教歷802年8月28日上午11時(shí)，東南風(fēng)很大，雲(yún)天明亮，蔚藍(lán)中泛著青綠的淡影。索卡拉奇亞城安靜下來(lái)，沒(méi)有了爆炸的光火，城垣垛口也不見(jiàn)奔走的人影。
近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)魯賓·斯普亞留斯元帥換了一身嶄新的軍禮服，配著一柄金光閃閃的指揮劍。勤務(wù)官給老人送來(lái)一件金絲裹裡的披風(fēng)，老人試了試，寬大的披風(fēng)令他的身材顯得又瘦又小，老人本已老邁，他乾脆」撤掉披風(fēng)，用一件樣式普通的軍服長(zhǎng)大衣取而代之。
從寧?kù)o的小城收回視線，魯賓元帥便轉(zhuǎn)向一直陪在身邊的帝國(guó)攝政王，他對(duì)這個(gè)孩子十分滿(mǎn)意，因爲(wèi)他的孩子始終保持那種虛心求教的神情。
“我聽(tīng)說(shuō)……你碰到一個(gè)說(shuō)著話就哭鼻子的小傢伙。”
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特心領(lǐng)神會(huì)，他朝身後的將校使了使眼色，立刻有人鑽出大帳，不一會(huì)兒，一個(gè)肩上掛著少尉軍銜的小夥子就被領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。
魯賓元帥將這個(gè)神情激動(dòng)的小傢伙打量了好幾遍，就在小傢伙又快哭出聲的時(shí)候，近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)總算下定決心！
“就是他了！”
“他？”帝國(guó)攝政王難以置信地瞪大眼睛，“您該選個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的聖騎士與您同行，這個(gè)臭小子要是在談判現(xiàn)場(chǎng)突然哭起來(lái)該怎麼辦？您……”
“奧斯卡！”魯賓元帥打斷小學(xué)生的話，“法蘭人若是有心，一百個(gè)聖騎士也擋不?。∷麄?nèi)羰菬o(wú)心。一個(gè)愛(ài)哭鬼也能把他們嚇得半死！”
奧斯卡沉默片刻，他不再辯解，只是轉(zhuǎn)向手足無(wú)措的近衛(wèi)軍少尉：
“你叫什麼名字？多大了？哪裡人？”
“報(bào)告……報(bào)告……”
“別這樣！”帝國(guó)攝政王突然發(fā)出一聲斷喝。他地吼叫嚇壞了所有人，也嚇出了小軍官的眼淚！
“記住我說(shuō)的話！在回答長(zhǎng)官提問(wèn)地時(shí)候。要在心裡把答案組織好，簡(jiǎn)明扼要清楚乾脆地說(shuō)話！聲音也要大！聽(tīng)清楚了嗎？”
“是元帥！完全清楚！”小小的近衛(wèi)軍少尉猛地挺胸，不知他從哪來(lái)地勇氣，聲音不再顫抖、嗓子不再沙啞，眼底積蓄的淚水也忍住了。
“回答問(wèn)題！”
“是元帥！”少尉軍官朝最高統(tǒng)帥致以軍禮?！皥?bào)告元帥、報(bào)告總參謀長(zhǎng)閣下！近衛(wèi)軍少尉捷西亞巴德柳斯子爵！今年4月由阿爾薩迪洛瓦騎士學(xué)院畢業(yè)班充軍，到年底滿(mǎn)18歲，我來(lái)自林伯格的……”
“巴德柳斯之子！”魯賓元帥的讚歎打斷了小騎士，“我就知道自己沒(méi)選錯(cuò)人！巴德柳斯家族的歷史上出過(guò)兩位元帥七位將軍，你地祖父是不是做過(guò)一任帝務(wù)大臣？”
捷西亞少尉終於露出一副興高采烈的神情：“是元帥！我的祖父效命於阿爾法一世陛下，做了兩個(gè)任期的近衛(wèi)軍統(tǒng)帥！”
“旗手！”老人突然發(fā)出一聲喝令。
軍帳中的執(zhí)旗手立刻走了上來(lái)，他左臂直探、右臂微彎，描繪著飛天奔馬的近衛(wèi)軍軍旗垂下旗角，在寫(xiě)意的東南風(fēng)裡輕飄漫蕩。
“近衛(wèi)軍少尉捷西亞巴德柳斯子爵，接旗吧！”
捷西亞凝望著老元帥的面孔。他在其中讀到了滿(mǎn)滿(mǎn)的信任和堅(jiān)定不移的信心。巴德柳斯子爵以標(biāo)準(zhǔn)地軍姿轉(zhuǎn)向旗手，再無(wú)可挑剔地向旗手立正敬禮，最後必恭必敬地接過(guò)軍旗。軍旗的布幅非常大。飛天奔馬的身影完全遮住了小騎士，但捷西亞少尉並不在乎，他又開(kāi)始顫抖，這次可不是因爲(wèi)驚懼膽怯。而是因爲(wèi)發(fā)自?xún)?nèi)心地激動(dòng)和喜悅！他要擎著這面軍旗陪同帝人的最高代表出入敵陣，不論生死，這都是一名泰坦戰(zhàn)士能夠獲得的最高榮譽(yù)！
“不要讓我失望！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特咬牙切齒地嘀咕了一句，他對(duì)幸運(yùn)的小騎士露出威脅地嘴臉。
“還教訓(xùn)別人呢……”魯賓不耐煩地瞪了一眼自己的小學(xué)生，奧斯卡的氣勢(shì)立刻弱了下來(lái)，帝國(guó)武裝力量最高統(tǒng)帥就像受了委屈的小媳婦一樣灰溜溜地退到一邊。
“都準(zhǔn)備好了嗎？”近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)隨便問(wèn)了一句，似乎在對(duì)空氣說(shuō)話。
