按照日本東京統(tǒng)帥部和中國(guó)派遣軍總司令部制定的作戰(zhàn)方案，華北方面軍司令官岡村寧茨大將親自擔(dān)任中原戰(zhàn)役的作戰(zhàn)總指揮，華北方面軍第2軍司令官內(nèi)山中將作為前線總指揮官動(dòng)用的部隊(duì)包括第27師團(tuán)、第37師團(tuán)、第2師團(tuán)、第3師團(tuán)，第0師團(tuán)、關(guān)東軍坦克第三師團(tuán)、獨(dú)立混成第七旅團(tuán)、獨(dú)立步兵第九旅團(tuán)，騎兵第四旅團(tuán)，以及第五航空軍的百余架戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，總兵力過(guò)二十萬(wàn)
第一戰(zhàn)區(qū)雖然在兵力上與日軍相當(dāng)，但是先期投入開(kāi)封戰(zhàn)役的五個(gè)步兵師損失慘重，并且被日軍攔腰斬?cái)啵瑹o(wú)法有效配合其他戰(zhàn)場(chǎng)，剩下的十余個(gè)步兵師大部分梯次配置在黃河南岸，在日軍的主要突擊方向鄭州只有兩個(gè)步兵師，兵力嚴(yán)重不足
7月日，關(guān)東軍坦克第三師團(tuán)的第二戰(zhàn)車聯(lián)隊(duì)跟在第37師團(tuán)的后面渡過(guò)黃河，隨即集中五十多輛坦克，導(dǎo)引步兵猛烈突擊，鄭州東部的西岸防線堅(jiān)持了不到十個(gè)小時(shí)被日軍全線突破，部隊(duì)撤退至距離黃河十五公里的第二道防線組織防御，鄭州岌岌可危與此同時(shí)，日軍第27師團(tuán)從洛陽(yáng)北部佯攻黃河南岸守軍，以此來(lái)吸引第一戰(zhàn)區(qū)的注意力，掩護(hù)東線的主力部隊(duì)源源不斷渡過(guò)黃河
戰(zhàn)區(qū)司令官蔣鼎文將軍接到重慶統(tǒng)帥部的命令之后，立即調(diào)集了兩個(gè)步兵團(tuán)，征集大量民夫，開(kāi)始封堵黃河，然后冒著漫天的炮火和日軍飛機(jī)的轟炸掃射，驅(qū)車前往第5軍司令部——鄭州以東十五公里的小村，未莊
宣讀了統(tǒng)帥部的命令之后，蔣鼎文用非常嚴(yán)肅的語(yǔ)氣說(shuō)道：“黃河能否封堵成功，關(guān)鍵就看你們第十五軍能夠在日軍的瘋狂進(jìn)攻下堅(jiān)持多長(zhǎng)時(shí)間任務(wù)非常艱巨，但是卻必須完成，諸位必須做好以身殉國(guó)的思想準(zhǔn)備如果有人膽敢臨陣脫逃，不管官職大小，立即處決，無(wú)需向上峰請(qǐng)示”
第5軍軍長(zhǎng)劉昌義沉聲問(wèn)道：“蔣長(zhǎng)官，我們需要堅(jiān)持多長(zhǎng)時(shí)間？”
蔣鼎文用犀利的眼神逼視著劉昌義，不容置疑地回答道：“最少五天，這是保證封堵花園口大堤三分之一的必需時(shí)間”
劉昌義試探著問(wèn)道：“司令部能不能再調(diào)撥一個(gè)步兵師給我們，如果不行的話，給一個(gè)團(tuán)也行根據(jù)可靠情報(bào)，目前已經(jīng)過(guò)河的日軍已經(jīng)接近兩個(gè)師團(tuán)，對(duì)岸日軍師團(tuán)的番號(hào)就有三個(gè)，而我軍滿打滿算也不過(guò)三個(gè)步兵師，五萬(wàn)多人，實(shí)力懸殊太大了”
蔣鼎文沒(méi)有理會(huì)劉昌義臉上為難的神色，斬釘截鐵地說(shuō)道：“劉昌義，我可以明確地告訴你，五天之內(nèi)不可能有任何增援”蔣鼎文身體前傾，用懷疑的眼神看著劉昌義，問(wèn)道：“你是不是怕了？”
一絲苦笑浮現(xiàn)在劉昌義的臉上，他緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“長(zhǎng)官，我是怕了離家從軍已經(jīng)二十多年，卻從來(lái)沒(méi)有回去看過(guò)，對(duì)于父母親來(lái)說(shuō)，我這個(gè)兒子有根沒(méi)有一樣，本來(lái)打算抗戰(zhàn)勝利了再回去看看，可是照目前的情況，恐怕再也沒(méi)有機(jī)會(huì)向二老盡孝了不過(guò)，忠孝不能兩全，我相信他們會(huì)理解的”接著他指著自己手下的三個(gè)師長(zhǎng)，對(duì)蔣鼎文說(shuō)道：“他們?nèi)齻€(gè)和我跟著長(zhǎng)官您也有兩年多了，如果不是有您從中照應(yīng)，咱們這些雜牌軍早就被湯恩伯吞并了，于公于私，我們第5軍都不會(huì)給您丟臉的”
