這朱紫錦袍的男子拾級(jí)而上，走到火光充盈之地，輪廓便漸漸清晰起來(lái)；他生的一張雪白麪容，冰雪不侵，一雙菸灰色的眼珠，即便倒映著地牢火光，也無(wú)半點(diǎn)溫度，脣薄而紫，鼻窄而削，眉骨內(nèi)陷，輪廓深邃如同番邦來(lái)人，這人披著虎皮大氅，除去斗篷之後，便露出一頭鮮紅髮絲，襯得他本就蒼白無(wú)色的面孔，妖冶無(wú)比。
任誰(shuí)瞧了，都以爲(wèi)這是黃泉路上的羅剎，三途河邊鬼修羅。
侍女接過(guò)他手中的虎皮大氅，那樣厚實(shí)的虎皮，沒(méi)有一根雜毛，握在手心裡，直覺(jué)入骨的暖。
地牢溫度可以使水瞬結(jié)成冰，這侍婢卻穿著異常暴露，薄如蟬翼的羽衣絲毫擋不住雪白的胸脯和傲人的曲線(xiàn)，即便是下身，在那羽衣的映襯下，也幾乎是未著寸縷了。
“爺。”那侍婢輕輕呢喃一聲，任誰(shuí)都瞧得出她兩頰生春，目含情意。這男子白虎大氅除去後，露出內(nèi)裡的朱紫錦袍，他身形挺拔，削肩窄腰，姿態(tài)說(shuō)不出的風(fēng)流獨(dú)絕，任是世外那些貌比蕭啓的公子哥兒，也沒(méi)一個(gè)有他半分神采。
“你這臍下，肥了三寸。”
這男子所言，讓侍婢面頰一僵。他看也沒(méi)看她一眼，繼續(xù)拾級(jí)而上，待出了幽閉地牢，便是在一間敞亮的書(shū)房之內(nèi)，燭光充盈，牆上掛著一幅董子文的鬥牛圖，是爲(wèi)真跡。
這書(shū)房?jī)?nèi)尤等候著兩人，其中有個(gè)賊眉鼠眼的中年男人。一副書(shū)生模樣，手執(zhí)羽扇，八字鬍一偏。“在下白河縣師爺王有望參見(jiàn)血雨樓主人。”
另一人瞧著來(lái)者是個(gè)少年人，橫豎不會(huì)超過(guò)二十歲，便生了輕謾之意。這輕謾之意雖然藏在心裡，卻同時(shí)在臉上顯露出來(lái)，無(wú)論如何想遮，都遮擋不住。
“老夫乃是……青州兩漕鹽運(yùn)的老扛把子，人稱(chēng)萬(wàn)麻子。”
原來(lái)那個(gè)靠著販賣(mài)器官往來(lái)藥王谷與青州的萬(wàn)麻子。並未死去。他途徑白河縣時(shí)，遇到了胡老大領(lǐng)著的閒散土匪，兜中金銀被劫掠一空不說(shuō)。還身中數(shù)刀讓人扔下了山崗，正逢當(dāng)時(shí)王有望師爺從白河縣逃出來(lái)四處流亡，救了他一命，自此二人便相攜一路往西。竟也出了大雍邊界。入了鄭國(guó)腹地，再往西走，穿過(guò)大漠，便是傳聞中的西涼女國(guó)；然而，這新鄭腹地裕安與西涼女國(guó)遺蹤的女兒城之間，猶有一處綠洲，此處高樓林立，城牆森嚴(yán)。往來(lái)客商喚此地爲(wèi)埋骨城；埋骨城城主不歸四國(guó)之任一國(guó)所統(tǒng)轄，也從不救治餓死在城門(mén)前的行人一次。這便是江湖上傳聞的血雨樓所在。
而萬(wàn)，王二人面前的青年，不過(guò)二十三四歲，卻已是埋骨城的城主，亦是那血雨樓的主人，沒(méi)人知道他原先叫做什麼名字，又是哪裡人士，只道他血雨樓殺手升級(jí)規(guī)則極爲(wèi)嚴(yán)苛，除非上一等的殺手死了一個(gè)，纔會(huì)有進(jìn)補(bǔ)。
這少年半年前尚是末等殺手，如今卻貴爲(wèi)血雨樓主人，卻不知手中染了多少人的血，也不知他究竟師承何人，竟有得這樣通天的本領(lǐng)。若非要給他個(gè)稱(chēng)呼，一些老江湖人喊他做阿邪。