水仙騎士團(tuán)紅虎騎兵集羣總指揮繆拉·貝德貝亞將軍立即從圍觀的軍官隊(duì)伍中出列：
“報(bào)告元帥！一切都準(zhǔn)備好了！只要您的命令一到，一支精銳的紅虎衝鋒師就會(huì)將您和您和旗手送達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)中線，在反坦聯(lián)盟軍的接應(yīng)人員到位之前，紅虎將……”
“這就足夠了！”老元帥擺了擺手，勤務(wù)兵已經(jīng)爲(wèi)他送來(lái)穿衣鏡，他對(duì)著鏡子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最後發(fā)出滿(mǎn)意的沉吟。
“老師……我還是認(rèn)爲(wèi)您不該親身……”
“你閉嘴！”
魯賓沒(méi)有理會(huì)小奧斯卡的勸阻，他毫不留情地拒絕了最高統(tǒng)帥的挽留，他知道奧斯卡一點(diǎn)都不甘心，可若是任由這個(gè)前途無(wú)量的年輕人在戰(zhàn)場(chǎng)上養(yǎng)成好大喜功的壞毛病……那時(shí)的後果決不會(huì)像現(xiàn)在這般輕鬆！
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的地位有多高，他摔得就會(huì)有多重！到時(shí)候……不難想象這位從未敗過(guò)的年輕統(tǒng)帥會(huì)敗得有多慘！
道別的時(shí)候，魯賓元帥不允許任何人爲(wèi)他送行，只是再一次訓(xùn)斥了一遍他的小學(xué)生。若是按攝政王殿下的性格，相信換一個(gè)人這樣教訓(xùn)他，他早就擺出一副不耐煩的神情，可現(xiàn)在是他的老師在嘮叨，他卻像聽(tīng)不夠一樣緊緊追在對(duì)方身邊，若是可能，他會(huì)寸步不離自己的老師，可魯賓並不領(lǐng)情，就像總參謀長(zhǎng)說(shuō)過(guò)的那樣，老人要用一個(gè)最實(shí)際最有效的辦法給學(xué)生一個(gè)教訓(xùn)，代價(jià)就是自己的生命。
出發(fā)了！
11點(diǎn)半，流雲(yún)飄渺、豔陽(yáng)當(dāng)空。烈日下地泰坦戰(zhàn)士紛紛踮著腳。
瞪大眼睛遠(yuǎn)眺戰(zhàn)場(chǎng)指揮部的方向。大平原上的士兵越聚越多，沒(méi)有長(zhǎng)官地約束、沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)指令的牽引，泰坦戰(zhàn)士整團(tuán)整師地聚集起來(lái)。他們堵住了通往索卡拉奇亞城地戰(zhàn)道。
人叢密集，鎧甲和刀劍組成的森林遮蔽了泰坦戰(zhàn)士的視線。不過(guò)他們並沒(méi)有等得太久，就在距離鋒線前沿最遠(yuǎn)的地方，煙塵喧囂、震耳欲聾的歡呼響成一片。
隨著紅虎騎士地推進(jìn)，歡呼一浪高過(guò)一浪，一列接連一列！沸騰的鬥志和得勝的充斥每名戰(zhàn)士的心靈。
就在騎隊(duì)最前。一位身著元帥制服的老人安坐於馬上，他沒(méi)有揮舞手裡的馬鞭，也沒(méi)有刻意控制繮繩，無(wú)數(shù)泰坦戰(zhàn)士組成的龐大陣營(yíng)在老人面前倏地分裂，伴隨著歡呼和刀劍槍矛敲打盾牌的聲音，老將軍縱馬狂奔，一直馳向戰(zhàn)場(chǎng)中線！
戰(zhàn)陣對(duì)面，法蘭王已經(jīng)敞開(kāi)索卡拉奇亞城的單軌吊門(mén)，橋板砸在城底壕溝上，激起漫天煙塵。一隊(duì)色彩鮮豔的騎士從吊門(mén)裡急馳而出。就在泰坦戰(zhàn)士面前，這隊(duì)騎士在距離戰(zhàn)場(chǎng)中線還有一百米地地方就停了下來(lái)，他們?nèi)藬?shù)不多。全部披掛野戰(zhàn)裝備，放低的面甲和沉重的刺槍在陽(yáng)光底下反射著冷硬地光輝，一副如臨大敵的樣子。
水仙騎士團(tuán)的紅虎戰(zhàn)士也在距離戰(zhàn)場(chǎng)中線還有一百米的地方停了下來(lái)，泰坦戰(zhàn)士地陣營(yíng)陸續(xù)止住歡呼。士兵們還在努力踮腳，手上也攥緊了殺敵取命的兇器，人們都在期盼！有的渴望和平、有的期待血戰(zhàn)，可無(wú)論如何，若是仍在前進(jìn)的魯賓元帥有個(gè)三長(zhǎng)兩短……無(wú)須多談！泰坦戰(zhàn)士會(huì)拋開(kāi)兇器，用牙齒把面前的城垣變成粉末兒、把藏於其中的敵人變成餐點(diǎn)！
“看到了……看到了……”
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特擎著單孔望遠(yuǎn)鏡，他的手在輕微抖顫：
“是一位上將！迎接魯賓元帥的是一位法蘭上將！”
“這是好兆頭！”作戰(zhàn)部部長(zhǎng)拉里勃蘭將軍有些興奮地叫了起來(lái)，“如果法蘭人存心爲(wèi)難魯賓元帥，就不會(huì)讓一個(gè)王上將來(lái)湊這個(gè)熱鬧！他們會(huì)投降！我敢肯定！”
帝國(guó)攝政王在鏡孔下面撇了撇嘴，現(xiàn)在他不需要任何人的安慰，“我是說(shuō)如果……法蘭人不投降那該怎麼辦？”
