遲日江山麗，春風花草香。

幾場春雨過后，這山間到處可見鮮活的嫩色，花開草綠。

許是前一日才剛下過雨的緣故，空氣中還帶著濕漉漉的水汽，襯著蔚藍的天空，讓人神清氣爽。

一陣山風拂過，草木搖曳，密林深處隱約看到一襲藍衫。

林子里的人越行越近，漸漸步出層疊的樹叢，一身簡單的藍色道服，烏黑的頭發在頭頂盤了髻用一根黑色云紋發帶扎緊，腰間掛一個精致小巧的褐色小件，一雙黑亮的眼中透著靈動的氣息。

再細看，這人身量不高，身形纖細，原來是一位年歲不大的小道童，約莫十二三歲，象牙白的肌膚在光照下晶瑩剔透，尚未褪去的嬰兒肥更是增添了幾分可愛。

“哎，鞋濕了。”好不容易走到了有小徑的地方，湘篁低頭查看，嘆了口氣，“到底是下了一夜的雨。”

用力跺了跺腳，抖落一路過來沾上的雨水，湘篁深呼吸一口氣，放目遠眺：“好厲害啊……”

一直居住在山頂，滿目皆是云霧繚繞，湘篁還是第一次看到這樣的層巒疊嶂蒼翠欲滴。

一陣山風吹過，湘篁不禁閉上雙眼，耳邊仿佛繚繞著草木的低聲細語。

睜開眼，湘篁露出一個大大的笑容，沿著小徑往山下走去。

走了許久，山路漸漸多了，不時可見有岔路通向未知之處，湘篁走著走著，也不知哪條是下山的了。

“怎么辦呢？”無奈地停在又一條岔路前，湘篁顯得有些苦惱，小鼻子微微皺起。

下山前，長徳師兄曾與她說過，天黑前能抵達山下鎮子。可如今太陽已經西斜，她卻連山還未出。

清脆的鳴聲響起，一只灰撲撲的小雀兒撲騰著翅膀落在湘篁肩上，倒是不見有半點怕人的模樣。

湘篁轉頭看看它，心情舒緩了些，伸手指過去，看著小雀兒兩下躍上指尖：“可惜小雀兒你不通人言，不能請你指出下山的路了。”

她話音剛落，小雀兒一躍而起，朝著一邊飛去，湘篁急忙跟上幾步，奈何山路難行，轉眼不見了小雀兒的蹤影。

“你也走了啊，是回家嗎？”湘篁有些沮喪，再看看四周，發現自己已經走在其中一條岔路上，索性也不多想，沿著道繼續前行。

這一次，沒走多久，山風中帶來了隱約的歌聲。

“日出東邊一點紅，有人富貴有人窮，有人擔柴路上走，有人戴笠在田中——”

好不容易聽到人聲，湘篁雙眼一亮，腳下的步子也加快了不少，循著那歌聲過去，不過一會兒，便在稀疏的林間看到了一名正擔著柴的老漢。

“請等一等。”趕上老漢，湘篁急忙招呼，忙亂間也不忘站直了作揖，“請問老人家，這下山的路該怎么走？”

老漢在山上砍了大半輩子的柴，還從未有誰這樣以禮相待，何況湘篁又是生得白白凈凈穿一身嶄新絹衣，慌忙拱手作揖，指了一邊道：“沿著這條道一路向下約半個時辰就出山了。”

終于有了確切的路線和時間，湘篁高興得小臉紅撲撲地，立刻道謝：“多謝老人家了。”

湘篁生得可愛，聲音又脆生生的，老漢看了也是歡喜，連連擺手說著“不用”，不禁也帶了點擔憂：“只是這山下到最近的鎮子少說也得走一個時辰，到時候天可就全黑了。”

“不礙事的。”湘篁看看路，“我腳程快，再走快些就好，謝謝老人家提醒。”

見湘篁執意，老漢也沒辦法，點點頭：“那就快走吧，你一個人，路上多加小心。”

“嗯！”湘篁點點頭，和老漢道別，向山下進發。

有了明確的路線，湘篁的步伐也輕快了不少，到她下山，也不過用去不到三刻鐘。

只是，因為之前在山間花費了太多時間，天邊只剩下少許深紅霞光，幾近全黑。

天黑的野地不好走，地面泥濘不平，也看不清路，更不用說那些夜間出沒的野獸。之前的老漢擔心的就是這個。

不過，湘篁倒是也不害怕，腳步起落間精準地踩中踏實的平地，似乎黑暗對她來說算不得什么。

可是，走出一小段，湘篁發現了另一個問題，她不禁抱頭蹲下：“槐江鎮該往哪兒走啊？”

