尼古拉斯說完之后，司法部長邁卡錫依然沉默不語。
旁邊的廚房里，兩名特勤人員在用冰袋敷傷口。雖然尼古拉斯與克里斯蒂安在下手的時候特別小心，但是兩名特勤人員依然傷得不輕，一個右肩脫臼，一個差點被勒死，所幸他們都非常強壯。
“尼古拉斯，你應(yīng)該知道，如果我們這么做，不但背叛了總統(tǒng)，還等于叛國。”
“如果我們不這么做呢？難道，讓總統(tǒng)發(fā)動一場根本站不住腳，也絕對無法取得真正勝利的戰(zhàn)爭？其實，事件的真相已經(jīng)很清楚了，恐怖襲擊不但與中日兩國當局無關(guān)，與唐旭宸等人也沒有關(guān)系。自始至終都是那個叫松下武藏的日本前情報人員在策劃與實施，約翰遜也參與其中。總統(tǒng)獲得的，是經(jīng)過處理、已經(jīng)失真的證據(jù)。總有一天，真相會浮上水面，到時候再后悔就太遲了。我們必須阻止總統(tǒng)發(fā)動戰(zhàn)爭，而且得立即采取行動，然后找到與逮捕發(fā)動恐怖襲擊的真兇。至少，現(xiàn)在還不算太晚，我們?nèi)匀挥袡C會阻止戰(zhàn)爭爆發(fā)，仍然有機會挽回犯下的錯誤。”
邁卡錫嘆了口氣，又使勁揉了揉額頭。
“部長……”
“我現(xiàn)在就簽發(fā)命令，讓聯(lián)邦調(diào)查局立即停止追捕唐旭宸等人。然后，我去白宮找總統(tǒng)談?wù)劇！?
“這遠遠不夠。”
邁卡錫微微點了點頭，說道：“你得去找到副總統(tǒng)，把這些告訴副總統(tǒng)，然后讓副總統(tǒng)給總統(tǒng)打電話。”
“副總統(tǒng)不會見我。”
“杰克陪你過去。”邁卡錫朝一名特勤人員指了一下，說道，“副總統(tǒng)認識杰克，知道是我的人，他會見你。”
尼古拉斯微微點了點頭，表示明白邁卡錫的意思。
“把證據(jù)帶上，但是不要立即交給副總統(tǒng)。”邁卡錫站了起來，說道，“告訴副總統(tǒng)，做好最壞的打算。”
尼古拉斯也站起身來，只是有點不大明白邁卡錫的意思。
“你得知道，誰面對這樣的危機都會神經(jīng)緊張。恐怖份子已經(jīng)引爆了一枚原子彈，還威脅將在幾天之內(nèi)再引爆一枚原子彈。總統(tǒng)承受了很大的壓力，在判斷與決策上肯定會有一些偏差。我們得讓總統(tǒng)明白查明真相的重要性，但是不能給總統(tǒng)更多的壓力，更不能讓總統(tǒng)認為我們背叛了他。”邁卡錫長出口氣，說道，“我會盡量說服總統(tǒng)，不到萬不得已，絕不能用副總統(tǒng)向他施壓。真要走到那一步，局勢肯定會失去控制，后果難以預(yù)料。顯然，你也不想出現(xiàn)那樣的結(jié)果，因為到那個時候，我們除了需要面對一位新的領(lǐng)袖，還要面對很多難以預(yù)料到的事情。”
尼古拉斯點了點頭，他知道邁卡錫說得沒錯。
雖然在理論上，副總統(tǒng)只是總統(tǒng)的備份，但是按照第二十二修正案，如果內(nèi)閣認定總統(tǒng)已經(jīng)失去了領(lǐng)導(dǎo)美國的能力，或者是不具備領(lǐng)導(dǎo)美國的資格，就能直接彈劾總統(tǒng)，由副總統(tǒng)暫行總統(tǒng)權(quán)力。
從某種意義上講，這就是由內(nèi)閣發(fā)起的政變。
不管總統(tǒng)有多么高尚，對待權(quán)力的態(tài)度與其他政客沒有兩樣。
尼古拉斯提出的辦法，其實就是用“政變”來要挾總統(tǒng)，讓總統(tǒng)放棄戰(zhàn)爭念頭，把重點轉(zhuǎn)向反恐調(diào)查。邁卡錫采納了尼古拉斯的建議，只是認為立即搬出副總統(tǒng)，不是解決問題的最佳辦法。
在簽署了針對唐旭宸等人的無罪釋放令之后，邁卡錫帶著一名特勤人員趕往白宮。
按照他的安排，尼古拉斯與克里斯蒂安在那名叫杰克的特勤人員陪同下，前往位于郊外的副總統(tǒng)官邸。
此時，科波菲爾已經(jīng)離開地下掩體，回到了白宮。
