欺身靠近的一瞬間,失去水霧的遮掩,女子的面容徹底暴露在蘇景年眼前。
余秀蘭在黑暗中很久,小心翼翼潛藏在深處,等待蘇景年的到來。
山洞深處并非是密不透風,不見天日,而是有一處縫隙,光線能夠滲透石縫,為黑暗的山洞增添一線光亮。
就在她以為蘇景年不會來的時候,山洞外傳來腳步聲。
她心里又緊張又害怕,還有隱秘的興奮。
隔著水霧,她看不太真切,聽到蘇景年下水的身影,她又生出膽怯。
蘇景年懲罰丁氏的手段,即便是回憶,都讓她心驚膽顫。
但是遲曦的話又讓她在末路上,決定孤擲一注。
曹氏容不下她,已經給她相中一戶人家。
那個人是個瘸子,如今已經四十多歲,仍舊沒有娶妻,家中十分貧窮。
她找余洪川哭訴,到底是她的爹,也想她過好日子。曹氏只說一句,她不是黃花閨女,其他的男子會挑剔,這件事捅出去,對風雨飄搖的余家來說,更是一個打擊,在村子里就沒臉見人了。
余洪川默認曹氏的安排。
余秀蘭是真的絕望了,嫁給這種無用的男人,她還不如死了!
橫豎都是死,如果她賭贏了,說不定還有一線生機。
她壯著膽子,深吸一口氣,撲了過去。
蘇景年的誤會,讓她看見更大的勝算!
脖子一緊,窒息感涌上來,余秀蘭呼吸困難,腦子里一片空白,所有的算計全都潰散一空,她掙扎著,踢蹬著,脖子的桎梏沒有松開半點,反而隨著她的動靜,越收越緊。
余秀蘭快要窒息,抓著蘇景年的手,艱難地從口中擠出一句話,“顧蕓娘等下會來,你看光我的身子……啊……”
話音未落,整個人被蘇景年甩出去,撞上石壁,摔在地上。
劇烈的疼痛,讓她余秀蘭痛苦地呻吟。她趴在地上,咳嗽幾聲,后背鉆心的痛。緊接著,一塊布兜頭蓋下來,堪堪遮住她的春光。
一陣水聲,余秀蘭臉色慘白的抬頭,就看見蘇景年穿上衣袍穩步朝她走來。
深入骨髓的懼意,讓她渾身戰栗。
“誰告訴你的?”
蘇景年的嗓音隨著陰冷的寒風襲來,格外陰森。
余秀蘭不敢直視他的眼睛,卻仍然感受到強烈的殺氣。
知道蘇景年會來這里泡溫泉,是她從遲曦口中套話得來。
“我偷偷跟著你來的。”
余秀蘭權衡一番,沒有將遲曦給抖出來。
畢竟遲曦不知道她對蘇景年有這一份心思。
她們兩個同仇敵愾,對顧蕓娘充滿恨意。
余秀蘭知道她是活不成了,這世上和她一樣痛恨著顧蕓娘的人,只有遲曦。
所以她怎么能將遲曦供出來,讓蘇景年斬草除根呢?
她不是白白遭罪了?
“你來這里好幾天,大嫂要將我嫁出去,那個男人我不喜歡,才會拼死賭一賭。”余秀蘭眼中滿是惋惜,差一點,就那么一點點。
她太沖動了,如果一點一點游到他的身下,引誘他,或許她會成功。
余秀蘭躺在地上,她松一口氣,甚至有一點平靜。
或許是早就知道自己輸了。
死路一條。
戰戰兢兢活了幾天,如今倒是覺得輕松了。
蘇景年看著余秀蘭眼中的解脫,冷嗤一笑,“想死?”
余秀蘭猛地一個激靈,心底躥起一個不好的預感。
果然,蘇景年冷笑,“這輩子不長眼,犯在我手里,若叫你們痛快死了,下輩子又這般不開眼,豈不是白死一回?我便讓人教教你們做人,懂得一些自知之明。”
余秀蘭不寒而栗,生生打了冷顫。
還不等她反應過來,蘇景年兩指放入口中,吹響口哨,頃刻間,一個黑影人出現在山洞里。
“丁氏活剮,她就梳骨罷!”
蘇景年壞了心情,面色沉郁的提著籃子離開。
方才走出山洞,就看見顧蕓娘氣喘吁吁的爬上來,彎著腰,雙手撐在膝蓋上,額頭上、鼻尖布滿細碎的汗珠。
蘇景年神色一緩,眼底的堅冰融化成水,“你不是有事去?怎么這時來了?”
顧蕓娘蹙眉,“不是你遣人喚我過來?”小聲嘀咕道:“這山太高了,爬上來累死我!歇了好幾口氣,才爬上來,你就已經要走。云暮不是說要半個時辰嗎?現在才兩刻鐘?”
