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時(shí)至寒冬，白雪茫茫，北國(guó)風(fēng)光，分外妖嬈。
剛剛修建不久的官道上，十餘輛馬車(chē)緩緩前行，碾壓著積雪“咯吱”作響。
車(chē)駕前後，還有三千鐵甲沿途護(hù)送，將一行車(chē)駕看護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不留死角。
居中的車(chē)駕尤其寬大，四匹戰(zhàn)馬並駕齊驅(qū)，馬車(chē)左側(cè)豎起一桿大旗，旗面上繡著金猊瑞獸，上書(shū)：“大將軍李”。
“父相，是不是快到晉陽(yáng)城了？孩兒要下車(chē)堆雪人、打雪仗，還要跟著子誠(chéng)叔叔上山狩獵，不要整天坐在馬車(chē)上。”稚氣未脫的聲音吵醒了閉目養(yǎng)神的李利，只聞其聲便知其人，霍然是小昊兒。
“呵呵呵！你這小子，當(dāng)真是屢教不改。爲(wèi)父說(shuō)過(guò)多少次了，別叫我父相，老子就是個(gè)征戰(zhàn)沙場(chǎng)的武將，其實(shí)就是武夫。你我是父子，叫我父親或是‘阿大’都行，就是別叫父相。記住嘍，下次再犯，那就要打屁股嘍！”
“孩兒叫錯(cuò)了麼？”小昊兒睜大眼睛看著李利，一雙肉墩墩的小手撐著下巴，盯著李利左看右看，好像還是沒(méi)看明白。
“娘說(shuō)父親是天下兵馬大將軍、當(dāng)朝丞相，丞相比大將軍的官大，所以孩兒應(yīng)該叫父親‘父相’。這是娘教的，難道錯(cuò)了嗎？”
李利開(kāi)懷一笑：“所謂父相，父在前、相在後，這是有別於外人的親暱尊稱(chēng)。你娘沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，但你現(xiàn)在還小，不入軍旅，又沒(méi)有出仕，因此你我就是父子，就這麼簡(jiǎn)單。父子之間有長(zhǎng)幼之分，卻無(wú)尊卑之別。更沒(méi)有隸屬關(guān)係，所以我就是你們的父親，不是什麼丞相。”
說(shuō)話間，李利從手袖拿出手帕給躺在軟榻上睡得正香的四個(gè)兒子擦掉口水。遂將睡在自己懷裡的小兒子放在榻上，再給他們蓋好被子。做完這些後，招手示意李昊坐在自己身邊，輕聲笑道：“此番我將六兄弟帶在身邊，從朔州一路行來(lái)，除了遊山玩水，就是想讓你們開(kāi)開(kāi)眼界，好好看看這片大好河山。等你再長(zhǎng)大一些，爲(wèi)父就帶著你們前往西域和南海，等到你們長(zhǎng)大成人後。就要隨軍遠(yuǎn)赴西域，亦或是乘船前往遼東，看看大漢之外的世界，切不可侷限於大漢一隅。
要知道，在大漢疆域之外還有更加廣博的土地。那裡同樣有著許多強(qiáng)大的國(guó)家，其疆域之大，十倍乃至百倍於大漢，人口衆(zhòng)多，種族林立。如果有可能，爲(wèi)父希望你們長(zhǎng)大之後爲(wèi)我漢人開(kāi)疆?dāng)U土，打造戰(zhàn)船。遠(yuǎn)赴海洋彼岸，力爭(zhēng)做到我漢人鐵騎所到之處，皆爲(wèi)我漢人領(lǐng)土。即便不成功，也要傾盡全力，爲(wèi)後人指引方向，使其及早認(rèn)識(shí)到大漢之外的廣博土地。切不可固步自封，一味內(nèi)訌廝殺。”