可惜，四下無人，回應她的只有不知哪邊遠遠傳來的狼嚎聲。

沮喪了一小會兒，湘篁又站起來環顧四周，倒是被她發現了一個黑漆漆的影子，像是間屋子。

她立刻又高興起來，朝著那屋子大步走去。

歪歪斜斜掛著的門，隨時可能掉下來的牌匾，早已破碎了的窗戶，空無一人。

湘篁站在破廟前，并不意外。

“可惜找不到人問路，不如在這先歇一晚吧。”因為經常都是自己一個人，湘篁不知不覺間養成了自言自語的習慣。沒人說也沒人在意。

打定主意，她走進廟里對著早被冷落了的佛像一拜，也不需要點燈，在角落整理出一片空地靠著墻抱臂躺下。

不知過去了多久，天又漸漸下起雨來。

兩只小老鼠匆匆忙忙竄入廟中，抖落身上的水滴，想要鉆回角落的窩，卻發現洞口被擋住了。

“吱吱——”它們交頭接耳，繞著早已睡著的湘篁跑了一圈，奈何洞被湘篁擋得死死的。

終于，它們將視線放在湘篁那兒，一點點挪近，露出尖銳的牙。

一陣穿堂風吹過，一團紅色的煙霧如長蛇般潛了進來，兩只老鼠哧溜一下跑得不見了蹤影，紅霧漸漸聚在湘篁跟前。

“師父……”湘篁在睡夢中迷迷糊糊地喊著，翻了個身。

紅霧往后縮了縮，見湘篁沒醒，又繼續靠近，漸漸地有了朦朧的形狀，看似一名女子。

“她”彎下腰，看了看睡意正濃的湘篁，朝她白嫩的脖子伸出爪子。

一道翠綠的光芒閃過，紅霧轉瞬又縮回一團，繞著安然無恙的湘篁轉了兩圈，卻不敢再靠近，眨眼間消失無蹤。

破廟里恢復了最初的平靜，外面的雨仍舊淅淅瀝瀝地下著，湘篁睡得很沉。

一切安靜地就好像什么都沒發生過，不管是回不了家惱羞成怒的老鼠，還是那來無影去無蹤的紅色煙霧。

天邊泛起魚肚白，湘篁也醒了過來。

揉揉眼睛，湘篁剛要站起身，發現自己一直貼身掛著的碧玉竹葉有些燙，順著線拿出來，竟然還散發著淡淡的綠光，那感覺非常舒服。

“師父說過，這是護身的寶貝，難道夜里有孤魂野鬼來過？還是妖怪？”湘篁有些驚訝，語氣中倒是不見多少驚慌，反而帶著隱隱的興奮，“大師伯果然沒錯，山下有妖鬼為惡！”

綠光漸漸消失，湘篁將碧玉竹葉放回，感受著貼著肌膚傳過來的溫暖，小聲地說了一句：“謝謝爹爹。”

走出廟外，雨已經停了，空氣格外清新。湘篁深呼吸一口，就這廟旁壞了的水缸里清澈的雨水洗了臉，整整身上的衣服，手里已經多了一個水囊和一塊糕點。

解決早餐，湘篁踏上勉強從一片青綠中辨認出來的小道繼續前行。

因為一夜的雨，小路上濕噠噠的，幾乎見不到一片硬實的土地，即使湘篁小心地走著，鞋子和衣擺還是沾上了黑乎乎的泥斑。

沒走出多遠，另一邊有人駕著馬車趕了過來。

“請等等！”湘篁立刻大聲呼喊，也許是距離遠了些，馬車并沒有停下。

湘篁倒是也沒沮喪，繼續按著自己的速度走著，才走出兩步，那馬車卻又停了下來。

“喂，小道長，我家小姐問你何事？”一陣吆喝聲從馬車那邊傳來。

意想不到的變化，讓湘篁笑了起來，快步過去先是對著掛著簾子的車廂：“謝謝這位小姐，我想問問去槐江鎮得怎么走？”

“哦，你往前面上了那小坡，就能看到槐江鎮了。”車夫執著馬鞭朝前一指。

湘篁立刻道謝，往一邊讓路給馬車先行。

車夫坐下揚起馬鞭，卻又被馬車中的聲音叫住。

“等等。”簾子掀起，彎腰走出一個身著粉色衣衫的少女，她看了看湘篁，對著車夫說，“小姐說，既然同行，就帶上吧。”

車夫有些遲疑：“可是，這個人——”畢竟，這荒郊野外的，湘篁又身無行囊，看著實在有些奇怪。

“阿牛，我燒香拜佛也不過為了家里積攢功德，能在歸途遇到也是天意，何樂而不為。”簾子里傳出又一個聲音，聽上去溫婉平和，如幽泉般動聽。

那粉衣少女也是連連點頭：“小姐說的是，大笨牛，你看這小道——”她又看了看湘篁，像是考慮了一番，“童，還不及我高，細胳膊細腿，難道你還怕她搶了你去？”

阿牛漲紅了臉，粗聲粗氣地說：“怎么可能，既然小姐有命，那你上來吧！”他不能對車上兩位大嗓門，只好對著湘篁這搭車的了。

湘篁還沉浸在剛才聽到的聲音中，被阿牛這么一吼，才回過神，為難地低頭看了看自己的衣鞋，尷尬地說：“多謝幾位好意，只是我這樣……還是自己走吧。”

看這馬車干干凈凈，上面還掛著漂亮的簾子娟紗，湘篁倒是擔心自己把車子給弄臟了。

阿牛哪里管湘篁怎么想，只念著小姐的吩咐，瞪大了眼看著湘篁：“小姐讓你上來就上來，扭扭捏捏的一點男子氣概也沒有！”

“……”湘篁一下子紅了臉，倒是也不再多說，扶著馬車邊輕輕一躍，坐上車轅，倒是也沒讓衣擺和鞋子碰上。

粉衣少女笑了起來：“果然是大笨牛，連人家男的女的都分不出。”

她還要笑說什么，車廂中的人出聲阻止：“小桃，進來。阿牛，我們走吧。”

“是，小姐。”兩個人齊聲回答，沒再說什么。

馬車的速度當然比走要快了許多，湘篁很快就到了阿牛說的小坡，看到了槐江鎮。

只是這時候她也高興不起來。

邊上阿牛偶爾會看過來的視線讓她多少有些不好意思，因為年紀不大，她倒也確實是不分男女的道童裝束。

耳邊還能聽到馬車中細細的說話聲。

“小姐，那小道童倒是可愛的緊，眼睛會說話一般，你說話了之后又有些傻乎乎的。”這分明是粉衣少女小桃。

湘篁一下子有些緊張，這……哪里傻了，只不過聽聲音聽呆了一下，一點點時間。

一陣輕笑，湘篁低著頭臉有點燙。

“小桃，莫要在人背后說道。”

“好嘛，小姐。”