跟離開的時(shí)候一樣，光緒並沒有大張旗鼓坐著整副鑾駕回京，而是靜悄悄地帶著婉貞母子輕衣簡從就回到了紫禁城。

既然要掩人耳目，走的自然是神武門。

剛到門口，就看到一羣人站在前方，鍾德全跑了過來說道：“啓稟萬歲爺、娘娘，醇親王福晉帶著宮內(nèi)女官在前方迎駕。”

光緒和婉貞對(duì)視了一眼，婉貞便道：“請(qǐng)福晉一同進(jìn)宮吧。”

喜煙應(yīng)聲去了，幼蘭就跟女官們跪下磕了頭，然後跟著他們的馬車緩緩走進(jìn)了神武門內(nèi)。

光緒和婉貞從車上下來，因爲(wèi)是女眷，光緒不便在場，便先走了。

婉貞帶著兩個(gè)孩子，笑著對(duì)幼蘭說道：“今兒個(gè)本是低調(diào)回宮，卻還要?jiǎng)跓└x前來迎接，實(shí)在是辛苦了。”

幼蘭忙道：“不敢當(dāng)娘娘讚譽(yù)，這些都是臣妾應(yīng)當(dāng)做的。娘娘陪著皇上在外行走多日，纔是真的辛苦。”

婉貞挽著她的手就往裡走，也不管她似乎渾身的不自在，笑著說道：“可不是麼雖然船上也是什麼都準(zhǔn)備著了，歐美國家也是富庶，可又哪裡比得上自個(gè)兒家裡？如今平安回來，我便也放下了心，總歸要好好休息幾日，把累掉的精力都補(bǔ)回來。”

幼蘭只覺得婉貞這樣的舉動(dòng)太過紆尊降貴，心中惴惴不安，不過也不好駁了她的興頭，便只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走在她身邊，終究還是稍微後退了一步，不敢與她並行。

聽了婉貞的話，她便笑笑說道：“這是自然，不單是您，就是皇上也該好好歇歇纔是。還有大阿哥，”她看了一眼乖乖跟在後面的念哥兒和悅哥兒，憐惜地說，“曬黑了，也瘦了。”

曬黑婉貞不怕，黑一點(diǎn)才顯得健康，不過確實(shí)是瘦了幾斤，她看著也是心疼，便也嘆息著說道：“雖說這次出去，讓他開闊了眼界，但確也是受了不少苦。不過男孩子，受些苦也是應(yīng)該的，將來才知道做事的艱辛，不會(huì)嬌慣了他”

幼蘭便不由又看了念哥兒幾眼。

跟出去之前相比，這孩子確實(shí)是更有生氣了，而且氣度沉穩(wěn)了許多，眼神不再是虛的，有一絲她看不清、道不明的光芒。

她不禁便有了一絲猶豫，或許……婉貞這麼做纔是對(duì)的吧？

婉貞卻不知道她心裡轉(zhuǎn)動(dòng)著的念頭，又笑著說道：“這段日子我不在宮裡，倒是讓你費(fèi)心了。”

她急忙回過神來，謙遜道：“不敢當(dāng)，娘娘肯讓臣妾協(xié)管後宮，那是對(duì)臣妾的信任。再說，娘娘把後宮管得好，各人職司明確，分工細(xì)緻，倒也沒臣妾什麼事兒，基本沒出過什麼問題。”

倒是她偷師了不少，現(xiàn)如今醇親王府的事務(wù)也規(guī)律了許多，讓她輕鬆了幾分。

婉貞笑道：“這麼大個(gè)皇宮，怎麼就可能沒事？是你有本事，一樣樣都管了下來罷了。”

她在回來的路上，就已經(jīng)召見了菊月，將這些日子皇宮的大小事務(wù)都問了一遍，自然心中有數(shù)。

兩人緩緩走回永壽宮。念哥兒和悅哥兒早就不耐煩了，稟報(bào)了婉貞一聲就自去了自個(gè)兒的房裡玩耍，婉貞便拉著幼蘭在後殿中坐了，聽幼蘭將這些日子裡的事情又一一說了一遍。

她說的東西跟菊月說的大同小異，倒沒有特別宣揚(yáng)什麼。不過有些事情，即使她們不說，她心裡也有數(shù)。

這次離開了這麼久，她只讓幼蘭時(shí)時(shí)看著，也並沒有賦予她什麼實(shí)權(quán)，實(shí)際上就是在等。

紫禁城裡，一向都是主子少、奴僕多，尤其是到了光緒這一輩，後宮數(shù)量急劇下降，到了現(xiàn)在就只剩她一個(gè)。照她看來，現(xiàn)在的宮人們數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了實(shí)際需要，屬於大量的冗員了

今後光緒君主立憲了，皇室的收入只會(huì)少、不會(huì)多，養(yǎng)著這麼些人就純粹是浪費(fèi)資源，她早就有心裁汰一部分。但一來是怕光緒會(huì)反對(duì)，二來諾大個(gè)皇宮，她也無法具體分清哪些人值得留、哪些人必須走，因此才借了這次出訪，光緒和她都不在宮裡的機(jī)會(huì)，明鬆暗緊，讓那些不識(shí)時(shí)務(wù)、偷奸耍滑的人都跳出來。

之所以她沒給幼蘭實(shí)權(quán)，就是想要讓某些人以爲(wèi)有機(jī)可乘，肆意妄爲(wèi)，背地裡她卻早已佈置了人手四處看著，誰是老實(shí)人、誰最爲(wèi)奸猾，等她回頭一查便知。