“外面的世界？”李昊託著腮喃喃自語(yǔ)，眼神很迷茫，似乎根本無(wú)法理解什麼是世界。但有一點(diǎn)他聽(tīng)懂了，那就是在父親治下之外的西邊還有更加寬廣的土地。父親很想把它奪過(guò)來(lái)，卻因自己和母親還有姨娘無(wú)人照料，無(wú)法脫身。
五歲的孩子，儘管已經(jīng)多少知道一點(diǎn)事了，卻終究是極其有限，能夠想到這些已經(jīng)很不容易了。在他眼裡，父親就是天，無(wú)所不能；母親和姨娘們就是地，包容他們所做的一切，悉心看護(hù)著他們一天天長(zhǎng)大。因此，他們所想到的事情大多與父母聯(lián)繫在一起，根本理解不了李利所說(shuō)的外面的世界。
“父親想去外面的世界看看嗎？等孩兒長(zhǎng)大了，陪父親一起去，能不能帶上弟弟妹妹，還有母親和姨娘們一起去？”
“哈哈哈！”李利開(kāi)懷大笑，疼惜地?fù)崦￡粌旱念^，笑道：“傻兒子，爲(wèi)父確實(shí)很想去外面看看，不過(guò)卻不是遊山玩水，而是率領(lǐng)大軍前去征服那裡的國(guó)家和土地。至於眼下麼，實(shí)在是走不開(kāi)呀，前腳一走，後腳便被其他諸侯端掉老巢，那就是無(wú)根之萍，只得逃亡西域嘍！”
“父親莫急，孩兒很快就長(zhǎng)大了。到時(shí)候，父親和母親、姨娘們就留在家裡，孩兒帶著弟弟妹妹們征討四方，不會(huì)讓父親失望的！”小昊兒煞有其事的說(shuō)道。
“呵呵呵！我兒好志向，爲(wèi)父記住你今天這番話了。二十年之內(nèi)，爲(wèi)父替你們兄弟掃清一切障礙，而後你們各自領(lǐng)兵遠(yuǎn)征，以十年?duì)?wèi)限，誰(shuí)實(shí)現(xiàn)了今日諾言，爲(wèi)父便將手中的一切都交給他。”李利撫摸著小昊兒的頭髮?zhuān)呛钦f(shuō)道。
隨後父子倆說(shuō)了好一會(huì)兒，直到小昊兒躺在李利懷裡酣然入睡，交談方纔結(jié)束。
父子倆這番對(duì)話，此刻誰(shuí)也沒(méi)有當(dāng)真，然而三十多年後卻是一語(yǔ)成讖。李利的衆(zhòng)多子女先後率軍遠(yuǎn)征，開(kāi)疆?dāng)U土，將時(shí)下的大漢疆域硬生生擴(kuò)充五倍，足跡遍佈整個(gè)東亞。
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晉陽(yáng)城，刺史府。
安排好李利的妻兒家小後，魯肅與李利坐在側(cè)堂飲茶敘舊。
此次李利巡視北疆，將妻妾家小全都帶在身邊，深秋十月從長(zhǎng)安出發(fā)，途徑北地郡、上郡、朔州、雲(yún)中、朔方郡、雁門(mén)郡、五原郡等郡縣，而後進(jìn)入太原郡，直至此刻下榻晉陽(yáng)刺史府。歷時(shí)兩個(gè)多月，事先並未通報(bào)行程，只有一千金猊衛(wèi)跟隨，直到半月前抵達(dá)雁門(mén)郡時(shí)天降大雪，坐鎮(zhèn)雁門(mén)的鎮(zhèn)北將軍滕霄唯恐出現(xiàn)紕漏，便派遣兩千鐵甲沿途護(hù)送，並將李利一行人的行程提前告知幷州刺史魯肅，由其負(fù)責(zé)接應(yīng)。
