二姑娘嚴(yán)芷蘭住的院子不怎麼大, 卻很清靜, 齊楚楚和玉書過去的時候, 只有兩個梳著雙丫髻的小丫鬟坐在石階上，曬著太陽說著閒話。

其中一個丫鬟眼尖, 齊楚楚纔剛走到院門口, 就讓她瞧見了，那丫鬟從石階上站起身，笑嘻嘻地迎上來,

“楚姑娘，您可好些時候沒過來玩了, 咱們姑娘知道了估計高興的很呢?！?

齊楚楚笑著應(yīng)了一聲，又問道,

“香兒, 你們姑娘呢？”

那名喚香兒的小丫鬟便將她領(lǐng)到了東邊的屋子，伸手指了指裡面，

“喏，又在屋子裡繡花呢。”

——

齊楚楚輕輕推門進(jìn)去，就見屋內(nèi)靠著窗的位置, 一身月白裙衫的嚴(yán)芷蘭坐在繡架前, 素白指尖捏了細(xì)細(xì)的針, 正在全神貫注地繡一副寒梅圖。

明亮的光線從薄如蟬翼的窗紗處透進(jìn)來，微微照亮了她清秀認(rèn)真的臉，襯出一種嫺靜如水的氣質(zhì)。

齊楚楚見她繡的正入神，不好打斷了她, 只站在一旁，低頭去瞧繡布上用炭筆勾出的花樣子。

那花樣子的樣式以前倒是沒見過，不知是描的哪位大家的畫作，用筆別出心裁，簡簡單單幾筆勾勒，便透出些數(shù)九寒天的臘梅風(fēng)骨來。

嚴(yán)芷蘭雖然不如大姑娘那樣才氣過人，一手繡活卻是極好的，這手絕活還是跟她生母衛(wèi)姨娘學(xué)來的。

衛(wèi)姨娘十分精通蘇繡，未嫁人的時候就是憑著這個過活的，索性將這手藝傳給了女兒。

大約是出生在這富貴之家，不必爲(wèi)那些生計俗事煩心，嚴(yán)芷蘭一心一意地專注於此，在這刺繡上的功夫竟是青出於藍(lán)更勝於藍(lán)，比當(dāng)年衛(wèi)姨娘還要出衆(zhòng)些。

若非閨閣女子的繡物不好傳出去，恐怕她隨便繡一個帕子，都能在外頭賣出不菲的價錢。

——

過了好一會兒，嚴(yán)芷蘭纔將手中的繡花針擱下，習(xí)慣性地伸手揉向有些痠痛的脖子。

頭微微側(cè)向一邊，正好看見站在旁邊的齊楚楚。

“哎，楚姐姐，你什麼時候過來的？”

嚴(yán)芷蘭一下子停了手上的動作，紅著臉趕緊站起來，

“怪我太粗心，竟然都沒有察覺到，讓楚姐姐久等了吧？都是我不好……”

她顛來倒去地解釋道，好像生怕齊楚楚生氣了似的。

——

齊楚楚伸手輕輕拍了她一下，假意調(diào)侃道。

“蘭妹妹未免也太見外了，難道是怕我偷師不成？”

“不不不……我不是這個意思。”

嚴(yán)芷蘭急的連連擺手，不知該怎麼說纔好。

“和你開玩笑呢，我只是瞧這花樣子新鮮好看的很，就忍不住多看了會?！?

齊楚楚見她當(dāng)真，也不鬧她了，索性換了個話題。

——

嚴(yán)芷蘭聽到這話，方纔的窘迫倒是褪去了，清秀的臉上露出一分喜色來，抿著嘴笑道，

“這花樣子是二哥畫的，楚姐姐要是喜歡，我改天讓二哥畫一幅好的送給楚姐姐。”

“別別……二少爺功課繁重，怎麼好勞煩他?！?

齊楚楚推拒道，她不過是隨口問問，並沒有那個意思。

沒想到這畫竟然是二少爺畫的。以前只知道二少爺書讀的好，卻是不知他在丹青方面也頗有造詣。

嚴(yán)芷蘭悄悄擡眼看她，臉上帶了幾分靦腆笑意，抓緊機(jī)會爲(wèi)自家二哥說好話，

“二哥要是知道楚姐姐喜歡他的畫，只怕高興還來不及呢，又怎麼會覺得麻煩呢？”

“蘭妹妹，你怎麼也學(xué)壞了?！?

