南鄭城，南門外。
前幾天還滯留在陽(yáng)平關(guān)據(jù)關(guān)死守的漢中太守張魯，此刻正帶領(lǐng)一眾屬官等候在城門口迎接益州大軍的到來。
在此之前，張魯從未將益州一眾僚屬放在眼里，哪怕是益州牧劉璋親臨，他也不屑一顧，不用正眼瞧他。甚至于，張魯還企圖盡起漢中大軍攻打益州，將劉璋趕下臺(tái)，自己執(zhí)掌益州九郡三屬國(guó)，那將是何等美事，想想都令他心跳加速，振奮不已。然而隨著他偷襲長(zhǎng)安失手，轉(zhuǎn)眼間一切都化作泡影，反倒是他治下的漢中岌岌可危，不得不求助于劉璋。
此一時(shí)彼一時(shí)，形勢(shì)逼人哪！
如今漢中勢(shì)危，張魯治下的十三縣兵力空虛，防御如同虛設(shè)，兵力全都調(diào)到陽(yáng)平關(guān)抵御西涼軍了。只待益州援軍到來，張魯便要將去年搶占巴郡的四個(gè)縣、十余座城鎮(zhèn)悉數(shù)還給劉璋，另外還要供應(yīng)益州軍所需的一應(yīng)糧草輜重。
這就是現(xiàn)實(shí)，有求于人，不得不低頭啊！
所幸，據(jù)斥候探報(bào)，此次領(lǐng)軍前來漢中馳援的益州軍主將是州牧府長(zhǎng)史趙韙，副將吳懿、張任，隨行將領(lǐng)有冷苞、鄧賢、張翼等人，都是張魯?shù)呐f識(shí)，尤其是主將趙韙與他私交甚好，吳懿也與他關(guān)系不錯(cuò)。
想當(dāng)初，劉焉入蜀之時(shí)，張魯也是劉焉的臂膀之一，與趙韙、吳懿等人并肩作戰(zhàn)，擁立劉焉入主益州，接管益州各郡縣和各個(gè)屬國(guó)。而劉焉初掌益州時(shí)曾對(duì)益州各郡縣實(shí)行“酷刑治國(guó)”策略，大肆清除異己，安插親信接管各郡和屬國(guó)，鞏固統(tǒng)治，割據(jù)自立。當(dāng)時(shí)張魯、趙韙和吳懿三人便是劉焉收下最好用的三把利劍，而張魯也正是奉劉焉之命前往漢中除掉原太守蘇固，繼而封鎖益州與大漢朝廷的通道，確保劉焉獨(dú)享益州“獨(dú)立王國(guó)”而不被朝廷知悉。只是劉焉做夢(mèng)也沒有想到。張魯也有自己的盤算，除掉蘇固之后又陰謀殺死張修，自領(lǐng)漢中太守，擁兵自重。陽(yáng)奉陰違，與劉焉分庭抗禮，割據(jù)自立。
自此張魯與劉焉決裂，與益州一眾僚屬斷絕來往，坐守漢中當(dāng)起了“漢中王”，還有十余萬五斗米教信徒叩首膜拜，為所欲為，好不逍遙。
站在城門口，張魯思緒萬千，無比懷念曾經(jīng)揮斥方遒的日子。十分懊悔自己不該鬼迷心竅偷襲長(zhǎng)安，結(jié)果偷雞不成蝕把米，以致淪落到今天這般絕境。殺母之仇不共戴天，他一度對(duì)劉璋恨之入骨，做夢(mèng)都想把劉璋一家老幼趕盡殺絕。滅其滿門。可現(xiàn)在、、、哎，他不但要放下仇恨，還得進(jìn)獻(xiàn)錢糧、歸還十余座城鎮(zhèn)，把幾百里疆域拱手送給劉璋，更要親自出城相迎益州援軍。
這般情景著實(shí)令張魯難以接受，做夢(mèng)也想不到啊。可是，面對(duì)西涼大軍壓境。由不得他拉硬；時(shí)間緊迫，容不得他躊躇遲疑，必須求援，否則漢中郡就保不住了。
“該低頭時(shí)就得低頭，等度過眼前危機(jī)再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議吧。”張魯如是暗忖道。
不多時(shí)，遠(yuǎn)處傳來“噠噠”馬蹄聲。繼而一隊(duì)旌旗獵獵的大軍出現(xiàn)在張魯視線中，并迅速清晰起來，由遠(yuǎn)及近而來。
