店小二抬頭看了看掛鐘，見天色已晚，便無精打采地晃到店門外，拉下門窗倦簾，插好飯店的門拴，晚飯沒吃，臉腳也沒洗，便一頭鉆進(jìn)后廚隔層的被窩里蒙頭睡下。胖廚師老劉怎么喊他叫他，他就是不下來。
胖廚師只好簡(jiǎn)單地對(duì)付個(gè)菜，獨(dú)自喝著小悶酒。他的心情糟透了，腦子里時(shí)不時(shí)就回憶起白天里發(fā)生的事，著實(shí)讓他膽怯、心悸、慶幸、郁悶。
“咣咣咣”有人在敲飯店的門板。
“打烊了！”胖廚師聽到敲門聲，心煩地吼道。
“開門，是我！”
“哦，老板啊！您稍等。”胖廚師趕忙放下杯筷，起身疾步去開房門。
老板帶一位客人進(jìn)來。“劉師傅，給上幾個(gè)好菜，我們喝幾盅。”落座后老板向廚師吩咐道，“哦，對(duì)啦，把我那瓶好酒也拿出來！”
“好的！老板。”老劉不敢怠慢，應(yīng)聲后，麻溜地向后廚走去。胖廚師一眼就認(rèn)出來人，別人都稱他強(qiáng)哥，那人心狠手辣，暗中操縱許多當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)的價(jià)格權(quán)。說他是當(dāng)?shù)氐幕旎欤蝗缯f他是此地的‘王爺’。伺候不好他，就等于自己和自己過意不去。
“唉，等等！順子哪去了？”老板似乎想起了什么，疑惑地望著胖廚師問道。
“哦，他上隔層的屋里休息去了。”
“去去，叫他起來，”老板朝廚師揮了揮手，表情煩躁。
不大功夫，廚師拉耷著腦袋回來：“順子不下來，他說不舒服。”
“你去告訴他，說我找他有事！”老板顯然對(duì)廚師有些不滿。“喚個(gè)人都辦不到，你說你除了吃就是睡，遇事像個(gè)娘們，你還能做點(diǎn)什么？”
老板側(cè)過臉去，云消霧散，堆滿笑意地恭維著客人，讓座，敬煙，還親自給客人沏茶倒水，就如同皇宮中的奴才。
“唉——老板，都是朋友不必客氣嗎！”客人客套地?cái)[了擺手，心不在焉地笑道。“以后如果再在什么地方發(fā)現(xiàn)他，立即給我打電話。”
“是是！唉——強(qiáng)哥，不好意思，今天沒把那事辦利索！我……”老板臉上很是內(nèi)疚。
“沒什么！”強(qiáng)哥寬容一笑，“都是那小子太難對(duì)付啦！不過，你放心，收拾那小子不過是早晚的事，你就放心吧。”
“是是是，依你強(qiáng)哥的實(shí)力，做了他，一手反掌，一手反掌。可是……”
“可是什么？”強(qiáng)哥皺起眉頭。
“就是……我是擔(dān)心今天的事，等那小子悟過性來，一定懷疑是我告發(fā)的他，我怕以后來找我的麻煩。”店老板吱吱語語，顯然顧慮重重。
“哼！”強(qiáng)哥從鼻子里發(fā)出一聲蔑視的恥笑：“我還以為什么大不了的事呢，你放心！有我罩著您，誰他媽的不想活了，就炸膀試試！”強(qiáng)哥沉下臉來，“不過，即使扎德的那個(gè)小子不來找麻煩，以后也不要和他有什么來往，他不是什么好東西。記住，看見他通知我。嗯？”
“唉唉唉。強(qiáng)哥，以后這飯店——就得靠您多關(guān)照啊！”店老板仿佛得到了圣旨般的千恩萬謝。
“沒關(guān)系，小意思，你就放心做你的生意！有事盡管吱一聲好啦！”強(qiáng)哥不屑一顧地?cái)[了擺手，“唉，那個(gè)叫順子的，怎么還不下來？”
“馬上，馬上下來。”店老板臉上掛滿歉意，起身向后廚走去。
順子打著哈赤，睡眼惺忪地走出后廚，半閉著眼睛問候老板。“老板，找我有事？”