而且這次光緒出訪歐美，是見過哪些歐洲君主們的排場的。身爲(wèi)強(qiáng)國的一國國君，排場都比不上光緒，那麼作爲(wèi)弱國的大清又有什麼好炫耀的呢？

就這樣，她也取得了光緒的同意。

這些卻是不便對(duì)幼蘭說明的。

聽完了幼蘭的彙報(bào)，她便笑著說道：“以前就知道，福晉是最能幹、最有本事的，如今我更是佩服了。醇親王能夠有你做福晉，真是上輩子修來的福氣。”

幼蘭不由得羞紅了臉，說道：“臣妾哪兒敢跟娘娘比？臣妾跟娘娘比起來，那就是米粒與皓月的分別，不值一提。”

婉貞卻仍舊將她稱讚了一番方纔罷休。

又說了一會(huì)兒話，光緒便來了。幼蘭急忙拜辭出來，讓他們夫妻倆好好休息，自個(gè)兒則打道回府。

回到家中，載灃卻也已經(jīng)回來了。

她不由奇怪地來到前廳，看見載灃正坐在廳中喝茶，便出聲問道：“爺今兒個(gè)怎麼這麼早就回來了？”

載灃便道：“跟皇上說了一會(huì)子話，他要休息，就放了我們回來了。”頓了一下，又問道，“你跟娘娘聊得怎麼樣？都說了些什麼？”

幼蘭便把今日跟婉貞的對(duì)話一五一十說了一遍，末了說道：“娘娘這次回來，似乎變了很多，以前她可從來不會(huì)說這種話的。”

載灃不由嘆息了一聲，道：“變化的又何止是娘娘？就連皇上，也是轉(zhuǎn)變甚大啊”

幼蘭吃了一驚，問道：“皇上怎麼了？變得如何？”

載灃卻沒有說下去，只是搖了搖頭道：“這次皇上和娘娘回來，怕是要?jiǎng)哟髣?dòng)作了。”

幼蘭不禁皺緊了眉頭，道：“皇上和娘娘……這才安靜了多久啊？怎的又要?jiǎng)幼髁耍俊?

載灃一愣，立刻壓低了聲音，怒道：“婦人之見你瞎湊什麼熱鬧總之皇上和娘娘不會(huì)亂來就是了。你也別管那麼多，若是娘娘需要你做什麼，別問原因，也別管其他，認(rèn)真做就是。”

幼蘭有些委屈地癟了癟嘴，不滿地道：“爺什麼時(shí)候見妾身不妥當(dāng)過？就算爺不說，娘娘若是吩咐下來，妾身也只有竭盡全力去把它辦好的，斷不會(huì)給爺惹麻煩就是。”

載灃見狀，便嘆了口氣，軟下了聲音道：“我心情不大好，你別往心裡去。主要是這次皇上的動(dòng)作也實(shí)在太大了些，說不得會(huì)引起朝野動(dòng)盪，就算是我們……”

他突然頓住了，沒繼續(xù)往下說。

改革他是願(yuàn)意的，但這次光緒想要跨出的步子太大，說不好就是要?jiǎng)訐u大清的根基，要他沒有一絲疑慮也是不可能的。

只是這次，皇帝似乎已經(jīng)拿定了主意要做了，還跟皇貴妃達(dá)成了一致。若是換了平常，皇帝固執(zhí)的時(shí)候還可以請(qǐng)婉貞去勸說一二，可現(xiàn)在這種情形，誰還能說得上話？

光緒在宮裡休息了一天，還沒等完全緩過氣來，就又開始辦公了。婉貞勸說也沒用，他只用一句“早些了結(jié)，我也好早日輕鬆”便堵住了她所有的說法，她只得放任他又陷入了狂熱的工作熱情之中。

皇帝都在忙著，她也不好偷懶，便開始著手對(duì)走之前佈置下的事情收網(wǎng)。

先是聽取了指派的監(jiān)視之人的彙報(bào)，爲(wèi)了避免偏聽偏信，她每一處都指派了好幾個(gè)人，而且彼此保密，他們並不知道對(duì)方的身份。此時(shí)將各人所說相互印證，以防有人心術(shù)不正，謊報(bào)情況。

然後，她便帶了菊月、喜煙、小東子等一批親信，親自動(dòng)手，將各類情形分門別類，一一作出甄別，做上標(biāo)記。

這件事情花去了他們太多的精力。紫禁城裡上千號(hào)人，幾乎人人都要記錄，個(gè)個(gè)都要區(qū)分，難度不是一般的大。足足用了他們?nèi)斓臅r(shí)間，纔算是整理完畢。

主僕幾人悶著頭在永壽宮裡用功，對(duì)外只說婉貞舟車勞頓，需要靜養(yǎng)，倒也未曾引起多大的風(fēng)浪。

終於整理好了一切，婉貞揉著痠疼的肩膀，嘆了口氣道：“這回可真是累慘了”

喜煙見狀，急忙走上前，替她揉捏著肩頸，說道：“娘娘才一回來就忙著這事兒，也沒好好歇歇，奴婢斗膽，還請(qǐng)您休息兩天再來處理吧。”

婉貞搖了搖頭，道：“此事宜速不宜遲，遲了怕是打草驚蛇，引起動(dòng)盪就不好了。”說著，忽又想起一件事來，遂轉(zhuǎn)頭看著她道，“對(duì)了，喜煙，我還不曾問過你，你早就過了出宮的年紀(jì)了吧？”

喜煙聞言，臉色一白，低下頭悶聲說道：“是。”

“那我倒想問問你了，你自己究竟是怎麼個(gè)打算？是想要出宮還是繼續(xù)留在宮裡？”婉貞接著問道。