是啊！法蘭人若是不投降那該怎麼辦？魯賓元帥問(wèn)的好問(wèn)題！拉里勃蘭將軍無(wú)法回答，也不會(huì)回答，他只得裝作什麼都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，擺出一副全神貫注觀察戰(zhàn)場(chǎng)的模樣。
※※
魯賓元帥和他的旗手馳過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)中線，他們快速接近法蘭騎士的陣營(yíng)。法蘭人的隊(duì)伍中間立著一名肩掛上將軍銜的中年人——王騎兵總指揮巴格拉吉昂將軍。
雙方矗立在一片綠意深濃的草地上，彼此打量，魯賓元帥和他的旗手沒(méi)有佩帶任何武器，老人的指揮劍只是一件輕便又漂亮的裝飾品；也許法蘭人是被打怕了，他們?nèi)蔽溲b，包括那位上將在內(nèi)的騎士都在身上套著重甲，小到手弩大到馬刀的野戰(zhàn)裝備一應(yīng)俱全。
“我……我爲(wèi)我方的神經(jīng)質(zhì)感到慚愧！”巴格拉吉昂將軍低下銀髮飄舞的額頭，這是一個(gè)美男子，但他往日的驕傲已經(jīng)消失不見(jiàn)。
魯賓元帥點(diǎn)頭算作答覆，他指了指法蘭騎士背後的那座小城鎮(zhèn)，“索卡拉奇亞！還有此時(shí)此刻在我眼中看到的一切，除了來(lái)自法蘭王國(guó)的各位，一切都屬於泰坦！不知……巴格拉吉昂將軍對(duì)這種說(shuō)法有無(wú)異議？”
巴格拉吉昂凝聚了巴釐人的深邃的褐色瞳孔，按照主帥在出門(mén)前的交代，至少是在言語(yǔ)上，他不能示敵以弱，可事實(shí)上！法蘭王國(guó)擔(dān)負(fù)著侵略者這樣的罪名，如果他們是無(wú)辜的，那又如何解釋他們爲(wèi)什麼會(huì)在泰坦境內(nèi)被這個(gè)大帝國(guó)的百萬(wàn)軍人團(tuán)團(tuán)包圍？
“我承認(rèn)！您說(shuō)得對(duì)！”法蘭將軍有些難堪，他給魯賓元帥讓出馬位，他不想自取其辱，他得儘快結(jié)束這場(chǎng)預(yù)示著晚景慘淡的會(huì)面。
“您請(qǐng)吧！我軍主帥臥病在牀，他不能親自出迎……萬(wàn)分抱歉！”
魯賓看了看身邊的旗手，捷西亞巴德柳斯少尉沒(méi)有被全副武裝的法蘭騎士嚇得東倒西歪。這個(gè)愛(ài)哭鬼死命板著面孔，軍旗在他手裡不動(dòng)如山。
“果然是個(gè)好小夥子！”老人打著馬，嘴裡發(fā)出心滿(mǎn)意足地讚歎。
“進(jìn)城了……進(jìn)城了……”
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特猛地收起單孔望遠(yuǎn)鏡?！疤貞?zhàn)旅！特戰(zhàn)旅！”
呂克·西泰爾將軍立刻走出軍官隊(duì)列，“殿下！”
“人手備齊了嗎？”
特戰(zhàn)旅長(zhǎng)毅然點(diǎn)頭。“備齊了！”
帝國(guó)攝政王不安份地搓了搓手，“說(shuō)說(shuō)你地佈置！讓我知道你會(huì)如何突發(fā)事件？”
呂克·西泰爾將軍指了指坐落在戰(zhàn)場(chǎng)中心的小城：
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“法蘭人若是決意抵抗，魯賓元帥會(huì)有極大的可能被鬼子們推上城垣，您知道！法蘭人可以以此要挾我們，或是當(dāng)衆(zhòng)將魯賓元帥處決！”
奧斯卡兇猛地?fù)]手。他地臉色已經(jīng)變作灰黑，“搞清楚！我把你叫到這兒來(lái)不是爲(wèi)了聽(tīng)這些！”
特戰(zhàn)旅長(zhǎng)只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)實(shí)話殿下！我一點(diǎn)把握也沒(méi)有！突擊團(tuán)登上城垣的時(shí)間……”
“那你還是算了吧！”奧斯卡惱火地別開(kāi)頭，他只是想從部下那裡想得到一點(diǎn)安慰。
“殿下……其實(shí)！魯賓元帥地?fù)?dān)心雖然有條有理，可他既然敢於親手犯險(xiǎn)，這說(shuō)明他對(duì)法蘭人的動(dòng)向還是有把握的！”
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特望了望突然發(fā)言的總參代長(zhǎng)官，“哦咖——…你當(dāng)然會(huì)這麼說(shuō)！”
加布里約翰特上將無(wú)可奈何地聳了聳肩，他的最高統(tǒng)帥被老人地言語(yǔ)嚇得不清，以至無(wú)法專(zhuān)心思考這個(gè)問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題其實(shí)很簡(jiǎn)單，魯賓元帥只是擺出一副以身爲(wèi)訓(xùn)的姿態(tài)。按照大陸上的交戰(zhàn)法則和戰(zhàn)史慣例，與敵攜亡並不是最好的選擇，法蘭王的統(tǒng)帥若是沒(méi)有瘋掉的話。他就不會(huì)拿四十萬(wàn)聯(lián)軍士兵的生命給自己陪葬，只要找到合適的梯子，他就會(huì)順著臺(tái)階爬下來(lái)，儘管姿態(tài)會(huì)很醜陋?？伤麤](méi)有倒下，這就能維持這位貴族的體面。