“兄長(zhǎng)此次北巡確實(shí)有些突然，愚弟事先竟渾然不知，若不是雲(yún)龍將軍派快馬來(lái)報(bào)，只怕兄長(zhǎng)和嫂夫人們進(jìn)了晉陽(yáng)城，愚弟還矇在鼓裡呢。”起身給李利的茶盅裡續(xù)上熱茶，魯肅笑呵呵地道。
李利頷首笑道：“大雪封路，子敬沒(méi)有接到傳訊也在情理之中。何況，此番前來(lái)幷州，不過(guò)是遊山玩水罷了。孩子們一天天長(zhǎng)大，我卻很少陪伴在他們身邊。恰逢今冬無(wú)戰(zhàn)事，便抽出時(shí)間帶上他們走走看看，順帶巡視北疆，算是公私兼顧。兩不耽誤。更何況，自從子敬和公瑾收復(fù)幷州後，我還沒(méi)有親自過(guò)來(lái)看看軍政防務(wù)呢，此次捎帶著一併巡查，權(quán)當(dāng)是明察暗訪，督查各郡縣的治理情況。
因此，每到一個(gè)郡縣，我都會(huì)住上兩天，不去府衙，就住在客棧裡暗查民情。這一趟走下來(lái)。已是臨近臘月，年關(guān)將至。三日後起行，返回長(zhǎng)安，子敬與我同行，幷州政務(wù)就交給別駕崔琰接手。不知子敬意下如何？”
“一切全憑主公吩咐。微臣無(wú)異議。”魯肅起身恭聲應(yīng)道。
李利見(jiàn)狀，擺手示意魯肅落座，搖頭笑道：“子敬切莫拘禮，你我是兄弟，何分彼此啊！何況，經(jīng)過(guò)這一路走來(lái)，幷州各郡縣吏治清明、施政有方。治理州郡卓有成效，憑此足見(jiàn)子敬政績(jī)斐然，才能卓著，理應(yīng)獎(jiǎng)賞升遷。此外，崔琰政務(wù)嫺熟，之前便是漢陽(yáng)郡守。如今讓他擔(dān)任幷州刺史也是順理成章之事，否則就是我李利賞罰不明、昏聵無(wú)能了。”
魯肅聞言後，長(zhǎng)噓一口氣，心有餘悸道：“我還以爲(wèi)幷州轄下各郡縣出現(xiàn)重大紕漏，兄長(zhǎng)對(duì)我治理幷州有所不滿呢。原來(lái)是虛驚一場(chǎng)。呵呵呵！”
李利聞言而笑：“你魯子敬若是沒(méi)有治理州郡之能，施政無(wú)方，縱然你是我李利的兄弟，我也不會(huì)姑息，一樣嚴(yán)懲不貸。事實(shí)證明，之前我將你放在幷州是明智之舉，從去年收復(fù)幷州到現(xiàn)在，整整一年時(shí)間，幷州各郡縣秩序井然，街市繁華；即使是大雪封路，來(lái)往商旅依然絡(luò)繹不絕。這就是你的功勞，讓我頗爲(wèi)欣慰，甚爲(wèi)慶幸你是我李利的義弟，與有榮焉哪！”
“兄長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了。”魯肅爽朗而笑，自謙道：“兄長(zhǎng)將幷州交付於我，便是莫大的信任，愚弟焉敢不效死命？當(dāng)初愚弟初來(lái)乍到，資歷淺薄，若無(wú)兄長(zhǎng)賞識(shí)並委以重任，愚弟縱有些許才能，亦無(wú)用武之地。故而，此番若說(shuō)愚弟稍有功績(jī)，那也是兄長(zhǎng)知人善任之功，愚弟不過(guò)是略盡本份，盡力而爲(wèi)罷了。”
“哈哈哈！好了，你我兄弟之間便無(wú)須這般客套了。”李利擺手大笑道。
隨即他漸漸收斂笑容，正色道：“眼下長(zhǎng)安城暗流叢生，各方諸侯麾下的密探細(xì)作蜂擁而至，這是大亂將至的徵兆。對(duì)此，子敬可曾聽(tīng)到一些風(fēng)聲？”
