隨著蘿澤宣布勝利者是“光明之世”，這次比武終于圓滿的畫上了句號(hào)。
“其實(shí)我還是沒搞懂，”代少女去賭局莊家那里收款的杰西卡好奇的問，“這場(chǎng)決斗不是平手嗎？為什么算維多利婭贏了？”
“這場(chǎng)戰(zhàn)斗，是迪米殿下在行使自己的挑戰(zhàn)權(quán)呀，”那莊家唯有苦笑，“只要平局，那就視同為維多利婭殿下贏了。”
“呃……”杰西卡不覺莞爾。還有這樣的規(guī)矩？
不管怎樣，維多利婭這次真的是賺大了。
……
冰鳳凰啼鳴一聲，悄悄飛離了羅德湖畔。
而在索利達(dá)爾學(xué)院中，觀看這場(chǎng)戰(zhàn)斗的學(xué)生們?cè)缫养f雀無聲。星河之主搖搖頭，離開了。
若是給這些學(xué)生更多的時(shí)間，他們也會(huì)有足夠的成長吧。但現(xiàn)在……
只能期待執(zhí)政官斯圖爾特的計(jì)劃成功了，星河之主想。至少這樣一來，這些年輕人還能繼續(xù)享受無憂無慮的學(xué)生生活。否則……
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當(dāng)日晚些時(shí)候。
浮沙城。
把手中的情報(bào)放到一邊，尼古拉斯議長露出玩味的笑容。
“那位海威爾公爵的‘遠(yuǎn)親’維多利婭……和我聯(lián)邦的維多利婭?道格拉斯實(shí)乃一人？”尼古拉斯議長自言自語，“好吧。看來帝國也終于瞞不下去了。”
“議長大人？”一旁的侍從小心翼翼的說，“您這是要……”聯(lián)邦和法權(quán)國之間劍拔弩張，難道還要再同時(shí)和帝國為敵嗎？
“我要為帝國未來的傳奇送上一份大禮，”尼古拉斯議長哈哈大笑，“來啊，讓小阿恩古斯?道格拉斯來見我。吾有任務(wù)要安排給他。”
阿恩古斯是伊麗莎白的侄子。也是道格拉斯家族殘余的主脈，在奧卡德最后的“族長”。
……
而在帝國皇宮內(nèi)。
伊麗莎白?道格拉斯的病房中。
一襲紫袍的侏儒法師弗雷德里希宰相緩緩走進(jìn)病房。伊麗莎白還在沉睡。
是我……錯(cuò)了嗎？
“一個(gè)永久昏迷的伊麗莎白，對(duì)我們控制維多利婭最有利”——早在迪米魯莽的營救行動(dòng)之前，宰相就下了這樣的判斷。為此，他不惜舍棄了自己留在奧卡德最重要的暗子之一，萬科法師。
“……罷了。”
宰相抬起手。傳奇法師的嘴里念念有詞，一個(gè)迷蒙的銀色光團(tuán)在他指尖浮現(xiàn)。
“弗雷德。”門外傳來一個(gè)清脆的女聲。
“麗琴妲。”弗雷德的動(dòng)作停住了。他斜眼注視著不知何時(shí)倚在門框上的麗琴妲皇后。麗琴妲變回了小蘿莉的姿態(tài)，可愛的臉蛋上滿是笑容。
“你后悔了？”麗琴妲問道。
“有什么后悔不會(huì)后悔的，”宰相說，“只是情況有變而已。繼續(xù)讓伊麗莎白昏睡對(duì)帝國已沒有好處。你會(huì)出現(xiàn)在這兒就說明——迪米和維多利婭都已經(jīng)知道了，對(duì)吧？”
“啊咧。我可什么都沒說哦。猜一猜如何？”
“無所謂。是你告訴他們的，還是他們自己想出來真相的，事到如今都已經(jīng)沒有意義。伊麗莎白很快就會(huì)醒來。對(duì)迪米和維多利婭來說，還有比這更完美的結(jié)局嗎？”
“讓伊麗莎白昏睡過去的術(shù)式……是之前‘概念剝離’的副產(chǎn)品吧。將‘昏睡’的概念從我身上提取出去，做成了能重復(fù)使用的詛咒武器。你還真是喜歡廢物利用啊。”
“效率的考量。偉大的傳奇法術(shù)，怎么可能用過一次即廢，”宰相悠悠的說，“失去了‘昏睡’能力的你可以用冥想代替睡眠。我帝國也收獲了強(qiáng)有力的昏睡詛咒。我們帝國可要感謝你呢，麗琴妲。”
在那一瞬間，宰相感受到了來自皇后的殺氣。明明她站在那兒沒動(dòng)，宰相卻產(chǎn)生了一種刀架在脖子上的感覺。可很快，皇后身上那讓人窒息的氣勢(shì)便煙消云散了。
“看在你主動(dòng)放棄計(jì)劃的份上。這次就饒過你。”
“當(dāng)然，我尊貴的皇后娘娘。”宰相說，指尖的光球向著伊麗莎白的眉心飛去。
而麗琴妲皇后已經(jīng)消失不見了。
宰相苦笑。
僅僅片刻。
