屋內靜下來，墨斬坐在椅子上不語，似有不悅。姜萬河再看蘭舟月，她倒是悠然自得地坐在一側喝著涼茶。
“你很為難對不對？”蘭舟月瞟了他一眼。
“我的事你怎么能私自做決定？”
“你不僅為難看來還很生氣。我既然敢答應他，自然有所打算了。”
墨斬不由得看向她，用眼神詢問其因。
“你放心不下蘇姑娘就安心守在身邊，她要是傷了半根毫毛你非得找我拼命不可。青祠廟這邊就交由我和白頭翁，你也不想想跟在高|官身邊的護衛少說幾十人，都死光了憑你一人之力也是送死。”
雖然話語不太中聽，不過那份關切之意還是很真摯的。墨斬反倒自責起來，不該誤會她大發脾氣。
“道歉的話現在說也晚了，何況我都不知道是不是真心實意。”蘭舟月扭過臉去故作生氣，拼命忍住笑。
墨斬一臉尷尬，拿過茶壺倒了一杯，悶悶地喝了一口。
姜萬河在一旁看得目瞪口呆，印象中堂主是個頗有主見的人，為人太正經了沒人敢開他的玩笑。可在蘭舟月面前倒像個出氣筒，被冷嘲熱諷一番不說還得道歉認錯。
“我可不是什么小肚雞腸的人。”蘭舟月笑吟吟的，“不像某人，心胸跟針尖似地。”
“你怎么不理我？”蘭舟月捅了捅他的手肘，在她面前就算保持沉默也是不可以的。
“我說一句被你挖苦十句，我還是當啞巴的好。”墨斬垂頭喪氣地說。
蘭舟月笑得更開心了，她面色忽然一緊，不輕不重地拍響了桌子，“壞了！我怎么現在才想到，這里面有什么不對。”
姜萬河急忙搭腔，“哪里不對？”
“青祠廟和宜春樓路分別在城西和城南，若暗殺的人是這位高|官她不應該待在宜春樓里，距離太遠了。況且很多人涌來只為一睹芳容，她根本脫不開身。”
墨斬聽得入神，細細想來的確事有蹊蹺。
“她這么做到底是為什么呢？”蘭舟月低聲自問，羌萬河生怕一丁點動靜都會打擾她的思索，不由得屏住呼吸。
青祠廟是祭祀的地方，位置偏僻周圍少有人家。青影城出了名的警戒森嚴，一旦聽到動靜就會引來大批的官兵。那也就是說……
腦中靈光一閃，蘭舟月緩緩露出一絲笑來：“原來如此。蘇小姐果然高明，難怪要搞出這么大動靜。”
“你能不能說明白點？”墨斬忙問。
“她是要聲東擊西。怕來者是位大人物，除掉他要費番功夫，蘇紫杉一來為了把青祠廟附近居住的百姓引開便于下手，二來打斗聲不會太快驚動官府。不過——”
她說著話音一頓，搖了搖頭，“既然
如此，刺殺行動她不必親自動手，自然不會有什么危險，為什么要特意把你叫去呢？”
“可能是擔心任務失敗，讓堂主掩護她逃出城？”
“不。消息一旦傳開城門會被封住，蘇紫杉要是逃走本不該公然露面應當悄然動身才是，人多反而成了阻礙。”
“墨公子你一定要加倍小心。”蘭舟月不免擔心地說，“雖然殺手安插在青祠廟周圍，不過相對而言你這邊危險更大。”
墨斬點點頭，“事事無法做到未雨綢繆，該來的總會來的。”
蘭舟月正對窗子，掃了一眼漆黑的夜幕，陰云久久不散怕是傍晚還有一場雨要來。
蘇紫杉病愈在宜春樓獻藝的消息很快傳開，當晚引得人們蜂擁而至，街道都快被堵塞了。幾家相鄰的妓館倍顯冷清，閑來無事的姑娘們打扮的花枝招展也跑去湊熱鬧。
大廳中央搭了臺子，圍坐在大桌上的客人皆是腰纏萬貫。臺子周圍能容乃不過百十來人，花錢多的能在二樓買個靠窗的位子，三四樓的雅閣內早已賓客滿盈，走廊過道滿都是人，沒錢的就圍在外面光是聽聽唱曲也能跟朋友炫耀一番。
墨斬的位置極佳，正對著臺子，朝前探身甚至能觸到琴臺。
蘇紫杉一出場便引來一番騷動，她穿著一件月白色錦衣，搭配著織花的云綢裙，碎花小鞋一步步登上臺階。
