崔芙蓉撲過去撕扯抽打方春旎，方春旎向后退一步道，“華嬪姐姐自重，太后養病，不宜吵鬧。”
她淡然說，“春旎是曾給太后獻上菜肴，不過食材相同，配料做法不同，食物的作用大相徑庭。我何嘗用這種無知的五行相克的虎狼方子配膳食了？”
洪太醫也頻頻搖頭說，“娘娘的膳材不錯，只是配得詭異。這海蟹大寒，當配多姜蔥黃酒，如何同些紅棗配食？那菊花杏仁清火，怎么反拿菊花去同雞絲生熱的東西同吃？”
崔芙蓉恍然大悟，她張張口，深知上當，恨恨地指了方春旎說：“你，賤人，你害我，分明是配的菜肴！”
方春旎更是一臉迷惑地問：“姐姐何曾向妹妹討要過什么膳食方子呀？”
崔芙蓉語塞，她不過是讓丫宮娥菁兒去偷偷打探偷藝，不可告人。如今她是啞巴吃黃連，有苦難言，氣得堵心。
方春旎看了一旁探頭探腦嚇得不敢抬頭的菁兒，再沒了昔日的囂張。她忙說：“皇上莫怪姐姐，許是下人們馬虎，忘記提醒了姐姐也是有的。”
一句話，慌得菁兒驚見一把火被燒來腳下，噗通跪地求饒：“皇上，皇上菁兒不知的，奴婢不知情的，今兒本不該奴婢當值的。”
方春旎無奈苦笑搖頭，皇上冷個臉喝道：“出了事兒就敷衍塞責，這奴婢留不得。牛公公，將她拖下去重責四十，罰去辛者庫為苦役。”
菁兒嚇得周身癱軟，磕頭求饒，嚇得崔芙蓉也面無血色。
她才要分辨，卻被皇上一聲厲斥：”回你宮里閉門思過，日夜為太后誦經祈福，下去！”
崔芙蓉碰了一鼻子灰，悻悻退下，她狠狠瞪了方春旎一眼。
方春旎哀婉勸著：“皇上，崔姐姐也是無心之過，求皇上恕罪。”
皇上長長吞一口氣無奈道：“若非知她愚蠢無知，無心之過，此刻早就貶她去冷宮了！”
太后大病不起。
幾日來，方春
旎日夜伺候在老太后的榻前，看著丫鬟們將太后的糞便端出，嬤嬤擦把額頭的冷汗對趙王妃嘆息：“這洪太醫的方子一下，這腹脹似好了幾分，只是轉成了便秘。”
洪太醫拱手解釋：“病去如抽絲，太后體弱，需要多調理些時日。”
見皇上和端貴妃等人依舊憂心忡忡，方春旎勸道：“洪太醫的方子應該是藥到病除的，如他所說，需要些時日。”
方春旎說罷，見趙王妃嫌怨地瞪她一眼，似嫌她多嘴，她不動聲色的上前，接過那宮娥手中的如意桶，宮娥一愣，竟然沒有撒手。
那惡臭撲鼻，趙王妃示意宮娥速速抬下去。
“且慢！”春旎對宮娥搖搖頭，示意她放心，自己取了鬢角一枝發簪，只去那如意桶里將那暗褐色惡臭的糞便挖了一塊。
“你這是做什么？”趙王妃驚道。
“望聞問切，這本是醫術里有的。”洪太醫替春旎解釋說。
眾人驚愕的目光中，還不及問她要做什么，春旎已將發簪上的糞便挑了湊去唇邊一嘗，品了片刻，眾人無不咂舌，驚得目瞪口呆。一個端端的大美人，當眾嘗糞便！
方春旎端過旁邊的一杯涼茶，不動聲色的漱口，吐了幾口在啐盂里，氣定神閑的將那簪子遞給身后的洪太醫說：“太后的糞便澀而味酸、微苦，當是快病愈之兆。”
眾人驚愕的目光中，還是洪太醫欽佩的拱手說：“娘娘果然是醫道世家，有先師遺風。”
皇上這才恍悟方春旎是效法古代越王勾踐親嘗糞便的法子來確認太后的病情。他不由一陣感動，嘉許地點點頭說：“孝心可嘉。”
不過三日個功夫，這日方春旎困倦難忍，歪在太后床邊半睡半醒，忽聽太后喃喃道：”水，水……”
方春旎驚起，恰同一旁打盹被驚起的皇上頭撞去一處，驚得一聲輕噫”呀！”
又慌忙告罪一福，急得去倒水，皇上接過她青蔥玉指奉上的茶盞，不覺多她了
她幾眼，慌得方春旎連忙避開皇上的眸光，透出幾分嬌羞。
太后吃了幾口水，仍是困倦的無法抬眼，又睡了去。
方春旎困倦不已，也支頤在一旁睡下。不知不覺，她的頭打晃，皇上見她粉頰在燭影里格外的嫵媚，就不由輕輕的扶了她，將她的頭放去一旁，讓她安靜的睡下。
春旎倦倦的才打個盹，似睡非睡時，耳邊聽了窸窣的衣履聲，一個蒼老的聲音徐徐地說：“讓她睡吧，怪可憐的，端端的守了哀家三天三夜。”
春旎猛然驚醒，惶然掙扎起身，或是起得猛，眼前白光一片，身子一晃，又跌坐回原地，驚得一旁的徐嬤嬤一把扶住她說：“小主留心。”
春旎恭敬地重新見禮，太后溫然地說：“自家人，不拘那虛禮，難為你這些日子，哀家都聽說了，速速下去歇息吧。畢竟是雙身子呢。”
春旎略顯內疚，忙垂個眼恭順地說：“臣妾失禮了，原本平日也難得睡個囫圇覺，自小落下的頑疾，怕是太后厚澤，臣妾福薄享受不了清夢呢。”
她言語清幽，臉色笑意盈盈的，不卑不亢，透出幾分明珠般難以遮掩的光彩。
“嗯，若你不想去歇息，就留下來同哀家說說話。”太后吩咐，又忽然說，“旎兒，去梳洗一番吧。”
春旎心頭一顫，入宮許久，頭一遭聽太后如昔日一樣呼她的乳名-旎兒。
鼻頭一酸，眼淚潺潺，透出幾分楚楚可憐。
春旎告退去梳洗更衣，再回寢殿時，安靜的殿內每個角落都飄散著沉水香微甘高雅的氣息，如絲如縷不絕，再煩亂的心，在這沉香氣息中也安靜下來。
太后病愈，神清氣爽，軒窗外，秋菊桂花香氣撲鼻。
方春旎來到太后寢殿，太后病已大愈，正斜倚暖榻邊枕著四色繡牡丹云錦靠墊，膝蓋上蓋了芙蓉毯，宮娥正伺候她吃燕窩。
一見是春旎進來，太后笑瞇瞇地招手說：“來，到哀家床邊來。”
（本章完）