“很好”聽(tīng)了劉昌義的肺腑之言，蔣鼎文百感交集，說(shuō)道：“劉軍長(zhǎng)，鄭州能否守得住，不但關(guān)系到我們戰(zhàn)區(qū)防地的安危，而且牽涉的猶太軍團(tuán)的命運(yùn)，間接影響到長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)的勝負(fù)，稍有不慎，數(shù)百萬(wàn)將士苦戰(zhàn)數(shù)月?lián)Q來(lái)的大好局面就會(huì)付之東流若非如此，統(tǒng)帥部和戰(zhàn)區(qū)司令部也不會(huì)下這種命令”蔣鼎文沉思了一會(huì)，說(shuō)道：“我手頭還有一個(gè)戰(zhàn)區(qū)司令部直屬的特務(wù)營(yíng)，就增援被你們，我能做的只有這么多了，希望你們能夠平安歸來(lái)”
劉昌義急忙表示反對(duì)，他說(shuō)：“長(zhǎng)官，司令部是整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的指揮中樞，必須保障安全，怎么能沒(méi)有部隊(duì)保護(hù)呢？再者，多一個(gè)營(yíng)少一個(gè)營(yíng)，對(duì)第5軍的影響并不大，請(qǐng)您收回成命”
蔣鼎文擺了擺手，示意劉昌義不要再說(shuō)，然后解釋道：“戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官部已經(jīng)轉(zhuǎn)移到登封，距離前線較遠(yuǎn)，不需要額外配備部隊(duì)保護(hù)”接著他微笑著說(shuō)道：“為了方便就近指揮前線作戰(zhàn)和封堵黃河缺口，我將留在鄭州城內(nèi)，直到將日軍擊退”
“什么”劉昌義和三個(gè)師長(zhǎng)齊聲驚叫起來(lái)：“萬(wàn)萬(wàn)使不得呀”
劉昌義苦口婆心地勸道：“長(zhǎng)官，您身系整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的安危，怎么能置身險(xiǎn)地呢？再說(shuō)，孫總統(tǒng)曾經(jīng)通令全軍，禁止集團(tuán)軍司令以上的指揮官在第一線指揮作戰(zhàn)，這樣作很不合適”
蔣鼎文回答道：“此戰(zhàn)兇險(xiǎn)異常，我作為戰(zhàn)區(qū)最高指揮官理所應(yīng)當(dāng)要和第一線將士安危同在，以鼓舞士氣鄭州距離最前線還有幾十公里，與孫總統(tǒng)的命令并不抵觸另外，我本人親臨前線，和長(zhǎng)官部設(shè)置在前線完全是兩回事——即使我在前線犧牲了，只要長(zhǎng)官部還存在，仍然可以繼續(xù)指揮作戰(zhàn)，掌控全局”
劉昌義不再浪費(fèi)唇舌，扭頭看著三個(gè)師長(zhǎng)，沉聲說(shuō)道：“長(zhǎng)官的態(tài)度你們已經(jīng)看到了，所以我要鄭重宣布——任何人不準(zhǔn)后退半步，直到全部拼光為止士兵打光了，軍官去填；軍官打光了，你們?nèi)ヌ睿荒銈兇蚬饬耍胰ヌ钊绻哲娤脒M(jìn)軍鄭州的話，就讓他們踩著我們第5軍五萬(wàn)弟兄的尸體過(guò)去”
話音剛落，三位師長(zhǎng)同時(shí)長(zhǎng)身而起，響亮地回答道：“是長(zhǎng)官”
7月2日晨，二十二架日軍重型轟炸機(jī)飛臨第5軍陣地上空，輪番俯沖轟炸掃射由于防空部隊(duì)全部被抽調(diào)去到花園口附近，第5軍各部只能用高射機(jī)槍進(jìn)行有限度反擊，完全無(wú)法遏制住日軍的對(duì)地攻擊半個(gè)小時(shí)之后，消耗掉全部彈藥的轟炸機(jī)群才施施然踏上歸途，守軍陣地上已經(jīng)是一片狼藉——戰(zhàn)壕多處損毀，掩蔽部和防炮洞也被摧毀十幾個(gè)，傷亡了三百多名戰(zhàn)士
