老夫人李氏坐了上席，笑吟吟聽兒孫及賓客們先后祝壽，同飲了壽酒，然后壽宴便算開始。

如顧昭婉先前所提議的一般，大房和二房的幾個(gè)孫輩按長(zhǎng)幼順序，獻(xiàn)藝為老夫人賀壽。

顧昭益是長(zhǎng)子，但先前并未有人與他談及獻(xiàn)藝一事，一來他忙于外面事務(wù)無暇抽身，二來老夫人覺得受用不起，便按住了消息沒有告訴他。

因而此時(shí)花吟宣布了獻(xiàn)藝一事后，顧昭益愣怔了一下，旋即站起身含笑舉杯道：“孫兒駑鈍，未曾想出如何獻(xiàn)藝，不能討祖母一笑，自罰三杯。”說罷便自飲了三盞。

李氏忙笑道：“不打緊，你這些日子忙，自是沒工夫弄這些的，因此沒告訴你，若要罰，就罰我這個(gè)老婆子好了。”舉杯亦飲了一盞。

眾人笑道：“到底是老夫人疼孫子，不肯輕易責(zé)怪的，可惜我們無眼福耳福一賞大少爺?shù)那偌剂恕！?

顧昭益道：“那是因?yàn)榻駜焊馊o祖母一人占了，再說了，論起琴技顧某不過爾爾，楚世子才是個(gè)中翹楚。”

這話哄得老夫人眉開眼笑，眾人亦大笑道：“說得好，當(dāng)浮一大白！”便舉杯同飲了一杯酒，顧昭益也笑著陪飲了一杯然后坐下。

楚行慶聽了顧昭益的話若有所思，卻又聽顧昭彥奉承道：“大哥說的不錯(cuò)，論及操琴之技，楚世子在京中無人能及。”

楚行慶聞言看了他一眼，謙虛道：“顧二少爺過譽(yù)了，微末之術(shù)不足掛齒，聊以娛情而已。”

只聽顧昭彥又道：“今兒祖母壽辰，不知世子可否彈奏一曲，以助雅興？”

楚行慶沒想到他會(huì)突然提出這種要求，又不愿喧賓奪主，便躊躇片刻，這時(shí)方氏便開口道：“楚世子是客，沒有讓客人獻(xiàn)藝之理，彥兒今日還是少飲些酒的好，你看，才開席就說起醉話了。”

顧昭彥雖有心奉承阿諛一番，卻拿捏不好尺寸，因此他母親方氏在一旁聽了只是干著急，頻頻給他使眼色，但他都好似沒看見一般，最后只能自己親身上陣提點(diǎn)他。

接下來便是輪到顧昭彥獻(xiàn)藝了，他平日就懶于詩書六藝，斗雞走狗縱馬章臺(tái)的倒是常態(tài)，因此不學(xué)無術(shù)，什么也未準(zhǔn)備，也學(xué)顧昭益一般舉杯起來，笑道：“我不比大哥有才華，此刻便講個(gè)笑話博大家一笑。”

眾人便停了杯，笑著聽他講來，打趣道：“二少爺盡管講，若我們沒笑，要罰酒的。”

顧昭彥道：“這是個(gè)應(yīng)景的笑話，說的也是一家三個(gè)媳婦兒與公公上壽，先該大媳婦遞酒，說，公公好像一員官。公公云：我如何相官？媳婦云：坐在上面，家中大小都怕你，如何不像官？ 次該二媳婦上來遞酒，說……”

方氏聽過這個(gè)笑話，知道下面越發(fā)的不堪，便咳了幾聲，暗示兒子不要再說下去，顧昭彥心中卻想母親為何傷風(fēng)咳嗽，散了席得請(qǐng)個(gè)大夫看看，口中卻還滔滔不絕講了下去。