“怎麼還不出來(lái)？”
最高統(tǒng)帥的面孔透著焦急、驚懼，還有膨脹到快要爆炸地不耐煩！
“殿下！魯賓元帥才進(jìn)去兩分鐘！”
奧斯卡怒瞪了一眼多嘴多舌的作戰(zhàn)部部長(zhǎng)，“不用你來(lái)提醒我！”
拉里勃蘭將軍被吼得瑟縮起來(lái)，他就知道最高統(tǒng)帥會(huì)藉由一切可能的機(jī)會(huì)發(fā)泄他地鬱悶和積聚在心底的憤懣！這種時(shí)候還是保持沉默較爲(wèi)妥當(dāng)一些。
“耐心一點(diǎn)吧殿下！”加布里約翰特上將再一次發(fā)言，他還是那樣大膽：
“您若是自亂陣腳，魯賓元帥的處境就會(huì)更加危險(xiǎn)！”
奧斯卡怒意蓬勃，他總算找到發(fā)火的噴員，可就在他想找些話題把總參代長(zhǎng)官給吼回去地時(shí)候，他又發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)理屈詞窮！攝政王殿下就那樣大張著嘴，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
過(guò)了好半晌，泰坦帝國(guó)的現(xiàn)實(shí)主宰者終於知趣地閉上嘴，他緊盯著面前的城池和法蘭王的動(dòng)靜。在最高統(tǒng)帥陷入沉默之後，四周的高級(jí)軍官便發(fā)出一片大力喘氣的聲音，大家差點(diǎn)被指揮部的低氣壓給活活憋死！人們都用謹(jǐn)小慎微的眼神偷偷摸摸地打量帝國(guó)攝政王的面孔，可奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的面相只能用猙獰來(lái)形容……持續(xù)不變！
五分鐘……十分鐘……景物忽然變動(dòng)了！雲(yún)霞轉(zhuǎn)移，天空似乎掀起了歌舞的熱潮，陽(yáng)光暗淡，太陽(yáng)隱入大團(tuán)雲(yún)彩。蔚藍(lán)失色，宇宙幽暗，風(fēng)在平原和丘陵之間不停地喘息。在無(wú)盡的地平線上，小城、營(yíng)壘、旌旗，投射在大地上的光影狀屏足不敢呼吸，彷彿寧?kù)o的大海在沉默裡孕育毀滅。
索卡拉奇亞城緊緊合攏吊門(mén)，轉(zhuǎn)動(dòng)金屬機(jī)閘的聲音在四野裡淒厲地尖嘯，城市中的石板路在接連不斷的金屬怪嘯裡輕微地顫抖起來(lái)，等到馬蹄馳來(lái)，顫抖變成地震，聲勢(shì)逼人！令聚在道路兩側(cè)的法蘭士兵目瞪口呆！
魯賓元帥和他的旗手走得很慢，他們沒(méi)有追趕跑在前頭的法蘭騎士，而是像檢閱一樣行在路中心。
老人滿(mǎn)有興致地打量著這座名不見(jiàn)經(jīng)傳地小城。就像他在過(guò)去幾天瞭解的那樣，小城歷經(jīng)百年風(fēng)霜，城市建築透露著古樸安逸的氣息。狹窄地走道和低矮的門(mén)窗令人聯(lián)想到都林地巢穴，只不過(guò)……道邊那些神情萎靡目露兇光的惡棍換成了眼前的法蘭侵略軍。
法蘭士兵無(wú)言地打量著若無(wú)其事的泰坦元帥。他們有點(diǎn)好奇，泰坦的統(tǒng)治者不是那位疑似神魔轉(zhuǎn)世地安魯子弟嗎？這個(gè)神態(tài)倦懶的老人又是誰(shuí)？
近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)的視線離開(kāi)了平凡的古城，他開(kāi)始打量帝國(guó)的敵人。法蘭士兵大半衣衫不整，他們的鎧甲也像臨時(shí)拼湊的那樣破爛不堪。有些士兵帶著傷，和戰(zhàn)友互相扶持：有些士兵瞎了眼。戰(zhàn)友在他耳邊低聲交談：有些士兵無(wú)聲無(wú)息地躺倒在街道上的某個(gè)陰涼的角落，蒼蠅和蚊蟲(chóng)就在那裡跳著沒(méi)有音律的舞步，趕也趕不走，驅(qū)也驅(qū)不散。
士兵們都帶著武器！魯賓元帥在心底發(fā)出一聲讚歎！他和所有地泰坦戰(zhàn)士一樣仇恨這些敢於冒犯帝國(guó)神聖權(quán)威的侵略者，可經(jīng)歷了無(wú)數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)，除了必勝的信念越來(lái)越堅(jiān)定，魯賓還對(duì)他地?cái)橙水a(chǎn)生了一絲戰(zhàn)士之間纔會(huì)擁有的敬意，這種敬意只有一個(gè)極爲(wèi)片面的內(nèi)涵——軍人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)、對(duì)和自己一樣頑強(qiáng)的敵人地理解。
二十分鐘……半個(gè)小時(shí)……在小城中心廣場(chǎng)附近，魯賓元帥跟隨法蘭將軍在一棟三層公寓樓前下了馬，這個(gè)時(shí)候。聚在道路兩側(cè)的法蘭士兵裡面突然有人朝著近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)吐口水！
