諾雅見到元寶的第一眼，心就沒來由地“噗通”沉了下去，開始擬制不住地胡思亂想。
“怎么了，元寶，是不是你們九爺出了什么事情？”
元寶強作淡定地搖搖頭，見諾雅一臉焦灼，趕緊出言安慰：“夫人你先不要著急，九爺現在沒事。”
諾雅方才長舒一口氣，這兩日懸著的心也放了下來：“那他怎么沒有來？”
是的，假如百里九如今安然無恙，兵臨河南郡，為何沒有他的一點消息，而且他定然應該迫不及待地自己進城，突然出現在諾雅跟前才是。
元寶緊蹙起眉頭，支支吾吾：“事情有些蹊蹺，我不敢擅自行動，只能過來尋你，向你討教一個主意。”
“到底怎么了，這樣吞吞吐吐的，是要急死個人是不是？”諾雅急得上房，恨不能上前將元寶的嘴扒開，直接鉆進他的肚子里，探查個究竟。
“夫人別急，可能只是我一時多疑而已。”
“嘭”的一腳，結結實實地踹在元寶的身上，諾雅急紅了眼，火燒眉毛：“你再廢話一句試試！”
元寶被踹得呲牙咧嘴，卻不敢再廢話一個字：“是這樣的，兩軍對峙之時，我們派出去探查消息的人截獲了一封情報，交給九爺以后，九爺對著我們比劃了一個“情勢有變”的手勢，并且讓那人立即帶話給我，讓我權益行事。”
“比劃手勢？他怎么不說？”
“因為當時有安平郡主在場，而那封情報，是關于鎮遠侯的。”
“內容！”
“鎮遠侯三萬兵馬已攻入湖南境。”
“這是什么時候的情報？”
“就是九爺指揮駐軍活捉范世謀，然后與反軍對峙之時。”
諾雅暗自思索，那應該就是鎮遠侯剛剛得知范世謀有造反之心不久，他的軍隊即便是再訓練有素，肋生雙翅，也不應該這樣快就集結完畢，穿過貴州府，挺入湖南。除非......早有預謀！
“然后呢，你們九爺還說什么了？”諾雅情知大事不妙，急切地問道。
元寶古靈精怪，早就覺察了端倪，如今見諾雅反應，知道定然與自己所料想，沒有多大出入，搖搖頭道：“后來安平郡主立即湊了過來，九爺就吩咐他趕緊傳信給我，讓我權宜行事，將他屏退了。”
“那軍中如今究竟情勢如何？不是說大戰告捷，阿九和鎮遠侯正一同押解范世謀父子進京，向皇上復命嗎？”
“當時我正奉了九爺的命，拿著御扇到附近調取兵馬，結果半路遭遇追殺，御扇被奪，我歷經九死一生回到武昌，范世謀的反軍已經盡數被殲滅。那個截獲情報的人，就在城門口候著我，立即將此事稟報給了我。
我當時就察覺不對勁，偷偷地潛回軍營，想找九爺問個清楚。還未到大營，就聽到幾個巡邏士兵躲在一旁偷懶說閑話，唾沫橫飛地罵你，我就情不自禁停了下來。”
元寶說到這里一頓，看了一眼諾雅的臉色。
“罵我？罵我做什么？”諾雅覺得奇怪，自己到湖廣府以后，極少露面，怎么會招惹了別人唾罵？
元寶也頗氣憤：“他們大概的意思是說你貪生怕死，在危急關頭將九爺棄之不顧，一個人偷偷跑了。”
諾雅摸摸鼻子，好像的確是這么一回事，人家罵得也對，這盆臟水就忍了吧。
“然后呢？”
“然后九爺知道你逃走的消息以后，氣怒交加，一病不起了。”
“你們九爺生病了？”諾雅無暇關心這謠言的來頭，當先緊張起百里九的身體。
“我沒有見到九爺。”
“沒見到？”
“嗯，當時我覺得奇怪，暫且不說這流言因何而起，依照九爺對您的袒護，斷然不會讓別人這樣敗壞非議您的名頭不是？再加上軍營警戒頗嚴，我就留了一個心眼，沒敢明目張膽地去找九爺，在附近踅摸到天黑，才見到步凡出來巡查。
所幸那日同九爺夜闖小金山，聯絡他對抗范世謀時見過他一面，將他拉至僻靜處詢問，才得知九爺的確是病了，不過并無大礙，安平郡主正在寸步不離地照顧他。而九爺的住處全部戒嚴，誰都接近不得。
我將自己心里的懷疑同步凡說了，他先前以為鎮遠侯發兵進軍湖廣乃是與九爺提前定下的計謀，所以并未疑心，聽我一說，也覺得其中有詐，一同合計半晌，也沒個計較。
步凡說大戰一結束，九爺病倒，侯爺順理成章地接管了湖廣軍權，發號施令，將步橋，石陸等駐軍以剿殺反軍余黨，保衛湖廣治安為由，全部分散駐扎。并且安插了他們云南駐軍，只余步凡留守這里，負責看守反賊。他一人人微言輕，又無憑無據，也無法說服軍中弟兄，更何況雙方實力懸殊，實在不適合輕舉妄動。”