魯肅聞聲臉色微變，神情肅然，思索著說(shuō)道：“不瞞兄長(zhǎng)，此事愚弟確有耳聞。據(jù)說(shuō)天子和百官們?cè)缭诮衲昶咴卤阋烟与x長(zhǎng)安，穿過(guò)叢林、繞開(kāi)滎陽(yáng)大營(yíng)，而後東歸洛陽(yáng)。故此，三日前愚弟接到密報(bào)，晉陽(yáng)城內(nèi)出現(xiàn)天子的勤王詔書(shū)，號(hào)令各州州牧、刺史，各郡郡守出兵勤王，共襄大事。”
說(shuō)話間，魯肅將桌案上的竹簡(jiǎn)拿給李利過(guò)目，這便是天子頒佈的勤王令。隨即，魯肅繼續(xù)說(shuō)道：“這是手抄詔令，數(shù)日前由關(guān)外（雁門(mén)關(guān)）傳進(jìn)幷州，而這恰恰令我百思不得其解之處。按理說(shuō)，這份勤王令應(yīng)該從司隸傳過(guò)來(lái)纔對(duì)，可事實(shí)卻恰恰相反，勤王令是從關(guān)外進(jìn)入幷州的。這就是說(shuō)，關(guān)外蠻夷首領(lǐng)比我等先接到勤王令，此事當(dāng)真是極爲(wèi)蹊蹺。”
李利搖頭微笑道：“沒(méi)有什麼蹊蹺的，因爲(wèi)這份勤王令根本不是天子手書(shū)，而是李儒代筆撰寫(xiě)的詔令。或許子敬還不知道，正是李儒手把手教會(huì)天子寫(xiě)字，因此他草擬的詔書(shū)完全可以以假亂真；即便是天子看到這份詔書(shū)，單憑字體而言，他也會(huì)誤以爲(wèi)是自己寫(xiě)的。事實(shí)上，天子和百官們此刻還沒(méi)到洛陽(yáng)，仍被羈留在某個(gè)流寇盜匪的山寨裡，直到開(kāi)春之後，他們才能抵達(dá)東都。”
“啊！”魯肅聞言驚愕，直勾勾地看著李利，疑聲道：“這麼說(shuō)，這些勤王詔令都是主公授意的，先送到境外蠻夷部落，而後再傳至各個(gè)州郡？”
“正是。”李利頷首道：“先讓遠(yuǎn)處的蠻夷勢(shì)力和藩王們知曉此事，隨後傳進(jìn)大漢，由外向內(nèi)依次傳誦。如此就給他們留下足夠的準(zhǔn)備時(shí)間，若是他們也想摻合進(jìn)來(lái)，或是在我漢人疆域內(nèi)分一杯羹，那他們現(xiàn)在就應(yīng)該有所準(zhǔn)備了，年底出發(fā)，開(kāi)春即可趕到。至於中原各州諸侯們，他們只有等到天子親自下詔後才能確認(rèn)此事，然後相機(jī)而動(dòng)。”
魯肅若有所悟的輕輕點(diǎn)頭，輕嘆道：“四方雷動(dòng)，置身天子周?chē)闹T侯們卻對(duì)此一無(wú)所知，還在派遣細(xì)作前往長(zhǎng)安打探消息。由此看來(lái)，主公此次又有重大謀劃，戰(zhàn)雲(yún)密佈，一場(chǎng)大戰(zhàn)已在醞釀之中。既是大戰(zhàn)在即，愚弟自當(dāng)跟隨兄長(zhǎng)左右，略盡綿薄之力！”
李利朗聲大笑道：“子敬之言正合我意，此番我等兄弟聯(lián)手，再戰(zhàn)天下羣雄！哈哈哈
??”
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