柳氏在屋子裡關(guān)注府內(nèi)的動(dòng)靜,聽見歡喜說(shuō)蘇元靖鬧進(jìn)府裡來(lái),忍不住展眉,終於能將秦玉霜弄出將軍府。可聽到秦景凌回來(lái),將蘇元靖給射傷,蘇元靖沒能將秦玉霜帶走。秦玉霜派身邊的丫鬟在探查,心裡又驚又怕。
柳氏雙手緊握,在屋子裡來(lái)回踱步,心裡想著對(duì)應(yīng)之策。
歡喜焦急地從外面回來(lái),顫聲道:“二……二爺回來(lái)了。”
柳氏雙膝一軟,手扶著小幾纔沒有跌在地上,“怎……這該怎麼辦?”她心慌道:“梅婆子呢?你讓她跑了嗎?”
歡喜點(diǎn)頭道:“奴婢又給她塞了五兩銀子,讓她跑了。”
柳氏狂跳的心臟總算平緩一些,按著憋悶地胸口道:“你說(shuō)事兒怎就這般趕巧!大伯早不回晚不回,偏巧這個(gè)時(shí)候回府!”說(shuō)到最後,幾乎咬牙切齒。
她擔(dān)著暴露的風(fēng)險(xiǎn),事兒最後沒辦成,叫她如何不氣惱?
“二夫人,您別擔(dān)心,虛驚一場(chǎng)。”歡喜的話音一落,屋外傳來(lái)玲瓏的聲音,“二夫人,夫人請(qǐng)您去正廳一趟。”
柳氏的臉色刷地慘白,撐在小幾上的手抖動(dòng),一顆心又砰砰砰地跳動(dòng)起來(lái)。
“二夫人……”歡喜驚呼一聲。
柳氏狠狠瞪她一眼,強(qiáng)自壓下心底的驚慌,告訴自己梅婆子跑了,秦玉霜沒有證據(jù),也不能將她如何!
“去正廳!”柳氏深吸一口氣,故作鎮(zhèn)定地去正廳。
她邁進(jìn)門檻,一眼看見跪在地上的梅婆子,大驚失色。
秦玉霜一直盯著柳氏,見她看著梅婆子變色的臉,“二嫂,這屋子裡有可怕的東西?你的臉太蒼白,喝杯熱茶壓壓驚。”
柳氏頭皮緊繃,她僵硬著臉頰,訕訕地笑道:“外面太冷,臉都給凍白了,我看這天兒是要下雪了。”搓一搓臉,眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)著,就是不敢去看秦景驍。
秦景驍目光陰寒地盯著柳氏,柳氏被盯得寒毛倒豎,厚重大氅下的身子抑制不住的顫抖。
“二嫂,你認(rèn)識(shí)她嗎?”秦玉霜纖細(xì)的手指著梅婆子。
“我……我怎麼可能認(rèn)識(shí)?”柳氏到底沒有幹壞事被抓包過,眼底充斥著恐慌,色厲內(nèi)荏道:“霜妹,你這是在幹什麼呢?一個(gè)婆子而已,這府中上下有多少奴才,我哪裡能認(rèn)得過來(lái)?你有事咱們打開天窗說(shuō)亮話,別一副陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)氣!不知道的,還以爲(wèi)我柳玥幹了對(duì)不住你的事。”
她只是讓秦玉霜重新回平陽(yáng)候府,平陽(yáng)候?qū)η赜袼钦娴奶蹛郏乔赜袼粚檳牧硕眩恢么酰[和離。
柳氏自己都信了,並沒有害秦玉霜,而是爲(wèi)她好而已!
秦玉霜拿著口供扔在柳氏的腳邊,她柔和的眉眼裡,展露出鋒銳的光芒,“小門小戶出來(lái)的人,終歸是上不檯面,舉止氣度,都不如高門世族教養(yǎng)的小姐。一針一線,都要計(jì)較。何況是我這個(gè)今後有可能需要將軍府養(yǎng)老的外嫁女,你如何能忍得?”
秦玉霜的話,宛如利刃,狠狠紮在柳氏的心口。
出身一直是柳氏的忌諱,在小縣城,她的家境算殷實(shí),放在京城裡簡(jiǎn)直不夠看。像秦家這樣的家世,相互往來(lái)的都是權(quán)臣侯爵,那些夫人都是世家女,就連同爲(wèi)妯娌的蔣氏,也是出身高門。
蔣氏詫異的看一眼秦玉霜,倒是不知道她會(huì)逮著人痛腳踩。柳氏出身太低,嫁進(jìn)秦家之後,暗中學(xué)習(xí)禮儀與舉止,生怕成爲(wèi)別人的笑話,她也的確做得很好,並且很快融入權(quán)貴圈,只是有些做派,是刻進(jìn)骨子裡的,不是輕易能夠改變。
“霜妹,你這話是什麼意思?我的出身是低,不給秦家丟臉,我努力去做到最好。你的話,未免太誅心。”柳氏的聲音有些尖銳,她眼睛通紅,滿腹委屈地說(shuō)道:“我知道你們都瞧不起我,何至於這般污衊我?我若沒有半點(diǎn)容人之心,還會(huì)好吃好喝的招待你!”
秦玉霜給玲瓏第一個(gè)眼色。
玲瓏拔掉梅婆子嘴裡的手帕,梅婆子哭喊著,“二夫人,救救老奴,是您讓老奴告訴姑奶奶,商姑娘在外給她送餃子。”她扭動(dòng)著身子,讓玲瓏從她袖子裡掏出一個(gè)墨綠色錢袋子,“這個(gè)錢袋子就是二夫人給老奴的!”