敵機(jī)還沒(méi)有完全消失，日軍的炮兵群又開(kāi)始猛烈轟擊，數(shù)十門(mén)大炮齊射的聲勢(shì)非常驚人，地面上傳來(lái)劇烈的震動(dòng)，猛烈的爆炸聲把人的耳膜幾乎震破，雨點(diǎn)般落下的炮彈把陣地前沿的鐵絲網(wǎng)摧毀無(wú)遺十分鐘之后，日軍炮火開(kāi)始延伸射擊，三十多輛坦克在第29師陣地對(duì)面一字排開(kāi)，從一公里寬的正面氣勢(shì)洶洶地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，在坦克群的后面，是數(shù)以千計(jì)的步兵
五百米、四百米、三百米、兩百米，守軍陣地上除了日軍炮彈的爆炸聲外，沒(méi)有任何動(dòng)靜
久經(jīng)沙場(chǎng)的日軍頓時(shí)滿腹疑慮，不由自主地放慢了前進(jìn)的度，四處搜尋可疑的蛛絲馬跡
80米，50米，00米，50米，已經(jīng)過(guò)了最佳的阻擊位置，可是守軍陣地上仍然悄無(wú)聲息
日軍指揮官頓時(shí)欣喜若狂，當(dāng)即下令全前進(jìn)坦克猛然發(fā)力，在馬達(dá)的轟鳴聲中狂奔起來(lái)，以不可阻擋的氣勢(shì)沖上守軍陣地，后面的步兵是爭(zhēng)先恐后地涌了上去
突然，最前面的坦克和步兵停了下來(lái)，因?yàn)槌霈F(xiàn)在他們面前的是空無(wú)一人的戰(zhàn)壕，完全沒(méi)有守軍的蹤跡，然而，后面的日軍不明就里，仍然繼續(xù)向前沖，戰(zhàn)壕兩側(cè)頓時(shí)變得擁擠不堪
幾十發(fā)炮彈準(zhǔn)確地落在剛剛被日軍占領(lǐng)的陣地上，炮彈的爆炸引發(fā)了埋在地里的炸藥，連環(huán)爆炸和鋪天蓋地落下的炮彈把日軍先頭部隊(duì)全部籠罩起來(lái)，烈火和硝煙之中不時(shí)看到士兵的尸體和坦克的殘骸四處飛濺，瀕臨死亡的慘叫聲不絕于耳
炮擊開(kāi)始不到十秒鐘就摧毀了三輛坦克，并造成了數(shù)以百計(jì)的傷亡，正當(dāng)日軍陷入短暫混亂的瞬間，兩翼又響起了激烈的槍聲，墳塋后、溝渠旁、樹(shù)林里，到處都噴射出密集的子彈，在空中編織成一張張致命的火網(wǎng)，切斷了日軍于后方的聯(lián)系
剛剛恢復(fù)理智的日軍在指揮官的吼叫聲中兵分兩路，沿著戰(zhàn)壕向左右兩側(cè)突擊，在前面開(kāi)路的仍然是坦克，與此同時(shí)，日軍炮兵群開(kāi)始對(duì)守軍炮兵群進(jìn)行壓制射擊
日軍的反應(yīng)全部在守軍的預(yù)料之中，坦克調(diào)轉(zhuǎn)方向之后沒(méi)有走出五十米遠(yuǎn)，第二道戰(zhàn)壕里面就躍起無(wú)數(shù)條人影，吶喊著沖了過(guò)來(lái)，在他們的身后，每隔十米架設(shè)著一挺重機(jī)槍，以前所未有的火力密度猛烈掃射、掩護(hù)，戰(zhàn)士們手中的半自動(dòng)步槍、槍榴彈、沖鋒槍是不停地噴射火焰
三面受敵的日軍頓時(shí)慌亂起來(lái)，一邊漫無(wú)目的地射擊，一邊慢慢向后退卻；已經(jīng)和步兵混雜在一起的坦克根本無(wú)法機(jī)動(dòng)起來(lái)，只能當(dāng)作固定的炮臺(tái)使用，用坦克炮和機(jī)槍勉力支撐
反擊的守軍越來(lái)越近，自動(dòng)武器馬上取得了火力上的優(yōu)勢(shì)，日軍一排排被掃倒；緊接著，沖鋒的隊(duì)伍中間飛起數(shù)以百計(jì)的手榴彈，黑乎乎地幾乎把陽(yáng)光都遮蔽住，頓時(shí)把殘敵籠罩在火光之中；槍榴彈手瞄準(zhǔn)日軍坦克的履帶不停發(fā)射榴彈，使其喪失行動(dòng)能力
面對(duì)著眼前的尸山血海，最后面的幾十名日軍掉頭就跑，其余的士兵見(jiàn)狀紛紛加入了潰退的行列，最后連剩下來(lái)的二十三輛坦克也落荒而逃，把六百多具尸體和十幾輛坦克的殘骸留在守軍的陣地上