隨著戒嚴令生效，國民警衛(wèi)隊接管了華盛頓特區(qū)，控制了所有道路，還在城外設(shè)了數(shù)十處檢查站。利用偵察機與偵察衛(wèi)星，軍方基本斷定在華盛頓特區(qū)沒有核武器，也就用不著讓總統(tǒng)留在掩體里面。
那地方很安全，卻很狹窄，而且會影響總統(tǒng)的形象。
雖然直接威脅已經(jīng)解除，但是科波菲爾一點都不輕松。
事發(fā)的時候，他正在跟國務(wù)卿、國防部長等政府官員商討削減財政赤字的辦法，重點削減對象依然是國防預(yù)算。按照國會通過的法案，聯(lián)邦政府必須在下一年度把財政開支減少五千億美元，才有可能在固定的時間內(nèi)消除赤字，也才能獲得美聯(lián)儲提供的貸款，即繼續(xù)發(fā)放國債，以維持政府運作。
受經(jīng)濟不景氣影響，能夠削減，或者說必須削減的就是國防預(yù)算。
當時，十幾名特勤人員蜂擁而入，不由分說的把科波菲爾帶往地下掩體，隨后國務(wù)卿等政府官員也被帶了過來。
直到地下掩體關(guān)閉，科波菲爾才知道，一枚原子彈在皮爾斯堡引爆。
接下來的十多分鐘內(nèi)，局勢極為混亂，各個聯(lián)邦機構(gòu)先后發(fā)來消息，軍方送來了偵察機拍下的照片。
那局面，仿佛世界末日降臨了。
按照既定程序，科波菲爾首先打開了“足球”，也就是核密碼箱，與參聯(lián)會主席對接了密碼。雖然總統(tǒng)是美軍總司令，只有在總統(tǒng)下令后，美軍才會使用核武器，但是為了防止總統(tǒng)在精神失控的情況下胡亂下達命令，美國有一套完整的核指揮體系，即只有總統(tǒng)的命令還不夠，必須使用由參聯(lián)會主席掌握的另外一套密碼，同時得有兩名以上的聯(lián)邦政府官員證明總統(tǒng)的精神狀態(tài)正常，是在神志清醒的時候下達了命令。接下來，作戰(zhàn)指令才會下達給美軍的戰(zhàn)略部隊，比如民兵導(dǎo)彈部隊、戰(zhàn)略轟炸機與戰(zhàn)略核潛艇，由這些部隊的指揮官下令進入戰(zhàn)備狀態(tài)。
當然，科波菲爾沒有下達戰(zhàn)爭命令。
接下來，北美防空司令部確認，在核爆炸發(fā)生的時候沒有探測到不明飛行物，即核爆炸與其他核大國無關(guān)，不是其他核大國發(fā)動的戰(zhàn)略打擊。在軍方提交爆炸評估報告，判斷爆炸當量在一萬噸左右之后，五角大樓才確認為恐怖襲擊。到這個時候，聯(lián)邦調(diào)查局等情報安全機構(gòu)才全面介入。
沒過多久，松下武藏的視頻就出現(xiàn)在了網(wǎng)絡(luò)上。
雖然證明是一次恐怖襲擊，但是科波菲爾一點都不輕松。
如果核爆炸來自某個國家，他可以立即下令進行反擊，用核武器直接摧毀敵國。可是面對恐怖襲擊，美軍就成了擺設(shè)，至少在查明真相之前，科波菲爾不可能讓美軍對任何一個國家進行打擊。
可以說，科波菲爾的精神一直很緊張。
即便來到地面上，他也沒有感到半點輕松。
到這個時候，事發(fā)已經(jīng)十多個小時了。雖然調(diào)查還在進行，但是進展緩慢，而且有越來越多的證據(jù)與線索表明，這次恐怖襲擊與中國、日本有關(guān)，很有可能是中日兩國當局聯(lián)合策劃與實施的。
雖然科波菲爾認為中日兩國的領(lǐng)導(dǎo)人不會這么愚蠢，但是他不得不考慮一個問題，即將到來的戰(zhàn)爭。
想到戰(zhàn)爭，科波菲爾就很頭痛。
二十多年前，上一屆共和黨政府發(fā)動了反恐戰(zhàn)爭，在進行了十多年之后，卻不得不讓民主黨政府來收場。如果科波菲爾再次以反恐為名發(fā)動戰(zhàn)爭，他的結(jié)局，準確說是他的聲名將與上一位共和黨總統(tǒng)差不多。也許再過十多年，人們就會發(fā)現(xiàn)，兩屆共和黨政府把美國送進了兩場毫無意義的戰(zhàn)爭之中。