“漢中張魯見過長(zhǎng)史大人、吳兄、張將軍，一別經(jīng)年，諸位安好。”
待益州大軍行至城門前。張魯快步上前見禮。此刻他姿態(tài)很低，不以藩王自居，而將自己看做益州治下屬官，以同僚之禮迎接趙韙、吳懿和張任三人。至于其他將領(lǐng)，他也沒有忽視，逐一拱手見禮，顯得極為熱忱。
趙韙笑呵呵地走下馬車，帶著吳懿、張任上前謝禮，笑道：“有勞張?zhí)貟炷睿业戎T事安好。此番我等奉命前來助太守一臂之力，共抗李賊大軍，太守不必多禮，有何差遣，盡管吩咐便是。”
張魯聞言面露喜色，對(duì)趙韙拱手說道：“兄臺(tái)仗義援手，愚弟甚為感激。大恩不言謝，此事愚弟銘記于心，待擊退李賊大軍后，必定厚報(bào)。大軍直接開赴北城駐扎，休整一日，明晨拔營(yíng)前往陽(yáng)平關(guān)。諸位請(qǐng)隨我進(jìn)府歇息，稍后再行詳談。諸位請(qǐng)！”
“如此甚好。”趙韙笑瞇瞇地頷首應(yīng)聲，隨即扭頭對(duì)身邊的張任吩咐道：“我等便與太守先行進(jìn)城，將軍安排大軍扎營(yíng)休整，隨后趕來郡守府議事。”
“諾，末將領(lǐng)命。”不茍言笑的張任下馬后一直瞇著眼睛，不知想些什么，此刻聽到趙韙的命令后立刻應(yīng)聲離去。
隨即，張魯與趙韙同坐一輛馬車緩緩進(jìn)城，徑直駛向郡守府。
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距離陽(yáng)平關(guān)七十里的山道上，旌旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，兵戈森森。
兩萬余步騎列隊(duì)行軍，不急不緩，軍容嚴(yán)整，大軍中段一桿“李”大旗迎風(fēng)激蕩，煞是顯眼。
“主公，恕微臣斗膽直言，此次天子率領(lǐng)百官離開長(zhǎng)安茲事體大，對(duì)我軍有著不可估量的影響，為何主公輕描淡寫的擱置不理，對(duì)李司空也不予責(zé)罰？難道僅僅是因?yàn)樗侵鞴氖甯福憧擅庥趹吞幟矗抗嫒绱耍⒊紦?dān)心眾人不服，人心浮動(dòng)，難免生亂。”
策馬跟在李利身后，兩月來一直不曾諫言的裴潛終于開口說話了。可他第一次諫言便是針對(duì)司空李傕，還有李利對(duì)天子和百官逃離長(zhǎng)安的**態(tài)度。由此不難看出，裴潛其人膽量不小，亦或是他性格使然，正直剛正，眼睛里不容沙子。
裴潛此言一出，一左一右跟在李利身邊的李摯和陳到二人神色頓變，不由得扭頭看向他，并搖頭示意他不該貿(mào)然開口，此乃犯忌之言，弄不好是要招來殺身之禍的。
長(zhǎng)期以來，李利麾下文臣武將中對(duì)李傕頗為不滿的人不在少數(shù)，這其中就包括李玄、李儒和賈詡等重臣，但眾人無不對(duì)此諱莫如深，從來不敢在李利面前提起，更不能直接針對(duì)李傕。去歲長(zhǎng)安之亂，誰不知道這件事就是李傕在背后一手推動(dòng)的，可李利對(duì)此不聞不問，事后相繼除掉胡軫、楊定、王方等數(shù)十名將領(lǐng)，以及各州郡百余名郡吏屬官。然則李傕卻安然無恙，依舊位至三公，掌管朝堂，坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安。
