方圓看見漢向陽支持王金山，漂亮的鵝蛋臉上綻出一片紅云，她走向王金山高興地喊道：“你能留在我家的書房，我以后可以跟你讀書啦！我那群姐妹以后畫個襪墊子、寫封信就請你了。”
王金山淡淡地說：“我就是教教孩子，你們一大群姑娘，一個個聰慧漂亮，要讓你們把書讀好，別說我一個代課教師沒有那本事，就是地北市都不會讓你們上學的！”
“別拿地北說事！”方圓竟然生氣地說，“書房給你了，還得八抬大轎請你啊！”
王金山知道推辭不了，就暫緩一步再說。他安慰她：“不是我不想要，你看出來進去就我一個人，等藏大槐、白云鶴回來，我們辦農校的時候，會考慮你們！”
“哪要等到猴年馬月啊？”方圓長睫毛下藏不住傷心的淚水，又哭求了幾句，王金山就是不松口，“你自己見爹吧。”方圓把大辮子一甩跑開了。
“大槐鎮小學王金山前來向漢老前輩問好。”王金山突然站在漢子麟的面前，恭敬地鞠了一躬。
漢子麟正坐在太師椅上玩蛇，聽見有人喊，取下灰色的老眼鏡，問道：“怎么沒敲門？你這樣教學生的？”
您也沒關門啊！王金山正要解釋，門外噌噌躥進兩個青年，唰，唰----兩根木棍左右對準了王金山的頭。
“把鞭子下了！哪來的毛愣小子？”漢子麟手往桌子上一拍喊道，只見手下的桌子面裂開了一條縫。
王金山覺得手握著馬鞭見人的確不禮貌，馬上背到身后，又是一鞠躬，似乎向漢子麟示威：“看來貴人多忘事，在御龍河畔您砸過一輛馬車吧。我就是車的主人。”
“那是小女兒不懂事，不會來找她問罪吧。”漢子麟嘲弄著王金山。
“是方圓小姐！我不明白像漢老前輩教育出來的大家閨秀怎么會如此啊？”
“在大槐鎮還沒有誰惹她，你一定是欺負她了！”漢子麟武斷地說。
“我們只是到過河邊，遇過蒙香蓮，被人家誤會了。可這些與方小姐沒有半點關系啊！”
“她說你欺負就欺負了！”漢子麟說著舞著手里的白蛇，那蛇就像一條任意舞動的鞭子。他說：“把你的馬鞭舉起來！我們公平地賽上一場。如果你贏了，你可以在鎮里的任何地方建校，教任何人，我絕對不干預！”漢子麟的目光和它手里蛇的目光冷冷的、挑戰性地望著王金山的眼睛。
“慢！”王金山喊，“恕我不能奉陪，今日是你家方小姐請我來認一下大槐鎮赫赫有名的漢府和漢老前輩。今日一見，領教了！”
“怎么怕啦！”漢子麟說。
“如今國家經濟騰飛、生機勃勃、如日升天，對中西部地區政策上傾斜，像臥虎鎮已經脫貧，而大槐鎮還在搞摩擦，我無條件地來支援大槐鎮，先是拿走了我的錢和教本、文房四寶，后是放毒蛇吃了我的馬，最后還不解恨砸了我的馬車……”
“教本、文房四寶、馬車和錢都是我們干的？！”漢子麟對王金山說：“我也是為你們好！我們已經窮到這樣了。我們只想自力更生，不想勞駕你們地北的人！因為我們不想欠你們太多。可是，白如雪等人還是巴不得把整個地北市搬過來。”
“我知道您對她們有偏見。白奶奶派人幫著學校把沙稻種好，苗老前輩聯系白玉霜，學校搬進鳳谷山莊；沂馬山村馬奔馳的父親挨家挨戶地動員村民，把學校暫時安在了炎黃廟，蒙阿婆捐出老船給孫女辦船上小學……王金山的話外之意是漢子麟是開明老支書，孫子一個副鎮長，一個村主任，漢府做了一些什么？”
漢子麟不想多說，思索了一會兒，喊：“把馬鞭舉起來——”
“那晚輩就得罪了！”王金山把弄著手里的馬鞭。
兩青年怕漢子麟吃虧，先靠近王金山，結果被王金山兩肘左右一撐，摔到房門兩側。王金山看著他們狼狽的樣子，又說：“就這些青年除了搶人家的錢財、砸人家的馬車，還能干什么？”
“要是漢家拿你一塊，我陪你一百塊。”漢子麟的蛇騰空跳躍，王金山的馬鞭步步緊逼，見那蛇昂頭之際，啪地一聲，馬鞭如箭飛去，正要勒住蛇的七寸----王金山卻將鞭子收回，給足了漢子麟的面子。
漢子麟將蛇喚回到手臂，臉上有了一點暖意，驚嘆地問道：“你這鞭子誰的？鞭法誰教你的？”
