馬援親自押陣，帶著最後一批兵卒退至滎陽城，先前奉將命到後方巡視各師的董宣亦來述職。

“少平，滎陽之後，成皋、敖倉等地士氣如何？”馬援如此問他。

董宣答道：“尚可。”

馬援皺眉：“尚可是何意？”

董宣道：“士卒們對莫名退兵頗爲(wèi)不解，偶有流言說前線敗了，但敢傳謠者皆已爲(wèi)下吏揪出斬首，衆(zhòng)人雖有些氣餒，但誰讓是國尉帶兵呢？大多數(shù)人都說，只要聽國尉號(hào)令，最後自能取勝。而校尉們也覺得將軍定有後手，不敢有異議。”

退兵比進(jìn)軍更難，不但關(guān)係到訓(xùn)練、秩序，也是底下人對將領(lǐng)信任感的一大考驗(yàn)，董宣敢說，換了普通將軍來做主帥，光是這種棄城十餘的大踏步後撤，就足以讓士氣崩潰，人心惶惶了。

馬援聽後笑道：“果然如此。”

他對自己的屬下有信心，這麼多年的資歷戰(zhàn)績擺在這，連小耿見了他都得低頭，更何況其他人。

董宣又稟：“河南都尉、虎威將軍張諸君也來滎陽了。”

“張宗？”馬援一愣，旋即瞭然：“這張諸君，定是要來向我請戰(zhàn)。”

魏軍中有兩個(gè)勇將，一人是鄭統(tǒng)，一人是曾在潼塬、周原兩戰(zhàn)大顯身手的張宗，前者是嫡系，後者出自竇融的河?xùn)|系，都積功拜了雜號(hào)。第五倫曾笑言，說馬援是“馬蹄疾”，那這兩位則是猴急，經(jīng)常一戰(zhàn)下來渾身是傷，所以第五倫將他們留在中原戰(zhàn)區(qū)休養(yǎng)，就此錯(cuò)過了河北、隴右的戰(zhàn)役，一年沒仗打，都憋壞了。

鄭統(tǒng)在馬援決定撤兵時(shí)是萬般不解的，張宗卻有所不同，他讀過書，知兵法，風(fēng)風(fēng)火火來拜謁後，就擡頭道：“大戰(zhàn)在即，下吏敢請爲(wèi)驃騎將軍先鋒。”

馬援故意道：“軍中都以爲(wèi)我退兵，是要守於虎牢天險(xiǎn)，等冬將軍把赤眉逼退，或是等河北、關(guān)中大軍來援，哪來的大仗？”

張宗笑道：“陛下在長安時(shí)，令人將天祿閣《七略》中的兵書一錄印刷出來，贈(zèng)予雜號(hào)以上諸將，我也有一份，時(shí)常翻讀，最近看到帝師嚴(yán)伯石所著《三將》，說到武安君白起與趙戰(zhàn)於上黨，秦軍佯敗而走，以誘趙深入，遂有長平之役。”

“又讀王翦傳，王翦與楚戰(zhàn)，亦是先堅(jiān)壁而守之，而後才加以反擊。”

“下吏聽說，國尉過去半年間，終日在陳留令民夫堅(jiān)壁高壘，令我加固虎牢，終日休士洗沐，與軍中游戲，使士卒之心可用，頗類王翦，今又避赤眉鋒芒暫退。故下吏以爲(wèi)……”

張宗看著馬援雙目道：“國尉雖是馬服之後，然瞳子白黑分明，有白起之風(fēng)。”

“哈哈哈。”馬援點(diǎn)著張宗道：“陛下說諸君不但有勇，亦有智，半年不見，汝智愈長。”

這就是馬援覺得，張宗比鄭統(tǒng)強(qiáng)的地方，橫野將軍還是吃了沒文化的虧啊，這可不是在未央宮上了幾堂掃盲課能彌補(bǔ)的。

張宗說得沒錯(cuò)，馬援之所以一退再退，正是想像白起、王翦那樣，打一場大仗！

“更何況，赤眉勢大，據(jù)說有數(shù)十萬之衆(zhòng)，撇去被裹挾之人，也是敵衆(zhòng)我寡。”

所以馬援得讓赤眉稍微分一分兵。

於是他不救濮陽，讓倒黴的王閎吸引幾萬赤眉，又留著陳留作爲(wèi)阻礙，讓赤眉不能忽略他，再吸引幾萬，作爲(wèi)一子閒棋的董憲，也能起點(diǎn)類似的作用。