“來來來，順子，到這邊坐啊！”強(qiáng)哥指了指身旁的椅子，向順子盛情地發(fā)出邀請(qǐng)。
順子似乎沒聽見，依舊站在原地沒動(dòng)。
“強(qiáng)哥叫你過去，你耳朵聾沒聽見啊！”老板仿佛丟盡面子。大聲呵斥道。
順子蹣跚地走過去，朝強(qiáng)哥點(diǎn)頭笑道：“唷。是強(qiáng)哥啊！”
順子不同尋常地和老板及他的朋友同桌喝酒還是頭一次，老板也破例地叫老劉給他要了一口杯白酒，可順子卻悶悶不樂地扳著臉，滴酒不沾、一言不發(fā)地陪著老板和那客人，情緒很低落。
“來，順子，喝酒！”強(qiáng)哥以一個(gè)長者的口吻，舉杯審視著順子。
“謝大哥，我不想喝。”順子垂下頭去，看也沒看對(duì)方一眼。
“唉——年輕人嗎，喝點(diǎn)酒才是男人的個(gè)性。”
“我身體今天不舒服。”
“不是吧？”強(qiáng)哥會(huì)意地笑道：“恐怕是醉翁之意不在酒！”
順子神色暗然，把頭側(cè)轉(zhuǎn)一邊，沒用吱聲。
“不喝就不喝吧。真他媽的不知好歹！”老板怪罪似地撇了順子一眼，打起圓場(chǎng)，“強(qiáng)哥，您喝！”
“沒關(guān)系，有個(gè)性，我欣賞這樣的年輕人！”強(qiáng)哥仿佛此時(shí)情緒有些興奮，神態(tài)中露出欣賞的喜悅。
老板沒摸清強(qiáng)哥的心意，怕礙了強(qiáng)哥的面子，憤恨地怒視著順子，“真不識(shí)抬舉，叫你和強(qiáng)哥一桌喝酒，你應(yīng)當(dāng)感到榮幸！哼！”
“噢，既然順子沒心情那就算了。往后的日子還有的是。”強(qiáng)哥寬容地一笑，一副善解人意的樣子，讓順子感到難為情。他朝強(qiáng)哥尷尬地笑道，對(duì)不起，強(qiáng)哥！”
“噢，對(duì)了，順子。”強(qiáng)哥頓了頓，“你今天怎么沒把那小子給控制住？”強(qiáng)哥把話扯到了當(dāng)晚的主題。
“我盡力啦，”順子似乎并不想過多去解釋。
“依你的身手，擺弄那小子，不是太輕松了嗎？”老板似乎話里有話。
“老板的意思是我故意放跑了那小子？”順子改變以往的唯唯諾諾，直視著老板反問著，顯然心存不滿。
“如果你不是應(yīng)付差事，那小子怎么能從你的手里跑掉？”店老板皺著眉頭，把酒杯往桌上一牀直視著順子。
順子把臉側(cè)向一旁，“……我有自己的想法！”
“想法？”店老板對(duì)順子這種叛逆的行為十分仇視。“沒干多長時(shí)間就覺得翅膀硬了是不是？我是你的老板，有想法也得給我忍著！”
“……”順子的眼睛里噴射出憤怒的兇光，想言又止。不知為何又忽然暗淡下來，半天沒擠出一句話。
“說話啊？你他媽的現(xiàn)在了不起了，是不是？”老板越說越來氣，用夾著煙的手，指著順子罵道。
“請(qǐng)你尊重點(diǎn)別人，我是你的伙計(jì)，不是你的奴才！”順子迎著老板的目光毫不畏懼。“做男人，要光明磊落，象你這樣雞鳴狗盜的，我瞧不起你！
“混賬，你什么意思？你瞧不起我，你算什么東西，你有那資格嗎？我看你今天說話有點(diǎn)不太得勁？他媽的和我玩什么文字游戲！”老板仿佛在客人面前丟了身份，‘啪’的一聲，把酒杯幢在桌上，“我老板就讓你辦這么點(diǎn)事……你做的怎么樣？我和你過意不去了嗎？強(qiáng)哥怪罪你了嗎？還教育我來了，怎么個(gè)意思？”
順子“騰”地站起身來，擰著眉道：“老板對(duì)不起，我不想給你做事了。從現(xiàn)在起，你也再?zèng)]資格喝斥我，你聽明白了嗎？”