結(jié)束了讓伊麗莎白蘇醒的工作，宰相擦了擦額頭上的汗珠。
這世上能讓他感到害怕的人不多。黑之主帕拉梅德斯算一個(gè)，尼古拉斯議長算一個(gè)，麗琴妲皇后也是一個(gè)。
那個(gè)異界生物，總有一天會(huì)和林娜與維多利婭?道格拉斯分開使用不同的身體吧。和天真的那兩人不同，那位異界生物既不是秘儀戰(zhàn)士也不是法師，洞察力更遠(yuǎn)在兩人之上。
恐怕帕拉梅德斯讓維多利婭?道格拉斯留在她體內(nèi)，是擔(dān)心她會(huì)擾亂這個(gè)云上世界也說不定。
現(xiàn)在看來帕拉梅德斯倒是多心了……
能同時(shí)使用神、奧、秘的異界生物啊。放在二十年前，自己想必會(huì)欣喜若狂吧，宰相想。可如今的自己，早已沒有那么多棱角了。
“就此放手，也不錯(cuò)。”
也許。
由迪米和維多利婭所掌控的帝國，會(huì)比自己和迪特弗德的更好。
……
五國聯(lián)盟。安奎爾王國。
被叛軍占領(lǐng)的王都已經(jīng)被奧卡德軍攻破。莉潔下了嚴(yán)令，禁止奧卡德軍進(jìn)城掠搶。大軍就在城郊扎營。
當(dāng)夜。
軍帳中。
“將軍，緊急軍情。”一名小校把手里的急報(bào)遞給莉潔。
“謝謝。”莉潔隨手打開。她的表情逐漸嚴(yán)肅起來。
“怎么了，莉潔？”戴著面具的魏從不遠(yuǎn)處走來。他朝小校使個(gè)眼色。那小校當(dāng)即退出。
“是那些矮人商人。”莉潔說。
內(nèi)戰(zhàn)期間，奧卡德的矮人們采取了中立態(tài)度。矮人王封鎖了城邦，只和本族人做交易。散居在聯(lián)邦各地的矮人商人，肆無忌憚的將矮人城邦出產(chǎn)的軍械賣給各路軍閥。后來尼古拉斯議長得勢(shì)，他們的交易的對(duì)象便主要換成了尼古拉斯議長。
此番，尼古拉斯議長向矮人王派出使節(jié)團(tuán)，要求他履行聯(lián)邦加盟國的職責(zé)向聯(lián)邦低價(jià)提供武器，遭到了矮人王的斷然拒絕。矮人王扣押了作為使節(jié)的阿恩古斯?道格拉斯一行人，矮人商人們也齊聲譴責(zé)議長的行為“忘恩負(fù)義”，揚(yáng)言今后供給聯(lián)邦的軍械將悉數(shù)漲價(jià)。
“只憑日薄西山的矮人，”莉潔皺起眉頭，“絕對(duì)不敢這么公然對(duì)抗尼古拉斯大人。他們背后一定還有人撐腰。”
“看來，我奧卡德還是有些宵小，對(duì)尼古拉斯大人心存不臣之心啊，”魏冷笑，“在背后挑動(dòng)他們的，恐怕是埃里奧斯法權(quán)國吧。”
莉潔搖頭：“不說這些了。”五國聯(lián)盟在奧卡德以西，而矮人城邦在奧卡德東部，相隔萬里，無論議長如何發(fā)落那些矮人，也和他們無關(guān)。
“說起來，這是什么？”魏拿起一旁桌上的小冊(cè)子。昨天這里還沒有這本書呢。
“啊，它是……”
“‘圖書學(xué)’？”看到書名，魏露出驚訝的眼神，“莉潔，你還對(duì)這種東西感興趣？”
那正是少女前幾個(gè)月寫的新書。它終于傳到奧卡德了。
“不，”莉潔搖頭，“剛剛送來的。這本書的作者，似乎是帝國未來的傳奇秘儀戰(zhàn)士。以后她或許會(huì)統(tǒng)領(lǐng)帝國軍，情報(bào)又少……”
著書立說的武人不多，但既然有，捎帶著備上一本，將來若是對(duì)上，也許就能窺探對(duì)方的性格。
將面具隨手丟在一邊，魏隨意的翻閱著那本書。他的笑容緩緩消失了。
“這是什么？”他突然臉色鐵青的將書扔在桌子上，“這算什么？！”
“魏？你怎么了？”察覺魏忽然神色有異，莉潔連站了起來。
魏的表情陰沉不定。有一會(huì)兒，他的目光變得十分可怕。但很快，他又恢復(fù)了冷靜。
真是太糟糕了……魏想。
自己在帝國待了這么久，居然錯(cuò)過了這種至關(guān)重要的東西……
“莉潔，”他平靜的說，“能幫我收集關(guān)于這本書作者的資料嗎？越快越好。”
“呃……好。”莉潔有點(diǎn)被魏的神情嚇到了，一路小跑著離開軍帳。
望著莉潔離去，魏的臉上浮現(xiàn)了復(fù)雜的表情。
“這分類法絕不是這個(gè)世界‘土著’能寫出來的東西，”他自言自語，“真想不到啊，這個(gè)世界，除了我之外居然還有一個(gè)穿越者。”