“我專爲(wèi)一，敵分爲(wèi)十，是以十攻其一也，則我衆(zhòng)而敵寡；能以衆(zhòng)擊寡者，則吾之所與戰(zhàn)者約矣。”

說白了就是“集中優(yōu)勢兵力”，和赤眉相反，馬援通過收縮戰(zhàn)線，將分散在河內(nèi)、洛陽等地的兵力集中起來，通過放棄的空間，換取了時(shí)間，他至少在成皋、敖倉、滎陽這一小片區(qū)域，匯聚了四萬之衆(zhòng)。

魏軍的計(jì)數(shù)方式和兵民不分的赤眉不同，這還沒將竇融源源不斷派來的民夫算進(jìn)去。

“還有一個(gè)緣故。”

既然張宗是明白人，馬援也與他說了自己的大大咧咧外表下的壞心思。

“河內(nèi)、河南的大姓又不老實(shí)了，讓彼輩捐糧出人助軍，竟推三阻四，且放赤眉稍稍西進(jìn)，也算幫竇周公，嚇一嚇彼輩！”

……

與將良紳土豪、蒼蠅老虎一起打的赤眉軍不同，第五倫卻相信這一點(diǎn)：“豪族大姓無限可分。”

所以他對豪貴的打擊是分地域和種類的，拉一批，打一批，關(guān)中要?jiǎng)暢]右要保留，河北諸劉一個(gè)不留，外姓則基本不碰……

很早就和平歸順的河內(nèi)地區(qū)，第五倫也採取了懷柔政策。

投桃報(bào)李，第五倫擊河北時(shí)，河內(nèi)大姓們出了許多錢糧，贏得了今年免租的特權(quán)。但秋後，司隸校尉竇融卻又希望他們縱不交租，也捐點(diǎn)糧食出來，因爲(wèi)赤眉對豫州的侵襲，導(dǎo)致大量難民涌入洛陽周邊，加上馬援不斷擴(kuò)軍，糧食快不夠吃了。

這下大姓們就不願(yuàn)意了，摳摳搜搜，只肯交出來三位數(shù)的糧。

但隨著時(shí)間進(jìn)入仲冬，先前還抱怨“一粒都沒了”的河內(nèi)大豪們，卻聞風(fēng)而動(dòng)，對捐糧出人力的事積極起來。

那位在河內(nèi)做二千石時(shí)，對馬援“不戰(zhàn)不降不走，不死不和不守”的大儒伏湛，過去要保持“無心俗務(wù)，專向?qū)W問”的人設(shè)，只肯讓兒子伏隆去考試做官，自己則專注於傳道受業(yè)，終日吟誦詩書。

可近日，老伏湛在竇融勸說下，竟也難得出了書齋，在河內(nèi)郡對還糊塗著，捨不得那點(diǎn)糧食的諸家豪強(qiáng)奮臂疾呼：“諸位，請聽老朽一言！”

“老夫乃是瑯琊人，與赤眉首領(lǐng)樊崇，算是半個(gè)同鄉(xiāng)，素知其爲(wèi)人。”

伏湛這話，讓他接下來半真半假的敘述，更加取信於人：“據(jù)我所知，樊崇等皆是閭左無賴之輩，不勵(lì)力于田疇，反而偷食靡衣，務(wù)力於剽奪之道。趁著新末大亂，竟結(jié)連兇黨，驅(qū)迫平人，始擾害於里閭，遂侵凌於郡邑。”

“自從赤眉賊作亂以來，於今七年矣。其荼毒生靈百萬，蹂躪諸州五千餘里。所過之境，房宅無論大小，民衆(zhòng)無論貧富，一概搶掠罄盡，寸草不留，其所過城郭，狼藉滿地。沿途遇人，便剝?nèi)∫路L括錢糧。”

伏湛訴說著中原傳來赤眉軍真真假假的暴行：“赤眉號(hào)稱百萬，這百萬人是如何得來的？皆是良民爲(wèi)其所擄，男子每日給米一捧，強(qiáng)畫赤眉，驅(qū)之臨陣向前，死於溝壑；婦人每日給米半捧，充入女營，供其巨人、三老淫樂，餓極則殺之爲(wèi)糧！如有敢逃者，則立斬其足以示衆(zhòng)人。”

“家中糧滿五石而不獻(xiàn)賊者，即行殺戮！奪人私產(chǎn)，凡家有田疇者，一律奪而分之，***女，掘人墳冢，無惡不作！”

