一夜寂靜。
當天邊破曉之時，李利軍大營已埋鍋造飯，衆將士整裝待發。
辰時初刻，李利身著甲冑昂首闊步走出大帳，隨手接過典韋遞過來的繮繩飛身上馬。
黃驃馬四蹄飛踏越衆而出，率先衝出轅門，典韋、滕羽、滕霄等將領隨即大手一揮，率領所部戰騎魚貫而出。
“主公，李堪、程銀二賊還真是狂妄之極！昨晚，屬下還以爲二賊會趁著我軍初到姑臧，立足未穩之際夜襲大營，沒想到此二人竟然沒有這麼做，反倒是一大清早就派人遞上戰書，要與我軍正面決戰！”
身著銀色戰甲的李玄，策馬奔出轅門後，對李利低聲說道。
李利冷哼一聲，策馬徐徐而行，看了一眼數裡外的姑臧城，嘴角浮現出一絲冷酷的笑意。
“這是意料之中的事情。李堪、程銀二賊盤橫武威多年，手下又有上萬步騎，根本沒把我們這兩千多輕騎放在眼裡。
一大早就來下戰書，邀我軍正面一戰，其實他們就是想羞辱我。因爲，在他們心裡，我軍這點人馬還不夠他們塞牙縫的。他們這是勝券在握啊！”
李玄聞言一笑，詭笑著道：“李堪、程銀二賊原本就是草寇出身，前些年趁著涼州戰亂，率領部衆前來趁火打劫，逐漸在涼州站穩了腳跟。近兩年他們又依附韓遂，肆意妄爲，無法無天，沒有遇到過大挫折。
此番，二賊竟敢小覷我軍，那就要看他們是否真有一副好牙口。如果他們只是一羣狂妄自大的膿包，那麼我們就不是來塞牙縫，而是要拔掉他們的牙齒，還要收了他們的小命！呵呵呵！”
李利哈哈大笑道：“元忠所言極是！既然他們主動要與我軍正面交戰，我們當然樂見其成，還省得麻煩。本太守此番前來武威上任，正需要一場酣暢淋漓的大勝展示軍威，沒想到啊，想什麼來什麼，他們自己將脖子伸過來讓我斬首立威。當真是可遇不可求的大好事！”
“哈哈哈！”
在爽朗的笑聲中，李利軍緩緩逼近姑臧城北門。
姑臧城下，北門外。
就在李利軍出現在守城將士視線中的時候，城門突然大開，六千輕騎疾奔出城，穿過吊橋，在護城河前百步遠列陣以待，靜等李利軍的到來。
城中留下五千餘步卒守城，李堪、程銀二將此次一同出戰，試圖一舉覆滅李利軍。
是的，李堪、程銀二將。雖然他們曾經是草寇出身，但依附韓遂之後卻是各自謀得一個校尉的官職，因此別人也敬稱他們一聲“將軍”。
韓遂現在是董卓敕封的鎮西將軍，擁有開府之權，可以封賞一些中低級官職。
因此，像李堪、程銀、楊秋、成宜、張橫等割據一地的小諸侯，紛紛依附韓遂，從他那裡謀得官職，以滿足這些草寇、匪首的虛榮心。
正因爲如此，他們這些小諸侯又被稱作是韓遂麾下的八部將。
事實上，他們只是名義上依附韓遂，實際上仍是割據一地的諸侯。
有好處可撈的事情，八部將就聽從韓遂的調遣；沒有好處的話，那就另當別論，陽奉陰違是常有的事情。
在韓遂被敕封爲鎮西將軍之前，他們還依附過馬騰，那時候馬騰的職位比較高。自從董卓遷都長安之後，馬騰被壓制下去了，韓遂反倒是跳了起來，於是他們捨棄馬騰，轉而依附韓遂。
說白了，像李堪、程銀這類趨利避禍的諸侯，純粹是有奶便是娘。全是牆頭草，哪邊風大就往哪邊倒。
現在李堪、程銀二人之所以要與李利拼個你死我活，那是因爲李利要收回姑臧城，奪走他們賴以生存的“領地”。
因此，他們必然要全力反撲，甚至想要一舉除掉李利這個新任太守。
“唏聿聿———！”
一聲聲巨大的馬嘶聲中，李利麾下輕騎迅速奔至姑臧城下，在李堪、程銀大軍的對面聚集成雁形戰陣。
雙方相距兩百步，全是清一色的戰騎，列陣以待，遙向對峙。
霎時，兩軍氣氛驟然凝重起來，一股股無形的煞氣升至空中，凝聚成團，籠罩在雙方八千餘戰騎的頭頂上。
陣前，李利一臉冷峻地打量著對面兩個身著將軍戰甲的彪形大漢。
但見，左側身著銀色戰甲的大漢，黑髮披肩，滿臉匪氣，一雙臥蠶眉，大眼珠，塌鼻樑，胡茬大嘴，嘴角有意無意中帶著一絲挑釁的譏笑。
此人身高八尺左右，體型壯碩，胯下一匹鬃毛烏黑髮亮的黑色駿馬，體長九尺、高七尺，看上去十分神駿。他給李利的感覺就是狂妄、乖張，典型的恃強凌弱之徒。
