,已成定局。
作者有話要說:自作聰明的皇帝什么的,就是欠人抽啊!可憐太子爹娘不靠譜……