“青州？”阿邪微偏了頭，並不理會(huì)萬(wàn)麻子眸中輕謾之意，“可是那個(gè)出了九歲農(nóng)官的青州？”
萬(wàn)麻子一愣，卻沒(méi)想到，這人間閻王竟也曉得那青州農(nóng)官一事，萬(wàn)麻子不清楚此事，王有望卻是知道的。
“正是那個(gè)出了九歲農(nóng)官的青州。”
“喔？”阿邪眉目略垂，任人也揣度不出他的心意來(lái)，“你二人此來(lái)埋骨城，所爲(wèi)何事？”
王有望嘿嘿一笑，“傳聞阿邪少爺有通天的本事，我這兄弟便來(lái)買(mǎi)一條人命。”
“誰(shuí)？”
“原先爲(wèi)禍白河縣一帶的土匪胡老大的性命。”
萬(wàn)麻子坐立不住，繼續(xù)道，“不知這人的性命，要幾何？”
“不要金銀，我要你們同我找個(gè)人來(lái)。”
王有望與萬(wàn)麻子對(duì)視一眼，萬(wàn)麻子本就想賒欠這人頭錢(qián)，聽(tīng)阿邪所言，心中略略寬慰，卻又害怕他提出什麼苛求來(lái)。
“不知道阿邪少爺想要……？”
這青年脣薄而紫，輕輕道，“聽(tīng)聞青州有個(gè)農(nóng)官喚作顧秀，你二人在一年之內(nèi)將他帶來(lái)埋骨城便可，卻不可捆來(lái)綁來(lái)，更不可給我一具屍骨。”
“少爺是要，我二人將那顧大人，請(qǐng)來(lái)？”
王有望有些想不懂了，爲(wèi)何是他們二人？這埋骨城城主有那通天的本領(lǐng)，讓一個(gè)小小農(nóng)官到埋骨城還不是輕而易舉的事情？可是萬(wàn)麻子並沒(méi)有那麼多的主意，反而應(yīng)承下來(lái)，“如此你幾日可將胡老大的人頭取來(lái)？”
“三日。”
……
秀兒將一張四國(guó)地圖鋪開(kāi)，見(jiàn)至西大漠的西涼女國(guó)處，已經(jīng)讓人用硃砂除去了，便問(wèn)道，“敏之可曾去過(guò)西涼？”
這二人在裕安皇宮後山的龍吟閣內(nèi)，也只有此地，能尋到四國(guó)地圖，甚或海外之地的地圖；這張羊皮地圖乃是前人親手所繪，雖然有些地點(diǎn)模糊了，卻依舊很有實(shí)用。
龍吟閣佔(zhàn)地千畝，氣勢(shì)恢宏，比整個(gè)裕安皇宮還要大上幾倍。雕樑玉砌，經(jīng)歷朝野更替而不倒，爲(wèi)歷代掌權(quán)者保存，有人曾言，龍吟閣內(nèi)的寶物，便足以買(mǎi)下整個(gè)中土大陸了。
這龍吟閣穹頂之上，歷朝歷代留下壁畫(huà)無(wú)數(shù)，其中以舞月惠箏二姝最爲(wèi)流傳，因爲(wèi)陰雨天氣，或是朝代易幟的時(shí)候，傳聞二姝壁畫(huà)便會(huì)在穹頂之上，彈琴跳舞，栩栩如生。
敏之自是從未見(jiàn)過(guò)這二姝顯靈，可是新鄭的小孩子，打小兒便是在這個(gè)故事裡長(zhǎng)大的，夜裡小兒啼哭之時(shí)，乳母便會(huì)勸慰他們，“孩兒莫慌，有惠箏娘娘保佑孩兒。”
“惠箏娘娘？可是寶庫(kù)裡的惠箏娘娘？”
“正是那穹頂上的惠箏娘娘。”
敏之立在龍吟閣穹頂之下，隨手翻弄一旁堆積如山的箱匣。
“我少時(shí)，乳母常常攜我來(lái)此，後來(lái)我大哥養(yǎng)了一條獒犬，乳母爲(wèi)了不讓那畜生傷了我，將之棍棒打死；那之後，我便再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)乳孃了。”
敏之眸光黯淡，繼續(xù)道，“我大哥生於帝王之家，自幼錦衣玉食，華服獨(dú)寵，歷來(lái)他得不到的東西，任是毀了也不會(huì)讓別人奪去。”