失我連山，使我六畜不蕃息。失我胭脂山，使我婦女無(wú)顏色。涼州吐蕃曩骨統(tǒng)兵官來(lái)離諢無(wú)精打采騎在馬上，聽著身后偵騎斷斷續(xù)續(xù)哼唱著古代匈奴族傳下來(lái)的曲子。
巍峨蒼翠的胭脂山橫亙?cè)诟手菖c涼州之間，山上林海松濤，山下溝壑縱橫，獐鹿獾羊出沒其間，乃是甘州回鶻和涼州吐蕃天然的分界線。前段日子聽聞甘州回鶻被漢人軍隊(duì)擊敗，沙州歸義軍節(jié)度使出奔，涼州吐蕃首領(lǐng)，朝廷冊(cè)封的河西軍節(jié)度使折逋葛支見獵心喜，發(fā)兵越過(guò)胭脂山，打算擴(kuò)地開疆，至不濟(jì)也要擄掠一些離散的漢戶回涼州。誰(shuí)知居然被漢人騎兵迎頭痛擊。
在對(duì)陳德的報(bào)告中，驃騎軍都指揮使只是輕描淡寫地講到將入寇的吐蕃騎兵“教訓(xùn)了一頓”，而且涼州吐蕃騎兵還“蠢蠢欲動(dòng)”，完全是謙虛的說(shuō)法。事實(shí)是，辛古掌管的驃騎軍集中了最多的嵐州驃騎兵老營(yíng)和草原勇士，而辛古本人則是馬賊出身，打仗只求效果，不擇手段。初起時(shí)吐蕃騎兵尚且敢于集結(jié)成千人以上的大股入寇，驃騎軍以嚴(yán)整陣勢(shì)迎擊，一路激蕩下來(lái)，竟如摧枯拉朽一般將其逐路擊潰，原本因?yàn)樘茣r(shí)吐蕃騎兵赫赫威名而有些謹(jǐn)慎地驃騎軍頓時(shí)放開了膽子，到后來(lái)即便是漢騎百人隊(duì)也敢硬沖吐蕃大隊(duì)騎兵，習(xí)慣散兵作戰(zhàn)的草原軍士更無(wú)孔不入地出沒于胭脂山下的平原地帶，這些人在與草原部落爭(zhēng)奪草場(chǎng)的戰(zhàn)斗中早已無(wú)所不用其極，此刻將涼州吐蕃當(dāng)做了另一個(gè)爭(zhēng)奪草場(chǎng)的部落對(duì)待，不斷襲擾之下，居然硬生生逼得那些靠近胭脂山放牧的吐蕃部落南遷數(shù)百里。
因?yàn)榍胺杰娂Z僅能自給而已，而陳德也沒有專門頒發(fā)捕捉俘虜?shù)能娏睿娛總兿訑y帶俘虜行軍太過(guò)麻煩，又擔(dān)心因?yàn)樯脷⒎敹艿杰姺▽徟校谑乔懊姘俜蜷L(zhǎng)自作主張，將涼州俘虜毆打一頓后釋放，放歸前全部割去鼻子為記，同時(shí)將其左右手拇指和食指割掉，使其不能再拿刀、放箭。等待大軍全部平定涼州后，再將這些沒有鼻子和手指的涼州兵捉回來(lái)審判。這批俘虜一放回去，頓時(shí)在涼州吐蕃中引發(fā)了極大的恐懼。前面戰(zhàn)報(bào)層層上報(bào)到辛古那里，辛古知道陳德雖然下手頗狠，卻事事要占理，素來(lái)不喜無(wú)故傷害降俘，便將傷殘俘虜?shù)氖虑閴毫讼聛?lái)，上報(bào)的時(shí)候只是說(shuō)“教訓(xùn)了一頓”。
吐蕃人在唐末以來(lái)發(fā)生內(nèi)亂，在如今的青藏高原上，分成了幾百路豪強(qiáng)自相攻殺，早已失去了當(dāng)年和大唐王朝爭(zhēng)奪天下的凌厲之氣。涼州吐蕃六谷部也只是一個(gè)松散的部落聯(lián)合體而已，整齊的戰(zhàn)力比甘州回鶻和夏州黨項(xiàng)尚且不如，經(jīng)過(guò)驃騎軍迎頭痛擊，立刻成了驚弓之鳥，不僅不敢再派兵越過(guò)胭脂山挑釁，還不斷往中原朝廷禁軍屯駐的靈州城求援。