老元帥被落在腳邊的唾沫嚇了一跳，倒是他的旗手反應(yīng)迅速！捷西亞巴德柳斯少尉突然轉(zhuǎn)過(guò)馬頭，他已看準(zhǔn)那個(gè)不屈的面孔！近衛(wèi)軍軍旗在戰(zhàn)馬人立而起的時(shí)候豁然展開(kāi)。馬鞭帶著難以抑制的怒火兇猛下落，在那名出口侮辱老元帥的法蘭士兵還沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)的時(shí)候，他的面孔已經(jīng)多出一道飛濺著血花的鞭痕，就在慘叫聲擴(kuò)散開(kāi)來(lái)的同時(shí)。左近的法蘭王紛紛掣出兵刃，數(shù)不盡的刀槍齊齊指向旗手和那位老邁的泰坦元帥！
魯賓詫異地看了看突然發(fā)火的少尉軍官，他怎麼也想不到不久前的那個(gè)愛(ài)哭鬼會(huì)在敵人環(huán)侍的非常時(shí)刻興起舉鞭的勇氣！現(xiàn)在看來(lái)……這個(gè)小傢伙絕對(duì)是個(gè)可塑之材！
“這算是侮辱……還是教訓(xùn)？”老人轉(zhuǎn)向惱羞成怒的巴格拉吉昂上將。
法蘭王的騎兵總指揮越過(guò)衆(zhòng)人，他提起那個(gè)蠢貨的衣領(lǐng)，就在他的巴掌快要落上這名士兵的面孔時(shí)，他被士兵眼中的委屈和痛苦奪去心智，他不該責(zé)備對(duì)方，他也沒(méi)有權(quán)利對(duì)一個(gè)渴望榮譽(yù)渴望奮戰(zhàn)的好軍人大打出手！巴格拉吉昂才應(yīng)該對(duì)著泰坦人的軍旗吐口水，可他做不到！雖然這與懦弱無(wú)關(guān)，可他必須懦弱一回。
丟開(kāi)這名倔強(qiáng)的戰(zhàn)士，王上將轉(zhuǎn)向不卑不亢的泰坦元帥：
“收劍！”
四周響起一片藏劍入鞘的聲音，法蘭戰(zhàn)士的屈辱和不甘全部寫(xiě)在他們的面孔上，可他們無(wú)法正視泰坦軍人的戰(zhàn)旗，因爲(wèi)他們的意志的靈魂曾在這面軍旗下四分五裂，再也無(wú)法凝聚、再也無(wú)法振奮。
“貴部統(tǒng)帥的病情怎樣了？”近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)挑選了一個(gè)適宜的話題。
巴格拉吉昂將軍上前引路，他搖了搖頭，隔了半晌才從牙縫裡擠出一句話：
“這個(gè)問(wèn)題……您該去問(wèn)刺了他一劍的那位泰坦戰(zhàn)士！”
魯賓點(diǎn)了點(diǎn)頭，也許他的敵人正爲(wèi)此事恨得咬牙切齒，可他卻自得地挺起胸膛，若是有幸走出索卡拉奇亞，老人一定要親自爲(wèi)那名刺了法蘭統(tǒng)帥一劍的帝國(guó)戰(zhàn)士授予功勳！
四十分鐘……五十分鐘……
“光明神可憐見(jiàn)！一個(gè)鐘頭啦！”奧斯涅·安魯·莫瑞塞特丟開(kāi)一位戰(zhàn)場(chǎng)觀察員的懷錶，他甚至忘記自己的口袋裡也裝著一塊。
“哦啦！這是我能忍受的極限！”帝國(guó)攝政王突然戴上夾在腋下的頭盔，這就像是一個(gè)暗號(hào)，在場(chǎng)的高級(jí)軍官紛紛喚來(lái)各支的通訊員，只要最高統(tǒng)帥有所動(dòng)作，全軍立刻就會(huì)重新投入攻勢(shì)。
“開(kāi)門(mén)了！法蘭人開(kāi)門(mén)了！”
戰(zhàn)場(chǎng)觀察員的驚呼吸引了所有人地注意力。攝政王一把奪過(guò)對(duì)方的望遠(yuǎn)鏡，他又忘了自己的脖子上也掛著一個(gè)。
“出來(lái)了！是魯賓！我地老師回來(lái)了！”
伴隨最高統(tǒng)帥興高采烈的叫喊，軍官們這才放鬆心懷。每個(gè)人地面孔上都帶著如釋重負(fù)的笑容，他們?cè)?jīng)那樣渴望一場(chǎng)酣暢淋漓的血戰(zhàn)。
可在魯賓元帥孤身出走之後，他們又開(kāi)始憧憬和平的降臨。
奧斯卡的雷束爾似乎聽(tīng)到了小主人地心聲，它跑得飛快，連風(fēng)和雲(yún)彩都被它甩在身後，等到老人的身影逐漸清晰的時(shí)候。泰坦帝國(guó)的攝政王就在如電的戰(zhàn)馬上跳了下來(lái)！
衝動(dòng)的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特立足未穩(wěn)，他像皮球一樣在柔軟的草地上打著滾，等到火星熄滅、等到天旋地轉(zhuǎn)的穹蒼安靜下來(lái)，奧斯卡就看到一雙枯瘦的手掌向他探了過(guò)來(lái)。
緊緊抓住老人的手，年輕人從地上一躍而起！
魯賓笑了，他像一個(gè)帶著孩子玩耍地父親一樣拍掉了孩子身上的灰塵和泥土：
“你很幸運(yùn)！”
奧斯卡似乎不太明白，他順著老人的視線望了過(guò)去，就在索卡拉奇亞城面朝近衛(wèi)軍陣營(yíng)地一處垛口上，一位年底才滿(mǎn)十八歲的近衛(wèi)軍少尉雞手鴨腳地爬上城垣，隔了一小會(huì)兒。像變戲法一樣，年輕的少尉擎起一面飛天奔馬旗，他不停向著城下?lián)]舞軍旗。幾乎是在下一刻，平原上的泰坦戰(zhàn)士拋起了頭盔、拋起了他們地軍長(zhǎng)、師長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)、隊(duì)長(zhǎng)！這一刻變成他們的節(jié)日，他們爲(wèi)此綻開(kāi)笑容、綻開(kāi)淚水、綻開(kāi)心扉！
“奧斯涅·安魯·莫瑞塞特?cái)z政王殿下萬(wàn)歲！”
