四月初三是殿試的良辰吉日，天子登了金鑾寶殿，午門大奏天鈞朝樂(lè)，三百名貢生在午門排開(kāi)，依次覲見(jiàn)朝圣君。
謝子俊同沈孤桐并列立在隊(duì)伍前列，不時(shí)偷眼看看巍峨雄偉的金殿，晨曦初透時(shí)那殿廡琉璃瓦泛出的刺眼的光芒，仿佛登了仙境一般。
江維宇左右看看，悠然自得，絲毫沒(méi)有半分拘束，邊笑邊說(shuō)：“這就是皇城嗎？也不盡如想象中的玉宇瓊樓。”
沈孤桐謹(jǐn)慎地低聲道：“江兄，慎言！”
話音才落，一名胖太監(jiān)手里揮舞著麈尾臉上贅肉顫顫悠悠的一路匆匆跑來(lái)，看了排列整齊就要入金殿面圣應(yīng)試的貢生們問(wèn)：“哪一位是謝中堂的公子謝子俊？”
謝子俊一怔，四下看看，詫異地拱手直了身子恭敬道：“學(xué)生正是。”
“快，公子速速隨老奴來(lái)。”胖太監(jiān)也不說(shuō)明什么，豆眼一轉(zhuǎn)，面色焦急，一把拉住謝子俊的手腕就向外拖，口中嘀嘀咕咕地說(shuō)著什么，也聽(tīng)不清，他有濃重的吳中口音，一旁的同科們只依稀聽(tīng)清只言片語(yǔ)“謝中堂”“軍機(jī)處”“中風(fēng)暈厥”……
江維宇一怔，疾步隨了去問(wèn)：“子俊，我隨你去！”
胖太監(jiān)跺腳一把推開(kāi)他道：“莫隨來(lái)！”
然后嘀咕著就拉謝子俊走。
“哪個(gè)宮的，不知道這里是候著覲見(jiàn)的今科貢士嗎？”管事太監(jiān)上來(lái)阻攔，那胖太監(jiān)卻二話不說(shuō)，從腰上摘下一枚金牌晃了晃，驚得管事太監(jiān)立時(shí)拱手退下。
那枚金牌是皇上貼身侍衛(wèi)的金牌，進(jìn)出宮廷暢行無(wú)阻。胖太監(jiān)耀武揚(yáng)威地催促謝子俊，“快，快，晚了來(lái)不及了！”
謝子俊似聽(tīng)出父親出了事兒，立時(shí)面色慘白，他對(duì)相繼隨來(lái)的江維宇和沈孤桐說(shuō)：“二位兄長(zhǎng)先行一步，不能耽擱了二位的殿試。待會(huì)兒小弟遲些去，向皇上稟明下情就是。”
謝子俊急匆匆的隨了胖太監(jiān)繞過(guò)大殿，從夾道一路向前，再繞過(guò)兩重宮院，來(lái)到一處所在。殿宇清幽，鳥鳴枝頭，花香撲鼻，偶爾宮娥盈盈笑語(yǔ)傳來(lái)。
謝子俊迷惑地問(wèn)：“敢問(wèn)公公，家父人在何處？”
胖太監(jiān)四下看看吩咐一聲：“候著！”說(shuō)罷大搖大擺地進(jìn)了迎面一座殿堂，就再?zèng)]有出來(lái)。
謝子俊在外面等候，心內(nèi)焦急，原本是以為父親憂勞成疾突發(fā)疾病，急了傳他去一見(jiàn)。待行到此處，謝子俊忽然有些不安，心頭噗噗直跳，擔(dān)憂或許父親還在惱他，有意阻止他金殿?yuàn)Z魁，去當(dāng)眾令他這中堂出丑，讓他這逆子離家出走一事傳為百官的笑談。只是，金榜奪魁是他寒窗苦讀多年的夙愿，父親何必如此決絕？
眼見(jiàn)著日頭升高，想是殿試已經(jīng)開(kāi)始。謝子俊徘徊在殿宇外，急出一頭冷汗。
他咬咬薄唇，定定心神，喊了幾聲：“公公，公公~”更無(wú)人應(yīng)答，那帶他來(lái)此的公公不知人去了何處。
只此刻，他高懸的一顆心噗通的跌落臟腑深處，莫不是此事有詐？
