顧昭歡見他答應了，不覺鬆了一口氣，再三道謝方回了寢室，與柳鶯細說此事。

浸了水的字畫能保存原樣多久，顧昭歡沒有經驗，也不敢隨意處置，只能一點點熬時間等著，希望顧昭益收到消息後儘快派人過來。

老門房很守信用，很快就將顧昭歡的信送到了八珍閣，章玥收到信以後知道事態嚴重拖延不得，立刻就去找顧昭益。

顧昭歡坐立難安，好容易捱到晚上，與柳鶯兩人心裡都是七上八下的，連晚飯也沒心情吃，燈燭也未點。

雖是心急，顧昭歡仍記著好言勸慰柳鶯，讓她先睡一會兒，自己坐在椅子上等著。

月上柳梢，一陣睏意襲來，顧昭歡抵不過打了個盹，朦朦朧朧中忽聽到“咚咚”的敲門聲，一開門原來是打掃庭院的郭大娘，便溫和地問道：“大娘找我們有什麼事麼？”

郭大娘似是一路跑過來的，氣喘吁吁道：“顧小姐是不是有個大哥，名諱叫做顧昭益的？”

顧昭歡愣了愣：“是，大娘怎麼知道？”

郭大娘鬆了口氣，笑道：“我剛剛去學堂門口的時候，他在那裡和門房老張說話呢，他自稱是你哥哥，來女學尋你有事，但老張又擔心是那登徒浪子來尋釁滋事，不敢放他進來，我看他神色焦急，又斯斯文文不像個壞人，就進來幫他問問。既是如此，小姐你去那邊瞧瞧，若不是，就趕緊回來。”

顧昭歡聞言也是吃驚，她心中只交代大致情況，請大哥派個穩妥的人過來，沒想到大哥竟是親自來了，一時心中也說不上是什麼滋味，感動，驚喜，又摻雜著一絲不安。

她跟著郭大娘去了門房那邊看看，外頭站著的果然是大哥，正立在那裡與另一個看門人說理，遂喚了一聲：“大哥！”

門房一聽，知道顧昭益所言不虛，確實不是歹人，便放了他進來，又叮囑道：“只能待上一刻鐘，一會兒我過來叫，這女學裡姑娘多，看見了難免要多出些口舌是非來。”

“多謝張伯，我曉得了，他確是我大哥，我們說一會兒話就好。”顧昭歡感激地對門房施了個禮，同顧昭益走幾步換個地方說話。

靠近門口的樹下有張石桌，配著石凳幾個，兩人遂坐下敘話。

顧昭益藉著月色打量了下女學，看不太清，但隱見屋舍儼然，一幅清明氣象，溫聲問道：“這裡如今住得還習慣嗎？”

顧昭歡點了下頭，咬了咬嘴脣道：“大哥，你怎麼親自來了？”

顧昭益道：“章玥跟我說了你的事情，我不知道那幅字畫究竟是個什麼樣的損壞程度，只好親自過來瞧瞧，再者你離家也有八九日了，以前又沒有獨自出來過，就趁此機會過來看看。”

他眉眼含著笑意，神色極是溫柔，顧昭歡看著一時晃神，但一聽字畫的事情就立刻坐不住了：“大哥你先在這兒等著，我去拿那幅字畫，一會兒就過來。”

她小步迅速跑回了寢室，喚了柳鶯起來，小心翼翼將那幅字畫拿起，送到顧昭益所在的石桌那裡。

柳鶯頭一次見到顧昭歡的大哥，有些侷促不安，顧昭益也由於時間緊急的緣故，只是衝她點了點頭，語聲凝重：“這張字畫什麼時候歸還？”

“只有七日時間了。”柳鶯小聲道。

顧昭益將那幅卷軸舉到眼前細看，查看了下上面的水跡，起身將卷軸合攏：“若是方便，把那摹本也給我罷，我盡力一試，你們別太慌張，該讀書讀書，有我擔著呢。”

如今字畫要毀了，徒留著個半成品的摹本也沒辦法繼續寫下去，柳鶯聽言就轉身回去拿了臨摹的那份詩帖過來遞與顧昭益。

顧昭益將兩份字畫都收起，望了眼顧昭歡道：“快回去歇息罷，你與柳小姐這半日都累壞了。”

因爲柳鶯在旁邊，顧昭歡也不好與顧昭益說太多，好在與此同時，那種尷尬的氣氛也被沖淡了。

事情得到初步的解決，顧昭歡與大哥道了別，便拉著柳鶯一道回去了。

到了寢室門口，正要推門進去，兩人的同學蘇越和程立雪路過，上前來笑問顧昭歡道：“剛剛那位是誰？”

顧昭歡一時沒反應過來：“什麼？”

蘇越輕輕捶了下顧昭歡的肩膀，一雙月牙眼彎彎：“還裝憨兒呢，我們可都看見了，剛剛那個公子是你什麼人啊，有說有笑的，莫不是你的那個……”

原來是看見自己和大哥說話了，而且只怕是離得遠，故而沒看清楚，顧昭歡瞧她面色，曉得她是誤會了，連忙解釋道：“那是我大哥。”

蘇越笑道：“原來是大哥啊，我還以爲是……”猶豫了下，又開口問道：“你大哥年方幾何了？家裡可曾定下親事了？”言談間神色還有些忸怩。

顧昭歡仔細回想：“是十七，要麼十八？我也忘了。”蘇越這麼一問，她纔想起，竟不知顧昭益的生辰是在哪日，便打算下次回家時問問。

程立雪聽蘇越說話，嘲笑道：“越兒如今人大心大，打聽人家年紀多大也就罷了，怎麼又問人家婚配與否？”

蘇越假作生氣瞪了她一眼，嗔道：“我不過是白問問，表姐少笑話我，你的事情定下了，就不許人家想想？”

程立雪拿絹子握了嘴笑道：“真真這丫頭滿嘴的瘋話，我都不敢聽，倒叫昭歡笑話我們沒家教。”

顧昭歡笑道：“怎會，蘇越妹妹純真可愛，比那循規蹈矩的有趣多了。不過她問的這些事情我還真不知道，趕明兒問了來必然告訴她知曉。”

程立雪颳了一下蘇越的鼻子道：“聽見沒有，昭歡可是當真了，你這丫頭就愛胡鬧，日後姨母要是知道了，可得仔細你的皮。”

蘇越皺皺鼻子扮了個鬼臉：“你不說我不說誰會知道，除非你到我娘跟前告狀去。走罷走罷，別耽誤了昭歡和柳鶯歇息。”

程立雪含笑看著她，與顧昭歡和柳鶯道了聲夜安就回去了。