魯賓·斯普亞留斯元帥突然朝胸口急劇起伏的小學(xué)生單膝跪倒，在老人眼中。至少是在此時(shí)此刻，他的孩子應(yīng)該也無(wú)疑是一位主宰一切的統(tǒng)帥。
奧斯卡似乎對(duì)導(dǎo)師的跪拜無(wú)動(dòng)於衷，在文字歷史上，近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)魯賓·斯普亞留斯元帥只朝大帝跪過(guò)一次，就是現(xiàn)在！奧斯卡並不是在享受這個(gè)時(shí)刻，而是被勝利的事實(shí)所震懾！他真的勝利了！他勝得僥倖、勝得不甘，可他畢竟贏得了第二次衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)！不管身後的道路多麼坎坷，他走過(guò)來(lái)了，並因排除了一切阻礙而登上輝煌的制高點(diǎn)。
耳聞穹蒼之間流轉(zhuǎn)的壯闊豪音，泰坦攝政王扶起了他的導(dǎo)師。魯賓元帥微笑著，他在起身之後就將自己的小學(xué)生擁抱入懷。奧斯卡吻了吻老人的面頰，他發(fā)出滿(mǎn)足的嘆息，這時(shí)候，老人開(kāi)始不斷拍打他的肩膀，他在心底就感到就一陣難以名狀的安適和舒泰。
“教歷802年8月28日中午，時(shí)，索卡拉奇亞城升起近衛(wèi)軍軍旗，很快又有人送上了王朝的黃金獅子旗——法蘭王最終接受了帝國(guó)開(kāi)出的條件！就在近衛(wèi)軍官兵爲(wèi)了這次偉大勝利歡呼雀躍的時(shí)候，他們又被告知，三國(guó)聯(lián)軍的高層之間還要經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的磋商，最終放下武器的時(shí)限是28日24點(diǎn)！”
法利莫瓦特上校坐在一間朝西敞開(kāi)的帳幕裡，和其他那些軍人比起來(lái)，他的軍帳沒(méi)有擺設(shè)鎧甲刀兵之類(lèi)的金屬器具，只有一個(gè)小書(shū)桌，書(shū)桌上擺著一瓶墨水，一壺咖啡，還有稿紙和羽筆，看上去零散，可每一樣?xùn)|西都很精緻。
《青年近衛(wèi)軍》的大主編審視了一遍自己的書(shū)稿，他只寫(xiě)了這麼多，文章只是剛剛開(kāi)始。
在一場(chǎng)偉大的勝利面前，可以想見(jiàn)，爲(wèi)了今時(shí)今日的戰(zhàn)果披荊斬棘的泰坦戰(zhàn)士會(huì)有多麼自豪、會(huì)有多麼驕傲！他們迎得了人類(lèi)歷史上規(guī)模最大的一次戰(zhàn)爭(zhēng)，也付出了世人難以想象的巨大代價(jià)！生者於陣前放縱高歌，死者呢？
莫瓦特上校擡起頭，軍帳敞著幕簾，他在座位上可以看到得勝的士兵成羣結(jié)隊(duì)地穿梭於視線之中，他們是那麼的快樂(lè)！他們是那麼的可愛(ài)！
向西，地平線的盡頭，太陽(yáng)做完了竟日普照的功課，在萬(wàn)物即將送別他的時(shí)候，他還顯出壯麗恢弘的氣勢(shì)?；饋悴皇峭硐嫉墓庋妫翘?yáng)的紅色戰(zhàn)袍，光耀萬(wàn)丈。雲(yún)霞在天宇中佈陣，換起與統(tǒng)帥一色地制服，奔涌、沸騰。卻又靜靜地聽(tīng)候號(hào)令。
天空形成一幕圓鏡，在漫天四射的霞光中鼓起微波。遠(yuǎn)近同一節(jié)奏的流雲(yún)偏偏起舞，由紅轉(zhuǎn)紫、由紫變作暗淡。這舒緩地歌舞似乎是在歌頌太陽(yáng)的功德，又似在惋惜他地離去。等到紫雲(yún)濃深星斗微明的時(shí)候，舞蹈方休，只有風(fēng)在淺唱。疑似軍歌……
等到油燈亮了起來(lái)，法利莫瓦特上校又吩咐他的助手帶上幕簾，軍營(yíng)中響起狂歡的聲浪，儘管距離敵人放下武器的最後時(shí)限還有一段時(shí)間，可泰坦戰(zhàn)士們已經(jīng)等不及要舉行各式各樣地慶?；顒?dòng)，就連捷報(bào)的喜訊也在通往祖國(guó)各地的國(guó)道上飛奔。
整理了一下心情，大主編繼續(xù)他的創(chuàng)作歷程，與眼前那種歡度節(jié)慶的氣氛比起來(lái)，法利莫瓦特上校的小帳篷瀰漫著悲哀緬懷的情懷，充斥慘苦傷痛的氣氛。
“勝利了！這卻不是我要大書(shū)特書(shū)的事情。在我手裡，有一塊小小的神牌，墜著一條市值幾個(gè)金泰地黃金項(xiàng)鍊！故事就從這條項(xiàng)鍊和這條神牌開(kāi)始……”
莫瓦特上?？戳丝绰湓诟寮埳系淖舟E。他不得不停下來(lái)，創(chuàng)作過(guò)程是艱難的，特別是這個(gè)故事。
“上?！觞N樣？”助手突然湊了過(guò)來(lái)，他是雜誌社裡地畫(huà)師。
法利莫瓦特凝神打量著素描畫(huà)布上的人像。“恩！惟妙惟肖！”
畫(huà)師點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，“可惜了那個(gè)大個(gè)子……”
大主編沒(méi)有言語(yǔ)，看著畫(huà)像他就想到了行動(dòng)艱難的大個(gè)子。那是虎克，3291師大名鼎鼎的虎克艾爾曼上士！這位傳奇英雄並不難找，他在未婚妻地村落裡養(yǎng)傷，如果軍部的嘉獎(jiǎng)令上寫(xiě)得沒(méi)錯(cuò)，攝政王殿下將那個(gè)村子的土地全都賜給虎克艾爾曼勳爵，這是多大恩典！可看看大個(gè)子士兵像爛泥一樣癱在病牀上的神情……他的名字該刻在一座紀(jì)念碑上，而不是作爲(wèi)一個(gè)重度傷殘的榮勳軍人芶活於世。