這纔是最重要的，哪怕對方是同樣起身草根的陳勝吳廣，只要形勢到了，他們這羣人都能抱著禮器巴巴地跑去合作，若遇上劉邦之類的“真命天子”，再對儒生無禮，當(dāng)你面洗腳也得笑著面對。

唯獨(dú)赤眉賊絕對不能投奔，聽聞其在南陽均田之事後，就更是萬萬不能了！這是在挖豪強(qiáng)的根啊！

伏湛被赤眉的暴行氣得白鬍須一抖一抖：“又自唐虞三代以來，君臣父子，上下尊卑，秩然如冠履之不可倒置。然赤眉賊卻無君無父，自其僞公僞官，下逮兵卒賤役，皆以兄弟稱之，又妄稱共和，誹謗帝制！”

“赤眉賊數(shù)十萬自處於安富尊榮，而視天下諸州被脅之人百萬，曾犬豕牛馬之不若，此其殘忍慘酷，凡有血?dú)庹撸从新勚煌春墩咭病！?

不愧是大儒，老伏湛每句話都點(diǎn)在有家有產(chǎn)者們的痛處，妻女、地產(chǎn)、家宅、錢糧、生命、尊卑、地位，乃至於魏國統(tǒng)治下尚有秩序的生活，一旦赤眉到來，都將蕩然無存！

“如今赤眉賊已至大河對岸，諸位還不傾力助大魏陛下、將軍阻賊，難道還等著赤眉賊橫行河內(nèi)，驅(qū)汝等爲(wèi)虜麼？若真有那一天，老朽寧可跳了黃河，也不願(yuàn)屈從赤眉賊！”

他哆嗦著手，在懷中掏出一塊寫了捐糧數(shù)量的帛書：“老夫雖不富裕，也願(yuàn)與衆(zhòng)弟子共出糧千石，以助魏皇陛下及馬國尉、竇司隸，除此天下之大害！”

捐出一些錢糧，繼續(xù)支持魏軍，以期阻擋赤眉，保住其他不動(dòng)產(chǎn)，這是理所當(dāng)然的選擇，原本還頗有怨言的大姓們被伏湛一席話說清醒了，忙不迭地表態(tài)，獻(xiàn)出的糧食從三位數(shù)增加到了四位數(shù)。

而主導(dǎo)了這一切的竇融，則看了目瞪口呆的河內(nèi)太守馮勤一眼，笑道：“我說如何？讓彼輩來說，可比吾等說得口乾舌燥有用多了！”

真真假假的傳言，使得赤眉在河內(nèi)豪強(qiáng)乃至於平民中的名聲實(shí)在是太臭，數(shù)日後，當(dāng)在河北被冀州人小心提防的漁陽突騎抵達(dá)河內(nèi)，要屯駐半月將瘦巴巴的馬重新喂肥時(shí)，竟受到了當(dāng)?shù)厝藷崃业臍g迎，讓蓋延受寵若驚。

“河內(nèi)人比冀州人友善太多了！”

還是被赤眉嚇壞了，這些窮兇極惡，自帶邊塞寒風(fēng)的幽州突騎，在河內(nèi)士女眼中，都變得眉清目秀起來。

馬援也好，蓋延也罷，不管誰能打退赤眉軍，河內(nèi)、洛陽的士人們，都會(huì)將他視爲(wèi)拯救禮樂的英雄！

……

在大儒們的動(dòng)員下，河內(nèi)、洛陽募集的民夫、糧食頗爲(wèi)順利，竇融加以調(diào)配，源源不斷往前線送。

而馬援又令人將糧屯於河內(nèi)武德縣……因爲(wèi)這個(gè)縣應(yīng)景的名字，第五倫在此修了一座行在，平素也可充作兵營糧倉。

至於其餘部分，則在光天化日之下，悉數(shù)運(yùn)到大河、鴻溝交界處的敖倉儲(chǔ)存。並派遣不多不少的數(shù)千兵力看守。

敖倉就在平原上，除了一道窄窄的鴻溝外，再無山河之固。

這看上去是一個(gè)隱患，但卻是馬援故意爲(wèi)之。

“赤眉不是以濮陽釣我麼，今日，我亦要以敖倉爲(wèi)?zhàn)D，釣一釣赤眉！”

馬援對張宗、董宣等人感慨道：“我這計(jì)策並不高明，赤眉的鉤是直的，至少還垂到水裡，可我這鉤，卻離水三尺！”

“但和濮陽那臭餌不同，敖倉卻是人人都想吃的香餌！餓極了急需糧食的赤眉魚，定會(huì)忍耐不住，跳起來將其吞食！”