“真是倒霉啊！”來(lái)離諢搖頭嘆息道，涼州先后出擊的數(shù)千騎兵，完好回來(lái)的不足一千，這些漢軍和中原朝廷軍隊(duì)的作風(fēng)完全兩樣。入寇的吐蕃騎兵一旦被盯上了就是不死不休地死纏爛打，不就是搶了幾個(gè)漢民，燒了幾個(gè)村子，至于么？偏偏吐蕃騎兵還總是在他們手上吃癟，來(lái)離諢是和那些漢騎交過(guò)手的，那漢騎不但甲械精良，更來(lái)去如風(fēng)，陣勢(shì)和漢人一樣嚴(yán)密，戰(zhàn)馬和回鶻人一樣好，戰(zhàn)術(shù)和草原人一樣狡詐的騎兵，這仗真是沒法打了。試探性的攻擊過(guò)幾次后，涼州吐蕃完全放棄了入寇甘州的想法，轉(zhuǎn)而全力向西防御，來(lái)離諢作為為數(shù)不多的從嵐州驃騎軍手底下生還的吐蕃統(tǒng)兵官，就被分派到了這胭脂山東麓統(tǒng)帶斥候的任務(wù)。
說(shuō)是斥候，來(lái)離諢既不敢率兵進(jìn)入胭脂山山麓，更不敢越過(guò)胭脂山深入甘州地界，每日里只是帶著手下著百多個(gè)騎兵在胭脂山靠近涼州一側(cè)游蕩。
“曩骨大人，那漢軍當(dāng)真有這般厲害么？吾看那靈州的官軍守城尚可，真要出城野戰(zhàn)，也不能把我們?cè)趺礃樱俊倍鲱^的騎兵喻丹一邊無(wú)聊地玩著馬韁，一邊毫不客氣地問道，他有些懷疑這個(gè)看上去比較瘦弱的曩骨來(lái)離諢被酒色掏空身子，以至于那些終年拿著鋤頭種地的漢人朗生都比他壯實(shí)些。涼州吐蕃部落雖然采用了漢人，但本質(zhì)上仍然是貴族制的，喻丹血統(tǒng)高貴，也和上官說(shuō)話也不太客氣。
“哼，厲不厲害，你若是碰上他們便知道了。”對(duì)于這種初上戰(zhàn)場(chǎng)的菜鳥，來(lái)離諢懶得跟他一般見識(shí)，這種人多半要死在第一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)里面，又不尊重老兵，來(lái)離諢現(xiàn)在便當(dāng)他是個(gè)死人了。
喻丹聽出來(lái)離諢語(yǔ)氣不善，當(dāng)下住口不言，也連連冷笑，吐蕃軍中勇力為尊，來(lái)離諢雖然只有四十許，在他眼中，已是日薄西山，虧得他還有臉統(tǒng)帶這百多個(gè)騎馬彎弓的好漢。正思量間，忽然前方林中射出一支冷箭，正正插進(jìn)他的咽喉中，喻丹捂著喉嚨，睜大的眼睛里滿是不可置信的神色，咚的一聲栽下馬去。
“敵襲！”突然遭到伏擊的吐蕃斥候隊(duì)大聲呼喊，年輕的勇士紛紛抽出彎刀，盤著戰(zhàn)馬，好幾個(gè)血?dú)夥絼偟匾呀?jīng)按捺不住胸中的怒火朝那放箭的林子沖了過(guò)去。來(lái)離諢和幾個(gè)老兵卻勒馬未動(dòng)，辨明了敵人一輪發(fā)箭的數(shù)量竟有數(shù)百，來(lái)離諢大聲喝道：“都看著我看什么，敵眾我寡，快退，快退！”也不顧那些已然打馬前沖的同袍，率領(lǐng)數(shù)十老兵最先撥馬往來(lái)路奔突。
來(lái)離諢一邊策馬狂奔，一邊回頭窺探，只見無(wú)數(shù)騎兵從山麓中奔涌出來(lái)，不少騎兵外面還穿著草原樣式的左紉皮袍，而那些迎頭沖殺過(guò)去的回鶻偵騎，早在前三輪箭雨中便被射落馬。看敵騎那連綿不絕的架勢(shì)，足有數(shù)千騎，看樣子陳德準(zhǔn)備對(duì)涼州大動(dòng)干戈了，得跟快將這個(gè)消息回稟折逋葛支大人。來(lái)離諢拼命打馬往東逃去。
“大人口中不可輕慢的涼州吐蕃，怎地如此不堪一擊？還不如草原上的蒙古部落彪悍善戰(zhàn)。”高蹄營(yíng)百夫長(zhǎng)蒲漢姑心中倒是頗為納悶，難道這些人只是普通的部落兵不成？他無(wú)心計(jì)較這些，往日陳德為了安心整頓河西藩部，約束著驃騎軍，不使其越過(guò)胭脂山，此刻驃騎軍全軍作為陳德大軍的前衛(wèi)，負(fù)責(zé)掃清前往涼州城前面的道路，自然一往無(wú)前。