齊楚楚佯怒著傾過身子，作勢要去擰她的臉蛋。

“我說的是實話啊?！?

嚴(yán)芷蘭偷笑著往邊上一偏，拉過齊楚楚的手，往屋子裡的紅木圓桌那邊走去。

——

桌子上擱著的白瓷盤子裡盛了些點心，兩人就著清茶吃了些，坐在一處聊天。

齊楚楚見嚴(yán)芷蘭揉著脖子，似乎不太舒服的樣子，好奇問道，

“蘭妹妹，你前幾天不是說眼睛累的嗎，怎麼也不多歇兩天，又開始繡這個了？”

剛剛那副刺繡可要花費不少功夫，只怕沒個把月都繡不完。

嚴(yán)芷蘭抿了抿脣，低聲道，“是幫大姐做的，大姐說這個月月底就要呢?！?

雖然嚴(yán)芷萱當(dāng)時只是隨口吩咐了一句，並不一定牢牢放在心上。但嚴(yán)芷蘭不敢得罪人，又哪敢違背了這位身份尊貴的嫡長姐的意思，自然是忍著不舒服也要把這東西趕出來。

原來是替那位大姑娘做的，齊楚楚這才明白過來，嚴(yán)芷蘭一向是對大姑娘言聽必從的，這種事以前倒也常見到。

雖然有心想幫嚴(yán)芷蘭一把，只可惜她的繡工平平，和嚴(yán)芷蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是同一個水平的，在這繡活上不幫倒忙就不錯了，只好輕聲寬慰了幾句。

好在嚴(yán)芷蘭似乎也不將這件事放在心上，見齊楚楚過來看她，臉上滿是笑意。這院子平日裡除了齊楚楚偶爾過來，也就只有她和幾個丫鬟婆子住著，冷清的很，她連個說知心話的人都找不到。

——

嚴(yán)芷蘭正笑著說了幾句話，卻見齊楚楚似乎有些心不在焉，手肘撐在桌子上，細(xì)白的手支著下頜，眼神茫茫然地望著那扇糊了紗絹的木格窗，不知在想些什麼。

嚴(yán)芷蘭拿手在她眼前晃了晃，奇怪道，

“楚姐姐，你怎麼了？”

齊楚楚這纔回過神來，收起飄忽的眼神，脣角扯出一個勉強(qiáng)的笑容，朝她搖了搖頭，“沒什麼”。

秀氣的眉頭卻是緊緊鎖著，像是在猶豫什麼。

“楚姐姐是遇到什麼難事了嗎？不如說給我聽聽，說不定我能幫上一點忙呢？”嚴(yán)芷蘭收了笑容，神色關(guān)切地問道。

——

齊楚楚手指捏緊，想到之前的那場談話，越想越是不安，還是默認(rèn)了嚴(yán)芷蘭的話，聲音極低地回答道，

“蘭妹妹，實不相瞞，我剛剛從老夫人那裡過來，老夫人同我說了一件事，靜王殿下說要納我爲(wèi)側(cè)妃?！?

“什麼？”

嚴(yán)芷蘭低低地驚呼了一聲，用手慌張地掩住嘴，一雙眼卻是震驚地看著她。

她還盼著讓楚姐姐嫁給二哥呢，有這位靜王殿下在，二哥豈不是完全沒希望了。

“那……那怎麼辦？老夫人答應(yīng)了嗎？”嚴(yán)芷蘭急急地問道。

“老夫人沒有答應(yīng)，還問了我的意見，我剛剛拒絕了。”

拒絕了……嚴(yán)芷蘭那顆懸著的心總算安定了一些。

“老夫人倒是說會幫我解釋，只是怕靜王那邊……”

齊楚楚語氣中透著幾分擔(dān)憂，將後面不好的話吞了下去，嘆氣道。

“要是有婚約在身就好了，就不用想這些麻煩事了。”