“沒什么，隨你便。找個(gè)廚子還不容易，你不干，店照樣營業(yè)！”老板強(qiáng)壓怒火，原因是強(qiáng)哥在座不敢太放肆。
強(qiáng)哥見順子火冒三丈，忍不住站起身來，安慰順子說，“哎——老弟，別太沖動(dòng)，給你們老板一定面子啊！”強(qiáng)哥拍著順子的肩膀，示意他坐下。
“強(qiáng)哥，不好意思，叫你見笑了。”順子沮喪地?fù)u了搖頭，一臉無奈。
“哎——老弟，有話慢慢說，何必大動(dòng)干戈！”強(qiáng)哥親自給順子斟上一杯酒，將酒杯推到順子的面前。
順子受寵若驚，雙手接下，“謝強(qiáng)哥，這件事……我想……還是不說的好，免得大家不高興！”
“哼！你如今真是不識(shí)抬舉，竟敢在強(qiáng)哥面前這樣說話！”老板故意把強(qiáng)哥拉進(jìn)自己的立場(chǎng)一邊。
“不敢，我之所以想離開你，是我覺得跟您這樣的老板混，一定沒出息。”
“混蛋！”老板怒目圓睜，“噌”地站起身來。
順子不甘示弱也站起身來。
“老板請(qǐng)息怒，我到是有興趣聽聽順子的想法。”強(qiáng)哥擺手示意老板和順子都坐下。
“就拿今天的事來說吧，那小子借債還錢天經(jīng)地意，就算是幫朋友做事，扣住他沒說的。可老板你把我當(dāng)孩子哄，辦些老娘們的事，告訴我那小子有舊賬，以這名義扣住他。就你這小粑粑館，欠賬能欠多少？強(qiáng)哥的到來激怒了他，他能拿椅子對(duì)我下死手，說明他慌不擇路。我覺的事情并不象我老板說的那么簡(jiǎn)單。我的確手下留情，是因?yàn)槔习宀桓嬖V我事實(shí)的真相，既然不信任我，我就不能拿那小子的命當(dāng)兒戲。為這點(diǎn)錢，誰能下的去死手？
“哼，你以為你是誰啊？江湖道士，到我這打工，就得聽我的！老板想做什么還得和打工的商量，你就是個(gè)狗屁！有錢你做老板啊？”
“是是是，老板，我現(xiàn)在是沒錢，將來也許也沒錢，但我有錢的時(shí)候，就你這樣的十個(gè)八個(gè)比不上我……哼，我不是笑話你，想玩陰的，又做不好，無能啊！老板對(duì)不起了，話說重了點(diǎn)，可這是你逼著我說出來的。憋在心里也實(shí)在是受不了，剩下的話那也不說了，我也該收拾收拾滾蛋嘍！免得也挨頓揍！”說罷起身要走。
“等等！”強(qiáng)哥招手示意順子坐下，“能聽我說幾句話嗎？”
順子望了一眼強(qiáng)哥誠懇的眼神，側(cè)頭雙手抱拳道：“強(qiáng)哥不必勸我啦，我敬重您的名望，不然我是不會(huì)從隔層哪里下來的。”
“這么說。你意已定非要離開這里？”強(qiáng)哥掩飾不住內(nèi)心的喜悅，高挑著眉毛問道。
“是，強(qiáng)哥！”
“有去處嗎？”
“沒有，”
“那……我賞識(shí)你的個(gè)性，如果你給我個(gè)面子，能幫我做事嗎？”強(qiáng)哥真誠地企盼著順子。
“你……？”老板氣急敗壞：“這樣不懂人性的東西，你也敢要？”
“閉嘴，這是我和順子之間的事。”強(qiáng)哥微笑地向順子投去友善的目光。“跟我一起做事吧，我喜歡你的直爽、義氣和膽量！”
“既然強(qiáng)哥看得起我，我試著做吧！”
強(qiáng)哥開心地拍了拍順子的肩膀，友好地笑道：“今晚起我們就共同在一起做事，我高興，今晚咱們到賓館酒店我請(qǐng)客，就算是為你接風(fēng)！”
路，有千萬條，有企盼光明的崎嶇山路；有追逐陽光的雪山草地；命不是人生注定的，路還靠卻自己去選擇，郁悶是精神噴發(fā)的開始，是處在十字路口的期待。