柳氏臉上的血色盡失,矢口否認(rèn)道:“你這婆子在說(shuō)什麼?我什麼時(shí)候讓你傳話了?這錢袋子的料子很普通,隨處可見,怎麼能說(shuō)是我給你的?”眼淚籟籟掉下來(lái),柔弱無(wú)依地看向秦景驍,“相公,你要相信我,我怎麼會(huì)假傳話給霜妹?騙她出府做什麼?一定是有人用心險(xiǎn)惡,收買這婆子誣賴我!”
秦景驍目光凌厲的看向梅婆子,“誰(shuí)指使你的。”
“二夫人讓歡喜給老奴傳話,讓奴婢將姑奶奶騙出府,然後給老奴五兩銀子,給老奴放半個(gè)月假,避一避風(fēng)頭。”梅婆子將事情全都交代出來(lái),磕頭求饒道:“二爺,老奴是豬油蒙心,見錢眼開,才幹這糊塗事,您就饒了老奴這一回!”
“相公……”
“來(lái)人,將歡喜拉下去,打軍杖,直到認(rèn)罪爲(wèi)止!”秦景驍一眼看出柳氏在撒謊,她不肯承認(rèn),便將共犯逼供!
歡喜臉色煞白,她看向柳氏,柳氏低垂著頭,不敢看她。
歡喜被拉出去,按在地上,軍杖打下來(lái),全身的筋骨都劇烈的疼痛,小臉灰白,幾棍棒就受不住,她嗷叫道:“我招,奴婢招了!”
精兵將歡喜拖進(jìn)來(lái),鮮血流淌一地。
柳氏聽到歡喜要招供,她心裡直打鼓。看著歡喜渾身的血,一顆心泡在冰水裡。
“是奴婢……奴婢擔(dān)心姑奶奶留在府裡,老夫人會(huì)偏心。二夫人又與二爺爭(zhēng)鬧,奴婢看著二夫人哭得傷心,瞞著二夫人讓梅婆子給姑奶奶傳話,希望姑奶奶和侯爺回府,姑奶奶有個(gè)歸宿,二夫人也不會(huì)與二爺吵鬧。”歡喜抽著冷氣,屁股上的傷痛,痛得她幾乎要昏厥過去。
軍杖就是男人都受不住,更別提是身嬌體弱的小丫頭。
歡喜對(duì)柳氏忠心耿耿,將所有的罪過包攬下來(lái)。
柳氏後背滲出一身冷汗,見歡喜沒有將她給兜出來(lái),緊繃的身體放鬆下來(lái)。
秦玉霜看向臉色發(fā)白,滿面痛苦的歡喜,忍不住皺眉。
屋子裡的人,都知道柳氏纔是主謀,但是歡喜主動(dòng)承認(rèn)錯(cuò)誤,又沒有將柳氏抓個(gè)現(xiàn)行,到底是將軍府的二夫人,不能對(duì)她用刑。
“霜妹,這下你該滿意了?”柳氏態(tài)度強(qiáng)硬起來(lái),然後又看秦景驍一眼,“二爺好手段,用這軍杖屈打成招。誰(shuí)讓我出身低,護(hù)不住歡喜,讓她蒙冤。”
“那真是委屈你們主僕兩!”秦老夫人從門外進(jìn)來(lái),身後跟著管家。
柳氏見秦老夫人回來(lái),面色霎時(shí)一變,見到管家,目光變幻不定,袖中的手指緊攥成拳頭。
“我倒不知道,就一會(huì)不在府裡的功夫,就有人作鬧起來(lái)!”秦老夫人坐在主位上,秦玉霜給她倒一杯茶,秦老夫人捧在手裡喝一口,冷聲說(shuō)道:“管家,事情究竟如何,你來(lái)說(shuō)。”
管家站出來(lái)說(shuō)道:“老奴被二夫人叫在跟前問話,直到歡喜慌張過來(lái),二夫人方纔揮退老奴。老奴這才得知,平陽(yáng)候闖進(jìn)府中大鬧過一場(chǎng)。而老奴的兒子,看見歡喜吩咐梅婆子假傳話,言詞間透露出是二夫人的意思。”他從袖子裡掏出一個(gè)錢袋子,“這是臨走前,二夫人給的賞錢。”
這個(gè)錢袋子與梅婆子手裡的一模一樣。
秦玉霜拿過兩個(gè)錢袋子輕嗅一下,“二嫂喜歡梅花,這兩個(gè)錢袋子都薰有梅花香。何況,管家好端端的爲(wèi)什麼要污衊你?”
柳氏還想要狡辯,看到管家拿出錢袋子,臉色煞白,她將管家叫道跟前問話,就是擔(dān)心管家出面會(huì)壞事,結(jié)果反倒是管家將她給揭露!
柳氏撲通跪在地上,渾身冒出冷汗,“娘,我錯(cuò)了,我再也不敢有私心。我對(duì)這個(gè)家沒有功勞,也有苦勞,請(qǐng)您念在往日的情分上,饒過我這一次!”
秦老夫人眉宇間一片冰冷之色,似乎在思量著如何處罰柳氏。
柳氏心裡害怕極了,她失聲痛哭道:“娘,我錯(cuò)了!我再也不敢了!麟兒,銘兒不能沒有娘,求求您饒了兒媳這一回!”
秦老夫人掩不住眉眼間的疲乏,心裡顧念著兩個(gè)孫兒,冷聲道:“柳氏,這幾日你跪在祠堂好好反省反省,府中的一應(yīng)事物,交給你大嫂掌管。”
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