從本質(zhì)上講，科波菲爾不想發(fā)動戰(zhàn)爭，至少不想毫無理由的發(fā)動戰(zhàn)爭。
問題是，這不由他決定，因為在他身邊的每一個人都盼望著戰(zhàn)爭爆發(fā)，所有人談?wù)摰亩际菓?zhàn)爭。
邁卡錫到來的時候，科波菲爾正在為此頭痛，而且局勢依然極為混亂。
此時，他剛剛收到來自國家安全局與司法部的報告，得知尼古拉斯在邁卡錫下達禁足令的時候離開了聯(lián)邦調(diào)查局總部，以及在此之前，尼古拉斯用一個私密電子信箱接受了一些敏感信息，而且沒有在聯(lián)邦調(diào)查局備案，也沒有向其他調(diào)查人員提到，更別說跟其他情報安全機構(gòu)分享了。
雖然司法部還沒有為尼古拉斯的離開定性，但是他的背叛行為已是昭然若揭。
“對尼古拉斯的事情，我非常抱歉。”科波菲爾把其他人請了出去。“當然，你沒有任何責(zé)任。”
“總統(tǒng)，我來找您，就與他有關(guān)。”
“找到他了？”科波菲爾去倒了一杯咖啡，對邁卡錫很客氣。
在聯(lián)邦政府里面，邁卡錫的身份最為特殊。平常，司法部幾乎沒有什么影響力，甚至比不上起下屬的聯(lián)邦調(diào)查局，可是只要出了大事，司法部就擁有超然的地位，甚至有權(quán)決定總統(tǒng)的合法性。
要知道，不管用哪種方式彈劾總統(tǒng)都繞不開司法部。
接住科波菲爾遞來的咖啡杯，邁卡錫微微遲疑了一下，才說道：“總統(tǒng)，您得立即暫停正在進行的軍事部署，讓日本首相的特派員參與調(diào)查。此外，我已經(jīng)讓聯(lián)邦調(diào)查局停止追捕尼古拉斯，簽署了釋放日本特派員的命令。”
“什么？”
“尼古拉斯找到我，給了我一份足夠確鑿的證據(jù)，足以證明此次恐怖襲擊非但與中日兩國無關(guān)，還與我國、甚至聯(lián)邦當局部分官員有關(guān)。”
“什么證據(jù)？”
“一些匯款信息，還有bh公司在過去兩年內(nèi)所做的事情，以及那個叫約翰遜的前任上校支持恐怖份子發(fā)動襲擊的證據(jù)。”
“在哪？”
“我不能交給您，而且我也有權(quán)保守秘密。”
科波菲爾微微一愣，隨即明白了過來。如果聯(lián)邦當局涉嫌違法，司法部長就不需向總統(tǒng)負責(zé)，而是向憲法負責(zé)。按照美國的法律，在這種情況下，科波菲爾以總統(tǒng)身份命令司法部長做任何事都涉嫌違法。
“總統(tǒng)，我來找您，就與他有關(guān)。”
“找到他了？”科波菲爾去倒了一杯咖啡，對邁卡錫很客氣。
在聯(lián)邦政府里面，邁卡錫的身份最為特殊。平常，司法部幾乎沒有什么影響力，甚至比不上起下屬的聯(lián)邦調(diào)查局，可是只要出了大事，司法部就擁有超然的地位，甚至有權(quán)決定總統(tǒng)的合法性。
要知道，不管用哪種方式彈劾總統(tǒng)都繞不開司法部。
接住科波菲爾遞來的咖啡杯，邁卡錫微微遲疑了一下，才說道：“總統(tǒng)，您得立即暫停正在進行的軍事部署，讓日本首相的特派員參與調(diào)查。此外，我已經(jīng)讓聯(lián)邦調(diào)查局停止追捕尼古拉斯，簽署了釋放日本特派員的命令。”
“什么？”
“尼古拉斯找到我，給了我一份足夠確鑿的證據(jù)，足以證明此次恐怖襲擊非但與中日兩國無關(guān)，還與我國、甚至聯(lián)邦當局部分官員有關(guān)。”
“什么證據(jù)？”
“一些匯款信息，還有bh公司在過去兩年內(nèi)所做的事情，以及那個叫約翰遜的前任上校支持恐怖份子發(fā)動襲擊的證據(jù)。”
“在哪？”
“我不能交給您，而且我也有權(quán)保守秘密。”
科波菲爾微微一愣，隨即明白了過來。如果聯(lián)邦當局涉嫌違法，司法部長就不需向總統(tǒng)負責(zé)，而是向憲法負責(zé)。按照美國的法律，在這種情況下，科波菲爾以總統(tǒng)身份命令司法部長做任何事都涉嫌違法。