——

聽到她這句話，嚴(yán)芷蘭先是愣了一下，隨即像是想到了什麼，眸光微微一亮。

她雖然膽子小了些，卻並不蠢。

楚姐姐這句話，分明就是在向她暗示什麼……

是她猜想的那個意思吧……

趁著現(xiàn)在婚事還在商議之中，趕緊讓二哥主動向程夫人和老夫人提親，先一步將人定下來。

這樣一來，楚姐姐也不用做靜王殿下的側(cè)妃，而二哥也能娶到喜歡的人，豈不是皆大歡喜。

——

“楚姐姐放心，這件事我一定會幫你的?！眹?yán)芷蘭握住她的手，聲音雖然很小，卻極爲(wèi)堅定地保證道。

齊楚楚知道她明白自己意思了，緊鎖的柳眉漸漸舒展開，目光感激地看向嚴(yán)芷蘭，輕輕道了聲謝。

二少爺嚴(yán)嘉禮只是衛(wèi)姨娘所生的庶子，在婚事上自然不比將來要承襲侯府爵位的大少爺。

侯門世家之中往往庶子衆(zhòng)多，哪有那麼多身份貴重的名門之女可選擇，能配個大家貴族的庶女就極爲(wèi)難得了。

因此，這些富貴人家出生的庶子，在妻子人選一事上，比嫡子也少了許多的嚴(yán)苛要求，甚至還有娶商戶之女的。她雖然只是小官之女，但比起商戶之女的身份還是要好上許多的。

只要這件事母親和自己答應(yīng)了，老夫人那邊應(yīng)該也不會爲(wèi)難，畢竟只是一個庶子的婚事罷了。

——

只等過了明日，嚴(yán)嘉禮從書院回來，將親事快快定下來了。

齊楚楚解決了一樁心事，稍微安定了些，從嚴(yán)芷蘭院子中回來，早早地就睡下了。

次日齊楚楚大清早就起來了，路明珠約了她今日去逛戲園子。自從寺廟裡回來之後，這位路姑娘倒是很親近她，隔三差五就來找她一趟，儼然是將她當(dāng)成閨中密友了。

齊楚楚和她性子還算投緣，處的也還挺愉快。

當(dāng)然了，就算不投緣，只要想想路明珠是未來的將軍夫人，也不會生出什麼反感。

很久以前那一次在王妃的生辰宴會上，她難得出門看場戲，還被一堆糟心事給打斷了。現(xiàn)在好不容易有人邀請看戲，她又怎麼捨得錯過。反正今兒個嚴(yán)嘉禮還沒回來，那樁事暫時也沒法辦，又何必浪費了這大好的光陰。

出府之事，齊楚楚去給老夫人請安的時候提了提，老夫人聽說是路明珠邀請她，沒怎麼猶豫就答應(yīng)了，還特地吩咐備了轎子送齊楚楚出門。未來孫媳婦的面子，她自然是要給的。

——

齊楚楚到戲園子的時候，時間還算早，戲園子裡還沒什麼人。她在包廂之中坐著歇息了一會兒，路明珠才終於到了。

路明珠進(jìn)來的時候，齊楚楚微微驚訝了一下，她今兒穿了件縷金繡白蝶妝花裙，行走間流光淺淺，裙襬上的白蝶展翅而動，極爲(wèi)靈動俏麗。

形狀姣好的婉約柳眉用青黛細(xì)細(xì)描畫過了，脣上施了淺淺的口脂，泛著誘人的光澤，襯得整個人都明豔了起來。

齊楚楚瞧著，莫名覺得她比上次在寺廟那次的打扮，更添了幾許說不出的嬌媚。

“楚姐姐一直看我做什麼？”路明珠走進(jìn)屋子，在齊楚楚旁邊的玫瑰椅上坐下，掩嘴輕笑道。

“明珠妹妹今兒個打扮的這樣漂亮，還不許人多看幾眼嗎？”齊楚楚彎了彎脣角，調(diào)侃道。

“真的嗎？楚姐姐可別誆我”，雖然話是這麼說，路明珠眼中笑意卻是更深了。女孩子家被人這樣誇讚，心中自然是高興的。

兩人有笑笑鬧鬧了一會兒，不多時，好戲便開場了。

——

齊楚楚跟著那婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的胡琴聲輕輕哼著，眼見臺上的最後一位戲子都謝場了，還頗有些不捨得，緩了好一會兒，才從那愛恨情仇的戲曲中回過神來。

“明珠妹妹……”

齊楚楚喚了一聲，正要說什麼，包廂中卻是無人應(yīng)答，她扭過頭，才發(fā)現(xiàn)旁邊的座位依舊是空的。

方纔戲開場沒多久，路明珠說落了什麼重要的東西，要回去找找，現(xiàn)在這一齣戲都唱完了，怎麼還沒回來。

齊楚楚想了想，雖然有些捨不得第二場戲，還是從座位上起身，往包廂外走去。

包廂門口的位置有個穿著豆綠色裙衫的小丫鬟，便問道，

“剛剛從這屋子裡出來的姑娘往哪走了？”