莫瓦特上校從馬鞍內(nèi)側(cè)的革囊裡取出一個(gè)油布包裹的紙包，在戰(zhàn)前，或者說(shuō)是受傷之前，虎克艾爾曼勳爵的個(gè)人物品只有這一件，其實(shí)這個(gè)紙包也不是他本人的?；⒖苏f(shuō)，那是故事的起點(diǎn)，一位近衛(wèi)軍上校的日記，是他在整理英雄遺體的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。大主編小心地拆開(kāi)紙包，日記本泛著灰黑的色澤，那是鮮血乾涸的痕跡，放到燈下，那大片大片大烏黑觸目驚心！使日記本看上去就像是記載了魔神咒語(yǔ)的巫書(shū)！
輕巧地翻開(kāi)扉頁(yè)，落款上有一個(gè)陌生人的簽名，這大概就是那位英雄的名字：
“普帕卡……普帕卡，亞德拉！你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”主編望向助手，助手搖了搖頭，人們並不會(huì)把所有的英雄都記在心裡。
“讓我們看一看！”懷著崇敬的心情，法利莫瓦特上校翻開(kāi)日記本的正文。
行軍……訓(xùn)練……深山老林裡的演習(xí)……山體滑坡時(shí)的搶險(xiǎn)！似乎就是這些，一名普通的戰(zhàn)士、一名普通的軍官！他的日記裡並沒(méi)有多麼動(dòng)人心魄的豪言壯語(yǔ)，只有一個(gè)帝人總會(huì)遇到的日?，嵤?，有對(duì)長(zhǎng)官的抱怨、有對(duì)同僚的譏諷、有對(duì)時(shí)政的褒貶、有對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)將至的困惑、有對(duì)祖國(guó)和軍人職業(yè)的熱戀！
翻著翻著，字跡突然中斷！
法利莫瓦特確認(rèn)了一下日記上的時(shí)間，字跡中斷的日期大約就是法蘭人突破奧斯特里茨防線開(kāi)始向維耶羅那挺進(jìn)的當(dāng)天。
向後翻了翻，在一疊空白紙張的後面突然出現(xiàn)一句話：
“這是第九次衝鋒，今天的！”
大主編來(lái)了興致！第九次衝鋒？在哪？哪一天？
教歷802年4月1日，多瑙河中上游、維耶羅那衛(wèi)戍區(qū)河道防線4號(hào)灘頭！日記上寫(xiě)得清清楚楚，那一天是近衛(wèi)軍提前召開(kāi)全軍擴(kuò)大會(huì)議的日子，法利莫瓦特上校在會(huì)場(chǎng)上聆聽(tīng)了最高統(tǒng)帥發(fā)動(dòng)全軍全民進(jìn)行抗戰(zhàn)的訓(xùn)，令，而同時(shí)！這位普帕卡，亞德拉上校正帶領(lǐng)他的戰(zhàn)士迎擊侵略者的衝鋒，一天之內(nèi)就擊退了九批來(lái)犯的敵人！
“來(lái)了來(lái)了！就是這裡！”大主編興奮地自言自語(yǔ)，可隨著閱讀的深入，他的眉宇糾結(jié)在一起。面孔填抹了一層黯淡地烏雲(yún)。
近衛(wèi)軍第八軍區(qū)第三軍第三格鬥師喬伊下士、南方集團(tuán)軍羣直屬騎兵軍多姆尼斯上尉，故事的引子出現(xiàn)了，沒(méi)有發(fā)生發(fā)展。只有血跡模糊了時(shí)間和地點(diǎn)！剩下的就是浴血奮戰(zhàn)、壯烈犧牲！普帕卡上校地?cái)⑹鰶](méi)有使用母語(yǔ)中的任何用以形容英雄地修辭方式，可他的文字卻令旁觀者淚流滿(mǎn)面。
“不行！這樣不行！”大主編放下日記。又人大力揉了揉紅腫的雙眼，“腦子裡頭一片空白！我連一個(gè)字母也寫(xiě)不出來(lái)！”
助手指了指帳外，“您該去散散心，感受一下勝利的氣氛！”
“勝利的氣氛？”法利莫瓦特在自己地面孔上艱難地扯出一抹苦笑，“哪裡有什麼勝利的氣氛？我只看到血水釀造的酒。我只感到犧牲凝結(jié)的寒！”
“去吧！去散散心……”大主編的畫(huà)師助手發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。
走出帳幕，四顧靜寂，篝火劇烈地燃燒，從營(yíng)地裡一直延伸到無(wú)邊的曠野！
泰坦戰(zhàn)士都聚在原野裡，他們勝利了，可仍未放鬆！在幽藍(lán)的夜幕之底，戰(zhàn)士們排著整齊的隊(duì)列，唱著軍歌，成片成羣地向反坦聯(lián)軍的駐地開(kāi)進(jìn)。
大隊(duì)的騎兵從四面八方涌了過(guò)來(lái)，篝火地光芒點(diǎn)亮了水仙騎士的鎧甲。鎧甲的光閃令騎兵奔瀉而過(guò)地場(chǎng)景更顯神秘。在這勝利的夜晚，水仙騎士第一次在外人面前放縱心懷，除了奔波不停全副武裝的馬隊(duì)。
在篝火密集的地方總能看到熱情豪放地士兵大跳水仙之舞，他們只恨身邊沒(méi)有一個(gè)水仙花冠那樣的舞伴！
走出空蕩蕩的營(yíng)壘，莫瓦特上校遇到一隊(duì)高擎著火把的異教徒，這突來(lái)的際遇提醒了他。儘管自小的教育令他對(duì)異教徒抱持本能的反感，可他還是迅速讓開(kāi)戰(zhàn)道，只在眉宇之間向那位英姿颯爽的異族公主投去輕視的一瞥。