蘇景年想到山洞里的人,布滿陰霾的眸子蒙上一層寒霜。
“你是一個人太無聊?還是不放心我一個人去鎮上?我好不容易上來了,陪你一起進去泡一泡。”顧蕓娘挽著蘇景年的手臂,拽著他往山洞里走去。
蘇景年不想她撞見余秀蘭,惹她不開心。握著她的手心,往山下走去,“大約飲酒的緣故,泡溫泉我身子不舒服,今日歇一歇。”見顧蕓娘擔心,他嘆息道:“山里有野物闖進山洞,失足落進溫泉里淹死,水池臟了,等干凈了再來。”
顧蕓娘仔細打量蘇景年,他的氣色很好,總算放下心來。
“你的潔癥還沒有好?這些年在外行軍打仗,你怎么忍受得了?”顧蕓娘不禁打趣他。
蘇景年沉聲道:“不一樣。”
顧蕓娘沒問他哪里不一樣,籃子被蘇景年塞進手中,她看著撩開袍擺蹲在她面前的蘇景年,微微吃驚。
不禁記起小時候,她被蘇景年嚇唬得摔傷腿,走路一瘸一拐,他看著不順眼,指著一個小廝背她。
她又如何肯讓一個下人背著?被人瞧見了,會惹出不少閑話,她更怕挨罵。
蘇景年一向耐心不足,見她磨磨蹭蹭,紅著眼圈,死活不肯讓小廝背,兇巴巴地盯著她,狹長的眼中透著威脅。
她那時還小,原本就怕蘇景年,又是他害得她受傷,如今不顧她清譽逼迫她給小廝背回去,免不得會被祖母責罰,各種情緒紛涌而來,她坐在地上‘哇’地大哭。
蘇景年最怕就是哭聲,有人在耳邊一哭,他就頭昏腦漲。說了句‘麻煩’,拎著她甩麻袋扔在背上,嚇得她緊緊抱著他的脖子。
將她送回去之后,他摸著自己脖子上的紅痕,“可以啊,你原來你年紀小小,還是個記仇的。我好心背你回來,你差點勒死我,好在手勁小。”
不等她說什么,他轉身離開。
她只是害怕蘇景年將她扔在地上,抱得太緊而已,根本沒有想過要勒死他,而他也沒有聽她解釋再走,為此心里委屈又自責。好一段時間,不需要蘇景年請人叫她過去,她自覺的去他的院子里,被他差使。
而今清瘦的小少年,如今長成一個能為她遮風擋雨的男人。
顧蕓娘看著他寬闊的后背,心中百感交集,心口又酸又澀,還有一絲甜蜜。
事情過去很多年,如今回憶起來,一幀幀,一幕幕,猶如在昨日。
她趴在他的后背上,晶瑩的眸子里笑容滿溢而出。
“蘇哥哥,其實在我還很小的時候,你就喜歡上我了吧?”顧蕓娘湊到他耳邊,呵氣如蘭,溫熱的呼吸噴灑在他的臉側,溫軟的唇瓣若有似無蹭過他的耳廓,令蘇景年收緊了手臂,眸光深暗。
“沒有。”
“那你為何喜歡欺負我?枝枝說過,男子欺負一個女子,而且又對她好,那就是喜歡。”顧蕓娘認定蘇景年是不好意思承認。
蘇景年一頓,沒有開口。
那時候她還是一個奶娃娃,長得玉雪可愛,只是單純的想欺負她,逗她哭。看她哭得眼睛通紅,像一只小兔子似的,他竟惡劣的覺得很舒暢。
只是不知不覺,隨著長大之后,從最開始覺得她哭著可愛,變成心煩,最后刺眼。
這話自然不能說。
蘇景年權衡實話實說和她誤會的后果,選擇讓她誤會他是默認吧。
山洞里,黑衣人等著蘇景年與顧蕓娘二人下山,拎著余秀蘭繞道回府。幾句吩咐下去,不一會兒侍衛提著幾桶燒沸的熱水進來。
余秀蘭被摁在地上,她看著冒熱氣的沸水,眼中充滿絕望!