那丫鬟歪著頭思索了一下，伸手指了指右邊，

“似乎是往那邊去了。”

齊楚楚道了聲謝，便往那邊找過去了。

——

走了一段路，卻發(fā)現(xiàn)前面只是個荒廢的園子，路上都沒什麼人。

路明珠不是說要找東西嗎，怎麼往這裡過來了，這邊也不是進(jìn)戲園子的路啊，路明珠就是丟東西，也不至於丟在這裡吧。

她心中正想著，忽然見到假山後頭，有裙衫的一角閃過，裙邊帶著一種熟悉的淺淺光澤，怎麼好像……跟路明珠今兒個穿的那身有點相似？

齊楚楚心中倏忽一緊，不知怎麼，還是加快腳步跟了上去。

——

“阿青，來，再喝?！?

最大的包廂之中，醉醺醺的青年打了個酒嗝，提起酒杯，卻是撲通一下趴在了桌子上，盛滿酒水的瓷白酒杯砰地一下砸在地上，摔了個粉碎，手掌還虛握著酒杯的青年砸吧了一下嘴，徹底睡死過去。

嚴(yán)青瞥了一眼一屋子醉醺醺的人，撐著桌子站起身，晃悠了一下，才站穩(wěn)身子往門口走去。

“將軍……”

兩個青衣小廝趕緊上來扶他。

嚴(yán)青揮揮手，將人斥退了，“我出去走走，你們不用跟著?！?

子炎那傢伙說他回京之後一直在養(yǎng)病，也沒替他接風(fēng)洗塵，非要在這戲園子裡設(shè)宴。

嚴(yán)青雖然不喜歡聽?wèi)?，不好拂了這位發(fā)小的心意，便答應(yīng)了。沒想到這根本是場鴻門宴，那傢伙心心念念著要將他給灌趴下了，居然還找了一堆人來助陣。

在外征戰(zhàn)那幾年，北地的烈酒可算是將他的酒量給練出來了，想灌倒他，還是等下輩子吧。

不過方纔被灌了太多酒，那戲臺子上咿咿呀呀的聲音，聽得他頭疼，現(xiàn)在只想找個清靜的地方避一避。

——

齊楚楚腳步一頓，在假山後小心地隱藏住身形，悄悄地順著縫隙往那邊看去。

跟路明珠在一起的那人，穿了身青衫，帶了巾帽，從背影看倒像是個普通的讀書人。不過這會兒那人背對著齊楚楚，齊楚楚也瞧不見他的模樣。

儘管隔得有些遠(yuǎn)，齊楚楚還是能清楚地看到，路明珠臉上那嬌怯羞澀的表情，正癡癡地看著那個青衫人。

齊楚楚心中忽地一涼。

大將軍這是，還沒定親就被人戴了一頂綠油油的帽子？

未免也太可憐了點……

當(dāng)日在寺廟那時候，路姑娘不好意思地問將軍人怎麼樣的時候，她還以爲(wèi)路姑娘對大將軍芳心暗許呢？

萬萬沒想到，這位路姑娘居然另有愛慕之人。

——

哎，估計像剛剛那戲裡一樣吧，千金之女愛上窮書生，父母非要將女兒嫁給門當(dāng)戶對之人，不惜棒打鴛鴦之類的。

真真是好一對可憐的癡情人。

這位路姑娘，該不會也像戲裡那樣，爲(wèi)了心上人，做出什麼大婚之日逃婚的事來吧……

齊楚楚想到方纔的戲，又見著眼前這對被棒打鴛鴦的可憐人，忍不住也有些同情起來。

算了，她就只當(dāng)作沒看見，還是回去繼續(xù)看戲吧。

她輕輕往後推開一步，腳方一落地，忽然之間，踩到個什麼會動的東西。

齊楚楚嚇得一個激靈，幾乎就要驚叫出聲來。

一隻大手卻是緊緊地捂住了她的嘴，將她來不及呼出的聲音盡數(shù)堵了回去。

身後傳來一陣強(qiáng)烈的酒氣，後背緊貼著一個結(jié)實的胸膛，齊楚楚眼皮猛地一跳，朝著那隻捂著她的手，用盡全力咬下去。

作者有話要說：　　肥章哦^_^