經(jīng)此一事，李利麾下一眾文武方知司空李傕在自家主公心目中的分量有多重。自此以后，便沒有人再對(duì)李傕說三道四，即使很多事情看不慣，也只能隱忍不發(fā)，睜一只眼閉一只眼，權(quán)當(dāng)不知情。好在李傕也是個(gè)知進(jìn)退之人，隨后行事收斂了許多，遇到大事再不敢自作主張，一律向李利稟報(bào)后再行處理。只是他醒悟得有些晚，西涼文武對(duì)他早已心有成見，是以很多官員和將領(lǐng)對(duì)他陽(yáng)奉陰違，甚至還暗地里替主公李利防著他。
正當(dāng)很多人對(duì)李傕放松警惕、以為他洗心革面之際，長(zhǎng)安又發(fā)大事，天子和百官們竟然手持李傕簽發(fā)的通關(guān)路引攜帶大量金銀細(xì)軟和子女家眷，逃之夭夭。最令人難以置信的是，天子和百官們逃離婁底原時(shí)，竟有三百多名隨行衛(wèi)隊(duì)一起叛離逃走，而這些甲士都是出自李傕帳下，領(lǐng)頭之人便是李傕的親信部將、興義將軍楊奉。
此外，經(jīng)鷹眼細(xì)作查實(shí)，李傕的印信和調(diào)動(dòng)兵馬命令均由其妻楊氏親自傳達(dá)，而李傕自己則酩酊大醉，整整昏睡一天一夜，事后并未發(fā)覺異常。正因如此，天子一行千余人才得以暢通無阻地通過沿途關(guān)隘，直至全體失蹤，此事很快便被查的水落石出。然而事發(fā)之后，李傕還心存僥幸，星夜兼程領(lǐng)兵前去追趕，連續(xù)搜查五日卻一無所獲，至此他才意識(shí)到大事不妙，闖下大禍了。于是連夜派人召回獨(dú)子李式，父子二人一起前往羌道大營(yíng)向李利負(fù)荊請(qǐng)罪。
所謂負(fù)荊請(qǐng)罪，其實(shí)就是他帶著兒子一起面見李利，當(dāng)面請(qǐng)罪而已，并不需要背負(fù)荊條，五花大綁而來。畢竟，李利是他一手帶大的親侄兒，他能帶上兒子主動(dòng)前來承認(rèn)錯(cuò)誤請(qǐng)求責(zé)罰，就算是負(fù)荊請(qǐng)罪了。
當(dāng)日李利因?yàn)閴?mèng)馨的離開心情極度壓抑，可他卻沒有為難李傕父子二人，輕描淡寫的一語揭過，而后設(shè)宴款待李傕父子，只字不提懲處之事。事后，李利下達(dá)調(diào)令：司空李傕調(diào)任雍州刺史、領(lǐng)車騎將軍，秩同三公，戎守西域邊塞；原雍州刺史華歆調(diào)任京兆尹，京兆尹李儒改任長(zhǎng)安令，并擢升李傕之子李式為平寇將軍、關(guān)內(nèi)侯，隸屬鎮(zhèn)北將軍滕霄帳下將領(lǐng)，駐守并州雁門關(guān)。
調(diào)令下達(dá)后，李傕欣然接受，沒有異議，只是他始終放心不下楊氏。對(duì)此李利笑道：“此乃叔父家事，侄兒縱然執(zhí)掌天下權(quán)柄，卻無權(quán)過問叔父家事。否則，豈不遭人非議，有失孝道？”
就這樣，李傕父子急沖沖趕來又匆匆離去，而楊氏之事依然懸而未決。
正因如此，事隔三天后，裴潛終于秉義諫言，再次提起長(zhǎng)安之變，直接挑明李傕應(yīng)該為此承擔(dān)責(zé)任。
驅(qū)使金猊獸王緩緩而行，李利聞言后沉默良久，既而沉聲嘆息道：“雍州苦寒，風(fēng)沙彌漫，我叔父年長(zhǎng)我十六歲，正值壯齡，讓他駐守西域邊塞，我便無后顧之憂。其實(shí)，這就是對(duì)他的懲罰，畢竟他將我和李暹撫養(yǎng)長(zhǎng)大，亦叔亦父，難道我還真能責(zé)罰于他么？此事到此為止，日后不可再提。加快行軍速度，天黑前必須趕到大營(yíng)！駕———”
話音未落，李利駕馭金猊獸王狂奔疾馳，轉(zhuǎn)眼間便越過前面的將士，一騎絕塵，直奔陽(yáng)平關(guān)而去。
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