她很少外出都是遮著面容，這一次毫無遮掩出現在眾人面前，單是一笑不知迷倒了多少人。蘇紫杉早已習慣了這種場面，安靜地擺好長琴，對臺下的人群欠身行禮。
“謝謝大家能來賞光，小女子不勝感激。”蘇紫杉說完朝墨斬看了一眼，低頭笑笑，臺下更顯騷動。不少人自以為在看自己心潮澎湃，甚至為此爭吵不休。
琴聲響了，像是一顆石子投入湖心，原本嘈雜的四下很快安靜下來。蘇紫杉彈著彈著唱起了曲賦，歌聲輕柔低婉，隨著琴聲而變調。
“月下樓臺，水如鏡，歌罷漁船西渡海。”
“伊人憔悴，顏入蠟，燭淚堆紅皆塵埃。”
“一曲離愁對月明，”
“漂泊十載，問故鄉安在南山外。”
“前路漫漫無所思，”
“燕雀歸巢，愿未了只恨人終老。”
……
墨斬沒來由地心里一酸，他不敢分神，握刀的手心已經滿都是汗。
青影城西街，夜色越來越濃。青祠廟處在西城一角，長街兩側古樹林立，不遠的房舍破敗不堪大多已經空置。
三頂轎子沿著西街而行，周圍三十多個帶刀的護衛緊隨。西岳護在中間那頂轎子一側，警惕地掃視著四周。除了前面幾個舉著火把的人，附近光源稀少，拐進小街青祠廟就在
前面，一路上并沒有什么異常發生。
距離目的地越來越近，西岳繃緊的神經略微有所放松，走在前面的人中有人高喊一聲。
“誰？”
西岳摘下長弓，飛快地搭箭尋找目標，隨著喊聲望去幽靜的街道正中立著一個人影。月色下隱約看清此人帶著一頂斗笠。
來者不答，四名護衛小心翼翼地湊上前去，其余人聚攏在轎子四周靜靜觀望。
其中一人忽然停住了，西岳感覺到有什么不對勁，樹頂上傳來弓弦的震鳴，他幾乎同時毫無瞄準地射出箭矢。
先后兩聲哀嚎，第一聲是護衛發出的，羽箭正中眉心，他歪倒下去。緊跟著樹上摔下一個人來，就倒在頭戴斗笠的人身前。
“地上有機關。”前面探路的一人驚慌地叫著，旁邊的兩人也都站在原地不動了，長刀對著兩側看樣子沒辦法轉身或是移動。
“護送大人快退！”護衛似乎發現了什么大聲警告，一支箭射出從嘴里鉆入。
西岳跟著射出一箭，只聽到箭頭釘進樹干的聲音，響著震顫。
“快走！”又有一人呼喊，聲音已經扭曲，握刀的手臂突然間斷開，他痛得大叫緊跟著左腿也被什么切下。
有人拋出了火把，西岳扣著弓弦目光追著光亮，眼睛猛地瞪大，在最后一名護衛的頭頂一根銀色的線正在下落、收緊，線的兩端被綁在樹干上，牽線的人很可能躲在某個地方操縱，用一種特殊的機關移動銀線的位置。
“退。”轎子里傳來低沉的聲音。
探路的護衛被拋棄了，他竭力壓抑著心里的恐懼只覺脖子一涼，連聲音還來不及發出頭顱已經滾在地上。
頭戴斗笠的人手上亮起一團火，轉瞬即逝，西岳下意識地射出了弓箭，沒想到對方并沒有躲閃竟被箭上的力道射翻。
耳邊傳來清脆的崩斷聲，后面的樹頂有什么落下來，急速轉動著很像滾軸的聲音。先后有六人倒地，護衛們慌了手腳盲目地揮動手里的刀劍，一手舉起鐵盾組成|人墻。
西岳蹲下|身查看死者的傷勢，頭部和手腳各處插著十幾根細長的針，在地上還發現了一個粗大的竹筒，上面滿都是細小的孔，底端串著一根銀線盤曲相連，這種怪異的機關聞所未聞.。
針雨總算停了，緊跟著從樹影里躍下十余個人，紛紛亮出了手里的兵刃。
頃刻間護衛死了近乎一半，部分還帶著傷，人數上雖然占優，怕是周圍還有其他陷阱，輕舉妄動等同送死。
“有毒！”有人發出一聲悶叫，全身劇烈地抖個不停，口吐白沫歪倒下去。
八成是針上涂了劇毒，緊跟著有人毒發，刺客們一步步逼上前來，而護衛中不斷有人在死去。
（本章完）