“追，追到?jīng)鲋莩窍拢窍滤棠痰难澴印！逼褲h姑大聲喝道，揚(yáng)起馬槊，直指著吐蕃人退去的方向。近段時(shí)間作戰(zhàn)當(dāng)中，這柄鋒利的馬槊少飲人血，令他心中頗有些遺憾，這涼州吐蕃的鎧甲兵刃比起草原上蒙古部落不知犀利了多少，除了第一兩仗之外，卻偏偏不愿再和驃騎軍正大光明的對(duì)面搏殺，迄今為止，驃騎軍斬殺的吐蕃騎兵也都是射殺的多。難道你們不知道，我驃騎軍精擅騎射，你們射術(shù)不如我軍，近身搏斗反而還有些賺頭么？蒲漢姑搖了搖頭。這世上把自家性命做本錢的軍隊(duì)，也只有自己所在一支而已。似涼州兵這般的賤命，賺到的什么卻不歸自己，反而是私下?lián)尩降臍w自己，也難怪勇于劫掠，怯于公戰(zhàn)。
來(lái)離諢顧不得看再背后漫山遍野而來(lái)河西驃騎軍騎兵，拼命策馬奔逃，風(fēng)聲在耳邊呼呼的刮過(guò)，帶著響箭尖銳的哨音，這鳴墑乃是藩落騎兵常用之物，乃是統(tǒng)兵官射出為后隊(duì)騎兵指引方向所用，每個(gè)統(tǒng)兵官制作的鳴墑聲響各不同，底下的騎兵聽得清楚。中原軍隊(duì)常用金鼓旗號(hào)傳令，卻不常用這鳴墑。耳聽得背后鳴墑聲音一直追逐不停，來(lái)離諢心中冒起來(lái)毛骨悚然的恐懼，狠了狠心，掏出匕首，一刀刺在馬股之上，那馬兒吃痛長(zhǎng)嘶一聲，奮蹄往前奔去，身后鳴墑的聲響方才漸漸遠(yuǎn)了。
驚恐逃命中，來(lái)離諢只順著官道往涼州州城奔逃，那馬兒被他匕首刺傷，奔跑一陣后，血也漸漸流盡，眼看越來(lái)越慢，就要不行了，來(lái)離諢心中大急。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望，幸好不遠(yuǎn)處有一個(gè)吐蕃兵馬的驛站，好歹驅(qū)使那半死不活的馬奔到驛站門口，擺足了架勢(shì)，大聲喝道：“有重要軍情稟報(bào)節(jié)度使大人，快將驛馬牽來(lái)我用，再來(lái)些食水肉干。”
涼州地方不過(guò)數(shù)百里，這驛站原本用途是接待從西域往中土朝貢的番邦時(shí)節(jié)所用，順便征收重稅，那驛站長(zhǎng)官是個(gè)漢人，卻是認(rèn)得這些折逋葛支節(jié)度使麾下的勇士的，見來(lái)離諢惡霸霸的樣子，不敢怠慢，連忙牽過(guò)一匹好馬，口稱：“大人恕罪，小吏這邊去準(zhǔn)備食水等物。”說(shuō)完忙不迭地轉(zhuǎn)身去收羅供給。
來(lái)離諢極不耐煩地在驛站外面等候，不多時(shí)，匯集在驛站門前索要補(bǔ)給的吐蕃騎兵越來(lái)越多，每個(gè)人的戰(zhàn)馬都跑得口吐白沫，聽他們說(shuō)河西漢軍騎兵一直緊緊躡在后面緊追不舍，眼看就要到了，來(lái)離諢心中更是焦躁，他見驛站長(zhǎng)官安排驛卒捧著大盤肉干、水囊出來(lái)，來(lái)離諢臉色忽變，喝問道：“驛站中食水干糧馬匹還有多少？”手中握著刀柄，目露兇光。
注：六谷部，主要由吐蕃人組成的部落群，又稱“六谷蕃眾”或“六谷蕃部”，842年吐蕃瓦解后在河西涼州（西涼府，今甘肅武威）逐漸形成，是五代十國(guó)和宋朝初年河西吐蕃的主要活動(dòng)勢(shì)力。六谷部是涼州附近以陽(yáng)妃谷為主的六個(gè)山谷聚落，因此而得名。
古涼州，東至故原州千五百里，南至雪山、吐谷渾、蘭州界三百五十里，西至甘州同城界六百里，北至部落三百里。周回平川二千里。舊領(lǐng)姑臧、神烏、蕃禾、昌松、嘉麟五縣，戶二萬(wàn)五千六百九十三，口十二萬(wàn)八千一百九十三。今有漢民三百戶。城周回十五里，如鳳形，相傳李軌舊治也。皆龍缽自述云。詔以龍缽為安遠(yuǎn)大將軍。