馬隊(duì)走遠(yuǎn)了，不知去哪何處，戰(zhàn)道上的士兵在見(jiàn)到一位上校之後都向他熱情地行禮，並沒(méi)有平日裡見(jiàn)到貴族軍官時(shí)的那種拘謹(jǐn)。
法利莫瓦特沿著戰(zhàn)道向索卡拉奇亞方向走，篝火越來(lái)越密，人流攛動(dòng)，有些地段甚至擁擠不堪。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，大主編突然發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)勝利的夜晚，貴族軍官和平民軍官的區(qū)別是那樣明顯！
平民軍官多半都和自己的士兵在一起，他們和士兵一同分享軍官補(bǔ)給，圍著篝火，或是唱歌或是跳舞，就像在故鄉(xiāng)的節(jié)日慶典上一樣；貴族軍官都和身份相當(dāng)?shù)耐旁谝黄?，他們一樣在大吃大喝，可他們有整整一個(gè)僕役營(yíng)在周?chē)藕?，在他們中間，偶爾還會(huì)聽(tīng)到女人的笑聲那是附近城裡的故女。
這是勝利之夜，即使是奧斯涅·安魯·莫瑞塞特?cái)z政王殿下也不會(huì)在意這些無(wú)傷大雅的違規(guī)行爲(wèi)。走了很長(zhǎng)一段路，等到進(jìn)入一線作戰(zhàn)部隊(duì)把守的“非常戰(zhàn)場(chǎng)區(qū)域”狂歡的景象消失了，沒(méi)有酒、沒(méi)有篝火、沒(méi)有歌舞，只有黑洞洞的炮口和全副武裝的士兵。
在索卡拉奇亞城下，泰坦戰(zhàn)士已經(jīng)填平了護(hù)城壕溝。失去了這條堤壩一般的壁壘，法蘭王就再也擋不住勝利者的步伐。誰(shuí)都。至少是在晚上11點(diǎn)前後，一線戰(zhàn)區(qū)的大後方已經(jīng)響起狂歡的呼聲，可跟隨最高統(tǒng)帥站在鋒線上的士兵並沒(méi)有鬆懈，儘管人們都相信反坦聯(lián)軍確實(shí)是要投降了，但誰(shuí)也不敢保證難熬的等待會(huì)不會(huì)出現(xiàn)波折。
在正對(duì)城門(mén)的地方，距離吊門(mén)近百米，勝利者的最高統(tǒng)帥豎起了一座巨大的帳幕，這裡就是他的臨時(shí)指揮中心，被篝火和核槍實(shí)彈的士兵包圍著。有好幾次，好心的將領(lǐng)極力勸說(shuō)攝政王殿下把指揮部往後撤上幾百米，這樣可以遠(yuǎn)離法蘭人那幾門(mén)銅炮的射程，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特對(duì)此表示嗤之以鼻，他的固執(zhí)或是他的自信、又或是他的無(wú)畏精神最終征服了所有人。
在一些視野開(kāi)闊的地方，泰坦帝國(guó)最著名的幾位畫(huà)家正在忙著最初的構(gòu)圖設(shè)計(jì)，他們要?jiǎng)?chuàng)作一幅註定被永載史冊(cè)的全景畫(huà)卷，主題就是——802·8·28、勝利之夜的索卡拉奇亞（後藏於維耶羅那泰坦國(guó)家宮）
法利莫瓦特上校在走近最高統(tǒng)帥的臨時(shí)指揮部時(shí)一共受到了六次盤(pán)查，憑著軍部宣傳局頒發(fā)的戰(zhàn)場(chǎng)通行證，面相異常嚴(yán)肅的泰坦尼亞戰(zhàn)士對(duì)這位來(lái)自首都的大作家還算頗爲(wèi)客氣……經(jīng)過(guò)馬拉亞德佳阻擊戰(zhàn)，這些僥倖活下來(lái)的士兵都成熟起來(lái)了。也就是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，在西大陸歷史上享受尊崇近千年的聖騎士逐漸離開(kāi)了他們熟悉的宮廷和崗位，等到火器大行於世，與鐵甲和戰(zhàn)馬爲(wèi)伍的騎士也逐漸消失了。
走到巨型帳幕的大門(mén)前，出奇的，守門(mén)的衛(wèi)士並沒(méi)有查驗(yàn)法利莫瓦特的通行證，大主編順著士兵的視線回身望去，索卡拉奇亞城城門(mén)大開(kāi)，一隊(duì)軍官走了出來(lái)。
“勝利了！”曠野裡響起一聲嘹亮的吶喊。
歡呼向四方蔓延，天空都被泰坦戰(zhàn)士的喉嚨釋放的熱氣點(diǎn)亮了。
“你會(huì)把這個(gè)場(chǎng)景寫(xiě)進(jìn)你的報(bào)告作品裡嗎？”不知是什麼時(shí)候，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特已經(jīng)站到法利莫瓦特身邊。
法利莫瓦特下意識(shí)地想要敬禮，可帝國(guó)攝政王卻向他伸出手。就像兩個(gè)老朋友一樣，上校和他的最高統(tǒng)帥用力一握：
“會(huì)的殿下！這裡的一切！一字不漏！”
奧斯卡望向城門(mén)，法蘭王的統(tǒng)帥是被擡出來(lái)的，他向趕來(lái)迎接的近衛(wèi)軍總參謀長(zhǎng)魯賓元帥遞交了指揮劍，然後所有的法蘭軍官都在近衛(wèi)軍的旗手面前繳械兵器，他們敗了，棄械時(shí)的神情竟是義無(wú)返顧。
“你的故事怎麼樣了？”最高統(tǒng)帥突然說(shuō)。
法利莫瓦特指了指***通明的勝利之夜，“圓滿(mǎn)了……”