李利憑直覺推測，之前劫掠武威縣周邊各縣鄉的匪首，就是此人，而他應該就是無惡不作的程銀。
右側的黑甲大漢，身高近八尺，身材魁梧，面相看起來還算周正，濃眉大眼，看上去頗有幾分威儀。只是他那雙眼睛不時地眨一下，看人的眼神也很飄忽，給人一種不可靠的感覺，太過油滑，不可信任。
但是，這個傢伙胯下的坐騎卻非常引人注目。這是一匹黑色的駿馬，體長一丈一，高八尺五寸左右，通體烏黑髮亮，鬃毛根根豎起，纖毫畢現；肌肉紋理清晰，四肢健壯。
此馬最顯眼的地方，有兩處，一是它軀體高大異常，足足高出左側駿馬兩尺有餘。二是它有四個天藍色的馬蹄，從足踝骨處就是天藍色的絨毛，擡足踐踏之時如同踩著藍色流雲一般，給人一種飄逸出塵之感。
僅憑直覺，李利認定這匹黑色戰馬絕對是萬里挑一的千里良駒。
從坐在馬背上的大漢時刻提緊繮繩的拘謹神態上看，此人得到這匹駿馬的時間並不長，至今仍無法隨心所欲的駕馭此馬。
傳聞中，李堪貌似頗有威儀，實際上卻是外強中乾，心性多疑，反覆無常。
而眼前這位與坐騎極不匹配之人的身份，李利不用想就知道此人必是李堪。
“呔！誰是新任的李利小兒，站出來，讓你程爺爺瞧瞧長得啥模樣？一個剛滿十六歲的黃口小兒，也敢僭越太守高位，分明是沒把你程爺爺放在眼裡！”
正當李利打量李堪胯下的坐騎之時，左側的囂張漢子大喝一聲，直盯盯地看著李利身旁的李玄，挑釁地叫囂道。
果然，對面左側的乖張漢子正是程銀。
頓時，李利劍眉豎起，冷眼看著程銀，策馬上前數步，沉聲道：“大膽狂徒，汝乃一介草寇匪類，膽敢如此大言不慚！某就是現任武威太守、護羌校尉李利，就站在你面前，程銀賊子，你奈我何？”
程銀頓時暴跳如雷，咬牙切齒地指著李利，“呀啊，小兒著實猖狂！誰說老子是草寇，老子是有印綬的武威校尉，小兒膽敢污衊老子！老子······”
李利不等程銀把話說完，便插話道：“程銀賊子，拿一塊石疙瘩就說是印綬啊，路邊撿的吧？你認識字嗎，知不知道“印綬”兩個字怎麼寫？明明就是一個莽夫匪類，還有臉自稱校尉，真是恬不知恥！”
“啊！李利小兒受死！”
囂張多年的程銀，何曾受過如此譏諷，再加上他壓根就沒將李利一行人馬放在眼裡。
李利有一句話還真是說對了，程銀不識字，“印綬”兩個字，他確實不會寫。
盛怒之下，程銀怒叫一聲，打馬衝出戰陣，揚起手中的丈五長刀，殺氣騰騰地直撲李利而來。
看著滿嘴叫囂的程銀策馬衝向自己，李利眉頭都沒擡一下，策馬迎面衝上去，右手上的大刀拖在地上摩擦出一道道璀璨的火花。
霎時，李利與程銀之間的距離，以肉眼可見的速度急劇縮短。
五十步·······三十步·······十步，五步。
陡然，李利一直拖在的地上的大刀驟然刀鋒一翻，肩膀一沉，提刀而起。
剎那間，一道刺眼的刀芒被太陽光一晃，折射在程銀的眼球上，致使他在策馬疾奔之中眼瞼本能地閉眼，瞬間失聰。
“啊！程銀小心！”
就在程銀閉眼的一瞬間，百步之外的李堪大聲疾呼。
程銀當即心中一機靈，瞬間睜開眼睛，右手上的大刀順勢砍下來。
但是，爲時已晚。
映入程銀眼簾的仍是一道刺眼的刀芒，但這次卻不是陽光的折射光芒，而是陰森驚怖的刀鋒之光。
“咔！”
清脆的斷骨聲響中，刀鋒自程銀的左側頸項斜劈而下，開胸斷骨，身體被一分爲二，右半邊身體連帶頭顱一起劈飛出去。
那橫飛出去的半截上身還揮舞著大刀，眼睛睜得滾圓，張著嘴巴卻沒能發出聲音。
飛行中的程銀，尚來不及慘叫，卻驚駭看見自己騎在馬背上的下半截身子驟然噴出一丈多高的血霧。
這是程銀此生最後一眼看到的景象。隨即，他雙眼一黑，墮入無盡黑暗。
“嘭！”
當李利迴轉馬身之際，程銀飛向空中的半邊屍身砰然落地。
一刀劈了程銀，這是當初李利得知程銀罪大惡極時說過的話。
現在，他果真做到了。
“啊！李利小兒休走，還我程銀兄弟命來！”
當李利回馬返回軍陣之際，李堪淒厲地一聲大喝，大刀一揮，一馬當先地帶領六千鐵騎洶涌地奔殺而來。