滿座人越聽越不對(duì)勁，皆色變，尷尬地笑了笑，顧昭彥還以為是自己講得格外有趣，故而眾人驚嘆呢，這時(shí)老夫人蹙了眉打斷道：“昭彥不勝酒力，許是喝多了吧，花吟，送碗醒酒湯給二少爺。”

花吟便依言送了一碗到顧昭彥面前，又按老夫人的吩咐悄悄給他使了個(gè)眼色，顧昭彥這才察覺不對(duì)，住了口飲了醒酒湯坐下了。

大小姐顧昭靜不方便到場(chǎng)，下一個(gè)獻(xiàn)藝的便是顧昭婉了。

顧昭婉最擅撫琴與舞蹈，因而一早就打定主意要在壽宴上以這兩樣一展風(fēng)采，博得眾人關(guān)注。

因敦煌飛天里有反彈琵琶翩翩起舞的，顧昭婉便從那里得了靈感，想出個(gè)新奇的法子來，懷抱古琴而舞。

這其實(shí)是兵行險(xiǎn)著，一心二用，稍有不慎則可能琴聲亂，腳步亦亂，又需要體力極好才使得，但顧昭婉自恃才智過人，便練習(xí)多日，以待今朝大出風(fēng)頭。

她料定顧昭靜不會(huì)來，顧昭歡又是不受寵愛沒本事的庶女，因此在壽宴上自己便是一枝獨(dú)秀，必然大放異彩。

此時(shí)，顧昭婉抱著古琴緩緩出場(chǎng)，纖手弄琴，一曲《梅花三弄》在指尖流瀉而出，清越風(fēng)雅，又以舞姿效梅花凌寒綻放之態(tài)，飄然動(dòng)人。

此技雖難，她卻因練習(xí)多日而熟能生巧，因此效果很好，眾人皆一時(shí)看呆。

只可惜古琴不比琵琶，一般只宜靜坐而撫，而舞蹈則必然伴隨氣息變化，一動(dòng)一靜之間，古琴音律便難免不準(zhǔn)，加之心神分散，顧昭婉難免彈錯(cuò)了幾個(gè)音。

在座的除了顧昭歡顧昭益及楚行慶，大多對(duì)音律只是粗通而已，有的甚至完全不懂，因此都被顧昭婉這一手“絕技”給震撼住了。

而顧昭歡雖不喜顧昭婉，在外人面前到底還是要給她留些面子，故而不肯戳穿，顧昭益向來內(nèi)斂，亦不會(huì)如此，楚行慶則是把玩著酒杯看著顧昭婉舞蹈，唇角隱有笑意卻不發(fā)一言。

一曲終了，賓客們擊節(jié)贊賞，方氏瞧著女兒亦是面有得色，又偷覷了老夫人一眼，見她笑容滿面，心中更是得意。

顧昭婉氣力已將不濟(jì)，但仍要收?qǐng)龅米銐蚝每矗肿隽藗€(gè)極美的動(dòng)作，才對(duì)眾人福了福身，收起古琴回到自己的座位上，額上已是汗涔涔的。

“好！‘漫彈綠綺，引三弄，不覺魂飛’，今日方知此言不虛！顧二小姐之琴技，恐怕是京中有一無二了。”一名世家子弟拍案叫絕，與其說是不吝惜對(duì)顧昭婉的贊賞，倒不如說是奉承得恰到好處。

這時(shí)另一個(gè)世家子弟笑道：“李兄這話可就不對(duì)了，方才顧兄還說，楚世子的琴技在京中無出其右呢。”

那人方想起顧昭彥方才是說過這句話，忙笑著補(bǔ)足自己的疏漏：“此言倒也不差，二小姐與世子，都是難得的聰慧人物，若有幸將他們的琴曲都鑒賞一遍，也就不枉此生了。”

顧昭婉剛喘吁吁坐下，拿帕子擦去額上的細(xì)汗，聽人將她和楚行慶說在一處，素日觀他容貌又是一等一的，因而此刻便動(dòng)了幾分心思，臉色紅了一紅，低眸不語。