她親眼看見丁氏被活剮是多么令人毛骨悚然的酷刑,而梳骨則是有過之無不及。
這種酷刑也叫梳洗,用鐵刷子一遍一遍的刷去皮肉,露出白骨,也稱為梳骨。
熱水還沒往她身上潑,余秀蘭看著一人拿著寒光凜冽的鐵刷,嚇死過去。
余秀蘭沒有挺過酷刑殘忍的折磨,沸水潑在她身上,燙醒過來,她就哭喊著將遲曦供出來。
衛寅帶人去抓遲曦,她已經躲起來。
衛寅去正院給蘇景年稟報。
蘇景年坐在銅鏡前,顧蕓娘給他梳發。
衛寅目不斜視,盯著面前的地板,恭敬地說道:“主子,遲曦逃了。”
蘇景年并不意外,這件事是遲曦慫恿的,她定會在暗中觀察。余秀蘭被抓,她定會聞風而逃。
遲曦跟在他身邊時間不短,知道他的脾性,之前忘記本份,不過是仗著她的命是文曲顏留下來。文曲顏留下的東西并不多,他對遲曦稍顯寬容,以至于讓她生出別的心思,妄想取而代之。
“繼續查。”蘇景年冷酷道。
衛寅領命下去。
蘇景年握著顧蕓娘的手,拉著她坐在腿上,“她終是辜負你了。”
顧蕓娘看得開,“人各有命。”
蘇景年輕輕嘆息一聲,緊緊將她箍進懷中。
她并不知道,如果不是余秀蘭沉不住氣,或許就得逞了。
他運功逼毒,一旦內力開始運行,不能強行中斷,一旦中斷,毒入肺腑。
顧蕓娘來得及時,阻止余秀蘭的計劃,只怕也會讓她誤會。
遲曦是想要挑撥離間。
顧蕓娘這才反應過來,她輕輕推開蘇景年,“不是你請我上山的?和遲曦有關?”
“嗯。”蘇景年不想多說。
顧蕓娘臉色冷下來,冷聲道:“無論她落到什么下場,都是她自找的。”
蘇景年長得好看,有權有勢,惹姑娘喜歡很正常。
若是不能克制,因此生出嫉妒,做出害人的事情,那便是有罪!
“我讓人將余秀蘭梳骨。”蘇景年抬起她的下巴,凝視著她的雙目。“你不怕我?”
顧蕓娘搖了搖頭,趴在他的胸膛上。
他手段雖然殘忍血腥,也是為了震懾他人。
那些人并不無辜。
聯想今日的異樣,顧蕓娘不難猜測蘇景年在山洞里發生什么。
余秀蘭不敢要蘇景年的命,只怕還是想要攀高枝,曹氏做的事情,她都有所耳聞。
蘇景年將她梳骨,是余秀蘭當初將丁氏推出來頂鍋,并且選擇讓丁氏活剮,讓蘇景年在她身上看見何氏的影子。
一次警告并沒有讓她得到教訓,若是不斬草除根,只怕又會做出惡毒的事情。
蘇景年并不主動招惹,送上門來的他從不吝于手段。若是惡名遠揚,能夠讓人忌憚,因而不敢輕易招惹他,將手伸到他這兒來,他并不介意名聲惡劣。只有旁人怕了他,想要動他的寶貝,就會再三思量。
他學乖了,不會再留下任何的隱患,讓顧蕓娘置身在危險中。
衛寅私底下,讓曹氏將余秀蘭給拉走。
曹氏匆匆的來,滿臉的喜氣,并不知道發生什么,見到余秀蘭之后,隔夜飯都吐出來,面無人色的跑出來。她求著衛寅將余秀蘭埋了,或者是丟在亂葬崗,扔河里,燒了,都可以。
衛寅懶得挖坑,隨便丟在深山里喂野獸。
曹氏經過這一次,徹底對顧蕓娘和蘇府敬而遠之。
要去的地方需要經過蘇府門前,她寧愿繞遠路,也不敢往門口走過去。
遲曦徹底藏起來,沒有再露出行蹤。
高非就是去酒樓買飯的功夫將遲曦弄丟了,他將小鎮找遍了,也沒有找到遲曦的身影。
顧蕓娘倒是很鎮定,除非遲曦永遠離開廣郡府,不再出現在他們面前。
否則只要她一露面,定沒有她好果子吃。
很快,顧蕓娘的心思被轉移。
婚禮就在下個月中旬,如今已經初九,一個多月。
余驍那邊云暮在盯著,最初余驍氣得暴跳如雷,卻又無可奈何,似乎與她犟上了,不肯服軟。
顧蕓娘暫時沒有去管他,因為蘇景年捧來一件嫁衣,讓她繡一對鴛鴦上去。
她忙著繡嫁衣,也不忘將壇子肉給裝好封壇,儲存了幾日,她拉到鎮上去賣。
顧蕓娘首先去的就是同福酒樓。
這是商枝的酒樓,她希望自己做的壇子肉,能夠入掌柜的眼,這樣就能夠與商枝合作。
掌柜聽說顧蕓娘的來意,他打開一罐壇子肉,香味撲鼻,見慣美食,從香味就能窺其口味。他不禁執筷挾一片肉放入口中,嘗了一口,口味獨特,肥而不膩,卻又十分開胃下飯。
的確與顧蕓娘說的那般,適合遠行帶在身邊,配著干糧吃,與他們酒樓的菜譜并不相沖。
只是這是一種新菜式,不知可有客人能夠接受,他一時拿不定主意,“你來得正巧,我們東家昨日來了鎮上,就在三樓歇著,我將這事說給她聽,由她做主。”
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寶寶沒有發燒了,但是嘴里,手上,腳心長泡,帶著去檢查是手足口病。糟心,上個月23號才注射手足口疫苗,三天不咋肯吃東西。