日炎炎，蟬鳴不斷，放下手中的書冊，推開窗，就高大樹木營造出的一片清幽，綠意蕩漾，小花圃中所栽種的花草還是母親在世時親手種下的，也有花匠修剪，卻怎么也比不上母親的精心就是了。

“少爺，可是蟬鳴聲擾了？”小書童爬在樹上高聲說話，手中的桿子還搖了搖，桿頭上粘著漿糊，是專門用來捕蟬的，每到夏日，母親害怕蟬聲擾了他讀書，總是讓仆役輕手輕腳地拿桿捕蟬。

“誰讓你上去的，那么高，若是掉下來可怎生好？還不快快下來？！”收回遐思，板著臉，呵叱書童，這小書童沒有半點兒精心讀書的念頭，成日里捉貓斗狗倒是好手，有心不要他當書童，卻也不忍心賣了他到別家受苦。

“知道了知道了！”小書童老氣橫秋地應著，麻利滑下樹來，看著比上樹更快了幾分，拍拍腰上裝了不少蟬的袋子，臉上有著得色，“這東西還能夠值些錢，我去賣了它再回來啊！”

“等等！”叫住了小書童，面沉下來，問道，“可是家中已經沒有錢了？”

“少爺是君子，別天錢不錢的，多俗??！”小書童擺擺手，臉上還是快活神色，卻露出了手心上的勒痕，那絕對不是拿粘桿留下的痕跡，也是爬樹留下的傷痕，紅色的一道從虎口處拖過，已經破了皮。

唐經格轉身出了房門，拉了小書童的手，細細看著，輕聲道：“兒，可還疼嗎？”

“不疼不疼，伯已經給我上過藥了！”兒一邊搖頭說著一邊收手，把手背到了身后，有些躲閃。

“知道了去吧，順便打聽一下可有去昭義的商旅，我有封信要送到昭義去?！遍]了閉眼睛，不再看兒快樂地應聲身回了屋子，自己的堅持，怕是害苦了他們吧！

唐唐正德在朝任右丞謂是無人不知無人不曉，權傾天下，卻少有人知道唐經格也算是其九族之內的親眷。

唐經格一支本來就是唐家遠支。早已復來往。加上唐家老爺子也是個硬骨頭。不肯攀人富貴。因此從來與那位唐正德無甚交際。比起那些只要是姓唐都上去攀關系地人來說算是有骨氣有風骨地?？上А?

自己地堅持該是錯了吧！父親早喪。ZHe一直被母親教養。卻不肯求助于親眷。即便是有了“東州第一風流”地名號又如何。即便是文章做得再好又如何？母親久病無藥最終操勞至死。而他。依然兩耳不聞只知攻讀勞累了和兒。家里。怕是沒有米了吧。就連這院子。也是租來住地金也拖欠好久了。

伯在當管家打掃家事之余還要悄悄出去做賬房賺錢。兒小小年紀也早早就開始了幫工貼補說起來。倒是自己這個主人家拖累了他們是不用養活自己。他們應該也能夠過得很好吧！

坐在書桌前起筆。寫下了一封算是求助地信。整理了一些文稿一并附上。找了個盒子裝了。這才坐下等著兒回來。若是能夠得了那個做右丞地親戚賞識。應該很快就有出頭之日了吧！

朝廷十年一次選拔人才。實在是太漫長了些。對他來說。實在是遠水解不了解渴。舍下臉皮求助朋友地事情他更做不出來。也只能枯等了。

? Tтkǎ n? c○

太平元年一月。新帝登基。大赦天下。同年六月。辦貪官唐正德案。……

“少爺，這次恩科可是難得的機會，可千萬不要錯過了，郝伯等著你的好消息！”老人的手不停地搓著，主仆有別，即便把眼前的玉人兒當作了自己的孩子，卻也始終不敢上前觸碰一下，而是站立一旁，目光殷勤。

“嗯，我知道了。

”快要上馬車，卻始終不見兒身影，不由奇怪，“兒呢？他又跑到哪里去了？”

“嗯，嗯……少爺莫問了，快走吧！”郝伯張口結舌著，眼圈紅了紅，背著臉擦了擦眼角，他怎么能夠說為了這次去昭義的費用他賣掉了那個天真活潑的兒？

時間的確很趕，恩科就定在九月，開考之前少不得還要進入太學聽講，趕早不趕晚。唐經格點了點頭，情知伯模樣有異，卻也不敢再問，上了馬車，還聽得郝伯在殷切地囑咐路上該如何如何，眼中全是酸澀之意。