“那就對了。”
元寶點點頭：“后來我們商定他先探查一下具體情況，再做定奪，結果鎮遠侯第二日就下令開拔赴京了。如今大軍已經兵臨信陽城，眼見就要進入河南郡，我委實沒有辦法，就趕緊一路按照記號尋過來，找你商議。”
諾雅得知了其中的前因后果，愈加堅定了自己的猜想，也感到慶幸：“元寶，多虧了你沒有貿然行事，鎮遠侯怕是已經起兵反了！”
“造反？”元寶與冰魄皆震驚：“你的意思是說，九爺如今已經被他們控制了，是嗎？”
諾雅一時之間方寸大亂，六神無主：“肯定是，否則你們九爺斷然不會應允鎮遠侯帶著這么多兵馬北上！要知道，鎮遠侯進京朝拜，所帶侍衛都是有限制的，百里九不會不知道。”
冰魄二人也瞬間緩過味來。
“鎮遠侯進京的消息，如今怕是還沒有抵達京城，皇上并無防備。而鎮遠侯打著阿九的名頭，沿路守軍又都網開一面，毫無戒備，所以，鎮遠侯方才如入無人之境，一路上沒有受到任何阻攔和抵御。如今已經兵臨河南郡城下，只消數日，在皇上做出反應之前，就可以勢如破竹，直取京都！”
利害關系一經剖析，三人皆駭然色變，哪里還有時間憂心百里九的病情，異口同聲道：“要立即阻止鎮遠侯軍隊進入河南郡！”
話脫口而出之后，三人又覺為難，因為三人全都并無一官半職，縱然跑去衙門，恐怕連河南郡守都見不到，更何況是讓他們相信自己的推斷？
“冰魄，此事非同小可，寧可信其有，不可信其無，飛鴿傳書加八百里加急一起，速速傳信回京給老將軍知道，也好讓京中有準備。”
冰魄應下，不敢耽擱，立即著手安排。
諾雅急得心如油煎，就像火上螞蟻，恨不能將自己下唇咬破，一迭聲慌亂道：“如今可如何是好？”
元寶瞠目：“難道你們南下的時候，皇上私下里就果真沒有給你們什么兵符？”
諾雅一聲苦笑：“當初皇上將此事托付給我們二人時，曾經說過，定會交予我們二人一樣調兵的信物，只是當時我和百里九是偷偷出城，走得匆忙，哪里來得及給我們？”
“那就難辦了，如今鎮遠侯的軍隊馬上就抵達河南郡，現在，恐怕郡守已經大開城門，夾道歡迎呢！我騎快馬，也就是前后腳的功夫而已。”元寶懊惱地道：“是我沒用，竟然將九爺托付于我的御扇遺失，壞了大事。”
諾雅搖搖頭，愈加心煩意亂：“那御扇原本也就只能解調衙門兩三千的人馬而已，不能調集軍隊，杯水車薪。”
迫在眉睫，元寶與冰魄也知道情勢嚴峻，同樣半個主意也無。雖說三個臭皮匠賽過諸葛亮，但是三人不在廟堂，哪里懂得其中門道？只知道若是軍隊一過河南郡，就將一發而不可收拾，前方一馬平川，日夜行軍，幾日就可以兵臨城下。京中又有三皇子作祟，可謂內憂外患。鎮遠侯若是以百里九的性命逼迫老將軍就范，豈不危險？
諾雅咬牙起身：“如今形勢刻不容緩，已經顧不得許多，元寶，冰魄，你我速去城門，說什么也要揭穿鎮遠侯的狼子野心，阻止他進軍河南郡。”
正是生死存亡的緊要關頭，元寶與冰魄更懂得其中厲害，堅定地點頭：“夫人，你如今有身孕，不宜馬上顛簸，我們二人前往城門處，拼了性命也要阻止鎮遠侯進軍信陽城，你暫且不要露面了吧，免得我們全軍覆沒，連個后招也沒有。”
元寶二人這是想保全諾雅，不想讓她一同赴險。
諾雅沉吟片刻，也不推辭：“也好，此事蠻干不得，我還有其他計較，可冒險一試，城門處就交給你們兩人了，不擇手段，殺人，放火，怎樣都行，就是不要讓城門打開！”
兩人堅定地點頭：“夫人放心，您自己多加小心。”
言罷也顧不得召集人手，心急火燎地打馬直奔城門處，恨不能肋生了雙翅，急得滿頭大汗，眼睛里都冒出血絲來。
“冰魄，你功夫好，先去城門！”
元寶一邊快馬加鞭，一邊扯著嗓子對冰魄道。
“那你呢？”
“就憑借咱倆的本事，壓根就抵擋不了太久，也沒有人會相信咱倆的話，我決定，玩一票大的，然后再去找你會合。”