“我來時路過槐泉觀，白奶奶送我的馬鞭。我很小的時候，爺爺喜歡刷馬鞭子，我只能偷看；后來老爺爺批準爺爺教了我。”王金山把馬鞭收拾好。
漢子麟微微一笑，問：“你老爺爺尊姓大名？”
“王孝田。”
“你爺爺？”
“王敬誠。”王金山納悶，你問這些干什么？
“孩子！我是你漢爺爺啊！”
“你不是漢伯伯嗎？”王金山望著這位六十歲多一點的伯伯更是不解。
漢子麟說：“鬼子侵略了大半個中國，準備向中西部進犯，上級黨組織派王孝田從地北市來到了大槐鎮。當時，還帶著一個十二三歲的男孩叫敬誠。以教書先生做掩護，開展黨的地下工作，盡快培養一批打入敵人心臟、智勇雙全的金剛勇士，這是他的神圣使命。”
“后來你們參加了戰斗，都是八路打贏了！”這是電視、電影里抗戰片最常見的鏡頭，不是王金山亂說，望著漢子麟那張飽經風霜的老臉慢慢地綻開了笑容，問道：“你們參加地北戰斗了？”
“沒有！我們又經過了兩年多的各種磨練，完成了海軍、炮兵、騎兵和裝甲兵的大大小小十余項基本專業的考核訓練，熟練掌握了射擊、飛鏢等三至五門的技能和日語優秀等級的測試。我們就順利過了‘鑄造寶劍’期的鍛煉，我還是漢府的少爺，你爺爺扮成教書先生回到了大槐鎮，隨時聽上級組織的命令。”
王金山想到爺爺曾不止一次地講過這個故事，后來在神母槐下也聽看樹老人王孝天說過，就恭敬地施禮，說：“這些日子實在太忙，晚輩來晚了，請您老贖罪。”
“你客氣了！”漢子麟說，“剛才你的馬鞭放過來，招招對我的白蛇往死里抽，最后還是收回了。”
“當我看到手里的蛇并不是吞噬我馬的毒蛇，也就證實了你不是放蛇傷我馬的人。”王金山回答。
“我的白蛇從來不傷人、畜。大槐鎮大樹下、山上到處都是。”漢子麟又問：“群蛇吞了你的馬？真有這事？”
“我為何要騙您老？”王金山講起御龍河邊遭遇群蛇的經歷講了一遍：
雨后的夜晚，王金山趕著馬車來到河邊，正遇上槐邊拍照，就和他聊了幾句，王金山突然發現昏暗的夜色中，星星點點地閃爍著像螢火蟲般的異樣的綠光----一群蛇正向一位年輕的姑娘包圍過去。
王金山跨馬迎了上去。一條小蛇咬著了馬前腿，王金山的馬鞭將小蛇甩出老遠----摔死在小路上。前面的蛇群放棄了姑娘追過來，馬前腿一跪趴在地上，遭到了群蛇的致命攻擊，結束了能量完全透支已遍體鱗傷的馬的生命。
幾聲像鶴又像鷹的凄厲的尖叫聲，蛇群在大蛇的引領下迅速離開了王金山。原來那聲音從槐邊嘴里發出來的，是他救了王金山。
……
“把照片遞給王老師看看。”漢子麟擺了擺手將兩青年支走喊過來方圓。
王金山接過照片，照片殘舊，但還能清楚地看見上面的人像，“兩個青年軍人如此像田本、槐邊？”
“像田本的軍人是他的父親田根，他帶領鬼子兵打過我們縣城和大槐鎮，燒殺奸掠無惡不作；身邊的軍人是槐邊的父親，是一位反戰的農林專家，可惜被戰犯利用。他親手培育的毒蛇被田根用作蛇戰，傷亡我們戰士十幾人。我們放了鷹和蛇獴，鷹盤旋天空，尋找蛇的蹤跡，那一聲鷹叫，讓蛇發抖；蛇獴陸地穿行，毒蛇顫顫抖抖，像老鼠見了貓一樣縮成一團。后來，槐邊生在神母槐下，是八路軍接生的。鬼子投降了，大槐鎮解放了，田根戰死在大槐樹，而槐邊的父親和槐邊回國。”
王金山覺得這位前輩是一位機智勇敢的英雄，而且是待戰友如親兄弟的熱心人，現在變得如此冷酷，除了那場戰爭以外，還有后來歲月翻來覆去的變化已讓這位老人應接不暇。
“沒想到五十年后，這些曾經侵略中國的戰犯，他們的兒孫來到中國和我們一起坐起了生意。”王金山感慨地說。
“當國門打開的時候，美麗的蝴蝶和蜜蜂飛來了，送給我們一個經濟發展的春天。然而，臭蟲和蒼蠅也打著會釀蜜的幌子，把污濁帶進來了。聽說，槐邊在臥虎鎮給我們的農業做了大貢獻，也參與了金山的直播沙稻試驗。但田本也在辦一些污染的廠子，將來會污染御龍湖和御龍河。前幾天，他指使向明辦酒廠，我一直沒答應。”