兒他，若是在別家，也許會更好一些吧，至少不用他一個小小書童操心生計……這樣想著，心里也好過了許多。

馬車跑起來，略有顛簸，車內已經被郝伯防止了一些舊棉被，卻還是免不了在坎坷處顛上兩顛，

麻。捉著窗欞的手有些用力，努力保持著儀態，‘才華動四州’，即便是這樣的一個虛名，也是用了千百倍的努力才換來的，怎可因為旅途疲憊而有所懈怠？

若不是這樣的名聲，大概今年的恩科怎么也輪不到自己來參加了吧！唐正德，誰能夠想到官至右丞萬人之上的他竟然會一朝覆滅，自己那封求助的信也不知會不會惹來麻煩，誰能夠想得到沒有換來資助，反而得了忐忑？

惴惴不安中，昭義城已經近在眼前了，那金碧輝煌的九華殿老遠便能夠看到，而淺藍天空中那火湖映云的粼粼紅光好似真龍之氣，讓人不覺臣服。

“這就是昭義城啊！”撩起了簾子，看著城中人來來往往，熱鬧熙攘之象化作一股恢弘之氣撲面而來，只覺得自己分外渺小起來。

下了馬車，不知怎的，回首看去，城門巨大，城墻上，有閃閃的銀輝，那是兵戈在反著寒光，森嚴而雄偉，無可撼動的氣勢。漫不經心地收回視線，卻不曾想到，他再也沒有了衣錦還鄉的機會。

“可是東州唐經？”

剛剛步入客棧，便有一書樣的人上前來攀談，眉目清秀，臉上卻帶著興奮之色，上前拱手道：“在下西州史鵬舉，這位是在下好友屈原朗！”他說著拉過了身后之人，那人靦腆拘謹，拱了拱手，一笑作答。

“嗯，你認識我？”經格雖然名號在外，交際也多，卻多是談文弄詩，不喜交談雜事，也不善交友，只覺眼前兩人面目普通，卻想不出是見過的還是不曾見過的，態度難免就有了些冷淡，加上一路的倦色，愈發有些倦怠見人的感覺。

“州第一風流人物，我們怎么會不認識？”說不上是諷刺還是譏笑，史鵬舉見了唐經格的臉色，口氣也不是最開始那么熱絡了，冷淡下來。

屈朗拽了拽史鵬舉的袖子，輕笑了一下，有些歉意地說：“前段時間我們兄弟游歷，曾經去過‘秋元會’，有幸見過……不過，會上人太多，不曾打招呼就是了?！?

實際上的情況是會上追捧唐經格的實在是太多了，他們兩人耗盡了力氣也不曾擠到對方面前，誰讓對方那么出名，而他們兩人至今無甚名頭，不是世家子弟，又沒有才名，不被重視也是理所當然的，屈原朗并不以為意。

“哦。”聽得“秋元”，唐經格皺了皺眉頭，那個會給他的印象還是很深的，本以為應該是詩會，請貼上也是那么寫的，可是誰想得到竟有那么多的女子在場，一個個香粉襲人，花團錦簇，反污了清雅，全是庸脂俗粉，當真俗不可耐！

后來，竟然還有那等有錢女兒家豪氣開口，說要相嫁，全無半分羞澀矜持之意，更在其后奉上銀錢，這后一點更令唐經格惱火，她當自己是什么，是可以用錢買賣的嗎？那一份自尊首先就不容許他接受如此施舍。

因為這種種緣故，對那個會他的記憶頗深，連帶著也厭惡了辦會的人，對眼前這兩個人自然也沒有了好感，人以群分，去參加那樣的會，必然也是什么好人吧！唐經格如是想，面色也就更冷了幾分，眉間還帶上了一絲厭惡。

“你——”史鵬舉見了冷臉，愈發惱火，正要說什么，卻被屈原朗拉住了，捂了嘴，只聽屈原朗略帶歉意地說著：“唐兄為了恩科遠道而來，定然是累了，需要及早休息，我們就不打擾了！”說著，拉了史鵬舉就走。

唐經格不以為意地點了點頭，跟著伙計往客房走，還沒走兩步，就聽到身后傳來這樣的聲音，“不就是個什么風流人物嘛，囂張什么，我的詩文比他也不差，只是沒他長得好看罷了！……”

“……你就少說兩句吧，這樣大呼小叫地成什么樣子？！……”

“我就是不服氣，他憑什么那么傲??！我憑什么也要捧著他啊？！不過是個小白臉兒罷了！……”

聽到了，腳步卻不曾停，這樣的話聽到的太多，已經沒有了反應，仁者見仁智者見智，何必要為別人怎么看而庸人自擾？淡然一笑，壓下了心里的那點兒不舒服。

房間到了，舉步進入，關上門，還能夠聽到外面隱約的聲響，有夸贊的，有驚嘆的，也有那等不服氣的，也不去管它，自顧自來到了書桌前，移椅觀書，這次大考定要考出一個好成績來，才不枉費多年辛苦。