顧昭歡笑道：“祖母說哪里話呢，您福壽雙全，自然該是享樂的，何況您瞧，如今我不就伏在您的膝上么？”說罷，還作勢向老夫人的膝上擱下頭。

老夫人擰了擰顧昭歡的腮笑道：“偏是這張小嘴會說話，好了好了，我也不說那些喪氣話了，現有喜事當前呢。天兒這么冷，你又要復習功課，就先回去罷。”

老夫人的屋子里籠著火盆，自是溫暖如春日，顧昭歡一出安樂院，便覺得比先前更冷了，不由雙手握緊了那只銅的小手爐。

她原本是打算立刻回香櫞院的，忽然想起自己屋中有一只梅瓶，正好西苑又有十數棵紅梅，前日聽小丫鬟們說是已經開了，便換了個方向去了西苑。

那十幾株老梅已是栽了有數十年了，反而愈老愈見風骨來，顧昭歡踏雪而去，遠遠已瞧見那一點胭脂色。

復走了幾步，顧昭歡忽然發現前方的雪地上已有了深深淺淺的腳印，且比自己的腳印大得多。

原來自己并非第一個，有人已捷足先登了，不過這么冷的天來看梅花，也是有興致。

顧昭歡笑了笑，向苑里走去。

梅花凌寒而開，枝干清瘦，花色如胭脂，顧昭歡伸手將一根梅枝攬近，閉目輕嗅清香，忽而聽到身后窸窸窣窣的聲音。

顧昭歡手松開那梅枝后轉身，看到顧昭益笑意盎然地站在一株梅樹下。

“歡兒來此地是賞雪，抑或賞梅？”

顧昭歡眼波一轉，玩笑道：“都不是，我是來煞風景的，折梅，可惜個子太矮了，夠不著。”

“那我便同你一道做個煞風景的人罷。”顧昭益眉眼彎彎，走近了兩步：“要折幾枝？”

“就折五六枝插瓶罷，一會兒再給祖母送去一瓶，放在屋里。”顧昭歡也不推辭，稍微側開身。

“好，你倒是有孝心。”顧昭益一笑，抬目去看梅樹上合適的梅枝。

顧昭益這半年間身形也漸漸長開，褪去了少年的青澀氣，舉手投足間有了一種青年男子的瀟灑味道。

顧昭歡注視著他仔細選取梅枝為自己折下，唇角不自覺地上揚。

此時此刻，天地間一片靜謐，偶爾聽得雪花受震動而從枝頭撲簌簌落下，顧昭歡忽然覺得若能安度如此靜好的年歲也是不錯。

可惜她不能。

顧昭益折梅折得專心，不一會兒就按顧昭歡的要求折了七枝下來，都握在手里，回身笑道：“夠不夠？”

顧昭歡含笑點頭：“多謝大哥了，分幾枝在我手里拿著罷，雖然不重，拿久了也累。”

顧昭益依言遞了兩枝在她手里，笑道：“也好，不然我瞧上去竟成了個京城走街串巷的賣花郎。”

顧昭歡撲哧一笑：“大哥你就是真換上了那身衣裳，也不像販花的。再說了，你若真是個賣花郎，恐怕剛走幾步，花就被姑娘們買光了。”

“歡兒如今竟還會取笑起大哥來了。我問你，這回怎么不取梅花雪了？”

顧昭歡丹唇微啟：“我也打算要取的，只是來得匆匆，未曾帶得器皿，而且方才來折梅也是臨時起意，若不是大哥在此，我也折不成。”

顧昭益聞言打量了顧昭歡一番笑道：“說的也是，那你要取梅花雪時，叫上我一同過來罷，只是到時候煮茶可要分我一杯。”

許久不見，顧昭歡心里先前的那一點尷尬早已煙消云散，此時已能自在地與顧昭益開玩笑：“大哥原來是惦記上我的茶了。不過那茶也是大哥給我的顧渚紫筍，上回送的還沒喝完，正好還獻給你。”

顧昭益唇角微勾：“你若愛喝，我那兒還有一點余剩，也拿來給你。”

顧昭歡搖搖頭：“還有些呢。我一向功課忙，都顧不著喝。”

聽聞功課的事，顧昭益便關切問道：“近來在學堂中學業如何？”

顧昭歡吸了口氣：“很好，只是學期末的考試快到了，那日院長和老師讓我們認真對待，我心里有點慌。”

“不打緊，你在讀書一事上很有些天分，好生復習一下，不會比別人差。”對于妹妹的學習，顧昭益素來放心，便安慰了一句。

顧昭歡神色間隱有憂慮：“但學堂所要考的卻不止讀書這一項，還有刺繡圍棋琴道茶道等幾門課。”

顧昭益笑道：“這些卻難不倒你，你烹茶的本事我是見識過的，若說琴道，那張琴你用著還可以么？”

顧昭歡道：“琴很好，教我們琴的謝女官還夸過。別的功課也還好應付，只是那些史書詩詞的課因為先前沒聽過，有好多知識不知道，這幾日看書雖是補了些，還是心焦。”

顧昭益聞言停頓了一會兒，出了個主意：“這也簡單，這幾日我都在家，你若不嫌煩，吃了早飯過后就來東廂房找我，我給你說說那些書。”

顧昭歡一喜：“如此，太感謝大哥了。”

顧昭益道：“歡兒不必與我這般客氣。要是你焦慮讀書的事情，咱們現在便回去罷。”

這話正合顧昭歡的意，便與顧昭益一同拿了梅花回去。

走了幾步，顧昭益忽轉身道：“蘭姨娘的牌位已經做好，前兒送到了，一會兒你隨我去東廂房里拿。”

顧昭歡愣了一下，低低地應了一聲：“好。”

琉璃世界，白雪紅梅，兩人并肩而行，不久后雪又落下，落在衣裳倏忽不見。

不知為何，顧昭歡竟覺得身上暖洋洋的，一點也不覺寒冷。

到了東廂房門口，她便隨顧昭益進了東廂房，恭恭敬敬捧了母親的靈位回去供上，上了三炷香。

那七枝梅花，顧昭歡分別插在了兩個梅瓶里，讓夏蓮送了一瓶到安樂院，另一瓶則供在了牌位前。

接下來的三日里，顧昭歡每日去大哥那里向他請教詩書，顧昭益講述很是詳盡，又很有耐心，將各類知識點逐一理清，對她幫助頗大。

大雪紛紛揚揚下了幾日，顧府里已掛上了紅色的帳幔與燈籠，一派喜氣洋洋。

臘月初二是顧昭靜出閣的日子，顧昭歡與她向來關系不錯，這日一早便暫時擱下了書本，去楓眠院看她。