謝子俊左右看看無(wú)人，壯起膽向那殿宇走去，不過(guò)行了幾步，忽然心頭一震。他看到了殿前花樹(shù)旁的秋千架結(jié)著彩綢在風(fēng)中飄蕩，更看到殿前掛的鳥籠，那擺設(shè)，分明如女子閨房。若他沒(méi)有猜錯(cuò)，此處當(dāng)為后宮！
后宮隨意行走的男子只能有皇上一人，若是私闖后宮的男子，那定然是殺無(wú)赦。謝子俊立時(shí)嚇出一頭冷汗，卻聽(tīng)殿內(nèi)傳來(lái)一聲女子的問(wèn)話：“司鸞，去看看，是哪位公公在外面喊叫？”
謝子俊頓時(shí)嚇得魂魄出竅，心里暗呼不妙，轉(zhuǎn)身欲逃，身后卻被人一把按住了肩頭。
他驚得險(xiǎn)些呼出口，卻看到了十二皇子憨憨的笑臉，更聽(tīng)到一聲低聲驚呼，“俊表兄！”
“旎妹，”謝子俊驚得循聲望去，眼前的小太監(jiān)可不是春旎和流熏？怎么會(huì)是她二人？
十二皇子景璨推一把一旁的小太監(jiān)敦促說(shuō)：“馨兒，快去！”
“葉皇姨，是馨兒在外面，馨兒才見(jiàn)一只松鼠躥來(lái)皇姨宮里，就喊太監(jiān)們幫忙抓呢。”蘭馨公主蹦蹦跳跳的進(jìn)了殿去，十二皇子遞謝子俊一個(gè)眼色，抓了他轉(zhuǎn)身撒腿就跑，幾個(gè)人氣喘吁吁的從
夾道向回跑，忽然一隊(duì)御林軍呼啦啦圍上來(lái)大喊：“什么人？”
景璨將謝子俊擋去身后，挺了胸膛上前大聲訓(xùn)斥：“何人大膽！敢擋本殿下的去路？本殿下奉旨帶表兄去拜謁太后娘娘。滾開(kāi)！”
景璨大搖大擺的拉扯著謝子俊的衣袖向前去，御林軍面面相覷，嘀咕幾聲也不敢阻攔他們。
流熏拉低了涼帽的帽檐，后背冷汗**內(nèi)單，心驚肉跳，真是好懸。若非是蘭馨公主執(zhí)意的鬧了要去午門看那些候著應(yīng)試的新科考生們，她也不會(huì)看到胖太監(jiān)引走哥哥的一幕。她焦慮的一把握住了十二皇子景璨的手，乞求的目光望向他，此刻，不知為何，她眼中的景璨就是那位幾次救她的蒙面?zhèn)b客，雖然眼前的景璨依舊浪蕩不羈的模樣，但他冷嘲熱諷的眼神中，流熏知道景璨答應(yīng)了她的所求。
一路沖回大殿。景璨攜著謝子俊的手直奔金殿。流熏的心反是狂跳，此刻她反比哥哥更是緊張。哥哥赴試來(lái)遲，可還能趕及這眼前苦讀十載盼來(lái)的一線天光？
“等等，還少了一位考生！”十二殿下景璨一聲高呼，引得門口的太監(jiān)們驚訝地望著他。牛公公一溜小跑的跑來(lái)攔住景璨道：“哎呦，十二爺，快去一邊玩去。這里是什么所在？殿試，百官都大氣不敢出一聲。”
“才先皇后的靈位顯靈了，從貢士們中將謝子俊表弟引了去奉賢殿的靈位前拜謁。適才午門外新科貢士們和御林軍都看得真真的。那胖太監(jiān)白發(fā)白眉的，剛忽然一道白光，不見(jiàn)了人影了。可不是仙人托夢(mèng)？”景璨說(shuō)得煞有介事，徑直奔去金殿覲見(jiàn)皇上。
殿上考生們依次入座潛心提筆做策論，牛公公示意景璨輕聲，引了景璨直奔御前。
聽(tīng)了景璨的眉飛色舞的講述，謝閣老眉頭微皺，道一句：“鬼神之說(shuō)，無(wú)稽之談。”
景璨側(cè)頭笑望了他問(wèn)：“那閣老以為，是何人大膽敢在眾目睽睽下引了謝子俊入后宮？亦或是子俊膽大包天，放著殿試不去，獨(dú)自去私闖后宮？”
謝閣老臉色一沉，分明此中另有文章。
（本章完）